第五十六章 当堂狡辩
“私造军械，造反谋逆？”
“这可是抄家灭族的大罪！”
“钱尚书，你可有证据？”
玉阶之上，少帝已恢复了镇定神色。
他方才吃惊之时，面上血色漫起，颇显红润，此刻却已缓缓转白。
他这一开口，终于止住了大殿中的哄闹。
百官止住议论，全都扭头望向钱玄礼，期待他的回复。
在众人期待之下，钱玄礼一脸淡定，似是胸有成竹：
“臣蒙天子不弃，忝任户部尚书，经管铸铁之务。”
“昨日，辖下铸铁司呈上奏报，说是锦衣卫赵怀洲派人采买生铁，将我铸铁司库中的生铁，全数买下。”
“臣得知此事，顿觉惊诧，细思之下，更是惶骇不已。”
“这才连夜具奏，将此事呈报天子！”
听得这般证据，朝臣们连连点头，作吃惊恍惚状。
铸铁司掌管大梁所有铁矿，其库中生铁无数。
虽说大梁并不禁止百姓购买生铁，但如此大数额的采购，本就值得怀疑。
钱玄礼的弹劾，显然是有的放矢，并非无端诬蔑。
买下这么多生铁，能用作何处？
稍有点脑子的人也能猜出。
炼制兵器！
众朝臣思量之下，已捋清头绪。
不少人已将目光，从钱玄礼身上，移到了赵怀洲那边。
就看你赵指挥使，该如何解释了……
更有些心思明慧的，竟在打量赵怀洲之余，偷眼朝玉阶上瞄了过去，想瞧瞧天子是个什么表情。
他赵怀洲一个太监，造那么多兵器做什么？
还当真是造反吗？
当然不是！
赵怀洲是替他背后的主子造的兵器。
是陛下想扩充武备。
但天子想扩充武备，无需自己掏钱卖铁，一封诏令下去，兵部、户部、工部，自会替他张罗。
唯一的可能，即是这兵器，并非是为我大梁官军准备的。
甚至，都不是给他麾下那锦衣卫准备的——锦衣卫的兵器，也都是由工部督造，兵部分派的。
这一连串的构想，自然而然地指向了唯一的猜测——
皇帝想在官军和锦衣卫之外，再暗设一支大军！
而依那生铁数目看，这支大军的人数，怕是不低。
得出这般猜测，朝臣们坐不住了。
偷偷瞄向天子的人，已越来越多。
受了众人注目，那少帝倒笑了起来。
他原是一副少年郎模样，平日故作威厉，甚少有这般爽朗畅快的笑容。
这般松了口气的笑容，更引得朝臣迷惑。
“赵怀洲！”
笑了一阵，少帝又突然冷喝：
“你站出来解释清楚吧！”
百官的注意力，立刻又挪回赵怀洲身上。
赵怀洲一脸无奈，站出列来。
他先朝天子拱了拱手，神情倒很淡然。
再转过身，面向钱玄礼，赵怀洲悠然道：
“钱尚书，你说我大量采购生铁，这我倒认了。”
“可你说我私造兵器，全是冤枉我了。”
此言一出，朝臣们不乐意了，殿内不时涌起质疑和驳斥的私语声。
买那么多生铁，除了铸造兵器外，再无他用。
你赵怀洲花那么多银子，难道还能自己打着玩吗？
在朝臣们的助阵之下，钱玄礼昂首挺胸，一副得意姿态。
他扭身回头，与赵怀洲对眼相视：
“那就请赵公公解释解释，这些生铁是用来做什么的！”
钱玄礼的语调里，暗含了不屑和戏谑。
他又刻意重拾旧称，无视赵怀洲已被封官的事实，意在勾起群臣的认同。
在他的挑动之下，百官又找回先前对赵怀洲的不忿，纷纷怒眼相视。
“对啊，赵公公若有不服，不妨将此事摊开来，说清楚嘛！”
已有人出言相劝。
这人的话，乍听起来很是中正，甚至有些偏帮赵怀洲。
但他说话时语气轻佻，神态幽邃，分明是有意揶揄逼迫，不想容赵怀洲半点思索时间。
但叫他失望的是，赵怀洲不假思索，很快就给出了答案：
“那些生铁，是用来制造农具的。”
这解释虽顺畅无比，毫无编排拼凑之感，但其内容实在荒谬。
众人一听，便都笑了起来。
“农具？赵公公这般解释，怕是不能服众吧？”
在众人的笑声中，钱玄礼脸色更亮，底气更足。
“为什么不能服众？”
“那生铁本就是制造农具的，我已制了几件精良农具，对其十分满意。”
“此刻采买生铁，正是要批量制造呢！”
赵怀洲却满面笑容，似是全不在意朝臣的笑闹奚落。
“荒谬！”
钱玄礼一甩手，脸上的揶揄笑容尽数散去，全变作了威厉和冷肃：
“你造那么多农具，难道是要学那贩货郎，走街串巷去贩售吗？”
这最后一声反问，语气极是不善，显然是在强调赵怀洲是在强作狡辩。
朝臣们纷纷点头，以作支持。
批量制造农具，这借口实在难以叫人信服。
一者，这东西挣不了几个钱，本就入不了他赵怀洲的法眼。
二者，那么多农具，制出来卖给谁？
我大梁的百姓，可用不惯铁制农具。
你赵怀洲花了大笔银钱，采买那么多生铁，最后制了一堆卖不掉的东西。
这显然是不合情理。
众人质疑之下，赵怀洲轻幽叹气：
“既然大家都不相信，那我便拿出证据好了。”
“我今日正好带了些农具，本就要拿到朝堂进献给陛下。”
“现在我将这些农具拿出，请诸位参谋观赏，如何？”
在众人的好奇之下，赵怀洲朝殿上传唤太监拱了拱手。
那太监在得到天子应承之后，旋即小跑了出去。
没多久，便有几个御前司侍卫，扛着几个麻袋走进殿来。
“哐当！”
麻袋被丢在大殿正前端，就在钱玄礼的身侧。
听那声响，的确是铁器不假。
朝臣们再度议论起来，他们都在猜测，赵怀洲这葫芦里，卖的是什么药。
“将这袋子打开！”
玉阶之上的少帝终于发话了。
侍卫揭开麻袋，露出里头的诸多农具来。
锹、铲、镐、锄……全都是铁制农具。
“咦？这赵怀洲难道没有说谎？”
朝臣们全都傻眼了。
他再怎么狡辩，也不可能提前就准备了这些农具吧？
难道说……他早就预想到有人控诉，所以准备了这些农具，以佐证他的狡辩？
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