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(一零零)交错的期望(II)


  北地荒原的盛夏,比起南方而言凉爽不去哪里。

  头顶的云层极其稀薄,别说降下雨水,连遮挡一下阳光都难以达成。周围亦见不到几株植物,毒辣的烈日毫不留情地洒落在干枯开裂的大地上,带走泥土中仅余的一点水分。

  吉尔正漫步于这片不毛之地当中。烈阳直射在她的头顶,脚底的温度足以将鸡蛋烤熟,她却依旧轻松自在,仿佛完全感觉不到周围的灼热一般。

  但以她能够看清数千米外事物的出色视力,也无法找到任何活动的人影。为了避免被晒成肉干的命运,荒原上的大多数动物都练就了昼伏夜出的本领,当然,人类也是一样。

  当‘昔时’的她穿过暴风之海,踏上名为艾尔的这片大陆后,最先拜访的便是位于北地荒原上的国度。然而眼前荒原的环境比她记忆中更为险恶,而且别说什么国家,就连部族都看不到几个。

  “也对,现在要早了将近两百年。”黑发的女性耸耸肩,自言自语道,“紫罗兰帝国建立,同时弗里茨人的王国灭亡,就是接下来那场「战争」的结局之一吧。”

  一座看似不大的部落出现在她的视线尽头。在吉尔的记忆中,那里应当是铁锤城——紫罗兰帝国主要的工业城市之一。看似荒芜的大地之下,实际上埋藏着丰富的铁矿和煤矿。正是凭借出口这些品质优良的矿石,最初的帝国才得以与圣莱昂教国交好,依赖着对方的资金与人力援助,在险恶的荒原上立下了根基。

  当然,现在那里什么都没有。

  习惯了打猎为生的萨奇人,从不会想到自己的脚下蕴含着怎样的财富。如果没有那群离开故乡,前来北地逃难的「拓荒者」,或许这片荒原仍将保持在现有的姿态,而非她见过的那份繁荣景象。

  但是可想而知,当那群奥伦帝国的难民经历艰苦的跋涉来到这里后,将要经历多少困难与挑战。水源和粮食的缺乏,与当地萨奇人的冲突,以及对于环境的不适应,足以轻松夺去孩童、老人、或是身体较弱者的生命。她曾读过的历史中,等到紫罗兰帝国建立时,最初的那些拓荒者只余下了不足五分之一。

  “好吧,难得有这个机会,在调查贝亚德的任务之余,稍微帮他们一点小忙也不错。”吉尔轻笑道。

  她不是慈悲为怀的善人。身为半妖的吉尔自小就懂得,只有力量才能决定自己的未来。不过,对于最初在这里相遇的民众,她的确抱有一份独特的好感。

  “现在还不是时候。”黑发女性轻轻打了个响指,“既然来到了这儿,就去问问那些北地蛮子,是否听说过费米尔那家伙吧。对了,还有莉莉那群人的消息。”

  ……

  “安小姐,饭已经准备好了。”

  书桌前的少女从几本厚厚的典籍中抬起头来,朝站在门口的年轻骑士抬起手,示意他稍等片刻。

  “明白了,那么我在楼下等你,请尽快下来。”

  少女坐直身体,望着窗外缓缓摇动着的树梢,以及透过叶片的缝隙,洒落在地面的点点光斑。此地处于大陆的南侧,但北方森林蔓延而来的凉意,以及来自海上的湿润空气,令这儿的环境相当舒适——除去雨水稍多了一些。

  她起身推开窗户,让清新的空气充满房间,同时在心中整理着这段时间以来,两人在附近收集到的消息。

  尽管听起来难以置信,但两人打听到的所有线索都指向一个事实——这里是圣莱昂历第两百四十七年,或者说,整整两百一十年前的艾尔大陆。「镜之界」不仅让众人离开了那座半位面,还带着她们跨越了时间。

  对于这个事实,和当时惊慌失措的艾利奥不同,她其实有一点开心。能够亲身回到历史的变更点,见证属于这个时代真实的一切,即便无力改变任何事,也是一次极其珍贵的体验。除此之外,少女还有着些许的负疚感——她不确定两人来到这个时代,是否与她当时的‘小小念头’有关;也不清楚除了她和艾利奥,其他人是否同样受到了波及。

  当然,如果她知道‘其他人’,比如吉尔和爱丽儿是怎样想的,大概就不会为此而忧虑了。

  在担心着这些的同时,安也没有停下自己应当完成的事情——记录眼前所见的历史、环境和文化,再加上属于她自己的感想。那便是这段时间里,她不断书写在自己随身携带的本子上的内容。

  「我们来到了艾尔大陆的东南方,距离大海不过十几千米的位置。根据周围的环境推测,应当是忽伦王国所在的位置。

  目前这里只是一个小镇,居住着很早以前便离开奥伦帝国,南下捕鱼为生的卡玛尔人。有时他们也会用采集到的珊瑚和珍珠,与北方森林中的艾尔纳人,或是从教国来到这边的商人交换各种生活用品。

  史书上记载,忽伦王国建立于圣莱昂历第两百七十二年,距离我来到的现今,尚有二十余年的时光。关于王国的奠基人,部分历史学家认为是帝国分裂出去的势力,另一部分则认为是一群对教国感到失望的神官和学士。那时‘灰色战争’刚结束不久,帝国和教国都忙于休养生息,才给了忽伦王国独立和发展的空间。

  我所好奇的是,这些淳朴而勤劳的渔民们,是否能够适应接下来几十年的变革,又要如何融入到新生的王国当中?

  如果一直在这里呆下去,便能够见证和记录这一切……但我想,那不大现实。如果来到这里是因为我的期待,待到愿望达成,或许便是梦醒之时。

  不过,即使无法再回到原本的时光,我仍可以继续原本的梦想。走遍这片大陆,宽阔的海洋,以及更加遥远的彼端,将我所见的一切记录下来。至于安·德·圣紫罗兰这个名字能否存留,紫罗兰家族的成员又如何会出现在两百年前,就留给后世的历史学家去头痛吧。」

  静谧而温暖的下午,少女安静地望着自己写下的字迹,脸上微微泛起幸福的笑容,不知想到了怎样的好事。

  “安——快一点,再不来的话,饭要凉啦!”艾利奥中气十足的声音从楼下传来,稍微将她吓了一跳。

  嗯,除了她的梦想,艾利奥的理想自然也要一并完成——说起来,年轻骑士的理想,到底是什么来着?等有空再问问看好了,少女心想。

  她迅速合上本子,将它放到那一摞典籍旁边,快步向楼下走去。


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