第53章
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次日一早, 顾璟一到大理寺便将萧旷等人打发出去排查线索。
李逾瞧着姚征兰打开案卷，高声道：“姚兄，我瞧着你处理公务越来越熟练, 几乎用不着顾璟指点了, 我们也没必要与他这个大理寺正挤在一间房了吧？咱俩搬回评事的理事房如何？”
姚征兰望向顾璟，不知该如何回应。
顾璟站起身, 李逾道：“你随我出来。”
两人一前一后来到寺后的树林内。
李逾抱着双臂倚在一棵树干上, 眼睛看向别处。
顾璟看了他一会儿，道：“我不反你和姚氏搬出我的阅卷房，但在此之前, 你必须设法解除你自己身上的婚约。”
“你凭什么我提此要求？”李逾恼道。
“就凭以我她的了解，一旦得知你身负婚约, 不论你如何她献殷勤, 她都不会你动半点心。”顾璟道。
“你……”听出他话语威胁之意, 李逾怒气一放即收，“我说过了, 只要她同我好，我立刻去求皇祖母为我做主。你若喜欢她你便直说，不必这般咄咄逼人！”
“我她只有同情，没有喜欢。”顾璟平静道，“从一开始我容忍她在我眼皮子底下李代桃僵，便是在弥补你她兄长犯下的过错。既如此，我便不能看着你一错再错。你说她同你好了你便去求外祖母为你做主, 那你可曾想过, 到时候外祖母和你爹娘知晓在你身负婚约时她便与你好了, 那她在外祖母和你爹娘眼，成了什么样的女子？外祖母和你爹娘又怎会同意让她这样的女子成为你的正室？你要我不要干涉你们之间的事, 我可以答应你，但你得先让我看到你的决心。”
少时，表兄弟两人回到阅卷房。
姚征兰站起身顾璟道：“顾大人，我整理了一份嫌疑比较大的购香人名单，可否亲自前去走访一下？”
顾璟伸手道：“名单给我看看。”
姚征兰将手名单递给她。
顾璟看了几眼，问她：“为何你觉着这几家嫌疑比较大？”
姚征兰张了张嘴，最后却微微低头道：“只是直觉。”
顾璟疑惑地看了她一眼，将名单还给她道：“可以，待我将手头的事情处理完，与你一道去。”
“顾大人，萧旷他们随时可能回来禀报，你需得坐镇指挥，不如，就让郡王与我一道去吧。”姚征兰道。
顾璟略显诧异地看着姚征兰，那边李逾却道：“好啊，我正烦坐在这里看卷宗呢。姚兄，我们走。”
两人出了大理寺，骑着马经过一条无人的后巷时，李逾忽道：“你方才是不是去树林找过我和顾璟？”
姚征兰猛的一勒缰绳，指节发白，僵坐在马上。
“为何这般吃惊？你叫我与你一同出来，难道不是想我坦白吗？”李逾收鞭在手，侧过脸看着她道。
迎着他的目光，姚征兰抿了抿干燥的唇舌，有些艰难道：“是，只是我一时还没想好，应该从何说起。”
“你代兄为官之事，没什么不好说的。令你感到难以启齿的，是你听到了我与顾璟的谈话，知道了我不但知晓你的女子身份，还你心生爱慕之意，是也不是？”李逾直言道。
姚征兰收回目光垂下眼睫，轻点了点头。
“那正好，我，我你的这份爱慕之意，你有何想法，直接告诉我吧。”
姚征兰并未犹豫太久便抬起头看着李逾道：“蒙郡王错爱，恕我不能接受。”
李逾似乎并不感到意外，只道：“理由。”
姚征兰道：“我被舅家退过婚，又死过一任未婚夫，我家长辈尚且不能接受我这些过往，何况别人？即便郡王能力排万难将我娶回去，在郡王的家人面前，我也抬不起头来。余生还长，我不想这样憋屈地过。还望郡王能体谅。”
“若这不是借口，我可以告诉你，我是南阳王，封地在南阳，一旦成婚，便要搬离王府前往封地。我是家幼子，父母是不可能离开王府跟我去封地住的。也就是说，除非逢年过节回王府团聚，平日里家不会有长辈给你脸色看。若是逢年过节回王府，有人你无礼，我也不是能忍气吞声的人，到时候不回去也罢。如此，是否能让你安心？”李逾道。
姚征兰：“……郡王，我……”
“我知道此事于你而言发生得太过突然，又是终身大事，你不必急着给我答复。我也会尽快让家为我解除婚约。一切都等你兄长醒来再说可好？”李逾提议。
姚征兰想想，此刻似乎也不适合强硬地拒绝他。等哥哥醒来也好，只要哥哥没事，她怎样都无所谓。
她点了点头。
两人继续按着名单上的名字挨家排查。
前两家经过姚征兰的盘问，都没发现什么问题。根据名单上的地址来到第三家时，姚征兰发现这家居然是她上次和李逾来买过蜜饯的蜜饯铺子。
小二一见他们二人，甚是殷勤地上来行礼招呼：“二位大人，买蜜饯么？”
“我们有些事情想找你们掌柜的了解一下情况。”姚征兰目光在店内扫了一圈，看到铺子通往后院的门边露出一小角衣袖，问道：“你们掌柜的在吗？”
小二道：“掌柜的刚才有事出去了。二位大人与之前来店里的官爷是一拨的吗？若是，方才那些官爷已经问过掌柜的了，我们掌柜的在河口镇没有产业，家里也没有马车，只有一辆拉货用的驴车。”
“那……”姚征兰本想说他们能否去后院看看，身边李逾扯住她的袖子，笑道：“既然差役们已经来过了，想来是没什么问题，我们去下一家吧。”
姚征兰跟着他出门，两人牵着马走出去一段路，姚征兰道：“那掌柜的明明在家，躲在铺子通往后院的门边呢，定然有问题。”
李逾道：“我看见了，但从伙计的回答我们可以了解一点，这家的马车已经换成了驴车，就算我们进去把掌柜的揪出来，他矢口否认，我们也无可奈何。”
“那怎么办？”姚征兰有些焦虑，“过了这么多天，证据本就难找了，如今打草惊蛇，只怕于后续调查更为不利。”
李逾唇角一弯，道：“山人自有妙计。”
两人一路向前，到了一家门面华丽的酒楼前。
李逾将马缰交于姚征兰，道：“你在外头稍等我片刻。”
姚征兰不明所以地接过缰绳，目送他进了酒楼。
李逾刚进去，便有那极有眼色的闲汉凑上前来，要给他跑腿打杂。
李逾摸出一小锭银子并一小串铜钱给他，吩咐道：“去旁边的余记蜜饯铺给我要十份杏干，十份李干，十份樱桃煎，十份回马葡萄，叫他们派人送到后巷左边第一户人家。”
闲汉见他出手大方，忙不迭地答应着去了。
李逾出了酒楼，带着姚征兰在酒楼后头的巷子里等了一会儿，便见蜜饯铺的伙计挎着个篮子颠颠儿地来了。
伙计转过巷角，一抬头看到他们二人拦在路上，当时便是一愣。
“此处没有你家掌柜的盯着，你可以与我们说实话了。”李逾道。
伙计脸上挤出个极为难看的笑容，结结巴巴道：“二、二位官爷，小的方才在铺子里说的，便是实话。”
李逾冷笑一声，走上前来。
伙计被他的气势所迫，一步步往后退去，直到脊背抵上墙壁，退无可退。
李逾食指与指间夹了一张十两的银票，道：“要么把你所知道的一五一十地告诉我们，这张银票就是你的。要么，”他当着伙计的面就这么大剌剌地将那张银票塞进他前襟，“我就逮你个人赃并获，带去大理寺以盗抢罪杖五十徒二年如何？”
伙计又怕又急，分辩道：“大人，这张银票明明是你塞进我衣服里的。”
“是啊，是我自己塞进你衣服里的，可是到了公堂之上，我只会说，是你趁我不备从我手里抢去的。你可听说过官官相护？知道什么叫民不与官斗么？”
伙计快哭了，“大人，你、你怎么能这样？你这是栽赃陷害。”
李逾挑眉：“草民，你怎么能这样？你这是知而不报包庇凶犯啊。”
伙计：“……”
姚征兰在一旁看着他俩这番互动，颇有些哭笑不得。
最后自然是伙计败下阵来。
“其实我知道的也不多。大约天前，天快黑了，我家掌柜的赶着马车说要去河口镇进货，待到第二日回来时，马车就变成了驴车。我家掌柜的叮嘱我，说若是以后有人问起，就一口咬定掌柜的家里原本就没有马车，只有一辆驴车。”伙计道。
姚征兰一算，时间刚好得上，忙问道：“那你家掌柜的家里可有男子失踪？”
伙计想了想，摇头道：“没有啊，掌柜的和夫人就生了一个女儿，两年前已然出嫁，如今家里就他和夫人两人，并没有其他男子。”
“那你家夫人可有相好的？”李逾问。
“这……”伙计迟疑。
“说实话。”李逾伸指戳了戳他胸口银票所在的位置。
伙计苦着脸道：“其实我也不曾亲眼见过，平日里我都在前面铺子里忙着照顾生意来着。就是半个月前，有一天下午，我吃坏了东西跑了好几趟茅厕拉肚子，有一次隐约听到楼上传来男子的笑声，而当时掌柜的正在铺子里。我心里觉得奇怪，只因夫人是我姑母，我也没敢将此事告诉掌柜的。”
“那你觉着，你们掌柜的原来那辆马车有可能去了何处？”姚征兰问。
“应当在河口镇我们掌柜的兄长家里吧。我们掌柜的祖宅就在河口镇，往常若是出去进货赶不回来，都是住在他兄长家的。”伙计道。
李逾问他掌柜的兄长家在河口镇的什么地方，伙计老实答了。
“行了，回去只字不许提，务必装作没这回事。要是让我发现你们掌柜的有逃匿迹象，你便是个从犯的罪名，记住了没有？”李逾接过他手蜜饯，恐吓道。
伙计小鸡啄米般点点头。
李逾挥挥手，他便如蒙大赦般转身溜了。
“听这伙计所言，蜜饯铺掌柜的有重大嫌疑。死者，应是与他夫人私通之人。如此难以启齿之事，即便他杀了人大仇得报，想必也不好意思与他兄长详说，那马车应当还没处理掉。这样，我们分头行动，我去河口镇将马车带回，你回大理寺带人来把掌柜的夫妇先拿回去。”李逾道。
姚征兰点头：“郡王一路小心。”
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