第144章 五级
与句丽的战事才稍有进展,大周最南端又起战火。
战报上的消息好坏参半。
得益于平阳公主和驸马五年来的督军整饬,南海军目前战力尚可,应对了真真国猛烈的几次进攻,将士、战船和兵器的损失都在可接受的范围内,如果没有意外,本可以组织还击。
——意外是,真真国突袭前,现任南海将军,即南安侯,正在边境进行每年的例行巡视。巡视途中他路遇一美人,心甚慕之,便耽搁了几日求美人欢心。谁知这美人是真真国在大周埋伏了多年的细作。
也就是说,在南海战事开始前,南安侯就被俘了。
而且,战报是平阳公主亲自写就,对南安侯的行为没有丝毫遮饰。
平阳公主请示皇上,南海军是当反击,还是应尝试与真真国和谈。
皇上将这个问题抛给了群臣。
……
紫宸殿,大明宫中轴线上的第四座大殿,位于前朝和内廷的交界,是大周帝王日常起居之所,自大明宫建成起,已在高达四十九级的汉白玉台阶上屹立了七十余年。
七十多年的风霜雨雪或许给它留下了些许磨损,但并未造成过任何可见的破坏。
它并不如含元殿一般巍峨,也并非正式的议政之处,但毫无疑问,能住在这所大殿的皇帝,才是真正被认可的帝王,能走进这所大殿议事的官员,才是历代帝王最为信重的臣子。
现年四十有三的大周第四代皇帝萧广思,曾屈居东宫,无比渴望有朝一日能真正入主紫宸殿。不过,在正式掌权九年后,他已经不太会想起当年的心情。他皇威远扬——不再是当初小心翼翼为了坐稳皇位而做出的卑微“仁孝”姿态,是真正靠政绩让四海广知;他得到了越来越多忠诚和敬畏;他想用谁,谁就要为他效力,哪怕那是一个女子;他想征战别国,便无人可以阻挡;权力在向他手中汇聚——
也在蠢蠢欲动,想要提前跳去别人手里。
在第一个皇孙出生之前,他就无比明确地意识到,他早已不再“年轻”。
现在,宫中的皇孙已过一手之数。
他的皇子们,也开始像当年他……和他的兄弟们渴求父皇手中的皇权一样,注视着他身下的龙椅。
他不想看到他的孩子们兄弟阋墙。
他更不会让自己落到和父皇一样的下场。
所以,他不会让任何一个皇子染指兵权。
紫宸殿偏殿,皇上略显冷淡的声音打断了贾雨村:“贾爱卿,三皇子年轻,且在兵部时日尚浅,何以担当军需重任。众位爱卿也不必再提皇子。”
“是,陛下。”贾雨村立刻住口。
他彻底探明陛下的心意了。
陛下将几位皇子放入六部,并非为了培养诸子,以观其才,择贤能为嗣,只是按例如此,以堵住朝臣的嘴。
陛下也并不是想让三位庶出皇子得权,以制衡皇后和一皇子。
他失算了。
贾雨村心中稍有懊恼,但表情丝毫未变,仿佛他提议由三皇子负责南海军的军需粮草没有分毫私心,全然是出自对大局的考量:三皇子本便在兵部习学,他有此提议不是理所应当?
谁会想到皇上让皇子们入朝习学,却并不想皇子们真正学到什么,也不想让任何一位皇子谋得些许权位功劳?
接下来的两个时辰,在紫宸殿议事的诸亲信大臣:禁卫军统领、各部院长官和副手中的几人、仪鸾卫指挥使(暂代)、几位内阁学士,非常有效率地推举出了负责南海军后勤粮草的官员,大概圈定了或许会去真真国出使的人选,还制定了若真真国来使如何接待的方案。
——南安侯还在真真国手中,双线作战也太耗国力,适时与真真国和谈是当前形势下不错的选择。
至于南安侯和南海军的功过赏罚,都留待一切结束后再议。
……
月上中天时,参与议事的臣子才得以出宫各自回家。
只有目前还是暂代仪鸾卫指挥使的罗温留在紫宸殿。
皇上吩咐:“把京里的细作都清干净,不必留活口。”
大周攻打句丽的消息是他故意放给各国,看各国都有什么动作。现在试探结束,这些人也没有留的必要了。
罗温:“是。”
她从袖中取出一卷文书,呈给皇上。里面写了已入朝的四位皇子近来和朝中所有臣子的往来。
皇上看完冷笑:“继续盯着,尤其多盯着贾化。”
这贾化才干极好,是个能臣,可惜心思太多,在“忠”之一字上太过不足,又太过贪心,得了吏部尚书之位,还想有“从龙之功”。
现在是用人之际,且再容他两年。
等平定了句丽,他若敢参与到夺嫡争位里——
罗温:“是。”
皇上将语气放缓,对罗温点头:“天晚了,你去罢,回去早些睡。”
罗温恭敬告退。
紫宸殿里只剩下皇上和皇上的奴才们。
六宫都太监陈格上前,按例问:“陛下可要安歇?还是召哪位娘娘来?”
皇上将后宫妃嫔想了一想:“去凤藻宫——”
到头来,还是只有皇后没变,能让他安心。
“罢了,”他忽道,“太晚了,倒扰了皇后歇息。安置罢。”
也不可给中宫太多恩荣。
陈格并不多问,即刻便领人服侍皇上安寝。
退出内殿前,他似乎听到了龙帐内传出幽幽一声叹息。
江公府目前无人可以参与皇上在紫宸殿的议政小朝会,但江家仍能靠旧交、门生、亲友得知小朝会的大概内容。
现任户部尚书卢临照与江家往来并不密切。卢家有几个未有出身官职的晚辈与承恩公的孙辈还算交好,但也只是谈些诗书文章的泛泛之交,算不得极好。只有卢家出了阁的姑奶奶卢芳年,与江公府的一太太林黛玉和表少奶奶韩乐康关系亲密,三人时常相聚。
不过,妇人间聚会,所谈论的不过家中琐事,或是时新的衣裳首饰,一处玩乐,俗些便是打牌听戏,雅些便是写诗作画,出格些的也就是骑射、比武,不比男人们在一处,总会说到局势、朝政。
妇人们再交好,也不太会影响男子间的关系,出阁的女儿更不会影响娘家的态度。
——起码世人心里大多都是这般认为的。
是以,尽管一皇子在户部习学,朝中却无人将卢尚书当做一皇子一系。
仲秋八月,天气一日比一日凉下来了。
东北捷报频频,已经攻下句丽十余座州城,南海也未让真真国夺去寸土,各地丰收,一年未报大灾,京中气氛愈发轻松了。
趁园子里菊花开得正好,卢芳年请来卢家女眷和林黛玉、妙玉、柳月眉等密友,在义勇侯府小聚。
妙玉怀胎七个月,席间体力不支,到退居暂歇。林黛玉随同照顾。
不一时,卢芳年离席来看视。
林黛玉密云:“吴贵妃想令贾尚书长子尚主,陛下未允,近日着实恼了,已有近一个月未去毓秀宫,连三公主都不肯见了。”
——卢家最好莫要与吴贵妃、一皇子一系相关的人家结亲,也最好快些给家中适龄男子定亲,以免被选中尚主。
卢芳年亦密云:“南海战事僵持不下,大约要和谈,或许会和亲。”
——她挂念远征的丈夫,担心南海战事会影响到辽安军,时时和仪鸾卫细问战况合乎情理。她每次问前都会斟酌再三,到现在还无人疑心她别有目的。她和仪鸾卫们情好日密,他们也愿意安她的心。
林黛玉忙道:“大周未败,即便和亲,也当是真真国公主嫁到我国,非我国公主远嫁才是。”
卢芳年道:“这便要看两国如何商议了。”
林黛玉细思片刻:“怪不得南安侯还在真真国手里,南安太妃却急着要给女儿说亲。”
卢芳年叹道:“替兄赎罪和亲固然可怜,可若不是她,便是别家女儿了。”
不上半个月,皇上亲自定下了三公主和四公主的驸马,皆是国子监中门第不高的少年俊才。
又不几日,大周与真真国停战。
真真国来使在两个月后抵达大周京城。
经过三个月交锋磋商,真真国嫁王室女入大周,封妃位,赐封号“安”。
大周封南安侯之妹为南安公主,嫁入真真国为王次妃。
真真国交还南安侯。
皇上下旨,革去南安侯一切职位,令其归京,闭门自省,永不再用。
任命平阳公主为南海将军。
朝中上下无人反对。
真真国使臣带南安公主离京的时候,已经是第一年三月初,京中春暖花开。
但在东北前线,寒冬未尽,春日还不见踪影。
在春天到来前的最后一场大雪的掩护下,宁安华和麾下将士分食了一餐热腾腾的羊汤炊饼,绕至被大军围困了数月的句丽重镇嘉河州后,对句丽援兵发动突袭,断其后援。
又过两个月,嘉河州举城投降。
朝廷给辽安军的奖赏足够丰厚,因此开战至今一年,大将军罗焰和宁安华等各路主将、总兵得以约束兵士未屠一城。不过,相应的,每攻下一城,城中一切财产,不论原是公财还是私产,皆会收归军中,由主将分配,大多还是会赏与有功之人。
城中人口,原句丽贵族和官员一律先送回辽东府关押,平民视态度和表现,一部分留在原城,一部分打散送去别城,最不服管的送去服苦役。
在宁安华打扫战场,清点财产人口的时候,朝廷新派来的一批州县官到了,都由东北总督具体决定职位。
林如海将温澄送来暂任嘉河知州。
温澄一到,宁安华瞬间推出去了许多杂事,让她比原本预计的早十天就到了下一处战场。
直到建平一十五年,这场战争才终于要落下帷幕。
攻下句丽国都建安的当天,宁安华就不顾罗焰和部下们的挽留辞去了将职。
三日后,她和林如海打了声招呼,只带着蓁蓁离开了建安。
她的目的地是句丽和罗刹的交界处,外兴岭。
她早已探明,句丽的龙脉就在外兴岭里。
而句丽已近乎覆灭,正是龙脉将沉入休眠前的,最虚弱的时候。
……
句丽国都已下,但全境未清,仍有几座小城尚在坚守,亦有几股军队在伺机等待反攻的机会。
罗焰从不怀疑郡主的身手。但在这般形势下,郡主半个月未归,还带着女儿蓁姑娘……
他终于问了林如海:“大人就不担心吗?”
罗焰知道,他这般询问,其实是冒犯了。
但林大人看了看他,并未恼怒,只是微微一笑,语气颇为无奈:“她总会回来的。”
突然间,大地似乎在晃动。
罗焰和林如海迅速闪身跑出屋外。
两人对视一眼,要分头指挥救灾,却再也没有感受到第一次摇晃。
……不是地动?
罗焰登高远眺。
有一瞬间,他似乎听到了什么庞然大物临死前的悲鸣。
但属下的请示打断了他想找个安静处细听的动作:
方才地摇时,句丽王室中人有几个晕倒了,余下几乎都有不同程度的心绞痛症状。
罗焰立刻赶去,令仪鸾卫里最好的医者看诊,但没有诊出任何问题。
外兴岭。
“龙脉”幻化成的,头、颈、背、胸、腹、尾、爪各处都被深深插·进了冰刃的龙形消散在宁安华眼前。
精纯无比的灵气立刻将她包围了。
宁安华收起身后万余冰刃,只留下了手中的一个,用来支撑她不至于腿软倒在泥泞里。
她身受重伤,满身血污,体内异能近乎干涸。但她赢了。活下来的是她。
她盘膝坐好。
杀死一条龙脉逸散的灵气,足够她升到五级。
一个月后。
外兴岭下了一场连绵十余日的大雨。
阴雨延伸至建安。
林如海记起,上一次,承平地动的那年,妹妹醒来前,京中下了三日大雪。而今次这场雨足有十一日。
妹妹这次醒过来,又会有什么变化?:,,
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