重回长孙府
夜里的洛云施辗转难眠。
阳春三月的天气,乍暖还寒时分,所谓最难将息。
而困扰着她的,却是长孙素和。
西山,夙和寺,漫山遍野的迎春花,还有那个马车里杏黄衣衫的少女……
当年入宫时,心章嬷嬷曾经私下同她讲过长孙素和与封炎邂逅的故事,就在一年初春,迎春花开之时,十六岁的少女穿着一件杏黄色斗篷,穿梭在遍地繁华里,正好撞上了踏春游玩的应王,从此两心相牵,不能忘怀……
生当复来归,死当长相思。谢临寒在千秋节吹奏了长孙素和的笛曲,如今又在西山用了长孙素和的故事,都是为了引诱封炎。她从何处得知长孙素和的一切,而封炎,难道,他竟对过世的先皇后不能忘怀么?
洛云施想笑,一个一生从未理解过妻子的人,一个朝三暮四坐拥后宫佳丽的帝王,还会长情么?不会的,他最多只是怀念年轻的自己,借着十多岁投怀送抱的谢临寒,缅怀过去的应王。
二月十四并非上香的日子,也不是什么节气,封炎为何会忽然去西山,谢临寒难道果真手眼通天到能决定皇帝行踪的地步?
谢翱天不过从一品都统,又是外官,回京不过两年时间,如何就培养出了这般强大的势力。如今宫中昭后与盈妃两分天下,一个身居后位,心机毒辣、儿女双全,一个年轻貌美,又有作为封炎心腹的内卫大臣范义撑腰,谢临寒年纪轻轻,何必趟这趟浑水。
长孙素和死了四年时间,洛云施带着心头的恨和无助,过了无数个日日夜夜。那时一向清冷的姨母嘴角有了笑容,让洛云施伸手去感受腹中胎儿的跳动……而转眼不过几月,便母子三人一齐死在凤栖宫华贵的大床上。
倘若皇帝还有脑子,就应该知道事有蹊跷,就应该下旨彻查,而不是草草了事、风光大葬。封炎负了长孙素和,一生一世都负了。
然而,她什么都做不了。
洛云施猛然坐起身,挥手揽过外衣穿上,取下床头的佩剑,便出门而去。
夜深风阑,满子街头除了几处酒楼门前亮着灯笼,一片漆黑。劲装佩剑的洛云施慢慢悠悠刚到段珩府前,刚越过围墙,忽见几个黑衣人影闪闪烁烁,似正要从段府出去。
洛云施心中一骇,当即便拦住几人去路,一言不发拔剑攻去。
几名黑衣人被这突如其来的拦路人也唬了一跳,连忙各自抽出兵刃,铿铿锵锵就打了起来。
黑衣人未曾蒙面,但洛云施一个不认识,来回几招觉出对方功夫不低,便提起精神应对。那几人似乎无心恋战,故而洛云施以一对三,还能落个平手。
“哎哟——住手住手——怎么就打起来了!住手——”
段珩的声音传来,混战中人各自一顿,那为首的黑衣人收起武器退后一步,向洛云施做了个停的手势,见到对方情状是不由一怔,继而拍掌笑道:“段珩老儿,你倒真收了个好徒弟——”
原是段珩呼停声传来几人各自分神,为首之人退后时,洛云施便趁此之际攻下另外两人,此时展现在几人眼中的情形是,她右手环剑于一人脖颈,左手擒住他的臂膀,脚下还躺着另一人,被她一脚压住胸口,动弹不得……
段珩陪笑,上前取下洛云施的剑,一边道:“好徒儿,这几个是为师的朋友,别动气,别动气……”
以前洛云施也发现过有所谓的江湖朋友来段府,偏偏问段珩时他什么也不肯说,所以明知道对方不是来杀方嬷嬷的人,洛云施还是故意让其难堪。
洛云施轻哼一声,抬脚放地上那人起身,收剑入鞘道:“大半夜鬼鬼祟祟的,徒儿也是为师父的安危着想。”
段珩只好赞叹着点头,一边安抚那受袭的两人,一边向为首黑衣人道:“我徒儿可是个弱女子,你们三个大老爷们儿一齐上来,还打个平手,要是传出去,我看你也别在江湖上混了。”
洛云施这才仔细打量为首那人,看起来与段珩一般年纪,浓眉傲鼻,言语间不怒自威,却又自然含着一股亲切的笑意。这样复杂的感觉集于一身,身份绝非平常。
“好笑,”那人道,“你倒是越老越没了脸皮,你叫你徒儿自己说说,她可是弱女子了?”
“女子那也是一样的。”
“这两兄弟不过是我的贴身长随,输了有什么要紧,哪能就扯上江湖了。”
“我呸——你才老不要脸。”
……
洛云施愕然,往日即便有人来,也不过匆匆就去了,从未听到与段珩拌嘴过。看此情形,倒像是多年不见的老友重逢,靠你来我往化解相见的感伤。
“师父,”洛云施道,“您既然有这么多江湖朋友,不妨借给徒儿用用,徒儿可正欠缺人手。”
段珩还未答话,为首黑衣人已笑道:“洛大小姐口气挺大,你倒是说说,预备如何用我们?”
知道她的身份,并且对她的话毫不惊讶。
段珩道:“无非洗衣做饭,耕田锄地,你这把老骨头还能做什么。”
“那老夫确实不干。”
洛云施道:“不过杀人放火、打家劫舍的活计,哪有洗衣做饭那么难。”
为首黑衣人大笑,一挥手道:“和田、和玉,你们最近便跟着洛大小姐。”
两兄弟一怔,“老爷,这——”
“好好替洛大小姐做些杀人放火的事,回来老夫有赏!”
和田和玉对视一眼,虽然不情不愿,还是干脆拱手道:“是,老爷。”
洛云施未料到对方果真把人给他,一时倒迟疑起来。
“怎么,自己要的人又不敢收了?”为首黑衣人笑道,颇有兴致地望着她。
洛云施闻言一笑,道:“本小姐正缺人用,如何不收。不过——”
“你若是想问老夫是谁就免了,该知道的时候自然会相见。”
洛云施转眼看向段珩,见对方似不经意点了点头,方明白即便问他,也是不会有答案的。
“好。”
洛云施爽快道,这和田和玉功夫不弱,那黑衣人虽神神秘秘,却是段珩之友,与她又无利益冲突,人是自然可用的。
黑衣人似乎更欣赏洛云施了,吩咐两人好生为洛云施办事,又与段珩拌了几句嘴,方才离去,一跃便消失在夜色里。
洛云施看了段珩一眼,果真没问黑衣人的身份,而是道:“方嬷嬷可好。”
段珩叫几人往屋里走,一边抱怨道:“你这丫头,自己非要塞人在我这儿,一转头又不放心。”
洛云施道:“那是自然,毕竟男女有别,师父又不能日夜守着她。”
段珩无言,察觉洛云施今夜情绪不对,似乎心头有气无处发,便道:“又出什么事了我的小爱徒?”
洛云施闻得“小爱徒”三字险些跌倒,不由如遇洪水猛兽般看了段珩一眼,无奈对方言笑晏晏,也只得自己坐下,看了看和田和玉二人,道:“皇帝要封都统的女儿做贵人。”
段珩一怔,沉吟片刻,道:“他封他的,与你何干?”
洛云施不知如何解释,也不回答,喝了口茶,道:“我只是不知谢临寒如何打听到姨母的事,平白再亵渎她一回。”
段珩思量片刻,道:“你既想弄清楚,何不回趟长孙家看看。”
游园会后定国公府曾几次下了帖子,请洛云施上门,洛云施从未回复。后又以舅母何氏之名来了拜贴,洛云施也退了回去。所以段珩劝他不妨回长孙府一趟,既能打探实情,又可以修复与母舅家的关系。
洛云施摇摇头,“往后再说吧。”转眼看向黑衣两兄弟,“你们老爷既然把你们借给我,我便交给你们事做。”
“但凭大小姐吩咐。”
洛云施道:“去打探出,傅国公府幼子傅含玉,近日多出入何地。”
“是。”
“去吧,打探清楚了,便回段府复命。”
“是。”
两人应声出门,静悄悄而去。
段珩皱了皱眉,道:“你还打听傅含玉作甚?”
洛云施起身,表示她也该走了,漫不经心道:“他都要纳妾了,我还能做什么。”
段珩无奈,傅国公府嫡子未娶妻先纳妾,于日后婚姻必然不利,听说那傅含玉自游园会后憔悴了许多,不曾想洛云施还对他有兴趣……
洛云施嘱咐师父好生保护方嬷嬷,说青梅有事,明日便派青杏过来照料,这才开门而出,一身男装,身姿窈窕挺拔,大大方方从正门走了出去。
没几日,继下聘之后,傅国公府又差媒人来换了云妍的庚贴,看来国公傅怀瑾认了这门亲事,便行动果决,容不得半分差池。
洛云施轻叹一声,和田和玉回复说,傅含玉近日日日在齐苑庄买醉,到打烊时才由小厮搀扶回府,也是十分可怜。
二叔事未了,她无人手可用,放青梅青李出去,又对其安危不甚放心。思来想去,终究收下了长孙府的帖子。
往国公府去的路上,马车忽然停了下来,青云探头而出,片刻回禀道:“小姐,前头有人卖身。”
洛云施一愣,“卖身做什么?”
青云又探了探,道:“那个男人在卖武,身边也没旁人。”
洛云施有些好奇,也掀开窗帘看去,人群正中一个身材高大、剑眉星目的男子赤裸着右臂正在舞剑,一旁摆着块木板,上书“看家护院、保命救人”八字,看来是个卖身求财的。
世人有卖身葬父、葬妻、救女……却极少这般揽活的,大抵贩人掮客心黑,这人又急需用钱,便走了这种最直接的路。
围观者众多,各自议论品评,却没有应下这桩生意的。
看出那人身手不错,洛云施倒有了些兴趣,吩咐青云下车问道:“这位壮士,你要多少钱?”
那男人见有人问价,便收了势站定,恭敬回道:“一个月十五两银子。”
人群一片嘘声,不过个家丁护卫,一个月十五两纹银,可是赶上朝廷命官了。
青云也觉得对方过分,她家小姐月银才四两,一个跑江湖卖艺的,居然开口就要十五两!
“你有什么本事,值得这个价。”
男人一笑道:“那得看主家需要我有什么本事。”
青云不屑,正欲损他几句,互听马车里咳了一声,便回身上车。片刻,出来道:“我家小姐说了,前面便是临风阁,请壮士到酒楼一叙。”
围观人群炸开,不知哪家小姐这般阔绰。十五两月银不在话下不说,还请他去临风阁吃酒。
那人也有几分惊异,很快便安下心来,收了剑跟着洛云施的马车往临风阁去。
而没走多远,马车却停在路边,由青云拦住欲要询问的他,道:“我家小姐说了,先让我带壮士进临风阁吃些东西,她需要办的事自会吩咐,壮士若办成了,日后每月别说十五两,就算一百五十两,我家小姐也给得起。”
男人半信半疑,想来要做的事定不容易,不过他并不惧,何况白吃一顿酒菜也不错,便跟青云去了临风阁。
马夫驱车往前又走了一段路,便再次停下。
大抵一刻钟后,青云回来,掀开帘上车坐下。
“办妥了?”
“都按小姐的吩咐办妥了,点了一大桌子酒菜呢。”
“嗯。”
车夫一声轻斥,马车继续往前驶去。
青云似有片刻迟疑,犹犹豫豫道:“小姐,我上楼时,看见逸王世子也在。”
临风阁是京城第一酒楼,封轩庭在那里有什么稀奇。洛云施抬眼,等待青云后话。果然,对方继续道:“还有一个人正同世子喝酒,青云听声音,倒是像,像那天晚上……”
青云没见过暮风的相貌,但习武之人耳力过人,定然不会记错。
洛云施点头,逸王父子结交广泛,暮风是首富之子,两人又都在岚山书院,物以类聚把酒言欢,也没什么不对。
青云继续见小姐无动于衷,倒放下心来,道:“奴婢上楼时,世子还问候小姐了。”
洛云施道:“问我什么。”
“让我代他问候小姐一声,说小姐近日可好,游园会后回府可有得了风寒等等。”
“你怎么说的。”
青云自得一笑,道:“奴婢说,小姐甚好,不劳世子费心。”
洛云施也笑道:“答得不错。”
而彼时正吃着一桌山珍海味的卖身壮士,收到跑堂送来的一纸书信:
我让你做的第一件事,便是付了这顿酒菜钱,如何?
酒刚喝到喉咙的男人当即愣住。
这顿酒菜,起码两百两银子……
青云问:“小姐,那人是有些猖狂,不过您为何非要戏弄他。”
洛云施继续闭目养神,懒懒道:“大早上地截道卖身,分明就是冲着我来的。所谓来而不往非礼也,我戏弄他也是理所应当。”
“那是谁派他来的?”
“管他是谁。”
“嗯。”
行程中不过小小插曲,主仆二人都未曾在意。巳时三刻左右,马车便稳稳地停在定国公府门前。
因为提前回了帖子,门房早早迎了上来,一路进门仿佛过年般,整个府邸弥漫了浓浓的喜悦,让心如止水的洛云施也不禁有些动容,然而更多的是,不自在。
青云也是一般的感觉,似遇了洪水猛兽般紧紧跟在洛云施身后。
长孙府一行人已早早侯在客堂,外祖父长孙杨、舅舅长孙违昊、舅母何氏和表兄长孙啸天,齐齐起身相迎,让洛云施一时惶恐。
“云施见过外祖父、舅舅、舅母、表哥。”
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