第九十四章 夫子心事

　　两个月过后，张簿实有日忽然去求季苍，一同参加晚上的湖灯节。

　　湖灯节是南屿的一种风俗。每逢此时，城中大梅湖边的柳树上遍挂精巧纸灯，水里亦有人放莲灯。若是家境富裕又有情调之人，还能登上自家或包下的游船，泛舟摇曳湖面，看天光湖色争相辉映，仿若置身于浩瀚星海，颇为独特。

　　季苍所思无事，便点头应诺。张簿实舒了一口气，谢道：“多亏了苍弟，不然，我一个人难免尴尬。”说罢，早早开始整理仪容，还特意沐浴，并一丝不苟地束发。

　　到了晚上，季苍和张簿实步行到大梅湖边。彼时，已有不少人驻足在长长的湖岸边，嬉闹交谈，一派生机勃勃。宽阔的湖面上，缓缓摇着五六艘游船，船上也是遍布华丽的灯饰，看上去好不气派。

　　张簿实好似提前找好了位置一般，当前走着，到了湖边最大那株三分枝的大柳树下才站定，只是不去赏树上的灯，只呆呆盯着近处的一艘大船。

　　那两层的游船除了每个转角垂檐都挂着精巧六面灯外，船身上还涂着两道宽阔的金纹，宽纹汇向船头，形成一个圈，围着中间一个大大的“许”字。原是南屿数一数二的富裕商贾许家的船。

　　那艘船好似要故意展示气派一般，也不朝中间去，只缓缓在离岸不远的地方游动。张簿实呆呆看着，眼睛也不眨，甚至忘了身边还有自己刚才邀请来的季苍。

　　不一会儿，船舱中间的垂帘动了一下，里面走出两个人来。看身形，是两个年轻女子。

　　船渐渐移动着靠近，不多时，已然能够看清两人相貌。身姿高挑纤细的那个身穿银白锦缎，面容秀美，肤色莹白如玉，任由身边梳着双髻的丫鬟搀着，微笑着向岸上看来。

　　张簿实原本愣愣看着，突然间，那丫鬟抬手向岸边这株树指过来，他呼吸突然加重，面露紧张之色。

　　“苍弟，那船上的姑娘似乎看向这边，我们不妨见礼，以免失了教数。”张簿实忽然说道。

　　季苍心中好笑，这理由着实牵强——眼下两人足下所立之树，是湖边最大一株，上面挂了最多纸灯，也最为夺目，船上人往这边看，自然是情理之中。况且，这树下不止他们二人，何须贸然行礼。

　　但他眼眸一转，又明白了稍许，张簿实近日的古怪模样，只怕和船上的两个妙龄女子脱不了干系，虽不知是哪一个，但他今夜找自己来看湖灯，多半是为了看那女子吧。

　　这样想着，余光瞥见张簿实已经端端正正拱手向那两位女子的方向一礼，过于拘谨之下，模样看上去竟然有些笨拙。季苍一扬唇角，压住面上的揶揄之色，也不拆穿他，随意跟着抬手一礼。

　　那船上小姐果真略微颔首回礼。不知身边的丫鬟说了什么，她含羞低头，拿出手中的绢帕捂住脸颊，只露出一双眼波流转的明眸，朝这边看了几眼，才不胜夜风一般，缓缓转身，进了船舱。

　　“她回礼了！”张簿实惊喜之下，连掩饰也无，低声呼道。

　　“确是。”季苍淡淡笑道：“张兄，这湖灯看完，我们可以回了吧？”

　　张簿实这才反应过来，傻傻一笑。

　　回书院后，张簿实有些不好意思地主动说起，自己有次在路边偶然见过轿子里的许家小姐，而且她的丫鬟也时常在他这里帮她买文品赏。

　　季苍对他人私事并不在意，也向来不拘泥门户家世之谈调，所以只笑笑，没有放在心上。

　　然而他却不知，这看似平凡的一夜，却让他无心酿错，莫名牵扯到后面的事里，愧疚之下，只能离开南屿，远走他乡。

　　.

　　湖灯节过后十多天，张簿实没打招呼，就从书院消失。三天过去，又突然回来，面容憔悴，一句话也不说。

　　他回来没几天，城中豪富的许家竟然派人到书院来寻，张簿实闷头不吭，顺从地跟着去了。书院不少人看到他离开，私下里议论，不知他是否招惹了许家，被人找上门来了。许家家大势大，他一个小小的穷书生怎么可能应付得了。

　　孰料，两日之后，城中爆出了一个极其突然、令人难以置信的消息。许家为独女许枳招了一个上门女婿。

　　那人，竟然是张簿实。

　　书院众人几乎讶然地合不上嘴。那几日，大家私下里讨论的都是这件事。不少人嘴里骂着，心中艳羡——许家小姐据说容颜娇美动人，撇开这个不谈，单就这一份厚重家产，平白落到了张簿实这个才貌平平的穷小子身上，也着实让人眼红。

　　季苍虽然有点讶然张簿实和许家小姐进展如此之快，但比起其他人，他先一步知晓张簿实的心思，也没有太过吃惊。当张簿实托人送信，约他在茶楼一聚时，季苍只当是为同窗旧友当面道贺，便自然而然地去了。

　　他一进茶楼包间，张簿实小心关上门，扑通一声双膝跪地，连连磕头，让季苍原谅自己。季苍尚在不解中，他便痛哭流涕地叙述了这个离奇好运背后不为人知的始末。

　　原来，张簿实在卖文的时候，结识了许枳的丫鬟小玉。

　　因为许枳对季苍文章的偏好，小玉时常来买，便和张簿实搭上了话，称自家小姐极为欣赏他那个叫季苍的好友。张簿实那时还没见过许枳，除了敬佩这位小姐的眼光，心中更多是能尽快卖出文章，谋得生计的喜悦。

　　然而事有转折，一日，许枳因家事乘坐轿撵出城，中途经过张簿实的书摊。她令人停下车马，让小玉过来问问有没有季苍最新的文章。张簿实一边帮忙拿着，一边抬眼小心往轿子方向望去。

　　巧就巧在，恰在那时，轿厢侧帘被风吹起。

　　许枳正随意向这边看来，清丽的面颊转瞬被落下的轿帘遮掩。张簿实却惊鸿一瞥，怔愣当场，犹如被摄取了心魂一般，再难忘却佳人容貌。

　　那之后，他曾经一直苦于生计的心里就多了别的思量。

　　虽然心知自己与许枳家世天差地别，但因着她的丫鬟时常来买文，张簿实自顾自地觉得和她有一份关联，生出亲近之意来。

　　他饱受相思之苦后，悄悄想出了一个和许枳结识的办法——模拟季苍的字迹，假装自己的好友要表达知遇之恩，托小玉传信给许枳。

　　怀着忐忑之心等了几天，小玉竟然带来了许枳的回信。信上不吝赞赏之情，字迹娟秀，犹如其人。

　　本想着就此珍藏许枳的书信，但张簿实鬼使神差之下，又冒充季苍写了一封信，述说书院生活闲事。

　　就这么一份无趣的信，许枳居然也认真回了。

　　惊喜之下，头晕脑胀的张簿实完全忘记了许枳欣赏和回信的目标是季苍，而莫名有种错觉，是许家小姐在回应自己的爱慕之情。于是他更加勤于写信。

　　许枳并不知情，只因季苍文章中的坦然正气判定他是才智不凡、心思磊落之人。两人书信间你来我往，逐渐地生出了别样的情愫。

　　在张簿实一封信中无意表达了曾在街上偶见许枳一面，难以忘怀后，许枳也在纸上羞涩地告知，自己将于湖灯节泛舟湖面，请“季苍”到湖边最大的一颗柳树下，遥遥见一面。

　　张簿实本就相貌气质平平，加上许枳的丫鬟小玉认得他，所以一时间抓耳挠腮，既怕许枳失望，不忍回绝，又私心里想再见许枳一面，故而，干脆拖着真的季苍去了湖灯节，如愿见到心仪的女子，一解相思之苦。

　　许枳其实那日一眼就看到了季苍。他虽然一身简单布衣，乌发用木簪随意绾起，但眉目俊逸超脱，气质卓卓，立于众人间，好似鹤立鸡群，孑然独立。

　　后来，见丫鬟小玉果真指向那个方向，季苍也确向自己洒脱行礼之时，许枳一瞬心如鹿撞，只觉得从未有过的幸运。就连回了船舱内，她还止不住面上飞霞，口若含蜜，暗自嘲笑自己，竟然如此不矜持，对一个初见之人如此倾心。

　　然而，原本就是因文生情，不料季苍相貌也是这般出众，许枳一个养在深闺的小姐，不动心则已，一动心已深，只觉此生非他不嫁。

　　这夜过后，许枳托小玉送来一枚珠钗，其意不言自明。

　　张簿实惊喜之后，却也回过神来，许枳看上的，从头到尾都是季苍，根本不是这个帮忙卖文的自己。

　　他痛苦失落之后，只得继续假冒季苍，提笔告知许枳：自己不过是书院一个穷学生，万万配不上许家千金，即便自己上门求娶，也只会被赶出门外。

　　张簿实写完此信，本来决意就此了断这桩错误。孰料，没过几日，小玉递来的回信里，许枳居然意志坚定，要和“季苍”私奔。她说只要先做出这个假象，父亲疼爱独女，断不会再阻挠他们的婚事。

　　张簿实拿着这封信，愣愣出神，心情极为矛盾。

　　他感动于许枳用情之深，又嫉妒那个什么都不知道，却虏获佳人芳心的季苍，只恨不得冲到许家告诉许枳，对你心生爱慕、念念不忘的不是那个季苍，而是他张簿实。

　　然而，他也知道，若是他这么做了，除了被打出许家的羞辱外，许枳也将再不会和自己联系了。

　　一边是似乎唾手可得的虚假“幸福”，一边是丑陋不堪的真相，张簿实心中第一次生出了怀恨上天的意图——为什么所有好的东西都是季苍的，为什么自己就这么平平无奇，连喜欢一个女子都不能当面告知。

　　辗转反侧了几夜后，一个荒唐的念头在张簿实心中升起——他要继续冒充季苍，和许枳私奔！

　　就这样，他回信定下了时间。几日后的一个晚上，许枳在丫鬟小玉的掩护下，悄悄到了约定的地方，见到的却不是季苍。

　　张簿实骗她说，自己受友人嘱托前来接她，季苍早在城外等候。许枳并没有经历过人心险恶，毫不怀疑地跟着张簿实离开。

　　也就是这么一走，她一脚跌入了万丈深渊。

　　.

　　他们出行没多久，许家就发现许枳不见了，着人四处来寻。惊慌失措的张簿实，带着许枳躲进城郊林中的一处废屋。想着许家巨大财富下的权势，他心中惊恐万分，还要心力交瘁地应付许枳关于“季苍为何还没有出现”的追问，精神紧绷之下，终于无奈告知她，从始至终与她通信，以及目前和她私奔的就只有自己张簿实一人。

　　许枳如遭雷轰，她惊恐的看着张簿实，如同看着世间最恶心不堪的东西，转身就要往外跑。

　　张簿实一把拉住她，一来是担心林中有野兽伤了她，二来，怕她出去后，揭穿自己，那样自己将永无翻身之时。

　　许枳被他碰到，立刻奋力甩开他。她一颗憧憬幸福的芳心不但碎裂，还伴着如此丑陋的谎言，愤怒之下，忍不住用自己能想到的最恶毒的言语辱骂张簿实。

　　张簿实本就有深深的自卑和痛苦，伤口骤然被心仪的姑娘撕裂，在许枳居高临下，面露恶心嘲讽之色的神情里，一时间失去了理智，将她紧紧抓住，然后……强辱了她。

　　等他反应过来时，许枳已经满脸干涸的泪痕，一动不动了。原本娇艳如花的许家小姐，好似被抽干了魂魄，只留下一具毫无知觉的身躯，不吃不喝，也不说话。

　　两天过后，张簿实不忍心看她这样等死，含泪将许枳背到了正在寻找许家小姐的下人面前，独自回了书院，只等着许家报官捉拿他。

　　然后，他没有料到，心高气傲的许枳并没有跟家人说出实情。而许家老爷从丫鬟小玉嘴里得知小姐与人私奔之事，虽瞧不上张簿实，但毕竟两人已经出逃，孤男寡女呆了两天，为防止风言风语辱没家门，只得做主承认了张簿实，将他收做上门女婿。

　　.

　　季苍听了张簿实一番话，即便一贯从容淡漠，也不禁目瞪口呆。其后，再看眼前痛哭流涕的张簿实，心中生出一份厌恶来，难得地动了怒气，起身要走。

　　“苍弟，你不能走。许枳好不容易跟我说话了，她说只要见你一面，她就认了。”张簿实趴在地上，伸长胳膊死死拉住季苍衣角。

　　季苍却已先一步把门打开。

　　门外端端站着的，正是脸色惨白如雪的许枳。


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