第1063章 区区一个镇海将军而已
冯涿背着手给亲兵打了个手势，命令五百弩兵上弦备战。
眼看着使团中的悍勇之辈纷纷涌上前，结果老者转头严厉地扫视一圈，高声呵斥了几句，事态立刻平复下来。
冯涿斜瞥着对方，暗道自己小瞧了他。
此人在山夷百族中想来相当有威望，余者唯他马首是瞻。
“将军，西南百族备齐了文书、贡品，千里迢迢而来觐见贵国皇帝。”
“如今却在大散关前受阻，无功而返。”
“百族冤屈不得伸张，亦无缘仰慕上国天威。”
“您不觉得可惜吗？”
老者言辞诚恳地祈求道。
冯涿铁了心不让他们入关，不屑地笑道：“有何可惜之处？”
“诸位别忘了，你们跋涉千里而来，虽然未能入关，但好歹欣赏了沿途风光嘛！”
“怎么能说是无功而返呢？”
“本将好心劝你们一句，秦国江山万里，机要事务不胜繁多。”
“蜀郡的事由当地郡守管辖，若处置无果，再来拜谒陛下不迟。”
“请回吧。”
老者愣了一下，脸上顿时涨成了猪肝色。
他千算万算，就是没算到会被大散关拒之门外。
冯涿的视线投向远处，打量着等候入关的秦国百姓商贾。
众目睽睽之下，山夷使团啸聚作乱、冲击关门，我身为守将率众将其格杀，这回师出有名了吧？
“既然将军不肯宽容，老朽这就带人退去。”
出乎意料的是，山夷老者再次选择了隐忍。
他回过头去招呼使团成员，激烈地争吵片刻后，一群人郁愤难平地沿着原路折返。
“咦，奇怪。”
“怎么走啦？”
“莫非激将法的火候还不够？”
冯涿懊恼非常，这回又要费一番手脚。
待山夷使团离开后，他立刻叫过亲兵：“派探马追寻而去，找到他们过夜歇脚的地方，然后……”
“做的干净些，不要留下什么首尾。”
亲兵眼中厉色一闪，躬身应诺后倒退着离去。
冯涿负着手冷笑不止。
打不过就想跟大秦讲理？
便宜都让你们占去了！
这回就给你们长长记性，想跟大秦坐下来谈，先问问手中的刀硬不硬！
夜色中火光熊熊。
山夷老者坐在一块大青石上重重地咳嗽了几声，他伸手抹了一把嘴角，借着火光看到掌心淡淡的血色。
他不动声色地把手臂探到身后抹蹭两下，装作若无其事的样子正襟危坐。
“虎豹食人尚可防备，秦人之狠毒残暴，远胜虎豹十倍！”
他重重地捶了下大腿，不知道该带领这支使节团何去何从。
咔嚓。
一声轻微的脆响从身后传来。
老者皱着眉头回身观望，一点寒星在月色下散发出幽森凛冽的光芒。
“秦国要杀人灭口！”
“快……”
咻！
一道冷箭划破了密林中的枝叶，转瞬而至。
老者感觉胸膛好像被人重重地打了一拳，他低头看去，只见半支羽箭深深插在他的左胸口，剧烈的痛楚正沿着伤口飞快地蔓延。
在他眼中的光彩消逝之前，看到的最后景象是飞箭如蝗，从四面八方朝着惊慌的同伴攒射，眨眼间连人影就倒下了一大片。
‘中原什么时候成了这个样子？’
‘一点道义礼法都不讲了吗？’
老者怀着无尽的遗憾和怨恨，仰面重重地跌倒下去。
——
天光大亮之后。
陈庆把韩信、英布等人召集到一处。
马户带了报社的两个主笔以及一大群文吏摆开桌案，铺纸研墨忙得不可开交。
“侯爷，这是要做什么？”
英布好奇地张望着，心中隐隐有个想法却不敢相信。
“著书立传啊！”
“难道你连这都不知晓？”
“本侯答应过要让你们名垂青史、万古流芳，这不就把报社的主编请来了吗？”
陈庆郑重地叮嘱：“尔等可要知道厉害，报纸由内务府出版，每旬印刷十万份仍供不应求。”
“咸阳有商贾觅得商机，一次采买上千份，运回各郡县分发售卖。”
“报纸上的消息最多三两月即可通传天下，使世人皆知。”
“待会儿可千万小心答话，万一哪句话说错成了千古笑谈，可怪不到本侯头上。”
英布悚然而惊，比面对北海巨熊的时候都要紧张。
这就要著书立传、名扬天下了？
某家若是言语粗鄙无文，岂不是成了世间的笑柄？
“侯爷。”
英布拉住了陈庆的衣袖：“能不能另选个时日？好歹让我等筹备一下。”
陈庆诧异地说：“这还有什么好筹备的？”
“你见过什么风光、遇上了什么事、立了多大的功，只管照实说就行。”
英布焦急又无奈：“侯爷，您说的某家并非不知。”
“可……我等胸无点墨，曰不出来呀！”
水匪们纷纷附和：“侯爷，让小的上阵杀人绝无二话，可笔杆子那是万万碰不得的。”
“我等哪有之乎者也的本事。”
“是呀，侯爷您就算把刀架在小人的脖子上，小人也不会曰啊！”
陈庆又好气又好笑：“现在知道不约了？”
“早知有今日，何必受那么大的苦头？”
调侃了一句后，他摆手道：“文章有报社的刀笔吏润色，犯不着尔等曰来曰去。”
“待写就之后，本侯让人给你们念一遍。”
“哪里不妥，再改正就是。”
众人下意识把目光投向韩信。
他们这帮人是指望不上了，哪怕文章里写了骂人的话，当面念他们也听不出来。
韩小郎君饱读诗书，才学出众，唯有恳求他帮忙把关才能安心。
“诸位功劳莫大，叔叔断不会辱没了大家的名声。”
“尽管放心就是。”
韩信云淡风轻地笑着作揖，顿时让众人轻松了不少。
陈庆交代完毕后，就泡了壶热茶坐在凉亭内自斟自饮。
这可苦了英布等人。
“壮士姓甚名谁？家居何处？”
“在船上是何职位？”
一名老成的文吏捏着毛笔，温言细语地问道。
英布脑海中思绪繁杂，精神恍惚，根本没听清对方的话。
“你说什么？”
“壮士，在下问你姓名。”
文吏耐着性子重复了一遍。
英布双拳紧握放在膝上，磕磕巴巴答完了对方的话。
不知道什么时候，他的额头上已经冒出一层细密的冷汗。
入娘的……
英布暗地里骂了一句，立刻打住自己的口头禅。
这要是不小心说出口被史书记下来，岂不是名声尽毁？
再看其余水匪更是一个比一个不堪。
有的怕自己说错了话，支支吾吾半天吐不出一个完整的字眼。
还有的面色如火烧，额头上大汗淋漓，手臂不住地颤抖。
唯有韩信谈笑自若，高谈阔论、旁征博引，马户一边连连颔首，一边将他的言语整理记叙下来。
约莫大半个时辰过后。
马户和随从向陈庆致辞后，携带文稿离去。
“哎呦……”
英布活动着酸痛的腰肢想要站起来，结果双腿发麻，身体打着趔趄差点摔倒在地。
幸亏韩信眼疾手快，一个箭步迈过去扶住了他。
“入他娘的！”
“某家出海两年，都没遭过今日这般罪。”
报社的人一走，英布立刻故态复萌，好听的话张口就来。
水匪们也是连连叫苦，同时又担心刚才自己表现不好，写成文章后传扬出去遭人耻笑。
陈庆拍了拍手招呼道：“文稿大概一两日写成，到时候让报社送来给各位过目。”
英布等人异口同声：“交给韩小郎过目吧，我等信得过他。”
陈庆看了韩信一眼：“好，就交给信儿来办。”
“先过来喝杯茶，缓一缓神。”
英布口干舌燥，走过去抓起茶杯一饮而尽。
水匪们嬉笑着凑了过来，借机打探朝廷的封赏何时拨付。
陈庆一一作答后，他们又七嘴八舌地问起赐封的田宅。
“尔等若是壮志未泯，还想建功立业，本侯就把田宅给你们落在咸阳。”
“若是想当个富家翁，就把基业置在家乡。”
“还有一样……”
水匪们样貌骇人，也不知道愿不愿意让父老乡亲见到此时的样子。
“西征军最近占下了月氏故地，水草丰美宜耕宜牧。”
“各位要是想当一方豪强，本侯可以给你们安排一块地方。”
“域外没什么精干吏员，丈量土地也无甚章法。”
“说不定一时疏忽，陛下赐的田亩就大了个十倍八倍。”
陈庆意味深长地说道。
水匪们齐齐心动，互相对视。
他们怕的不是自己的样貌吓到别人，而是作为一个男人的难言之隐被家乡父老发现。
到时候就算衣锦还乡，日后也不免遭人暗中取笑。
“侯爷，您让小的们想一想。”
“等过两天再给您回话行吗？”
陈庆爽快地答应下来：“都是自家兄弟，你们什么时候想好了本侯再安排。”
水匪们喜笑开颜，不停地颔首致谢。
“英布，你随我来。”
“本侯带你去一个地方。”
陈庆突然转头说道。
“侯爷，去哪里？”
英布不明所以地问道。
“有好处，你来就是了。”
陈庆招了招手。
“诺。”
英布带着心中的疑惑跟了出去。
两人并未骑马，因为此处离监禁毛萍、吴敏母女的地方不远。
“听信儿说，你们登岸猎杀海象、海豹时，有白色巨熊来袭。”
“是你手执短刃扑上前，与巨熊殊死搏杀。”
“那头白熊还把你的肩头啃咬得皮开肉绽。”
陈庆迈着闲适的步伐，目光望着街道的尽头。
“小事一桩。”
“只可惜某家未曾携带顺手的兵器，否则一斧就结果了它。”
英布轻描淡写地拍着左肩说道。
陈庆不禁投去赞许的眼神。
能凭借一把匕首和北极熊贴身肉搏，当真是猛人中的猛人。
不光如此，远洋途中几次遇到凶险，都是靠英布的一身勇力化解。
他只是性情鲁莽直率，又羞于邀功，否则名声绝不止于此。
当初派英布随韩信出海，就是为了让他冲锋陷阵，护卫韩信周全。
如今人家功成而归，陈庆自然要有所表示。
“番县县令吴芮，在江湖上有个名号叫番君，你认得他吗？”
陈庆直截了当地询问。
“有所耳闻。”
“听说是个爱护黎民，又讲道义的好官。”
英布点了点头。
“吴芮涉及谋反，事败身亡。”
“他的妻女被黑冰台押回咸阳，听候发落。”
“本侯得高人指点，得知你命中与吴芮之女有一场姻缘。”
陈庆的话还没说完，英布就皱起眉头：“侯爷，某家怎么能娶逆贼的女儿呢？”
啧！
你额头上顶着那么大个刺印，还嫌弃上别人了？
“都跟你说是上天注定的姻缘，难不成你还想违逆天意不成？”
“再者，吴芮之妻毛萍，乃是世所罕见的才女。”
“她有一诗：上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”
“你听听，多么热烈酣畅、奔放烂漫、动人心魄！”
陈庆一副沉浸其中的样子，让英布顿时陷入迟疑中。
念诗给他听如同对牛弹琴，但侯爷都说好，那肯定差不了。
这两天他实在受够了目不识丁的苦楚，迫不及待想娶个书香门第的婆娘。
毛萍既然有此大才，想必女儿肯定不会差。
也罢，某家不过是个刑徒出身，娶个逆贼也算门当户对了。
“侯爷，那咱们现在就去见见？”
英布提议道。
“走。”
陈庆熟门熟路地带着英布去了毛萍母女的居所，吩咐他在外等候。
“本侯有礼了。”
“吴姑娘，前些时日你答应过的事未曾忘记吧？”
“眼下有一桩好事，还请令堂做主。”
“太子殿下的得力心腹镇海将军英布最近出海归来，他勇猛盖世，力能拔山……”
陈庆舌灿莲花，把英布夸得天上有地下无。
吴敏从惊慌中回过神来，错愕地问道：“你是要撮合我与他的婚事？”
“本侯正是此意。”
陈庆缓缓点头。
“呵。”
“侯爷怕是找错人了，那英布早先不过是个刑徒，后来又当过水匪。”
“而今摇身一变，竟然成了太子殿下的得力心腹？”
吴敏嗤之以鼻：“区区一个镇海将军而已，真假都未可知。你来诓骗我们母女，不怕遭天打雷劈吗？”
！！！
陈庆尴尬地矗立在原地，思索片刻后回头去看黑冰台的两名守卫。
二人知道犯下大错，慌忙躲到了门外。
“区区一个镇海将军？”
“还而已？”
“吴姑娘，你这番话本侯很不爱听，后果很严重。”
陈庆神情严肃地威吓道。
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