第九百二十章 生命之火

　　不知道为什么，柯岚脑袋里突然冒出了一个大胆想法：这些人该不会都是某个“社会实验”的实验样本吧？

　　或许，在巢都的主人和管理者涅托的眼中，这些人都不能算是“人”，只能算是小白鼠一类的东西？所以他们才会被允许进入云顶？

　　就在柯岚疑惑的时候，一个浑身都沾满了火焰的人影从右手侧的一栋建筑里跑了出来，他大声哀嚎着，一边跑一边用手扑打着身上的火焰……可就在他抬起头看到柯岚的那一瞬间，他似乎忘却了身上被烈火灼烧的疼痛，就连惨叫声都在这一瞬间戛然而止。

　　下一秒，他极为果断地转过头，折返回了熊熊燃烧的建筑物……

　　只不过这个人的烧伤实在是太过严重，他还没能跑进院门，便扑倒在了地上，挣扎了两下便再也没了动静。

　　“我有那么可怕吗？”柯岚有些无语地低头打量了一下自己现在的模样——尽管浑身上下都被活体甲胄包裹的柯岚看上去的确有些骇人，但相比灾厄时代巢都里随处可见的那些扭曲的只能用抽象两字来形容的怪物，至少柯岚现在还保持人类的大致轮廓，活体甲胄的制式也更接近于旧纪元的军队制式铠甲……按理来说，不应该让人产生如此惧怕的反应才对。

　　为什么那个人见到自己会掉头就跑呢？宁可跑进刚刚逃出来的、还在燃烧的房子，也不愿意向自己求救呢？

　　柯岚有些想不明白。

　　尽管那个人已经死得不能再死了，但柯岚还是用一根活体甲胄凝聚出来的触手将他的尸骸拖了过来——这一次柯岚的运气不错：尽管他和尸骸之间的距离足有二十多米，但在这段距离内并没有空间碎片的边界存在，触手顺利地将尸体拖到了柯岚的面前。

　　尸体身上的火焰已经被触手扑灭了，但这种火焰似乎不是一般的火焰，十几秒钟之前还能跑能喊的这个人，现在身上的皮肉和脏器已经完全碳化，很多地方都已经露出了如焦炭一般的骨骼。

　　医学上烧伤等级一般被划分为“三度四分”，而最严重的“三度烧伤”也不过是“伤及皮肤全层，以及深部肌肉、骨骼、内脏器官等，伤者有严重生命危险”，而眼前这具尸体就像是在上千度高温的铁水里浸泡过一样……

　　十几秒前，烧着的还只是他身上的衣物和毛发，而十几秒后，他身体绝大多数的部位都已经焦化，就算是以不人道著称的凝固汽油弹，烧人的效率也没有这么高。

　　事实上，凝固汽油弹杀伤力最恐怖的地方在于剧烈燃烧可以将一片区域内的氧气全部耗尽，那些死于凝固汽油弹的人，因为缺氧窒息死亡的人比例其实要远大于被活活烧死的人……很多看上去惨不忍睹的焦尸，其实在被烧焦之前就已经被憋死或是被烟呛死了。

　　根据活体甲胄的反馈，这片区域内的氧气其实还算充足，远没到能让人窒息的地步……而那些火焰，似乎也不是那么恐怖，柯岚只是用触手拍打了几下就全部扑灭了，其实这个人只要躺在地上滚个几圈，或许就能将身上的火焰给压灭。

　　人体的燃点其实是很高的，以方舟上的尸体处理设施为例，焚尸炉的温度要求在八百摄氏度以上才行……正常情况下，只要身上没有沾上凝固汽油一类的东西，想要把一个人点着并不容易，除非他全身上下的衣物都是用十分易燃、而且燃烧温度很高的材料做成的。

　　烧伤很常见，但想要把一个人烧成眼前这幅模样，着实有些诡异。

　　触手的尖端变成了两把锋利的手术刀，将烧焦的尸体剖了开来，剔除掉那些碳化的肌肉和脏器，令其中的骨骼呈现在了柯岚的眼前。

　　很快，柯岚发现了两处不太合理的地方。

　　第一处不合理的地方在于这具尸体的骸骨十分正常——在巢都这个地方，正常就是最大的不正常。五十万年前，灾厄早就已经席卷整座巢都，就连巢都的主人都无法幸免，按理来说，除了那群“隧居者”，是没有人能逃过一劫的。可这具尸骨并没有出现任何畸变迹象，无论是骨骼还是依稀能分辨出轮廓的焦炭状脏器。

　　柯岚回忆了一下刚刚这个人还活着时的模样——尽管他浑身都被火焰所包裹，但依旧可以看出身体表面并没有明显的变异，触须、赘生物这类的东西都没有看到，更别说蚀骸身上常见的大范围畸变了。

　　蚀骸的骨骼和人类骨骼的差距是很大的，除了威尔逊那种“特殊型号”的蚀骸，其他柯岚见过的蚀骸基本都维持不了原本的人形……如果说眼前这个人也是一只“不死鸟”的话，那他就不应该被火烧死——这种程度的伤势，换做威尔逊的话，现在已经恢复原样站在柯岚的面前了。

　　而第二处不合理的地方就在于骨骼的碳化程度，似乎还要皮肉和脏器之上……那些比较细的骨骼，比如说锁骨、肋骨这些，柯岚用“手术刀”轻轻一碰就碎掉了，而大腿骨这种比较粗大的骨骼，表面呈现出了细密的裂纹，柯岚只是用刀尖挑动几下，焦黑碎裂的骨渣……不，准确说应该是碳末，便开始簌簌地往下掉，或许至少稍稍加大几分力气，就能把这根大腿骨直接折断。

　　火焰烧穿皮肤和肌肉、抵达骨骼是需要时间的，人体是一种绝佳的隔热材料，十几秒钟时间，这个人的骨骼绝对不应该是这样子。

　　想要让骨头酥脆成这幅模样——柯岚虽然没有烤过人骨，但在狩神猎团聚餐的时候，他们用大烤炉烤过牛的腿骨，那根腿骨足足烤了八个小时，餐叉才能轻易地穿透骨质……而且，烤炉是密闭环境，那里面的温度肯定要比开放环境中温度更高、加热效率更好。

　　当下柯岚所处的这个地方，金属地面的温度大概在三百六十度左右，空气温度要稍低一些，大约一百五十摄氏度，在这种开放环境中，热量会不断地转移到温度更低的地方，就算身上被火焰所包裹，也不很难达到那种七八百度的高温。

　　而且，还有一个疑点，最为诡异：如果骨骼都被烤成这幅模样了，尸体身上的皮肉应该是一点都不剩下才对——柯岚他们当初烤牛腿骨，骨头表面的肉和脂肪是都被剔除掉的，真正食用的部位其实是骨髓。但即便他们不把骨头上附着的肉刮掉，八个小时之后，骨头表面也很难剩下什么东西了。

　　柯岚像是想起了什么似的，触手前端连着的“手术刀”猛地对着尸体的大腿骨刺了下去，将原本就十分脆碎的大腿骨从正中间切了开来。

　　“果不其然……腿骨内部的碳化程度比骨头表面更高，骨髓几乎都被蒸发了……”柯岚喃喃自语道。

　　尸检结束和刚刚那个人临死前的表现，以及所有不合理的地方结合在一起，只能说明一件事：这个火，是从死者体内燃烧起来的，更准确地说，是从骨髓之中烧起来的。

　　在身体外表看上去还算完好的时候，已经体内已经被严重烧伤了，而当火焰穿透皮肉出现在身上的时候，这个人其实已经没救了……他的脏器和骨骼都已经碳化了，能够坚持着跑出房子，就已经可以算得上是生命奇迹了。

　　“难道……这场大火的源头，其实是这些人？”柯岚深吸了一口气，“是人体的自燃，引燃了这些建筑？”

　　不……似乎也不对，人体的自燃燃烧范围十分有限，柯岚看过很多个人体自燃的例子，虽然这些例子都很诡异，而且至今没有得到科学的解释，但一般和自燃者一起被烧焦的只有和他有着直接接触的东西，比如说衣物、被褥或是近处的窗帘之类，根本没有出现过整栋房子跟着自燃者一起被烧掉的例子。

　　就算自燃者血管里流的血、骨头里的骨髓都是燃油也不可能有这么大的威力。

　　更何况，眼前的这具尸体，在彻底死亡之后，他身上的火焰就熄灭了——柯岚现在才意识到，刚刚那火焰其实不是被自己的触手所扑灭的，而是自己熄灭的。

　　这么看来……火焰的燃烧既不是人的骨髓也不是人的血液，而是……人的生命力。

　　当一个人死亡的时候，就意味着他的生命力已经归零，而以生命力作为“燃料”的火焰，自然就无法继续燃烧下去了。

　　“生命之火”，这个名字听上去似乎充满着正能量，但这四个字所代表的真实意义，却是让身处数百度高温之中的柯岚感到背后泛起了阵阵凉意。

　　这种火焰显然不是常规的火焰……他看着面前熊熊燃烧的街道，突然明白了涅托口中那个存在所残留的力量的可怕之处。

　　只要人没死透，火焰就不会熄灭……这是无解的杀招，实力再强大的个体也扛不住——实力越强，就意味着生命力越旺盛，而火焰也会更加炽烈，坚持的时间越久，承受的痛苦就越强烈……光是想想就足以令人不寒而栗。

　　死亡是唯一一种可以扑灭“生命之火”的手段。

　　柯岚开始有些犹豫是否要继续前进，这种火焰如果沾染到他身上的话……以他目前的手段，恐怕是没法将其扑灭的。

　　就算那种“假死”能够骗过那个存在的视线，但“生命之火”是实打实地以生命力作为的燃料的，宿主就算是化为灰烬了，只要还有一丝生命力没有彻底泯灭，火苗就能得到保留，而等到柯岚恢复原状之后，小火苗就会瞬间重燃……哪怕烧不死柯岚，他也在时时刻刻承受骨髓深处的烧灼之痛。

　　这就像是被关进炼丹炉里的孙猴子一样，可好歹炼丹炉是外部的火源，而这种生命之火，却是从自己的身体内燃起的，生命不息，燃烧不止。

　　“这些人到底遭了什么孽……”柯岚看着街道上四处横陈的焦尸，心中不由得有些感叹——被这种火焰沾上，恐怕死亡才是真正的解脱。

　　“这处空间碎片太危险了，得在火势蔓延之前赶紧离开。”柯岚开始向着四面八方伸出触手，试图寻找一处可供离开的空间边界……但即便他将搜索半径提升到了三十米，也依旧没有找到这处空间和另一外空间“接壤”的地方。

　　和刚刚那个只有岛屿和深渊的空间不同，这处空间相对来说比较完整，如果用镜子来比喻的话，岛屿空间就像是细碎的玻璃渣，这个地方则是碎片中比较大的那一块。

　　想要扩大搜索范围，就必须将触手探入到那些燃烧的街区之中，但不到万不得已，柯岚是不会那样做的……谁知道触手会不会将这诡异的火焰引到自己的身上，万一真的引火烧身了，那可不是“壮士断腕”就能解决的问题了。

　　就在柯岚进退维谷的时候，身周的景象突然一变，火焰和烟雾骤然消失，空气和地面传来的灼热感也瞬间无影无踪——他发现自己此时正身处于一个有着明亮灯光的房间内部。

　　房间的四壁、地板和天花板都是用金属制成的，四个方向都有关闭的房门，天花板上没有肉眼可见的照明设备，但冷色调的明亮白光却充斥着整个房间。

　　“我什么时候被另一处空间碎片给吞进去的？”柯岚深吸了一口气，尽可能让自己的呼吸保持平稳——不管怎么说，能离开刚刚那个地方，都是一件好事。

　　至少眼前的这个房间，看起来没有什么危险。

　　“你的运气……真的很好。”就在柯岚打量房间内的景象时，一个声音突兀地响了起来。

　　“你是谁？”柯岚下意识后退一步，活体甲胄凝聚出了一个密不透风的保护罩将他的身体包裹了起来。

　　“你想找的那个人。”

　　“巢都的主人？”柯岚一愣，他有一种很不真实的感觉……用博大精深的汉语谚语来形容，那就是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”……上一秒他还在想着要如何从火焰中脱身，下一秒，竟然就直接找到了巢都的主人。

　　“所以我说你的运气很好，抵达的第三处空间碎片就是这里，而且，就连时间点都卡得几乎完美。”这个声音继续说道，“还有三分钟，灾厄便将降临这座巢都。”


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