第77章

首先，唐朴方锲而不舍，疯狗一样继续弹劾他们。

其次，别的御史，以及往日的政敌，像兀鹫一般闻着味来了，弹劾他们的奏折雪花一样飞向皇宫。

可以说，唐朴方的星星之火，燃烧成了熊熊烈焰。

皇帝发了雷霆之怒，大骂唐朴方等人无事生非，兴风作浪。

可骂归骂，没有降下任何惩罚，唐朴方依然活蹦乱跳。

沈、韦二人无奈，被迫上了自辩、请罪的折子，皇帝将他们叫进宫，好生安抚一通，表明自己绝不相疑。

但还是没有惩治唐朴方，只口头上痛骂，唐朴方弹劾两位阁老的奏折，也留中不发。

皇帝什么意思，也就很明显了。

朝中的风向，对沈阁老、韦阁老越来越不利。

煎熬了半个月，沈阁老焦头烂额，思前想后，上折子告老。

皇帝再三挽留，奈何沈阁老重病在身，只得放人，同时将沈阁老长子连升两级，从吏部郎中提为礼部右侍郎，以示恩宠。

沈阁老感激涕零，连呼皇恩浩荡。

心里已经气得快吐血。

礼部右侍郎，说来好听，哪及得上实权在手的吏部郎中？皇帝这是明升暗降！

况且江止修也是右侍郎，这分明是敲打警告。

韦阁老本还想顽抗下去，但沈阁老都退了，他也不敢不退，只能憋屈地上了告老的折子。

皇帝同样深情挽留，君臣俩执手相看泪眼，无语凝噎，最终韦阁老还是退了，皇帝也提拔了他的长子。

是真提拔，不是像沈家长子那样的提拔。

韦阁老心里总算好受了些。

沈阁老听说后，也就悟出皇帝对自己早有戒心，倒也不怎么奇怪，哪个皇帝不防备着首辅？只可惜他退得太早，该安排的都还没来得及安排周全。

对于真正的事主江止修，皇帝表现出了惊人的宽容，说他是性情中人，纵有些许逾礼，也当谅解，况且他还是自家外甥女的夫婿，骨肉至亲，看在顺安郡主的份上，也不该过于严惩。

因此只申斥一番，罚俸半年，官职不升不降，依然让他担任户部右侍郎。

而唐朴方一战成名，皇帝一边骂他狂悖，一边升他为御史中丞。

唐朴方拿着升官的诏书，口中谢主隆恩，心里美滋滋的，倒不是因为升官，而是因为参倒了两个阁老，只觉得这辈子值了，哪怕立时死去，也不算白活。

之后越发激进孤介，朝中大臣被他参了个遍，人称唐铁头，此是后话不提。

不过，这件事情中得到最大好处的既不是唐朴方，也不是贺芳亭，而是次辅郑增华。

人在家中坐，官从天上来，皇帝大手一挥，提拔他为首辅。

郑增华生性谨慎，谨慎到胆小的地步，虽是次辅，却像个充数的，常被人忽略，既未参与请旨赐婚那一拨，也未参与弹劾那一拨，回家想了半晚，还是没想明白这大馅饼是怎么掉到自己口中的。

合家欢天喜地，跪谢圣明天子。

与郑家形成鲜明对比的，是沈、韦两家，愁云惨淡，不闻喧哗。

江止修先去沈家请罪，沈阁老，不，沈青阳亲自接待他，言谈之中并无怪罪之意。

这让江止修很感激也很惭愧，说了许多肺腑之言。

然后又去韦家，韦良正也说不怪他，都是天意。

江止修也是愧疚难当，发誓往后一定照拂韦家子弟。

韦良正口中称谢，心里却想，你的照拂我家儿孙可不敢要，离你越远越好。


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