第1章 第一章
深秋寒凉，风似刀子割脸。
乐城的街道原本十分热闹，这几日寒气太盛，人较往日少了近一半。
老妇人紧紧拉着小姑娘的手，连拖带拽快步向前走着。
小姑娘脚下踉跄两步，差点被她拽一个跟头。
她委屈的扁扁嘴，想要叫住祖母，可惜她说不出话来，只得继续快步跟着。
小姑娘很少到镇上来，方才的委屈逐渐被街道两旁的繁华吹散，以至于祖母停下脚步时，她才反应过来，她们到了。
不对啊，这不是做新袄的地方。
小姑娘圆溜溜的眼睛警惕地盯着这座华丽的高楼。
很快，高楼后门走出一个男人。
这男人样貌可怖，眉毛上有一道食指长的疤痕，他眯着眼打量她，半晌后开口问：“可有什么毛病？”
老妇人忙笑着道：“这可是我亲孙女，翻过年就满十岁了，身体好，又聪明，什么毛病都没的！”
男人上前一步，“瞧着样貌倒是个苗子，”他冲小姑娘咧嘴一笑，露出一口黄牙，“唱个曲儿给叔叔听听。”
老妇人赶紧将小姑娘向后拉了一把，“这孩子认生，她……”
“啊、啊、啊！”小姑娘撕裂般干涩的声音忽地将老妇人打断。
她指着自己的喉咙，拼命摇头，似是在极力证明自己无法说话，是个哑的。
老妇人回头狠狠剜她一眼，拉她胳膊的那只手，猛地用力一捏。
小姑娘疼得眼泪瞬间涌出，她想跑，可是跑不了，想呼救，却也喊不出声。
不是说好做新袄吗，祖母为何要卖我，我不想卖到这种地方，我要回家，娘，我要找我娘……
小姑娘用尽全力，可那张粗糙又布满皱纹的手，似一把无坚不摧的枷锁，任她如何都无法挣脱。
“你这个没用的东西，白长一张脸蛋，同你那没用的娘一样，养头猪都比你们有用，赔钱玩意儿……”
我没用，我错了，不要再骂了，不要打我了，我错了……
林月芽是哭着醒来的。
睁开眼看到周遭熟悉的环境后，她长出一口气，抬手擦掉额上细汗。
六年了，那日的场景她依旧记得，她甚至连那座酒楼在何处，门前挂了几盏灯笼都记得。
那种地方是做什么的，她听村里人讲过。
回去的路上，祖母对她的打骂都不及那座酒楼带给她的恐惧。以至于每年天气转凉时，她的大脑都会不受控制一般，时常梦到这件事。
不过，好在两年后她逃出来了。
如今她身处上京的永安侯府，主母曾是大齐最尊贵的长公主，已过世的老侯爷则是闻名大齐的永安侯，传闻中他武功盖世，文采飞扬。而小侯爷李萧寒，更是大齐最年轻的大理寺卿，经他手翻案的错案怨案不计其数。
能在这里得到庇护，是她的幸事。
林月芽起身来到院子，顺手就在地上放的盆里舀了一瓢水，咕咚咕咚大口喝下。
水很凉，清甜醒神。
急匆匆的脚步声由远而近，还未瞧见人，就听到说话的声音，“月芽啊，这天瞧着要变了，你赶紧去一趟永乐街，将月初订的那匹桑蚕丝取来。”
林月芽放下手中的瓢，冲刚走进院里的人露出甜甜的笑。
“别傻乐了，”季嬷嬷将订单递到她面前，叮嘱道：“快去快回，记得带把伞。”
林月芽点点头，将湿漉漉的手在衣服上胡乱摸了两下，这才接过信，将它小心翼翼折好，放在怀中。
云绣馆就在永乐街上，走路过去只需一刻钟。
林月芽抱着木盒走出云绣馆时，阴云已在不知不觉中爬在上京顶空。
这才刚至酉时，天竟黑成这样，季嬷嬷说得可真准，是要变天了。
林月芽讨厌下雨，就算撑着伞，鞋子裤腿依旧会被淋湿，她趁还未落雨，就抱着木盒朝永安侯府的方向小跑。
路过长乐巷时，她慢慢停下脚步，她轻咬着唇，怔愣片刻后，最终还是低头走进巷子。
最多只等一盏茶，若是没将人等到，她便立即往回跑。
瘦小的身子依靠在石墙上，林月芽一手抱着木盒，一手从怀中摸出一个藏青色荷包，上面绣着两个好看的字：叶默。
一声闷雷惊散了颊边的梨涡。
她将荷包重新放回怀中，就在转身离去的刹那，那个熟悉的声音终于传来：“月芽！”
好看的梨涡又回来了，林月芽扭头冲身后的男子笑。
叶默小跑到她面前，气喘吁吁地道：“今日私塾有事，耽搁了工夫，幸好没和你错过。”
这里是他们三年前就约好的地方，不论是叶默下私塾，还是林月芽出来办事，都会刻意在此处等上一阵，若是碰到了，就将东西拿给对方，若是碰不到，便只能下次再说。
叶默心知林月芽着急回府，便一面说着，一面打开手帕，将里面的碎银递出，“这是近两个月香水街卖出的银子，你绣的那些全部卖完,”他抬头望了一眼天色，接着道，“你抓紧时间清点一下。”
香水路是上京寻常百姓最喜欢逛的地方，整条路皆是临街铺子，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
而永乐街却不同，这里出入的多是上京勋贵，就拿方才林月芽去的那间云绣馆来说，里面随便一条帕子，都能赶上寻常百姓数月的开销。
林月芽只是看了一眼，便将银子捂住，她冲面前因为一路疾跑，到现在还在喘粗气的男人笑着摆手：不用清点，我信你。
一同从前，没有任何声音，叶默却是看懂了，似也听到了。
叶默目光落在林月芽弯弯的眉眼处，他们已两月未见，他竟觉得林月芽与之前不同了，却又看不出哪里不同。
叶默晃神一瞬，便立即移开目光，“你啊，总是这么容易相信别人，日后若是被人卖了，怕还是要替人数钱。”
林月芽轻笑指了他一下，随后拍拍自己的胸口：因为是你，所以才会信任啊。
叶默看着林月芽，再次怔愣出神。
一声响雷将二人片刻的安静打破。
叶默私心不舍，却还是开口催她：“要变天了，你快些回去，莫耽误了府上的差事。”
林月芽却没急着走，她将手中的伞举到叶默面前。
侯府的路就几步远，只要她跑快一些，不会被淋着。叶默来这里等她本就已经绕了路，若是让他淋到雨，林月芽会心里愧疚的。
见叶默不收，林月芽有些着急，她指着叶默怀中的书，用力做出口型：你不怕，它们怕。
叶默轻笑，终是接过伞，“好，伞我收了，下次见面还给你。”
林月芽松了口气，准备离开时，她忽地想起来还有一事，忙从怀中取出荷包，递给叶默。
叶默又是一瞬的怔愣，随后赶紧将东西接到手中，这荷包虽用的普通布料，却十分精致，尤其是上面那两个字，竟像画上去的一般。
叶默忽然想到什么，不可置信地抬眼看她，“你不是不识字么？”
林月芽笑着在他怀中的书上点了一下，接着又拍拍胸口，做出缝东西姿势。
叶默看明白了，开春的时候，他送给林月芽一本刺绣锦集，上面有他的名字。
林月芽聪慧，即便不识书上的字，那些图案上的款式，她也能自己琢磨出来，这荷包上的那朵海棠的样式，就是和书上学的。
见叶默露出欣喜的神情，林月芽便放心了，她不敢再耽搁功夫，转身便朝巷外走。
待走到拐弯处，她的胳膊倏然被一张大手拉住。
林月芽到底是吓了一跳，原本就白净的小脸更加白皙。
叶默在对上面前这双水亮清澈的眼眸时，那番藏在心头许久的话，再也咽不回去。
“月芽，明年的科举，我定能高中。”
皇上病重，三皇子代理朝政，眼下一宗科举舞弊的大案被牵扯而出，像他这样的寒门学子，终是看到一丝曙光。
叶默有这个自信，只要科举能做到真正的公平公正，他定能高中。
林月芽对这些事情不了解，但是她相信叶默，她冲他用力地点头，以示肯定与支持。
叶默忽地就结巴起来，“那、那你的，你剩下的赎金，我、我来替你交。”
叶默从一开始就知道，林月芽这样每日每夜做绣活，为的就是早日替自己赎身，当初季嬷嬷便说了，她签的是活契，只要勤快些，十来年就能赎身。
林月芽感谢叶默这几年的帮忙，但用叶默的钱来赎身，她做不到。
林月芽将掌心放在胸口，口型缓慢：我的赎金，我自己来交。
她的神情无比坚定，认真。
叶默愣住，待回神后，忽然意识到什么，赶忙将手松开，“那好，我等你。”
一滴细雨落在额上。
永安侯府侧门，小厮听到急匆匆敲门声，打着哈欠懒洋洋将门打开。
林月芽是跑回来的，胸口一起一伏，带着歉意对小厮点了点头。
小厮的眼神落在她胸前，带着一丝不怀好意与玩笑。
林月芽赶紧将木盒抱高，挡住小厮视线，转身就朝里面跑。
小厮望着那仓皇而去的背影，摇头啧啧。
侯府规矩是重，但私底下关系相熟的打情骂俏也不是没有，只可惜这林月芽有季嬷嬷护着，他即便是有心，也没胆啊。
季嬷嬷凶着呢。
季嬷嬷在侧门等了许久，看到雨点，这才回到廊上等她。
见林月芽喘着气跑上长廊，季嬷嬷立即迎上去道：“你啊你，这次怎地去这么久，下次再磨磨蹭蹭，就不允你去了。”
林月芽赶忙揽住季嬷嬷胳膊。
季嬷嬷在她脑袋上轻轻戳了一下，“不是嘱咐你带伞么，丢魂似的不记得带，你如今已有十六，天若晚了更出不得门，咱家月芽生得这般水灵，万一被哪个腌臜货起了坏心可怎么了得？”
季嬷嬷的话匣子一开，便轻易合不上，她一面念叨着，一面拉着林月芽陪她去格兰院放东西。
季嬷嬷说得都对，林月芽频频点头，可听得久了，难免出神，她不由想起方才在巷子里，叶默说得那句话。
那句要等她的话。
暮色渐深，季嬷嬷眼神不好，林月芽又心中有事，两人不知怎地就和迎面走来的赵嬷嬷撞了个满怀。
林月芽怀中的木盒直直撞在赵嬷嬷身前，赵嬷嬷一声惊呼，整个人跌坐在地。
赵嬷嬷是长公主从宫里带进府的老人，就连侯爷都对她十分敬重。
林月芽吓得瞬间白了脸色，赶忙要去扶人，季嬷嬷却一把将她拉在身后，抢上一步将赵嬷嬷扶起，随后手中变戏法似的，多出几个碎银子，她一面朝赵嬷嬷手上塞，一面堆着笑脸赔不是。
赵嬷嬷眉心紧蹙，若不是着急办事，她不会轻易算了，她收下银子，嗔怪一句打算离开。
路过林月芽身侧时，她忽地停下，“怎么是个生面孔，你是哪个院的？”
林月芽早就吓得脸色煞白，她怔怔地看着赵嬷嬷，不知如何回话。
季嬷嬷忙替她回道：“她是我表侄女，进府四五年了，我近来腰不好，就让她顺便帮我把东西搬进来。”
赵嬷嬷一双厉眼在林月芽身上细细打量，“你为何不说话？”
季嬷嬷道：“她是个哑的，打小就不能说话。”
哑的……
赵嬷嬷那双细眼忽地一亮，“你退下，人我带走了。”
说完，她拉着林月芽转身朝主屋走去。
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