第一百九十六章 畏罪自杀

有人将信将疑地问道：“喻世子所言，可是指咱们粮仓里的粮食？”

喻惊云点头：“而且还是被焚毁的那些仓廪里的存粮。李尚书等人早在八月间就已经在筹划这场阴谋，所以借故讨了圣旨，将夏员外等人全部调离京城，打算将粮食偷梁换柱，运出京城。只是可惜，人算不如天算，南方接连落雨，许多官道垮塌，或被泥石流阻断，致使那些粮食囤积在半路，不能运送出去。

所以，他们暂时停下了手中的计划，等到前些时日，道路全部疏通之后，这才利用手中职权，分批将粮食换走。”

众人全部面面相觑。

喻惊云得意一笑，继续道：“夏员外觉察之后，将这一事情告知了柔姨娘。他没有想到，柔姨娘会是李尚书派遣了监视自己的人，所以打草惊蛇，给自己招惹了杀身之祸。

柔姨娘与李尚书密谋，采用调虎离山之计将夏员外从仓廪叫回夏府，李尚书等人趁机发动，纵火焚烧仓廪，趁机掩盖仓廪亏空，并且将所有罪过推到夏员外身上，使他伏法灭口。几乎可以说是天衣无缝。

只可惜，当日我恰好在东城巡逻，迅速调兵遣将赶去仓廪，扑灭了大火，发现其中疑点，怀疑粮库大火只是一出空城计。

再加上安生不屈不挠调查此案，他们害怕事情败露，就抢夺了夏员外的手册，伪造了罪证与证人，命令柔姨娘指证夏员外贪赃一事。

果真皇上龙颜大怒，迅速定下了夏员外的罪行，只等他开刀问斩，就绝无后患。

而因为案发当日一场秋雨，使得李尚书等人转移粮食的时候遗落在沿路的麦子发芽。他们害怕暴露，便令心腹沿路铲除麦苗，却被前往仓廪调查此案的夏安生撞见，心中起疑。

李尚书等人索性一不做二不休，命令杀手暗杀于她。结果正好被本世子所救，顺藤摸瓜就寻回了被转运走的粮食。这便是我推断的此案过程。至于是否属实，或者说有什么需要补充之处，几位大人可以传唤李尚书前来，一审便知。”

他一番话，有理有据，将整件案子前因后果全部串联起来，再加上喻惊云言之凿凿，手中握有被转运走的粮食，堂上几人自然不敢怠慢。

这次审案乃是三堂会审，皇上钦点，即便是堂堂户部尚书大人，也一样可以请过来协同审理。当下发下签文，命令衙役即刻前往尚书府。

衙役领命而去，堂上几位主审官一拍惊堂木：“丁兮柔，如今你可还有话说？”

柔姨娘几乎是瘫软在堂下，面对威严的公堂，还有丁师爷手中罪证，知道狡辩无用，连连磕头求饶，如实招供。

“民女只是一寻常青楼女子，并不懂这其中利害关系。的确是李大人从青楼里为我赎身，命人调、教之后，送去祥符县的。他命民女想办法说服夏大人，能够为他所用。谁料夏大人别的事情对我百依百顺，唯独就是不愿意与李尚书同流合污。

我害怕引起他的怀疑，不敢多言，只旁敲侧击地打听他户部的事情，他对我深信不疑，将自己的发现与顾虑如实告诉我。

我拿这些情报去跟李尚书邀功请赏，李尚书便与我定下此计，调虎离山，纵火焚烧仓廪，栽赃于他。

后来，仓廪失火，夏大人被缉拿进大牢。我原本以为可以功成身退。再加上夏夫人容不得我，我就想着一走了之。此事机密，我担心被人杀人灭口，所以，那账簿并未听李尚书的命令将其焚毁，而是藏了起来。

果真李尚书并不肯放过我，危急关头，我利用那账簿做挡箭牌侥幸留了一条性命。

安生小姐不依不饶，并且先李尚书一步，搜查到了那账簿所在。李尚书唯恐夏运海揭发他的罪行，先下手为强，威胁我出堂指证夏大人，将他立即置于死地。我明知道，不会再有生路，但是被逼无奈，所以又昧了良心。

大人，小女子也是被逼无奈。他李尚书权势滔天，多少朝廷命官都要忍气吞声，不敢招惹，更何况我一个青楼女子？恳请大人饶命。”

柔姨娘一番话，令安生听得咬牙，令旁人听着动容。

“你明知道陷害我父亲，李尚书一样不会放过你，你竟然还屈服在他的淫威之下，助纣为虐！我父亲待你可是不薄！”

柔姨娘痛哭流涕，追悔莫及：“安生姑娘，蝼蚁尚且偷生，我不过一寻常人，也只是为了忍辱偷生而已。夏大人对我的确情深意重，我也曾想过就这样过一辈子，尽心尽力地伺候他。所以才会听李尚书的话，三番四次地劝诫你父亲明哲保身，不要与他们敌对。

我还费尽心思讨你信任，在你父亲面前说尽你的好话，调解你们父女关系，与他人联手，制造被拐卖假案，打压薛氏，这样处心积虑，就是为了能在夏府站住脚跟。

只可惜身不由己，只能听命于他人。我何尝不是寝食难安？每日里苦苦挣扎？所以今日将事情和盘托出，为夏大人开脱一点罪行，希望能减轻我心里的一丝愧疚。”

安生原本就是心软之人，听柔姨娘一番哭诉，那满腔的恨意顿时便消减了许多，左右她要承受国法制裁，难逃法网，遂不忍心再过于苛责于她。

大理寺卿命人将她与丁师爷的口供拿过来签字画押，便命人将二人押下去，此案审理完毕再做发落。

刚一一发落妥当，前往尚书府的其中一名衙役慌慌张张地从外面直奔大堂，跑得上气不接下气：“大人，不好了！”

大理寺卿不悦地沉下脸来：“何故这般惊慌？”

那衙役跪在地上，喘过一口气，方才简单了当地说：“李尚书在府里自杀身亡了！”

“啊？”举众大惊！

喻惊云也“噌”地站起身来，猛然变了脸色：“什么？！”

衙役重新重复一遍：“适才小的们前往尚书府请李尚书前来大理寺，通禀之后，书房内一直没有动静，我们便破门而入，发现李大人已经服毒，七窍流血身亡。”

几位主审面面相觑，谁也没有想到案子审来审去，眼看就要水落石出的时候，竟然节外生枝，落得这样结果。

喻惊云也是一脸懊恼，沉吟不语。

几人凑在一起，低声议论片刻　，而后对喻惊云一拱手道：“这个案子审理到现在，已然明朗，对于夏大人无需继续审问。而李尚书畏罪自杀，我等要前往尚书府勘探一下现场，好将其间原委写明折子，启禀圣上圣裁。”

喻惊云心不在焉道：“应当的，应当的。”

“那请问喻世子，那些被转运的公粮如今在何处？我等也好一并禀明圣上。”

喻惊云轻咳一声，沉声道：“此案紧急，只有三天时日，唯恐夏员外人头落地，几位大人错断冤案，有辱官名，造成无法挽回的人命官司。所以本世子马不停蹄地先行回京，那些粮食尽数交由手下副将保管，现在究竟在何处，我也不太清楚。

你们暂时就忽略此事，先陈禀案情，等到粮食返京，本世子再行禀明圣上。”

几位主审面面相觑：“那若是没有这粮食以及犯人口供，我们也无法向圣上交代。”

喻惊云不过略一沉吟：“这倒是好说，我即刻启程前往，亲自将粮食押解回来不就可以了。你们先行将查明的来龙去脉禀明圣上就行。”

几人都有些为难，正待开口，喻惊云一指大理寺卿：“这件请功的差事就交给你了，本世子就不多耽搁，现在就走。”

几人见喻惊云指定了人手，乐得作壁上观，因此全都颔首领命。只剩下大理寺卿左右为难，但是又不敢说一个“不”字。

喻惊云转身对安生道：“等我的好消息，等我回来，一定要亲自下厨，好生犒劳本世子。”

安生满心感激，忙不迭地点头：“嗯，等你回来你想吃什么，我做什么给你，莫说一顿，即便是十顿八顿都是可以的。”

喻惊云靠在安生耳边，邪魅一笑：“若是本世子让你给我做一辈子呢？”

语气暧昧，夏安生的脸“腾”地就红了：“又骗我做你的厨娘，要问过我师父是否同意才行。”

喻惊云微微勾唇：“这可由不得他。”

言罢张狂一笑，一挥衣袖，转身大踏步而去。

几位主审好不容易送走这尊大神，不敢善做主张，命令衙役上前，将夏员外也暂时收监，退堂前往尚书府不提。

事情有了转机，安生与夏家大爷皆兴高采烈。

安生冲着夏家大爷规规矩矩地跪下磕了一个头：“安生谢过大伯。”

夏家大爷慌忙上前将安生从地上扶起来：“丫头，果真是好样的！就连大伯都自愧不如啊。没想到你竟然能得喻世子襄助，委实令人惊讶。”

安生微微一笑：“喻世子忧国忧民，是为了长安百姓方才出手，绝非是因为私下交情。”

夏家大爷捻须一笑：“如今守得云开见月明，有喻世子出面，相信你父亲的命能保住了。”

“只要人安康，其他的都无所谓。”安生欢喜道：“大伯竟然未卜先知，神机妙算，差人前往洛阳城。只是不知那册子又从何而来？难道李尚书他们没有焚毁吗？”


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