第十七章 娶一口棺材
卫泱泱回到卫秉钺房间，看到有医官在照顾他，就换了衣衫来见申明煌，并将两年前的三里营之战仔仔细细讲了一遍。申明煌实在是个很好的听众，他听了好大一会儿都没有打断对方的话。
等到卫泱泱讲得口渴拿起杯子喝了一口茶，他才开始问问题：“你手伸进去的油是假的吧？”卫泱泱点点头：“回殿下，是，那里面放了油和醋，其实滚起来并不烫手。”申明煌又问：“那蓝色的火光是磷火？”卫泱泱又点点头。申明煌十分细心，连着问了几个问题，卫泱泱一一做了解释。
申明煌又问：“你们是做了一个局，故意将对方赶往山谷中的？”卫泱泱回：“是，其实我们根本没有援军，若他们一直向前，我们并没有兵力去追赶，前方也无人阻拦。本来他们可以逃出去的，可那山谷是我们卫家墓园，水魔人和我们打了一百多年仗，进了山他们心里本就害怕，而且我们前后都未设伏不合常理。敦不脱心里疑神疑鬼，再加上我在悬崖上的一番表演，他更害怕前面有诈，就走了一步昏招，叫士兵调头回去。”
申明煌想了想，问她：“其实他们第一遍走时那山谷中都是正常的，等他们全部走过时，卫将军才带人在谷口处做了布置是不是？”卫泱泱点点头：“是，我们把全城百姓家里的油都收罗起来还是不够，只够在谷口的地上倒上两米宽，火烧起来时只能烧死前面的几排人。可是兵败如山倒，军士们慌乱，再加上他们是骑兵，人仰马翻的，被烧死的不多，被踩死的倒是不计其数。”
申明煌心想：“卫秉钺当时年方二十却临危不惧，算准了敌军的每一步，怪不得他看起来柔柔弱弱的，却能成为卫家军最年轻的营主。”想到这里他又问：“卫将军这病是怎么回事？”卫泱泱解释说：“这病是我们卫家祖传的，几乎每代人都有，并不影响身体。若是在情上受了伤便会发作，人会痛不欲生，会扯破自己的衣衫，将自己的脖子、胸口抓得都是血痕，然后就会吐血昏倒，不过一般不会攻击别人。”
自打认识她以来，这是申明煌听到的第二种奇怪的病了：“哦？那你们卫家发作此病的人多吗？” 卫泱泱想了想：“回殿下，若一辈子夫妻和睦就不会发作。我小时候见过我十三叔发作过，还有我二嫂死时我二哥也发作过，然后就是我八哥。其他人，因为我不和他们住在一起，所以不清楚。”
申明煌只知道卫秉钺喜欢流连在风月场，却不知道他还是个情种，就很好奇：“为何卫将军会发作？我听说他前年刚刚成亲，难道新娘子并非他心爱之人吗？”卫泱泱摇摇头，心想要不要把八嫂的事告诉凤泉王？说了若让老八知道只怕他会杀了我；若不说，凤泉王上书皇上将他调走，那只怕老八这心病一辈子都不会好的。
她咬着自己的右手大拇指指甲盖想了半天才开口：“我八嫂在定婚那天，死了。” 申明煌大惊:“死了？” 卫泱泱肯定地说：“嗯，定婚那天她将我阿娘送到碧波城的城门外，正好遇到海斯人和水魔人勾结在碧波城外围攻青营，因此碧波城守将下令关闭城门。海斯人在城门口抓住了我嫂子，将她，将她......”
说到这里卫泱泱说不下去了，申明煌是个男人，他当然知道一个妙龄少女落在敌人手里会遭遇什么：“海斯是小国，一直不敢冒犯我大阳，这次居然趁人之危，想必是几国串通好的。”
他又问：“那苗家女儿被害，卫将军又是和谁成的亲？” 卫泱泱答：“回殿下，就是我这个嫂子。” 申明煌听罢瞪大了双眼，他知道卫秉钺打仗时不要命、不守规矩，可他万万没想到卫秉钺居然疯到去娶一个死人？
卫泱泱继续说：“战后我兄长说，既然我们卫家已经和苗家定亲，那就不能毁约，不管家里如何反对，他都要在腊月十八那天按时娶苗家长女。苗家姐姐既然收了我们卫家的聘礼，也就不能埋在苗家的祖坟里了，难道要她做孤魂野鬼吗？我兄长头一次顶撞我父帅，一定要苗家姐姐埋在我们卫家的太平山上。”
申明煌知道，女子不管因何种原因失节都是不被世俗所容的，卫秉钺此举也算有情有义。卫泱泱的语气有些低沉：“我兄长当时带着五千人马，若回头去救青营也许能碰到苗姐姐，可是军令在身他不得不去蓝营。从此以后，他一直记恨自己没能相救，就病了。”
申明煌这才知道为何卫秉钺来姑苏时还一脸病容：“可是他救了全城的人，亦保住了后方三郡十几个府，也不算辜负苗小姐。”卫泱泱”嗯“了一声。
她还记得前年腊月十八那天天气很冷，寒风彻骨，他们半夜就从海西出发去碧波城迎亲。本来她是不能去的，卫秉钺却说：“都已经这样了难道还会怕你克人吗？你同哥哥一起去接你嫂子吧。”卫泱泱听罢就换上红色衣裙，同卫秉钺和其他几个哥哥一起押着棺材去碧波城。卫夫人按照前面几个儿子结婚时的排场，给卫秉钺准备了一模一样的婚礼。
到了苗府，卫秉钺搂着苗碧琳的牌位向苗家父母行礼：“岳父、岳母放心，碧琳是我卫秉钺的正妻，这婚礼照常进行，我们卫家一步也不会少的。我在您二老面前发誓，若不能为她报仇，绝不续弦！绝不独活！” 苗碧琳被残害致死，连尸首都没找到，他们只得将其生前所用的香粉、首饰放进棺材里，又将准备好的凤冠霞帔也放进去，将棺材一路又拉回了海西。
等迎亲的队伍傍晚拉着棺材进城时，卫秉钺骑着高头大马，和别的新郎官一样脸上了露出幸福的笑容，仿佛他的新娘子真的坐在后面的花车上，要和他一起迎接美好的新婚生活。而海西府全城的人都走出家门站在街上，看着卫家八郎身后的花车里拉着一口棺材。对于这场景，卫秉钺十分满意：“娘子，今日海西所有人都来参加我们的婚礼了。”他带着苗碧琳的牌位，同别的新婚夫妇一样，在卫家父母亲友面前拜了天地。
第二天一早卫家人便一起上山，将苗碧琳埋在了卫家给卫秉钺预留好的墓穴里。卫泱泱照例不被允许进入墓地，因此里面的情形是她六哥卫秉戟出来后描述给她听的：在祖父卫关英的墓碑上，"孙卫秉钺”旁边又加了几个字“孙媳苗碧琳”。给卫秉钺预先立好的墓碑上，“苗碧琳”三个字是黑色，而“卫秉钺”三个字却是红色，然后家丁将墓穴盖板缓缓扣上，苗家小姐终于成了卫家的媳妇。
三里营之战前，六月十六酉时青营败，十叔及三子、两孙战死；六月十七辰时绿营败，六叔及一子、一孙战死，五哥及一子战死；六月十八未时橙营被围，四哥及两子出战，战死；六月十九午时蓝营败，十三叔卫戍安战死。此战，卫家战死三十余名子弟，他们的葬礼都在同一天举行。但卫泱泱却不能来参加他们的葬礼，她只能偷偷躲起来大哭一场，并将叔父卫戍安压襟穗子上最大的一颗银珠子收起来留作纪念，为此她还大病了两个月。
卫泱泱看见卫秉钺祭拜了新婚妻子之后走出墓园，跟在他身后怯怯地问：“哥哥，你定婚那天我不该跟去的，是不是我去了才把嫂子给克死了？我，我还把十三叔给克死了。”卫秉钺扭头看着她，捏了捏她的包子脸柔声说：“不是你，是我没有回身去救你嫂子，今天是哥哥大喜之日，你开心一点。”
卫泱泱点点头，跟在队伍最后，随着大家一起走下神道。卫秉钺走着走着，停住脚步回头，呆呆地看着墓园半天不言语。突然他右手一拳挥出，砸在自己面前的一块大石头上，手指上登时开始往外冒血珠。众兄弟忙去劝阻他：“老八你别这样。” 卫秉钺看着自己沾血的右手，只觉胸口滚烫，“哇”的一声，一口鲜血喷在了自己的大婚喜服上，身子便瘫软下去。
*申明煌问：“那卫将军的病发作过几次？” 卫泱泱几乎想都没想就肯定地说：“回殿下，加上今天是五次，今日我们去祭拜，可能他又想到了伤心事。”
申明煌点点头表示明白了：“你今天傍晚是在模仿你八嫂，他才安静下来是不是？” 卫泱泱说：“是，去年八月八哥的生母邓娘子去世了，他的病就越发严重。这世上只剩下我和他最亲近，我在时他会安静些。兵部下令我们卫家调兵来姑苏时，我父帅怕他突然发病，就让我同他一起来。”
原来是这样，申明煌想了想又问：“那他这喜欢去青楼的毛病？” 卫泱泱赶忙替卫秉钺辩解：“也是我苗姐姐去世之后才有的，之前并不这样，他也因此在海西得了个绰号，人家都叫他“夺命三刀”。”申明煌反问：“哪三刀？” 卫泱泱说：“我们海西人说他身上有三刀，刀刀要人性命：第一刀是我们卫家的飞天刀法，敌军遇到了只能魂飞魄散、一刀升天；第二刀就是他的眼睛，据说女人见了他的眼睛，就如同被刀砍断了双腿走不动路了。”
申明煌笑了起来：“那第三刀呢？” 卫泱泱说：“第三刀是指他腰似弯刀，若女人摸了他的腰就会死的。” 听到这里，一向严肃的申明煌终于忍不住笑了起来，卫泱泱并不知道自己哪里讲错了，愣在那里不敢出声。
申明煌已有正妃和侧妃，他当然知道“腰似弯刀会取女人性命”是什么意思。卫泱泱讲得一本正经，显然她并不知道这其中的含义，也不知道对方为何发笑。申明煌忍笑忍得极辛苦，过了好大一会儿才恢复平静，又问她：“那你有发作过这病吗？”卫泱泱摇了摇头：“没有，家里人都说我没心没肺，我自然不会受情伤。”没心没肺，那就说明她从未体验过情的甜蜜，这可真是得来全不费工夫，申明煌心想。
卫秉钺十分要强，只休息了两天就回到军营值守。他发现他妹妹对凤泉王的态度越来越好了，更让人意外的是，凤泉王对小妮的态度也有所转变，这到底是怎么回事？中间发生了什么是自己不知道的？尽管他一无所知，但作为一个流连花海的高手，他当然明白一个男人对一个涉世未深的少女态度暧昧意味着什么。他又联想到那天午餐忽然加了十六碟小点，那全是小妮爱吃的，这绝非偶然，凤泉王有何目的？
这一天，兄妹两人回到王府后正坐在花园里聊天，卫秉钺忽然听到了一阵脚步声，就问妹妹：“你最近夸了殿下好几次啊。” 卫泱泱仍是笑嘻嘻的：“嗯，殿下可真聪明呢。”卫秉钺能感受到脚步声离这边越来越近，就继续问：”何以见得？“
兄妹俩身经百战都是很警觉的，卫泱泱也听到了脚步声，不过她并没有多加留意，在江王府里有人走来走去实在是太平常了，她就接着说：“难道你不觉得吗？殿下从来没有参与过军务，可是这两个月粮草调度、筹措军饷、武器督造，一切都很顺利，你说他怎么那么聪明？不愧是皇子啊。哦，连沙盘和地图他都能看懂，一和他说敌我兵力分布情况，他马上就能明白。而且他字也写得好、书也读得好，要是他那脑子能分我十之一二，那我学唐诗是不是一天就能背一首？”
这时，在她身后响起一个声音：“你若像我一样，三岁起每天都学六个时辰，你也能学得会。” 卫泱泱吓了一跳，连忙转身和卫秉钺一起向申明煌行礼。卫秉钺赶忙道歉：“殿下恕罪，小妹口无遮拦，不是有心编排殿下。”
申明煌心想：“要不是你妹妹口无遮拦，我怎么会知道你腰似弯刀的事情？”他表面还是装着很正经的样子：“无妨，能让卫家大小姐夸赞的人也不多吧？尽管这夸人的方式奇特了点。”
卫泱泱吓坏了，赶忙说：“臣女不是有心背后说人的，只是殿下真的很聪明，我才忍不住这样讲。”申明煌点点头：“卫小姐这次是没说错，但今后还是要谨言慎行为好。”说罢他就继续向前走去。
卫秉钺将凤泉王刚刚说话时的神态仔细回忆了一遍，他表面上是在批评小妮，其实是明贬实褒，心里应该十分受用才对。海西卫家之前从未有过女儿，自然是没机会攀附皇亲，而凭小妮的资质当然也没资格进入凤泉王府。可是凤泉王妃谢氏去年刚刚病逝了，全国数不清的名门贵女都盯上了那个位置，凤泉王根本不缺候选人。若非有所求，他一个正一品亲王，干嘛要对一个臣子的女儿如此和颜悦色？还有，为何我们刚来他就让我们住进凤泉王府？很明显是想和小妮有单独见面的机会。事出非常必有妖，这事对卫家不知是福是祸，现在远在姑苏又不能找人商量，卫秉钺在心里仔细盘算了一番，决定按兵不动，看看凤泉王到底要对小妮打什么主意。
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