第二十六章 软禁二后
第二天,曹皇后随李太后离开了皇宫,表面上是陪太后到开宝寺吃斋念佛,实则躲避张贵妃的算计陷害。
开宝寺位于开封北城外夷山上,后来不断扩建外城,把开宝寺也划进了外城范围。开宝寺原名独居寺,建于北齐天保十年,即公元559年。唐朝开元十七年,唐玄宗效仿秦始皇、汉武帝去泰山封禅,返回路经汴州时,在独居寺稍作歇息,或许是为了纪念东巡泰山封禅的活动,遂下诏重修该寺,赐名为封禅寺。大宋开宝三年,宋太祖用自家年号给封禅寺命名,下诏改为开宝寺,并扩建重修寺院,成为继大相国寺之后,第二座皇家寺院。
因为开宝寺仅供皇家清修礼佛之用,平民百姓都不能来此寺院烧香拜佛,僧人也不多,所以该寺显得特别清静。
李太后屏退了左右,召曹皇后坐在身旁,让她把宫里的情况详细地说了一遍,共同商议对策。
结合现状,经过一番认真的分析,二人开始绞尽脑汁的想办法,既要保住皇上和宋室江山,又要找出证据抓住张贵妃。
但是,张贵妃的深不可测让她们陷入了困境,一个是太后,一个是皇后,偏偏对一个贵妃束手无策。朝廷被奸臣控制,皇宫又被张贵妃把持,可能连皇上的性命都握在她手里,西夏和辽国又对大宋虎视眈眈,行事稍有差池,后果不堪设想。
曹皇后这才明白,身为女人的她是多么的无力,饱读经史兵法有何用?还是没有办法力挽狂澜,无能为力地看着大宋走向灭亡。
李太后眼中闪过一丝精光,露出欣喜的神色,道:“哀家想到一人,或许可以让张贵妃俯首认罪,救出皇上。”
曹皇后亦想到一个最佳人选,问道:“太后想到的可是包拯?”
李太后点头道:“没错!包卿忠君体国,大公无私,刚正不阿。当年哀家流落民间,双目失明,受尽凄凉,若不是包卿,哀家那二十多年的冤屈也不能得以平反,更无法与皇上母子团聚。现今朝廷上下,唯有包卿值得信任,也只有他才能拯救宋室江山!”
曹皇后沉思了片刻,正色道:“太后,事不宜迟,臣妾马上书信一封送往开封府,召包拯来开元寺。”
话音未落,突然传来一阵阴森的冷笑:“哈哈哈,想要去通知包拯,你们已经没有这个机会了!”
李太后吓得站了起来,只见屋内升起一团黑雾,曹皇后急忙将李太后护于身后,强作镇定,目光锐利地瞪着从黑雾中出现的男子。
曹皇后处变不惊,厉声斥道:“大胆!何方刺客竟敢惊扰太后凤驾?来人啊,有刺客!护驾!”
傲天不屑地勾起嘴角,眼中射出令人不寒而栗的光芒,嘲讽地说道:“皇后娘娘,你从大内带来的近百禁卫,还有这座庙里的僧侣都被我杀了,若是你认为还有人能够救驾,就大声地喊吧!”
曹皇后神色骇然,旋又冷静下来,咬牙道:“你究竟是何人?难道是张贵妃派你来杀人灭口吗?”
傲天冷笑,高傲地斜睨了曹皇后一眼,用毫不掩饰的霸气口吻说道:“杀了你们,岂不是太便宜你们了?我要你们亲眼看着大宋毁在我的手里!”
曹皇后不由心里一惊,迟疑道:“你是哪国的奸细?”
傲天淡淡地回道:“哪一国都不是。既然皇后娘娘这么想知道我的身份,告诉你也不妨。我是妖魔界的大王,名为傲天。”
李太后蓦地一怔,愕然望着傲天:“你既非他国奸细,为何要毁我大宋江山?”
傲天似笑非笑地说道:“因为我喜欢!喜欢看着天下大乱!喜欢看着战乱不息!生灵涂炭,尸横遍野!”
一股愤怒的火焰直涌上来,曹皇后激愤不已,狠狠骂道:“恶魔!你这个十恶不赦的大恶魔!哀家就是拼了这条命,也要杀了你!”
曹皇后将满腔的愤怒化为了勇气,猛地扑向傲天。
傲天嘴角勾起一抹鄙夷的冷笑,不慌不忙地抬起右手,骤然卷起了一股狂风,袭向曹皇后,把她吹飞了出去。
曹皇后的身体撞到墙上,发出了不成人声的悲鸣,摔落到地上。
“蓉儿!”李太后惊叫一声,惊慌失措地跑了过去,扶起曹皇后,焦急地唤道:“蓉儿?蓉儿,你怎么样?”
曹皇后禁不住一阵剧烈的咳嗽,胸口刺痛难忍,喘息着说道:“太……后,快逃!快……逃……”
看着曹皇后昏倒在自己怀中,李太后气得浑身发抖,脸色煞白,毫不示弱地怒视傲天,用近乎悲痛又愤恨的声音说道:“傲天,天理昭彰,报应不爽,岂能容你这等妖邪之辈为害人间,你一定会遭到报应的!”
傲天讽刺的一笑,不以为然地说道:“报应?!本大王为非作歹了两千多年,怎么不见有报应?呵呵,大宋都快要灭亡了,我看你还是担心一下自己吧!”
李太后咬牙道:“要杀便杀!哀家绝不会屈服于你的*威之下!”
傲天淡淡地说道:“我先前已经说过,不会杀你们,还会让你们在这里过得舒舒服服的,好好地体会一下,那种明知大宋快要毁在我手上,却只能眼睁睁的看着而什么也做不了的心情。”
转身大摇大摆的出门,突然又回过头来,冷笑着说道:“你们现在所看到的张贵妃,早就不是以前的张贵妃,而是我的小妾九尾狐所变!大宋的皇帝已被她的妖术控制,纵使朝中全是像包拯这样的忠臣,亦是无力回天了!哈哈哈,我先提醒一句,这座寺院的僧人全部被我换掉了,他们都是穷凶极恶的妖魔,不会在乎你们是何等的身份,所以别妄想着逃出去,否则惹怒了他们,可是什么都干得出来的。”
说完之后,傲天一下子消失了。
李太后的心直往绝望无助的深渊坠下去,一动不动地抱着曹皇后,颓然闭上了双眼。
开封府的书房内。
包拯埋头阅读着手中的公文,神色越来越凝重,愤而拍案道:“简直是岂有此理!”
公孙策愕然问道:“大人为何如此生气?”
包拯把公文递给公孙策看,声色俱厉地说道:“江宁府府尹林坚贪赃枉法,鱼肉百姓,草菅人命,辖下大小官吏,也大多趋炎附势,逢迎奉承。苏扬二州百姓深受其害,联名上告,由苏州知府徐延庆上书奏折,想要呈于圣上裁夺,可是中途却被庞太师和林枢密使退了回去。徐大人无奈之下,只好向本府求援。”
公孙策眼中露出忧虑的神色,沉声说道:“大人,林坚是林枢密使的叔父,如今朝中大小事务都由庞太师、张大人和林大人处理,这一诉状自然会被退回。”
包拯叹了口气,痛心疾首地说道:“这段日子以来,皇上不问国事,亦不早朝,所有心思都在张娘娘身上,除了庞太师三人之外,拒不接见其他任何人。”
公孙策问道:“大人对此事有何打算?”
包拯认真思索了半晌,正色道:“这奏折上条条罪状,血泪斑斑,本府岂能坐视不理?现在就进宫面圣!”
公孙策心里一惊,忙阻止道:“大人,宫中到处都布有庞太师的耳目,恐怕大人还没有见到圣上,就已经被庞太师的人拦下了。”
包拯义无反顾地说道:“公孙先生,庞太师想一手遮天,本府就是拼了这项上人头,也要把这奏折呈给皇上!王朝、马汉,备轿!”
包拯一路疾行,刚刚进入宣祐门,庞吉和张谦带着大批禁卫出现。
庞吉目光凌厉地瞪着包拯,冷冷地问道:“包大人,这里是后宫禁地,你意欲何往啊?”
包拯肃然道:“包拯有要事启奏皇上,请庞太师让路!”
庞吉摆足了架子,煞有介事地说道:“包大人,老夫乃当朝太师,奉圣上旨意,代为处理国事,如果包大人有要事启奏,可以跟老夫说。”
包拯没有丝毫退让,坚持道:“包拯此事唯有皇上才能裁夺,难道庞太师想要欺君罔上,越俎代庖?”
庞吉顿时气得咬牙切齿,狠狠的一字一顿道:“包拯!圣上有旨,不接见任何人,你若是再敢往前一步,老夫定以私闯禁宫之罪将你拿下!”
包拯夷然不惧,威严地说道:“本府就是丢官罢职、拼上这条性命,也要面见圣上!”
庞吉不禁怒火中烧,正要命禁卫拿下包拯,张谦却笑着说道:“庞太师,或许包大人真有十万火急的大事急于面圣,我等就通融一下,让包大人进去吧!”
庞吉愕然一怔,不解地望着张谦,见他一副胸有成竹的模样,似是另有计谋对付包拯,装作勉为其难地说道:“好!老夫就让你过去,若是圣上怪罪下来,可别怪老夫没有提醒你!”
包拯平静地说道:“多谢太师提醒!”言罢,从庞吉身旁走过,大步赶往云锦阁。
到达云锦阁门前,又被门外的太监拦住,包拯只好躬身作礼,对着房门恭敬地说道:“臣开封府府尹包拯有事启奏皇上!”
不一会儿,屋内传出宋仁宗不悦的声音:“包拯,你好大胆子!朕早已下旨将朝中各事暂时交由庞太师和枢密院处理,你却私闯禁宫,违抗圣旨,还惊扰娘娘凤驾,你敢当何罪?”
包拯急忙跪下,正色道:“臣罪该万死!但是,臣要所奏之事与庞太师、枢密使林大人和参知政事张大人有关……”
宋仁宗厉声打断道:“够了!包拯,你几次入宫都是为了弹劾庞太师三人,朕把开封府交给你,你就应该好好地处理开封府之事,其他的事不要再过问!退下!”
包拯拿出徐延庆的奏折,执着的道:“皇上,臣这里还有苏州知府徐延庆上书的奏折,和苏州、扬州百姓联名上告的状纸,请皇上过目。”
宋仁宗顿时龙颜大怒,喝道:“包拯!你若再言一句,朕立刻下旨,将你推出午门斩首!退下!以后未经朕的宣召,不得入宫!”
包拯浑身剧震,只觉心如刀绞,沉痛万分,无奈地叩头道:“臣遵旨!臣告退!”
勉强站起来,深深的望了云锦阁一眼,长叹一声,转身颓然离去了。
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