第二百六十三章 大结局
谢兰若在太后娘娘的寿宴上，见到了翩跹起舞，给太后娘娘祝寿的姚芊芊。
她是钱塘知府姚广知的嫡长女，也是有名的钱塘三绝色之一的绝代美人。
太后娘娘摆出这么大的阵仗来扶她上位，可谓是用心良苦。
一曲终了，宣景帝逗着怀里的大皇子，并未多看舞池中的美人一眼，李元绪倒是跟风地鼓起掌来。
谢兰若斜斜地瞥了他一眼，他当即草草地收了手，尽管满是疑惑，他还是在长桌底下握住了她的手，殷勤示好。
“怎么，这有何不妥？”
“大将军真是贵人多忘事。”
谢兰若挑了下巴，指着被太后娘娘拉到近前说话的姚芊芊，“当初大将军和舍弟上门抢亲，抢的就是这位钱塘绝色的姚美人。”
李元绪当日就没正眼瞧过姚芊芊，时隔数月，再在太后娘娘的寿宴上看见她跳水袖舞，他能认出她来才怪。
“舍弟说过，这位姚家嫡长女在提亲那一日，可是非堂堂的镇北大将军不嫁。”
“她那是痴心妄想。”
他极尽诚恳地道：“本将军要娶的，向来只有谢家的六小姐。”
谢兰若依旧对他心生不满，“你还给她鼓掌。”
李元绪紧了紧手上的力道，“那你怎么不说，我还抓着你的手不放？”
她就是故意刁难他一下，看他以后还敢不敢随意地给人捧场。
隔得远，听不清太后娘娘拢着姚芊芊的手，和皇上说了些什么。
但皇上敷衍得很明显，他自始至终都在逗着怀里的大皇子，和太后娘娘都没搭上几句话。
谢兰若如厕回来路过九曲回廊，见一众女眷三三两两地聚在一处，欣赏着水池里的芙蕖。
她从回廊穿过，姚芊芊笑盈盈地走上前来，朝她拂身见礼道：“见过李夫人。”
谢兰若神情寡淡地扫了她一眼，“我与姚小姐素不相识，姚小姐找我何事？”
“小女在假山边上发现了一株并蒂莲，想邀请夫人过去一同观赏，不知夫人意下如何？”姚芊芊恭敬道。
“还请姚小姐带路，我还没见过并蒂莲长什么样子。”
空青紧张地看向了谢兰若，她安抚地回了道眼神过去。
姚芊芊走在前头，将谢兰若带到了假山掩映的幽闭处，蓦然停了下来。
两个陪侍的丫鬟被打发到假山的入口处守着，隔着十步的距离，空青死死地盯着那里的一举一动。
“这莲花一茎生两蒂，俗称同心芙蓉，乃花中极品，夫人瞧着这两朵莲花可是生得同样的妍丽？”
姚芊芊这话明显是意有所指。
谢兰若故作病弱地清咳了两声，淡然地说：“什么花入什么人的眼，会看的人就能看出不同来，不会看的人，看什么都一样。”
“还是夫人见解独到，原先我也是这般以为，直到近来发生的一些事，才让我恍然间明白了过来。”
姚芊芊美眸轻扬，嘴角勾起几许刻薄来，“李夫人应该知道，在川渝时，谢小将军和镇北大将军都曾上门求娶于我。”
当着她的面提谢小将军，姚芊芊这是在炫耀；当着她的面提镇北大将军，姚芊芊分明就是在挑衅。
“只是小女不忍看着谢小将军和镇北大将军争风吃醋，伤了彼此的和气，是以严辞拒绝了俩人的提亲。”
姚芊芊志得意满地道：“小女一直以为，当初俩人争相上门提亲，是冲着小女不才来的，直到谢小将军战死沙场，小女听闻镇北大将军悲痛欲绝，回忆起过往种种，一时间恍然明白了过来。”
“镇北大将军回京后之所以强娶于夫人，只因夫人和谢小将军是龙凤双生子，长了一张一模一样的脸。”
“而当初镇北大将军之所以上姚家提亲，是为了阻拦谢小将军的亲事，他并未慕着我的名声而来，他是个断袖，心里惦念的人，一直都是谢小将军。”
姚芊芊见她一改之前的淡然，神色恍惚，脸色更是惨白如纸，便故作好心地道：“李夫人，我如实相告，也是不忍你被镇北大将军欺瞒，落得和我一样的下场。”
谢兰若见她还没上位，就在背地里搬弄是非，这人是打从骨子里坏透了。
她惩治起人来，向来不动声色，“姚小姐身上涂抹的可是栀子花香膏？”
姚芊芊不知这是何意，正待细细地说道时，就见她急急地喘不上气，整个喉咙发出“吁吁”的响声，一张小脸惨白无血色，整个人如蒲柳一般倒垂了下去。
“夫人——！”空青飞跑过去，慌忙将她从地上捞起。
她一边大声疾呼着“救救我家夫人”，一边老练地从袖笼里摸出一个棕褐色的瓶罐，揭开盖子，放到谢兰若的鼻下嗅闻。
赏花的贵妇们携着丫鬟赶过来时，看见姚芊芊站在一旁袖手旁观，而地上的谢兰若奄奄一息，就差双眼翻白地晕死过去。
“不是我……不是我！”
姚芊芊慌忙往后退， “是她自己喘疾发作，呼不上气来着，不关我的事！”
“快去传太医，”永宁宫的掌事嬷嬷跑过来，急道，“来个婆子，把李夫人抱到羲和殿去。”
一阵嘈杂的凌乱过后。
谢兰若在羲和殿的内室里醒来，睁眼就见贤妃娘娘坐在床边，泛红的眸子里沾染着湿意，显然刚哭过不久。
她张嘴便是，“娘娘，我错了。”
“这第几回了？”
贤妃娘娘数落她道，“又用天竺葵花粉来吓唬人，明知道自己对这些干花过敏，为了拉人下水，还逼得自己喘疾发作，你是不是连命都不要了？”
“娘娘，我心里有数，这点天竺葵花粉还要不了我的命。”
“如今你嫁作他人妇，我管不了你，这话你留着和你的夫君说去。”
贤妃娘娘如何劝她都不听，索性不管了，回去后自会有人收拾她。
谢兰若面露难色地道：“他人呢？”
“李将军揪着这件事不放，正在殿上找皇上和太后娘娘要个说法。”
贤妃娘娘低眼瞧着她说，“堂堂的镇北大将军揪着一个弱女子在宫殿里对峙，为了你，他连脸面都豁出去了。”
宫殿里，空青跪在青砖上，诚惶诚恐地禀报：
“姚小姐说大将军是断袖，心里惦念着谢小将军，还说大将军之所以强娶于夫人，是因为夫人长了张和谢小将军一模一样的脸。”
“夫人闻到了姚小姐身上的栀子花香味，一气之下喘疾发作，这才晕倒在地上不省人事。”
“奴婢所言句句属实，如有一句妄言，甘愿受死。”
姚芊芊跪地哭诉道：“皇上，太后娘娘，臣女冤枉，李夫人身子素来孱弱，她喘疾发作与臣女没有任何关系。”
“你既知我夫人孱弱，素来患有喘疾，还主动招惹她，将她引至假山荒僻处，用言语刺激她，逼得她呼吸不畅，意欲谋害她的性命，实乃心肠歹毒之人！”
李元绪冷冷地斥道：“皇上，太后娘娘，谢小将军战死边关，一世英名岂能容这毒妇玷污？我家夫人向来温婉，不与人争，没得让这毒妇欺负到她头上，还妄想抵赖到底！”
“皇上，太后娘娘，若不惩治这毒妇，本将军不服，谢家人不服，全军的将士们亦不会服气。”
姚知府跌跪在地上，声声求饶道：“皇上，太后娘娘，小女断然不会做出这种混账事，其中定是有什么误会，还望太后娘娘明察！”
“人证物证俱在，姚家人还想抵赖不成！”
宣景帝怒吼出声，转头看向了身边的太后娘娘，“母后，这事该如何定夺？”
太后娘娘没想到这姚芊芊就是个花架子，这么蠢的事都做得出来，她就算想保人也保不住了，“将人押到大理寺，听候审理吧。”
李元绪贸然地冷嗤出声。
宣景帝深知他不肯将人押到大理寺交由殷轼处置，“母后之前说，要朕封姚知府的嫡长女为婕妤还是宝林来着？”
太后娘娘心生寒意地道：“婕妤。”
“既然母后开了这个金口，她就算是这后宫里的人。”
宣景帝清冷地命道：“陆福海，将人押入宗正府，给朕好好地审审这件事。”
“奴才遵旨。”陆福海拂尘一打，侍卫便将姚芊芊拖了下去。
李元绪还没走到羲和殿，远远地就见谢兰若站在门前，冲他温婉地笑着。
他顿住了脚步，转身就朝宫外走了出去。
空青走到谢兰若身边，埋怨地说着，“夫人，你这次玩过火了，大将军知道你出事，差点都要吓死了去。”
“要不是奴婢出手快，您指不定还在羲和殿里躺着，哪能这么快就下床。”
谢兰若出声问她，“姚芊芊如何处置？”
“她被皇上关进了宗正府。”
空青见她满意地点了头，还要再念叨她两句，忽而发现她落在后头，没有跟上来，“夫人，大将军都走这么远了，您怎么还站在那里不动？”
谢兰若调侃她说，“你这黄毛丫头懂什么。”
李元绪没听见后面跟上来的脚步声，回头去看，那人走几步就歇会儿，已经远远地被他落在了后头。
他不耐地走了回去，站到了她面前。
谢兰若心虚地抚着胸口道，“有些憋得慌。”
李元绪弯腰将她打横抱起，空青立马转身面向宫墙，捂着眼不看。
“你这是做什么，快将我放下来！”
“怎么，别人抱就行，我抱就不成？”
李元绪横了她一眼，对于殷轼抱她出宫一事，他至今仍耿耿于怀。
谢兰若理亏地搂住了他的脖子，将脸埋进他的外袍里，只求天色尽早暗下来，将她给藏进夜色里。
“姚芊芊说你是断袖，还挑拨我们之间的感情，我才出手收拾她的。”
“为了争这一口气，不惜以命相搏？”
李元绪怒瞪着她道：“谢兰若，回去我就将你那些瓶瓶罐罐全给扔了，看你还能鼓捣些什么鬼。”
“那你不如将我也扔了算了。”
他掂着手，将她向上一抛，再稳稳地接住手，立时让她老实地闭了嘴，“还敢嘴硬，回到居室看我怎么收拾你。”
她适时地换了话道：“皇上答应开放北境线没有？”
“皇上点头应了，”他余怒难消地说：“十日后我带你回漠北，在我的地盘上，看你还敢不敢这么放肆。”
……
巍巍宫墙，绵延到宫门尽头。
金照的余晖铺洒在宫道上，步步拉长那一道斜影。
俩人此去不回头，从此流年笑掷，从此天高海阔。
（本文完）
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