第1132章 农夫全身都是宝
“慢点。”
“小心脚下。”
“主人您再坚持一下，马上就去医馆。”
一大群仆从七手八脚地抬着秦忠君从侯府里面出来，小心翼翼地搬上马车，一路风驰电掣地朝着医馆赶去。
门口的侍卫暗自纳闷，交头接耳猜测府里发生了什么。
车队卸下来的木箱极为沉重，八个人抬着都费力。
而它的体积又不大，里面十有八九是黄金。
献上一笔如此巨额的钱财，反而触怒了家主，躺着出去了？
此时内院里摆放的箱子已经被打开。
阳光下入目所见全是耀眼的金黄之色，整个庭院都多了几分富丽堂皇的气息。
“好多金币啊！”
王芷茵忍不住伸出手捧起一把，指缝里掉落的金币摔下去哗哗作响，仿佛奏响了世间最美的乐章。
李左车也拿了两枚不同样式的仔细端详：“新旧不一，制式不同。”
“秦忠君应当没有撒谎，丝绸在域外价值连城。”
“一边是黄金，一边是丝绸。”
“只按照分量来兑换，根本不按金币的数目计算。”
“真难以置信……”
陈庆轻笑道：“有什么难以置信的？”
“李兄是想说大秦一匹素锦就卖六百个钱，无论士人百姓，贩夫走卒，家境殷实些的都能扯上两尺。”
“到了罗马人手中，它们已经变得高不可攀，非君王公卿不可企及了。”
李左车感慨地说：“罗马的元老着实出手阔绰，为了几匹丝绸就愿意掏出这么多黄金。”
陈庆解释道：“内务府改金镒为金币之前，黔首百姓几乎一辈子都没机会接触金子。”
“即使现在，金币也大多掌握在权贵商贾手中。”
“罗马那边有过之而无不及。”
“金币也不在民间流通，基本上都是铸造来奖励有功之士的，百姓连摸都摸不到。”
“元老手中的黄金堆积如山，他们花销起来当然舍得。”
他随手拿去一枚，抚摸凹凸不平的金币表面：“做工也太拙劣了，远不如内务府的手艺。”
“拿去回炉重铸吧，还是咱们的样式看着顺眼。”
王芷茵急忙阻止：“别啊！”
“万里之外带回来的钱币多稀罕。”
“咱们自己留着赏玩也好呀。”
陈庆犹豫了一下：“反正本钱也不多，基本上都是白赚来的。”
“不如见者有份，咱们分了吧！”
“一人搬一箱，剩下的入账存入库房。”
“如此皆大欢喜。”
李左车怔了下：“家主您的赏赐太过丰厚，在下不敢收。”
韩信同样摇了摇头：“无功不受禄，叔叔您存起来吧。”
英布略显失望。
别人无功，他有功啊！
若不是三棍子打服了秦忠君，这厮怎么肯吐露口供？
“你们与我客气什么。”
“钱财乃身外之物，生不带来死不带去。”
“世间岂有共患难而不能同富贵的道理？”
陈庆招了招手：“来人，准备马车。”
李左车不好意思地笑了笑。
家主说的也有道理。
他们连命都卖了，还有什么厚赐不能收的？
王芷茵有些心疼却不好明说，正在思索如何开口的时候，陈庆严厉地瞪了他一眼。
“李兄，秦忠君的口供你收好，说不准什么时候就能派上大用场。”
“信儿，你午后若是有暇的话，带英布在城里逛逛，省得他惹事生非。”
韩信立刻点头应诺。
他白天勘察咸阳周边的道路和地形，晚上就按照记忆画出舆图，然后斟酌排兵布阵之法。
英布说好听点叫相貌粗豪，说难听点就是一副莽夫的样子。
两人结伴而行，不太会引起旁人的怀疑。
“芷茵，你安排账房清点入库。”
“为夫要去皇庄的暖房传授农艺。”
美洲带回来的农作物闻所未闻，见所未见。
即使再好的农事官都不知该如何料理，非得陈庆亲力亲为不可。
“早点回来啊。”
“我去叫人装车，给你们把金子送回府邸。”
王芷茵虽然舍不得，但识得大体。
她装作若无其事的样子，指挥府中的仆从忙活起来。
“好好在家待着，等我给你捎好吃的。”
陈庆露出灿烂的笑容，招呼李左车一同离去。
——
阳光和煦，清风拂面。
连成片的暖房上，每一片玻璃都被擦得干干净净，光可鉴人。
李左车掀开了厚实的草帘，陈庆躬身钻进去，一股湿热的气息扑面而来。
与外面的萧条寂寥不同，这里入目所见全都是郁郁葱葱的农作物，叶片青翠欲滴，望之不禁心旷神怡。
“老关头呢？”
陈庆往里面走了几步，忽然发觉少了点什么。
负责看管暖房的瘸腿退伍老兵不见了。
“老关头？”
陈庆唤了一声，四下张望。
“家主，我听烧炉的地方有动静。”
“八成是在守着炉子烤火吧。”
李左车仔细倾听片刻，说出了自己的猜测。
“烤火倒不要紧，就怕他又贪杯喝得酩酊大醉，误了这一房来之不易的庄稼。”
“走，过去找他。”
火炉设在暖房的中间，呈半地下结构。
周围堆积了数千斤煤炭，宛若一座坚固的小型城堡。
李左车刚准备敲门，就听到里面传来男女的打情骂俏声。
“老关，额每日来找你要走十余里路，鞋子被泥水浸泡，烂的不成样子了。”
“多大点事，买新的！”
“真的呀？老关你真好！还是你疼额。”
陈庆学着李左车的样子贴到门上，分辨出屋里的动静后，浑身直起鸡皮疙瘩。
“还有件事，妾身不知当讲不当讲。”
“说！额替你办了！”
“你这屋里烧得暖暖和和的，额每次来了都舍不得走。老关，你先听额说。额家里的房顶破了个大窟窿，一直没钱修。”
“额给你修！”
“老关，你说话算数？”
陈庆实在听不进去，咚咚咚用力敲着房门。
“谁啊！”
老关头正与情人你侬我侬打得火热，听到敲门声不耐烦地走过来。
“侯爷？！”
当看清肃立在门外的人影时，他瞠目结舌地愣在原地。
“老关头，忙着呢？”
“暖房里四下找不到你，原来是在这儿。”
陈庆笑呵呵地朝屋里打量。
一名半老徐娘的村妇躲藏在角落，吓得大气都不敢出。
“侯爷，暖房里好着呢。”
“额没耽误公事。”
老关头赶紧带上门，赔着笑脸做了个请的手势。
陈庆走远几步才负着手问道：“皇庄里的婆娘？上回好像见过。”
“对对对，侯爷您记性真好。”
老关头走路一瘸一拐，速度却不慢。
他尴尬地笑个不停，“额家里也没个人，花了几个钱在她那里搭伙混口热饭吃。她是来给额送饭的，手脚干净的很，侯爷您放心。”
“额是上过阵打过仗的，知道军令如山。”
“暖房就是侯爷您交给额的阵地，绝不会出半点岔子。”
陈庆忍俊不禁：“上回遇上她的时候，我记得她家里拴驴的缰绳断了，你给她添上了没有？”
老关头支支吾吾地回答：“添了，一段缰绳嘛，值不了几个钱。”
陈庆啧了一声：“这才几天啊，怎么她的鞋又坏了，屋子也塌了？”
“老关头，你是不是霉星罩顶啊？”
“人家好心为你烹煮饭食，还专程送到门上，你便这样回报的吗？”
“若是再走动几天，说不定害得她家破人亡了！”
老关头是个实心眼，一时间没转过弯来。
“侯爷，您说得有道理。”
“那可咋办啊！”
陈庆拍了拍他的肩头：“暖房的炉火昼夜不熄，热饭热汤还不简单？”
“往后别让她来了，否则早晚沾了你的霉运，大祸加身。”
老关头用力点点头，刹那间想起了什么，赶紧往后退了两步：“侯爷……”
陈庆摆了摆手：“我有皇家气运护体，妨害不到我的。”
“你往后切记不可与运弱之人来往。”
“一遇着你便祸事不断，赶紧远离了她，否则非但害人而且害己。”
老关头郑重其事地答应下来：“侯爷，额记住了。”
“怪不得额一把年纪，身边连个亲眷都没有，原来都是命。”
李左车嘴角微扬，想笑又不敢笑。
真是个实诚人啊！
“侯爷，额带你去暖房看看。”
“又有一片玉米蹿起来了，开花就在这几天。”
老关头一瘸一拐地走在前面引路，滔滔不绝说起庄稼最近的状况。
“家主，此人之前必是军中悍卒，能以一敌十。”
李左车有意无意地观察了一会儿，眼神赞赏地小声说道。
“你怎么看出来的？”
陈庆微笑着问道。
“他的肩颈、双臂伤痕累累，脚踝的伤疤更是触目惊心。”
“但他的背面却很干净，除了两三处贯穿伤，再无任何兵刃加身的痕迹。”
“是以此人乃冲阵拔旗的军中锐士，立下的战功绝不在少数。”
李左车有理有据地分析起来。
陈庆竖起大拇指：“让你猜对了。”
“老关头誓死把守城关，差点被砍成肉酱仍旧不肯弃阵而逃。”
“后来打退了敌军，同袍从死人堆里把他扒拉了出来。”
“原本以为伤成这样肯定活不了，没想到他的命格外硬。”
“只不过……战事失利，陛下责备下来，全军都跟着受了牵累，没捞着什么功劳。”
李左车神情悸动，故意放缓了脚步。
等老关头走远之后，他才窃窃私语道：“家主，在下早就想和您说了。”
“皇庄里收容的退役老卒不在少数。”
“他们虽老、虽残，临阵刀兵相向的时候，却绝不逊色于一流战兵。”
“哪怕与北军对阵，照样不落下风。”
“您主持内务府的时候，调拨大笔钱粮物力在皇庄兴修水利、添置农具，为他们减轻了不少负担。”
“老关头对您唯命是从，至今仍以侯爷相称……”
陈庆没等他说完就摇了摇头。
“而今他们已经卸甲归田，安享晚年。”
“岂能因我等一己私心，再把他们卷入这场灾劫中来。”
“你也看到了，老关头就想找个婆娘给他洗衣做饭，夜里暖个被窝。”
“他已经放下了兵戈，眼下只是个普通的农夫。”
李左车不死心地劝道：“家主，成大事者不拘小节。”
“若是能征发皇庄中的老卒，起码能再添五万精锐战兵。”
“我等成事的把握至少多两成！”
陈庆突然笑了起来。
“李兄，你也短暂执掌过内务府。”
“你说工坊林立、繁盛无比的内务府，怎么常常账目拮据，需要精打细算才能维持下去呢？”
李左车愣了下，迟迟回答不上来。
“因为工业产生的利润，大部分都让渡给了朝廷和百姓。”
“铁价是怎么打下来的？”
“军需大部分由内务府承担，百姓的负担是不是减轻了许多？”
“各府司雇佣民夫开出的工钱比市价高三成不止，他们家里的日子好过多了吧？”
陈庆感触颇深地说：“若一切以利益计较，内务府会比现在富十倍不止。”
“我等为何清君侧、诛奸佞？”
“因为要替内务府的匠工、民夫鸣不平。”
“他们为江山社稷创造了巨大的价值，却没有享受到应有的好处，自然怀有忿怨。”
“可皇庄里的老卒日子越过越好了呀！”
“若太子殿下振臂一呼，您信不信他们当场倒戈，擒了你我欢欢喜喜地邀功请赏去？”
李左车皱起眉头：“在下确实没想到这些关节。”
陈庆拍了拍他的肩头：“成大事者不拘小节没错，万众齐心其利断金也不假。”
“可……@……%#￥$%&%(”
李左车满脸疑惑：“家主，您在说什么？”
陈庆露出诧异的神色，又重复了一遍：“%#￥$%&%(”
李左车思索片刻，突然恍然大悟，他指了指天：“家主，您试试小声一些。”
陈庆观察口型大致明白了对方的意思，压低了声音：“李兄，能听见吗？”
李左车欣喜地说：“家主可曾听说过‘不敢高声语，恐惊天上人’？”
“刚才您说话太大声了。”
陈庆清了清嗓子：“原来是这样。”
“我再试试。”
“百姓安居乐业，幸福安康。无疾无苦，无忧无患。”
“咦，这就好了。”
“天道可真神奇！”
他正要打趣几句，老关头冲着这边喊道：“侯爷，您来看呀，暖房的庄稼长得可好了。”
陈庆被打断了兴致，意兴阑珊地应和道：“来啦！”
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