第八十九章
苏易城打开房门，他的秘书瘫倒在地上，椅子被打翻了，人还在地上不停抽搐。
这就是他家中秘书住的地方，他不常来这个房间，因为这里实在没什么有趣的地方。墙上没有任何装饰，连墙纸都没有，光秃秃的。只有一张床，一只衣柜，一只书柜，一张书桌，颜色都是素的，不像人住的地方。
苏易城半蹲下身，用手试了试秘书的额头，很烫，两行鲜红的血从鼻子里流出来。他把她扶起来，放在床上，皱眉思考接下来要怎么解决问题。
“她偷听了我们的对话。”有人在门口说，苏易城没回头，俯下身听秘书的心跳。
“你也看见了，这就是被感染后的症状。”那人走过来，饶有兴趣地翻开秘书的眼皮，观察正在扩散的瞳孔，“在被感染后的几分钟里逐渐丧失意识，失去思考能力。大部分情况下会开始发烧，在72小时内，从认知神经开始，细胞坏死。你或许想问——致命吗?答案可能出乎你的预料，它的致死率并没有你想象的那么高。根据体质、免疫力的区别，对人只有50%的致死率。”
“……”
苏易城用手指揩掉秘书鼻子里的血，在昏迷中，她不自觉地蜷缩起来，断断续续地发出呻吟。
“剩下50%的人里，绝大多数个体表现出的症状是丧失对语言的认知能力。思维能力大幅降低。最开始我们认为只不过是再也认不得文字，不会说话，难以交流。但后来，我们发现他们失去了一切对符号、概念的辨别能力，简单地说，他们头脑的抽象思考能力消失了。”
那人停了一会儿，让苏易城有足够时间消化信息。
“被感染者将退行为无抽象思考能力的低等动物。”那人安静地总结道，“我们一致认为，病毒瞄准的靶体如此精准，正是人类知性高贵本质的体现。也更坚定了我们进行大规模投放的想法。这也是我们请你帮助的理由。”
“据评估，这次病毒感染人群大约是……”
一千三百万。苏易城知道这个数字。他站起身，问：“那我的回报是?”
“你想要什么?钱?权力?女人?名誉?”那人笑着问，“物质范畴内，我们可以满足你任何幻想。但对我们来说这些没有意义。我们将为你提供……‘血’。我们知道你想要这个。世界上也只有我们能够提供。”
苏易城想抑制住自己身体的颤抖，他凝固在原地，耳朵里嗡嗡作响。
“这病毒有名字么?代号?”
“我们叫它‘祝福’。”
那人走到桌边，桌上的监听设备还在转动，他抽出里面的磁带，放在掌中观察了一会儿，然后放回桌上。
苏易城从叠得整整齐齐的被子上拿起枕头，轻轻捂在秘书苍白扭曲的脸上，抽出手枪。
那人问：“你确定?她未必会撑不过去。”
苏易城用手按着枕头，顶着枕头开了两枪，直到血从枕头下面流出来。他把枪柄倒转交给那人，然后做了一下深呼吸，背过身去。那人瞄准苏易城的背脊，毫不犹豫连开四枪。
苏易城抓着书桌，颤抖着缓缓滑倒，一屁股坐在床边。秘书的手垂在他脸庞边上，苏易城闭上双眼。
鲜血汩汩流淌，漫出房门，而房间里的第三人已经离去。
——————
凌晨五点的时候，曹敬从浅睡中醒来。他是整栋楼里醒得最早的人之一，一方面是因为习惯了晨练，另一方面则是因为周围的“杂音”。不过今天还有第三个原因：他感觉身边有人。
曹敬睁开眼，看见有人挪了一张椅子，坐在他的床边。
“你怎么有我家钥匙的?!”曹敬随即意识到自己问了一个蠢问题。
“我平时不会干扰你的日常生活，今天是特例。”骆雯把手里的杂志放下，“我先道个歉，但这次事情紧急，需要你出个差。”
“什……”
“曹先生，你住着原先得攒30年钱才买得起的房子，每个月拿特殊津贴，以后结婚能生两个小孩而不用交罚款。”骆雯变魔术般端出一个脸盆，脸盆上还搭着毛巾，“现在，我们需要你出一趟差。你的使命在召唤你。”
“我没什么意见。但……到底什么情况?”曹敬皱眉拿过热腾腾的毛巾，“不能等我起床上班再说?另外，去哪儿出差，要花多少时间?我有时间跟认识的人打个招呼，道个别么?”
“没有必要。”骆雯简洁地说。
曹敬不明白“没有必要”是什么意思，直到一个小时后，他走进火车车厢的时候看见津岛郁江茫然的脸，以及白鲸俱乐部的几位教授专家。整个车厢里挤挤攘攘，没人说话，但一个个都像是从床上被拽起来的。朱烽一边打哈欠一边洗脸，吕君房独占了一排椅子，正把羽绒衣盖在身上蒙头大睡。
曹敬侧身挤过正在排队用脸盆接热水洗漱的两位男士，凑到津岛郁江身边坐下。女孩儿正在就着豆浆吃烧饼，吃得噎着了，转过身让曹敬帮她顺气。
“这到底是怎么回事?”
“我还想问你呢。”津岛郁江把剩下一个烧饼推给他，曹敬之前路上已经吃过，摆手又推还给她。
才早晨六点，窗外还是黑的，天微微透出一抹冷蓝。站台上的火车缓缓起步，曹敬意识到自己正在离开沧江市，而且他突然想起，这还是自己第一次离开沧江。巨大的恐惧突然涌上心头，他怕自己再也不能回到这里，便把头贴在窗上，努力睁大眼睛，看着冷清的火车站台，说不定这是自己人生中最后一次看自己长大的城市。
自己长大的福利院，住过的仓库和新搬的家——就连平日觉得有些厌烦的办公室生活突然也变得和蔼可亲。曹敬在突然离开家乡的时候才意识到自己对这个城市的热爱，我的家，他想，我刚住进去的新家，才装修了一半呢。还没请二哥来家里吃过饭，我还想再给那女孩儿的痕迹与碎片上几炷香。
“八个小时后我们将在燕京城郊下车。”有个额头上满是皱纹的夹克男站在车厢一端，“到时候我们会将具体信息向各位老师进行汇报。在这之前，希望各位稍安勿躁。餐车就在隔壁，请大家随意，但不要跟别人联系。有通讯设备的，在火车启动后就不要打开了，我们现在先统一收缴，谢谢，谢谢各位老师配合。”
然后下通告的人就转身走了，进来几个穿着铁警制服的人开始收缴寻呼机和小灵通。
吕君房被拍醒，交完寻呼机后继续蒙头大睡，直到早上十点才醒来，去隔壁餐车取了一盘咖啡和火腿面包，老实不客气地坐在曹敬与津岛郁江两人面前据案大嚼。
“吕老师，你怎么也来了?”
“问得好。”吕君房用手指揩掉眼屎，“我也不知道，但很好猜。首先，第一个问题，你们是谁拉过来的?拉你们的人，身份是谁?”
曹敬和津岛郁江面面相觑，过了一会儿，曹敬咳嗽了一声，低声道：“内务部。”
吕君房点头，赞许道：“没错，那问题就很简单了。内务部干的活儿，白鲸俱乐部目前主要研究的课题，你的职业……还可以结合最近的新闻。现在请说答案。”
“进化者?”
“进化者相关的大型事件?”
吕君房吸了口气，把头一撇，示意坐在过道对面的朱烽，“我以前和朱烽教授有一次，也是被一起绑到京城去。那次是进化者觉醒引发的大型公共事故，控制措施失败，然后紧急召集相关专业人士进行咨询分析。”
曹敬忍不住问：“没有冒犯的意思，但您是个小说作者……”
吕君房的眼神变得飘忽，赧然道：“我经常参与这些，也因为有自己的特殊因素。”
曹敬下意识往他脖子那儿看，没看到束缚器，立刻猜想吕君房或许也具备特殊的功能性能力。虽然之前他没有在吕君房身上感觉到特别的地方，但吕君房的头脑中赫然有极高等级的防护，足见其地位特殊，大约也是秘密人才的定位。
转眼间吕君房便又高兴起来，道：“不过京城我熟得很，我还有个挺大的房子在市区里面。等事儿办完了我请你们吃一圈，那房子里还有不少挺好的藏书。这次刚好带一批回去，放在俱乐部里。”
这人性情好像瞬息万变，一会儿又讪笑道：“好久没出门，这次回京城，故地重游，倒也能再走一趟取材之旅。”结果高兴了一会儿后，吕君房很快又说累了，大约是没有带消遣的书，躺在椅子上倒头又睡。
曹敬和津岛郁江相顾失笑，曹敬能感觉到津岛郁江心中惴惴不安，便搂住她的肩膀。
比预期时间更早，下午一点的时候，火车停下了。众人鱼贯下车，踩在铁路轨道边上的苍白色石子地上，曹敬莫名地感觉像是被送上刑场。远方能看见冬日阳光下城市的剪影，东亚的政治中心，燕京，半个地球的权力中心。曹敬看到这座城市的时候感觉不太舒服，好像呼吸不太通畅。
有几辆吉普车停在火车边上，众人唉声叹气地上了车。
曹敬随便跟着朱烽上了一辆吉普，朱烽坐了前排，他和津岛郁江就乖乖进了后排，吕君房似乎觉得这对年轻人比较有意思，也跟着坐上了后排。两分钟后，后面有人吹哨子，车队就开动了。
突然，驾驶座上的人问：“后面这两个怎么这么年轻?”
曹敬猛地打了个激灵，他没想到驾驶座上的是个女人——她身材很高大，穿着军大衣，头上戴着帽子，光从背面看他根本没发现是个女人。而且，在她说话的瞬间，不知道为什么，他心中突然警迅高鸣，简直像是青蛙见了蛇一样，浑身起鸡皮疙瘩，后背滑腻腻的，出了一层冷汗。
“我的实习学生……和一个精神感应方面天赋的人才。你可能也听过。”朱烽笑着介绍道，他转头道，“曹同学，你看这人你认得吗?”
司机转过头来，这张脸曹敬曾在电视上见过，但他绝没有想到近距离真人会有这样的压迫力。对方看到他脸的时候笑了一下，露出鲨鱼般的异形尖牙，曼声道：“曹雪卿的弟弟啊……久仰了，我是苏成璧。”.
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