第一百九十二章 水路生波
话说到这里，基本上也就告一段落了。
这刀客的性命在此之间，实则是无关紧要。
真正有用的是那刘记米铺。
那地方无论是不是无生堂留在落凤盟地界之内的暗桩，顺藤摸瓜，总是能够找到一些蛛丝马迹。
从而挖掘出更多类似于刀客这样的人。
所以，苏陌索性就直接让人将这刀客还有那用毒之人全都给吊了起来。
剜掉了舌头之后，嘴里塞上破布堵住他们的嘴。
顺势又在他们的玉堂穴点了一下。
他这痛人经中，玉堂穴是三日痛，剧痛持续三日。
凭借他们的伤势，三日之后必死无疑。
而之所以堵住他们的嘴，只是不想让他们这吵吵嚷嚷的声音，吵到旁人。
做完了这些事情之后，苏陌这才来到了何掌柜的这边。
“何掌柜的。”
苏陌轻声开口。
何掌柜的一家人哭泣至此，却也是六神无主。
见到苏陌过来之后，下意识的都有畏缩之态。
何掌柜的则连忙说道：“都是这位苏总镖头救了咱们，快，给苏总镖头磕头谢恩啊。”
拉着身边的人，就要跪下来。
苏陌连忙摆手：
“何掌柜的不必多礼，快快起来……”
他将何掌柜的一家人搀扶起来，叹了口气：
“何掌柜的，今后却不知道有何打算？”
“这……”
何掌柜的一时之间也是有些迷茫：
“小老儿在这地界开这何家老店，已经足足半辈子了……这也是继承了父辈的基业啊。
“可是现如今，遭遇了这事，小老儿也实在是不知道该去何处。
“这客栈，也是不敢再开了……”
“可有亲戚可以投奔？”
苏陌问道。
“……哎，早就已经是举目无亲了。”
何掌柜的长叹一声。
苏陌微微沉吟之后，轻轻点头：“既如此，我倒是有一个去处，却不知道何掌柜的愿不愿意？”
“哦？”
何掌柜的一听，顿时感觉抓住了救命稻草，连忙问道：“苏总镖头若是能够指点小老儿一家活路，小老儿今生纵然是无以为报，来世就算是结草衔环，也定当报此大恩啊！”
“言重了。”
苏陌轻轻摇头：“何掌柜的当知，苏某在落霞城内，经营一家紫阳镖局。”
“知道知道。”
何掌柜的连忙说道：“小老儿曾经还接待过几位紫阳镖局的英雄，不过……那都是好些年前的事情了。”
“那可能是苏某的父辈。”
苏陌一笑：“苏某少时荒唐，近年来方才真正的继承家业，如今镖局之内本就是百废待兴，正是用人之时。何掌柜的在此地经营客栈多年，想必对数术有所钻研。”
“不敢当，只能说是略知一二。”
“好。”
苏陌说道：“苏某镖局之内，如今尚且缺了一位账房先生。何掌柜的如今既然举目无亲，又不敢继续在这里经营这客栈，不如我书信一封交给你，然后派几个人沿途护送。
“你们就此奔落霞城而去，到时，你将书信交给紫阳镖局副总镖头，她看过之后，自然会安排你们的衣食住行。”
何掌柜的听的两眼含泪，扑通一声跪在了地上：
“苏总镖头大仁大义，救了我等性命不说，更是……更是……这份恩情，小老儿……小老儿纵然是世代相报，也是……也是偿还不清的啊！
“请苏总镖头，受我一拜！！”
说完之后，也不管苏陌如何反应，纳头就拜。
不仅是他，他身后的家眷也纷纷跪在了地上。
苏陌想要阻拦，却被魏紫衣给拉了一把。
就听到咚咚咚三声响，何掌柜的已经是行了大礼。
苏陌连忙将人搀扶起来：
“这话怎么说的，何掌柜的多礼了。”
何掌柜的只是摇头，苏陌一时无奈，只好说道：
“何掌柜的，去帮我准备笔墨纸砚吧。另外，他们这些时日以来，受到惊吓和痛苦太多，也早些休息吧。”
“好好好，我这就安排。”
何掌柜的嗑完了头之后，感觉精气神反而上来了不少。
当即安排家眷各自回去睡觉，明日一早就出发启程去落霞城。
自己则去找笔墨纸砚。
此时苏陌则看了魏紫衣一眼：“他这一把年纪了，家眷伤的伤，痛的痛，何必行此大礼？”
“苏总镖头固然是义薄云天，却不知道，身受此难，你不让他有所表示，心头如何能安？”
魏紫衣轻轻地出了口气。
苏陌一时无言。
心境二字总是难说，遭逢大难的何掌柜一家，此时此刻如何想法，他作为局外人实在是难以揣测。
反而是魏紫衣能够共情不少，知道如何回应，才会让他们觉得心中踏实。
当即点了点头：“多谢魏大小姐教我。”
“嗯……不过你让他做账房先生，倒是颇为信任。”
“信中自会说明一切，倘若小云姐觉得他不值得信任，也会另作安排。”
“这最是妥当不过。”
“要不你也直接写封信，我明日一早让几位镖师带着回去？”
“也好。”
这一夜至此，再无余话，苏陌和魏紫衣分别写了一封信之后，也都各自休息。
转眼之间，已经是次日天明。
众人收拾好了，从客栈后院拖出来了两辆板车，将何掌柜一家子的东西，归拢包堆捆绑好。
苏陌顺手从镖车上扯下了一杆大旗，插在了他们的板车之上。
又点了几个镖局里武艺不错的活计，随行护送。
何掌柜的这一家人再一次谢过了苏陌大恩之后，当即上路赶往落霞城。
苏陌目送他们远去，这才回头看向了何家老店的白墙之上。
哪里正挂着三个人。
这三个人双眼失神，满目狰狞之色，却已经没了丝毫气息。
一个失去了双臂，一个失去了一条手臂，还有一个失去了一条腿。
失去腿的那个壮汉，却是死的最早。
余下的两个人，在确定无用之后，苏陌就让人将他们伤处的伤药擦掉。
小司徒的药太管事了，擦去之后，伤口立刻重新流血。
这一夜下来，早就已经承受不住，一命呜呼了。
苏陌看着他们，眼睛微微一眯，脚下一点，身形眨眼之间已经到了他们的身边。
抬手之间，以手代笔，刻画墙壁，如戳豆腐。
两行大字，挥毫而就。
【逞凶之徒，乱我落凤盟地界，罪责当诛！】
【今悬尸于此，以儆效尤——紫阳镖局，苏陌！】
最后一个字落下之后，苏陌又随手在旁边留下了一个掌印。
到此，他飞身而回。
魏紫衣站在旁边，将这一切看在眼里，啧啧赞叹：
“以手代笔，指力雄浑，让人望而生畏。
“留下这掌印，更是警视来者……顺带着，为你紫阳镖局扬名。
“苏总镖头这江湖手段，越发的纯熟了。”
苏陌瞥了她一眼：“比不上魏大小姐，足智多谋。”
“……”
魏紫衣脸色一黑：“你这人，端的是……也不知道杨家姐姐为何就如此钟情于你。”
“那自不足外人道哉。”
苏陌一笑，翻身上马：“启程！！！”
魏紫衣对着他的后背，轻轻地挥舞了两下拳头，鼓了鼓腮帮子，末了又轻轻地揉了揉，这才颠颠上马，跟在了苏陌的身后。
……
……
何家老店这事对于苏陌一行来说，不过是一个小小插曲。
此后往东，却是一路顺遂。
而路过昨日那周放所说的刘记米铺的时候，苏陌和魏紫衣也没有露出丝毫异样。
打马而过，全然当做没有这么一回事。
此后这一路，也就是在中府城稍微耽搁了一下。
魏紫衣作为魏如寒的孙女，总得见见那位刚刚投奔老魏家的迟路。
迟路大排宴宴，很是展现了一把什么叫中府城城主的威风。
只是这一餐饭吃完之后，一直笑容满面的魏紫衣，却忽然就变了脸色。
“骄奢淫逸，铺张浪费，好一个迟路。
“此人不可久居此位，如今暂且按下，等回头大局一定，定要将此人拿下不可。”
苏陌点了点头，对此颇为赞同。
由此在这中府城耽搁了一宿，第二天继续出发。
他们这一趟车队不大，也就两辆马车，行经之处，又是熟悉的道路，自然是畅通无阻。
几日之后，便已经重新抵达了三河湾。
这一趟到了三河湾这头却没有之前的那一番波折。
让李镖头去寻了一艘不算太大，却也不小的商船，将东西运上去，沿河而下，奔赴即阳渡口。
镖车上船，自然不同其他。
车马卸鞍，自有去处。
货物存放之后，苏陌则让人紧盯着，不可有丝毫懈怠。
这边收拾的差不多了，那头就来了一位。
不等到跟前，就已经双手抱拳：
“敢问哪一位是领头的镖头啊？”
李镖头看了苏陌一眼，上前一步：“您是？”
“在下李中成，掌柜的跟前跑腿，当不得什么。”
这人轻轻一笑：“您便是这紫阳镖局的总镖头？”
“不敢不敢。”
李镖头连忙说道：“这位是咱们苏总镖头。”
说话之间，伸臂做引，让出了苏陌。
李中成一愣，下意识的打量了苏陌两眼，这才一笑说道：
“在下眼拙，在下眼拙了……没想到苏总镖头如此年轻，失礼失礼，还请苏总镖头莫要见怪。”
“言重了。”
苏陌一笑：“却不知道尊驾有何贵干？”
“是这样的……”
李中成满脸堆笑：“咱们这艘船，实则近年来一直都在海上营生，也就是最近这段时间，方才转入落霞城的南海湾。准备顺水路，入东城。
“却没想到，沿河而下，倒是绕了好大的一个圈。
“据说一路至此，再往后的路，沿河之上做买卖的英雄人物不少。
“虽然咱家掌柜的，也找人打点过，可终究是未曾真个走过。
“所以……听说船上来了一队镖师，这才冒昧过来打扰。
“都知道，镖师脸面广，吃八方饭，所以……这边也有一个不情之请……
“倘若这沿河之间，这些英雄人物实在为难，却是不知道您方不方便露个面，打个招呼？”
“哈哈哈。”
苏陌听完之后，哈哈大笑：“这话就言重了，哪里有什么不情之请，本就是份所当为之事。
“不过料想还是多虑了，这一条路在下先前走过两趟，一直以来都是平安无事，若是沿途早有打点，自然是平安抵达。”
“好好好。”
李中成连忙点头：“有您这番话，那小的这边回去回禀也就有话可说了，不敢打扰诸位，在下告辞，告辞！”
“请。”
苏陌这边也带人客气，那人连连抱拳，转身离去。
等那人稍微走远，苏陌瞥了傅寒渊一眼。
傅寒渊二话不说，猫着腰就跟了出去。
“你是怀疑他来路不对？”
魏紫衣低声询问。
“出门在外，总得事事小心。这忽然之间来了个人，说是掌柜的跟前跑腿的，咱也没有见过，哪里知道是真是假。”
苏陌说到这里，看了一眼李镖头：“这艘船的来历没打听清楚啊？”
“这……是属下的错。”
李镖头低了低头。
苏陌摆了摆手：“罢了，料想却也无妨。咱们左右不过也就几天的船程而已……而且，这事也怪不得你。”
李镖头粗枝大叶，于细节方面把握总是不太清楚。
苏陌说不怪他，也就在于此了……他明知道这一点，还让他去做这件事情，发生这种情况也就在所难免了。
好在傅寒渊很快就回来了。
“总镖头，那人应该没有撒谎。”
傅寒渊低声说道：“他去了主舱，门外有人把守着，都是这艘船上的护卫。”
“嗯。”
苏陌点了点头：“那就好，不过让手底下的弟兄们眼珠子都擦亮一点，别的也就算了，镖物万万不可有失。”
“其实……失了一点也没什么。”
魏紫衣说道：“毕竟都是自己的东西。”
“……”
苏陌眨了眨眼睛，一时之间竟然无言以对。
东西是他老魏家交代的，这话旁人来说，直接可以拿大嘴巴子抽他，但换了魏紫衣，还真的是让人说不出来什么。
身边的活计们听到这话，都忍不住偷笑。
苏陌白了她一眼：“不会说话，少说两句。”
魏紫衣顿时恼怒，下意识的就要掐腰点指。
苏陌却已经抬脚离去，出了船舱来到了船舷边上，看着滔滔江水。
“……哼！”
魏紫衣又偷偷在苏陌的背后比划了一下拳头。
李镖头，傅寒渊，一众镖师只当自己没看见。
时间匆匆而过，苏陌估摸着时辰，应该快要到蛟龙水寨了。
然而外面却一片风平浪静。
往日里纵然是打点好了，也总会遇到蛟龙会的人在这里盘踞，查看过往商船。
免得有漏网之鱼……
这会，竟然没有丝毫风波。
不仅如此，苏陌沿河观看，也没有看到蛟龙会的人。
一时之间也有些愕然：
“蛟龙会的人呢？”
此时再往前，便能路过蛟龙水寨。
苏陌想了一下，登上了船头，这边人就比较少了。
搭乘商船，少有人愿意让搭船的往甲板，船头这一类的地方溜达。
船上水手忙活，容易碍事。
掌舵的脾气大，也不想看到一些闲杂人等。
此时此刻，这船头之上，只有寥寥数人。
其中一个便是那李中成。
他跟在一个满身富态的中年人身边，一行人也在船上打量周围，显然是做好了防备，随时准备跟蛟龙会的人盘盘道。
苏陌也没有往前，站在船舱边上，往蛟龙水寨那边看，就见到水寨一片死寂，竟好像是已经……人去楼空？
愕然之间，李中成忽然回头看到了苏陌。
当即连忙喊了一声：“苏总镖头。”
这一嗓子喊完了之后，李中成就后悔了。
下意识的一缩脖子，看了一眼身边的中年人。
中年人则饶有兴致的顺着他的目光看了过来，远远地就看到了苏陌。
当即遥遥一抱拳，大声说道：“苏总镖头若是无事，不妨上前一叙？”
“客随主便，苏某叨扰了。”
苏陌也没有拒绝，踏上一步，上了甲板，几步之间就已经到了这一行人的跟前。
除了中间的这位中年人和他旁边的李中成之外。
站在这跟前的，还有一个中年文士，三缕胡须随风飘扬，衣袖被风吹的鼓鼓的，猎猎作响，看上去多少有点弱不禁风。
另外一个却是一个冷峻的男子。
眸光在苏陌身上打量，颇为警惕。
苏陌在这几个人的身上扫了一眼，就收回了眸光：“想必这位就是掌柜的了。”
“不敢不敢，在下就是一个做买卖的，姓展。”
“展掌柜。”
苏陌点了点头。
“敢问苏总镖头，那一处，可是蛟龙会所在？”
展掌柜的单刀直入，伸手一指。
苏陌点了点头：“便是了。”
“哦？”
展掌柜略有惊疑：“蛟龙会称霸这一方水域，如今怎么看上去，竟好像是全然没有动静一般……苏总镖头可知道这其中缘由？”
“苏某也不知晓。”
苏陌摇了摇头：“上一次见到这蛟龙会的诸葛长天大当家，还是数月之前。此后倒也未曾专程来这蛟龙水寨叨扰，实不相瞒，此时此刻苏某和展掌柜一样奇怪。”
展掌柜的闻言，看了苏陌一眼，眸子里隐隐的倒是有些怀疑苏陌这话到底是真是假。
不过却也未曾多言，只是点了点头：“不管如何，至少目前无事……这就挺好。”
苏陌却摇了摇头：
“展掌柜的莫要开心太早，水路之上若有变故，终究离不开这条河。蛟龙会这会虽然平静……却不免让人担心，前头可能会有波折。”
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