第三十九章 城门接驾
辰时初刻,礼部尚书吴舒、丞相王延龄和太师吴喻奉圣上旨意,带领近百名禁卫来到北城门前,恭候辽国公主的送亲队伍。
为了保证送亲队伍的安全,从卯时开始,北城门到辽国使馆的街道被戒严,沿途都由禁卫把守,百姓不得靠近,进城和出城的百姓都要绕道其他城门。
时间在漫漫等待中流逝,眼看快到午时了,送亲队伍的影子都没有看见,在酷热的天气下,人人汗流浃背,热得头昏眼花。
吴舒望眼欲穿,急得来回踱步,忧心忡忡地说道:“怎么还没有到啊?会不会出什么事了?”
王延龄安慰道:“吴大人不用担心,或许因为天气太热,加上长途跋涉,公主身体不适,耽误了两、三个时辰,很快就会到了。”
吴舒目不转睛地盯着城外,心里祈祷着,喃喃道:“希望耶律娉婷公主平安进城。”
未时过去了,送亲队伍还是没有出现,在城门前围观的百姓开始小声议论起来,众说纷纭。有人说辽国公主生性高傲,非要安逸王爷亲自迎接才肯进城,也有些人暗骂辽国卑鄙无耻,故意拖延时间,想让大宋难堪,还有人说辽国公主*着安逸王爷娶她,就是想挑起两国不和……
王延龄年事已高,饥渴难耐,突然感到一阵晕眩,一个踉跄就要跌倒,幸好被身后的禁卫眼疾手快地扶住了,吓了众人一跳。
吴喻见他面色潮红,豆大的汗滴从额头上滴落,关心地说道:“丞相可能有些中暑了,你先下去休息,这里交给我们。”接着,对旁边的禁卫道:“你们扶丞相回府,找丈夫给丞相看病。”
王延龄本想坚持留下,可是浑身乏力,整个人昏昏欲睡,什么话也说不出来,被两名禁卫左右搀扶着送进了官轿。
轿夫抬起轿子,迅速离开了城门。
王延龄中暑晕倒,使得吴喻无名火起,脸色铁青,愤然道:“如果再等半个时辰,辽国公主还是没有到,就不用再等了。”
吴舒深知儿子的脾气,劝道:“喻儿,稍安毋躁。你刚刚上任太师一职,言行更应该小心谨慎才是。圣上对这次和亲非常重视,我等不能因为在这里等了几个时辰,就大发牢骚抱怨。”
吴喻不服气道:“爹,她只不过是辽国来和亲的公主,我们奉圣上旨意前来接驾,算是给足他们辽国面子了,现在丞相病倒了,她都还没来……”
尚未说完,站在城门之上观望的人突然喊起来:“辽国公主的送亲队到了!”
吴舒和吴喻急忙走出城门,只见二十多骑和一辆马车正向城门缓缓驰来,领头一骑竖着一面旗子,上书一个“萧”字。
萧昆身穿金丝铠甲,显得格外威武。他跳下马来,走到吴舒和吴喻面前,眼底透出不屑的神色。
吴舒笑脸相迎,拱手施礼道:“吴舒见过萧元帅。我等奉皇上之命,前来迎接萧元帅和公主。”
萧昆用目中无人的态度冷冷地说道:“公主舟车劳顿,需要休息,直接送我们到使馆就行了,公主不想再接见任何人。”
吴喻见对方太过嚣张,刚才又憋了一肚子怨气,正要发火,看见吴舒向他打出忍耐的眼色,到嘴边的话硬生生地咽了回去。
吴舒微笑着说道:“公主身体要紧,我等马上送公主去使馆。萧元帅,请!”
萧昆飞身上马,耶律娉婷的马车在送亲队和近百禁卫的簇拥下,浩浩荡荡地朝辽国使馆走去。
抵达辽国使馆后,萧昆护送耶律娉婷到房间休息,其他人跟着告退。
吴舒和吴喻回宫复旨,把王延龄病倒的事禀告了宋仁宗。
宋仁宗面露愧色,立刻吩咐御医到丞相府,为王延龄诊治。
赵宸没有答应宋仁宗去迎接辽国公主,却在辰时入宫等候消息,没想到一等就是三、四个时辰,此刻得知王延龄中暑晕倒,神色变得凝重起来。
宋仁宗望了赵宸一眼,对吴舒和吴喻道:“两位卿家辛苦了,退下吧!”
“微臣告退。”两人施礼退出了御书房。
宋仁宗发觉赵宸一副心事重重的样子,起身走到他面前,平静地说道:“赵宸,陪朕到御花园走走。”
赵宸茫然点头,心不在焉地跟着宋仁宗游御花园。
御花园内百花齐放,景色秀丽怡人,荷塘不时飘来阵阵荷花的淡香味儿,使炎热的天气有了一丝醉人的凉意。
宋仁宗在一座凉亭停下了脚步,望着不远处的荷塘,淡淡地问道:“赵宸,你现在还放不下雨妍吗?”
赵宸心中一怔,目光投向远方,表面装作平静地说道:“放不下也要放下,她就要和展昭成亲了,而我,也会娶辽国公主为妃。”
毫无抑扬顿挫的语调,听着却令人感伤和无奈。
宋仁宗无法再将话题继续下去,叹了口气,油然道:“人生在世,很多时候都会身不由己。你是大宋的安逸王爷,朕是大宋的皇帝,我们都只能以大宋黎民百姓为念,江山社稷为重。”
“赵宸明白。”赵宸直视宋仁宗的眼睛,突然表情严肃起来,很认真地说道:“皇上可以为江山社稷放下儿女私情,那是因为皇上有一颗仁爱之心,但是赵宸很自私,只想和心爱的人过平平淡淡的生活。就这么一个小小的愿望,为什么无法实现?我宁愿自己是个普通百姓,也不要做为政治牺牲的安逸王爷!”
宋仁宗听得目瞪口呆。
赵宸这才意识到自己失言,一时没有控制住情绪,把沉重地压在心里的话说了出来,拱手赔罪道:“请皇上恕臣失仪之罪。”
宋仁宗沉声道:“你没有说错,或许朕真的不该恢复你的爵位。”
赵宸无奈地苦笑一声,怅然道:“或许是我和雨妍真的没有缘份。唉!我认命了!”
……
通往孔雀王国的入口有一片古老的森林,常年被白色雾海所包围,里面气象万千,风光旖旎,危机四伏,沼泽遍布,充满了神秘莫测和恐怖的色彩。森林的边缘都布有普通人无法进入的结界,就算进去了,也只会迷失在这茫茫森林中,直到死亡。
朱雀离开雨妍,独自来孔雀王国找玄武,虽然有碧落绘制的地图,却还是在这片森林里迷了路。
寻找了一天两夜,仍然没有找到孔雀王国的入口,朱雀一气之下,放出了天地三绝火,立时火光漫天,熊熊大火迅速蔓延,方圆百里的树木都化为了灰烬,这才把孔雀女王引了出来。
孔雀女王见大片森林被毁,无数鸟兽死于大火之中,恼羞成怒,愤然把朱雀打入了地牢,无论雨承明怎样求情,都是无济于事。
玄武心疼朱雀,毅然决定和她一起坐牢,同时也希望孔雀女王息下雷霆之怒。
眼看一个月快过去了,孔雀女王还是不肯放朱雀出来,直到雨承明预见了一件可怕的事情,需要朱雀立刻赶回开封。
七月初五这一天,雨承明拿着孔雀女王的令牌,和白虎一起来到了地牢。
朱雀偎依在玄武的怀里,突然看见他们进来,不由吓了一跳,慌张地站了起来,条件反射似地拉开了一些距离。
雨承明打开牢门,用严肃的表情说道:“朱雀,你现在马上回开封,阻止雨妍和展昭的婚事。还有……”
朱雀吃惊地瞪大了眼睛,不敢相信地插话道:“你说什么,雨妍要和展昭成亲了?这么大的事,她居然不跟我说一下就要结婚,实在太过分了!不行,我要回去找她算帐!”
雨承明被她打断了话,不由急道:“够了,朱雀,听我把话说完。”
朱雀一肚子的不满没地方发泄,把脾气发到了雨承明的身上:“你对我凶什么?我又不是你的四神兽,干吗要听你的?”
白虎目露凶光,浑身释放出清凛的神气,愤然道:“朱雀,你敢用这种语气跟雨家第三十代传人说话。就算你来自未来,你也曾是雨承明的四神兽,这是事实!”
朱雀毫不示弱地放出摄人的神气,冷冷地顶撞他道:“对我来说,那是九百多年前的事,我现在是雨妍的四神兽,不听他的差遣。”
玄武无奈地叹了口气,柔声劝道:“朱雀,别再闹了。听雨承明把话说完,好吗?”
朱雀望了玄武一眼,悻悻然道:“好。看你的面子。”
雨承明露出了担心的神色,再次郑重地叮嘱道:“朱雀,你一定要阻止雨妍和展昭的婚事,还要阻止赵宸娶辽国公主,否则,赵宸就会大难临头,惹来杀身之祸!”
朱雀听得一头雾水,惊愕道:“这到底是怎么回事?我才离开京城一个月,怎么一下子都要结婚了?等一下,你说赵宸要娶谁?辽国公主?”
雨承明的眼中透出了几分忧郁,正色道:“这是天机,我只能告诉你那么多,你照我说的去做就行了。”说完,把令牌给了朱雀,接着说道:“你拿着这个就可以出去了。”
朱雀下意识地点点头,深情而又不舍地望了玄武一眼,然后拿着令牌离开了孔雀王国。
朱雀变成鸟的姿态,全速地飞回开封,没想到刚刚飞到开封城外,突然遭到了大群妖魔的袭击。
由于寡不敌众,对方全都不要命地轮番攻击朱雀,致使她神力不断消耗,经过十几个时辰的浴血奋战,最终体力不支,被对方生擒了,关在一个无法使用神力的地方。
……
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