序幕
美国。棕榈滩的私家宅地。
湛蓝的海边，悠然地舒展着一片约80公顷面积的高尔夫球场。球道长约7000多码，设有18洞72标准杆。绿茵茵的草地修剪得齐整划一但不乏动感；草质松软柔和但不失弹性。这是棕榈滩有名的私家高尔夫球场——属于世界富豪之一的“软件王子”查尔斯·威尔逊所有。在OEE公司芝加哥著名的巧克力大厦里疯狂工作一段时间以后，查尔斯喜欢带着几个爱将乘坐他的私人飞机，飞往自己位于美国几个最著名的海岸风景区的高尔夫球场和海滨别墅度假。查尔斯的每个私人别墅除了有飞机场和游艇外，还设有供这个OEE帝国最核心班子成员使用的有着世界最先进通信网络设施的办公室，以便查尔斯在寻欢作乐的同时，还能随时“临朝”操控这个帝国在全世界每一个角落的运行情况。
清晨，当海面颤颤地刚刚托起冉冉的太阳，查尔斯就穿着昂贵的高尔夫运动服，由手下拎着球杆，一摇一摆地来到了海边高尔夫球场。一开杆，他就一连串地进了几个好球，心情顿时变得很爽朗。他挥着球杆，不时地挺直腰板，眺望着正悠然地跳出大海怀抱的早晨清新的太阳，胸中涌动着一股只想往外溢动的激情……
昨天的财务预测报告表明，OEE公司2005年第三季度的股票虽然也下跌了几个点，但只要四季度能按全年预测保持30%的增长率，应该对公司总体业绩影响不是很大。这要归功于OEE帝国的国王查尔斯创造出来的令世界瞩目的财富神话——一个仅次于世界软件霸主比尔·盖茨的财富神话——哈佛大学肄业生查尔斯靠着自己独创的管理软件数据库白手起家，20岁当上百万富翁；30岁资产过亿；40岁荣登世界富豪榜第150位，同年公司从西雅图迁入OEE总部芝加哥的巧克力大厦；今年刚过50岁的查尔斯这两年炙手可热，财气、人气节节飙升，大有在不可预料的某个瞬间盖过世界首富比尔·盖茨的架势。而这一切要归功于他独占世界数据库市场鳌头的管理软件20年来神话般的经久不衰、欣欣向荣，占据了欧美国家80%以上的世界著名企业的办公室，而用了OEE的管理软件就如同吃了鸦片般上瘾。一个公司只要用了OEE公司任何一代产品，它终身就要跟随着OEE公司的产品升级，隔一两年就更新换代。这些终身客户是OEE公司永远不会枯竭的金矿。靠这些金矿，查尔斯子子孙孙几辈子都吃喝不完，以致查尔斯离了四次婚，每次离婚都给前妻送别墅送名车，抚养费也是天文数字。他自己玩飞机玩游艇，成为世界著名大玩家和让女人趋之若鹜的花花公子。
但查尔斯并不满足。财富的增长到了他这个分儿上只不过是个数字的概念，对他没有什么震撼人心的意义。但名望就不同了，他想取代比尔·盖茨成为世界软件霸主，查尔斯的财富距离比尔·盖茨已经没有多远。但世界软件霸主的地位除了财富还有产品的品牌地位和市场占有率，而这正是比尔·盖茨如今稳坐世界软件霸主地位的原因。他的财富、名望都随着他的Windows品牌流入世界的每一个角落。而OEE管理软件因其价格昂贵，因此国际大品牌公司一直是其主要目标市场定位。虽然市场覆盖面远不如微软大，但作为软件数据库品牌，OEE是当仁不让的世界第一。8年前，查尔斯开始试探性地进入亚洲市场，但因为亚洲国家经济发展相对落后，他头几年没有把其作为OEE的主营市场。但万万想不到，这几年东南亚市场异军突起，日本、韩国、印度市场占有率和收入几乎以每年几倍的速度增长。更让他难以置信的是GC（注：中国大陆、香港地区、台湾地区总部）这三年居然年年在亚洲排行榜排名前三位。尤其中国，查尔斯的核心顾问班子一直以为这个国家落后、贫穷而且人口众多，五年八年内根本不可能大规模启动市场。查尔斯甚至做好了五年十年只赔不赚的准备。不料OEE的神话居然在中国出现了。进入中国市场第二年就盈亏持平；第三年赢利；最近这两三年中国竟成为在亚太地区仅次于韩国、日本的收入最高的国家，让查尔斯的核心顾问们大跌眼镜。查尔斯本人也因为在亚洲市场的成功，财富翻倍地上升，离世界软件霸主的地位仅一步之遥。美国有两家著名杂志已经开始把他的名字和比尔·盖茨的放在同一个位置。查尔斯梦想的一天马上就会到来！
查尔斯的崛起和世界软件业在经过炙手可热的辉煌之后这两年开始走向的疲软形成了鲜明的对比。OEE公司的股票在去年一个短暂的下滑后居然又节节飙升。这一切都归功于亚洲市场战略的巨大成功带给股民们的巨大激励和信心。
上个季度的财务报表表明，虽然OEE的股票受IT行业下滑的影响，今年的同期利润率没有达到预期增长30%的幅度，但也比去年同期增长了20%。这在目前低迷的IT企业中已经算是奇迹了。季度财务报告向股民公布后，OEE公司股票上升幅度大大提高。现在离财年底只有一个半月了，查尔斯的心情如同等待考试成绩的学生那样紧张。如果第四季度也能维持一定的增长点，那OEE公司定会再创财富新高峰。明年的世界富豪排行榜比尔·盖茨的微软世界霸主的地位恐怕要被查尔斯取而代之了。
金色的朝阳把一抹抹晨光涂抹在查尔斯踌躇满志的脸上。他冲着太阳微微一笑，重新调整了一下站立的姿势。放松双肩，用左手掌的小指及无名指扣住杆尾，又把拇指从上方放在球杆上，像握小鸟般握着球杆柄，然后开始想象球的距离与飞行路线。接着把杆头放置在目标线上，杆面对着目标，右脚此时已经几乎在瞄球时的位置上，左脚尖指向目标。他左脚向前，右脚向后，腰向前微弯瞄球，开始将杆头稍微提起离地，轻轻摇晃杆头两次，使双手感觉了一下杆子的重量。他把紧绷的手腕放松，正准备开始挥杆，突然看见侧前方一双迈着熟悉的步伐的脚正匆匆向他走过来。
看着那步伐急促的双脚，查尔斯又把杆头轻轻地摇晃两次，对要不要击出这个球显得有些犹豫。随着脚步离他越来越近，他还是直起腰，用杆子点地，冲着离他只有几步远的灰白头发的西装革履的绅士说：“嗨，伙计，瞧你急匆匆的，什么事？”
来人是OEE公司大名鼎鼎的“二号人物”，CFO（首席财务执行官）史蒂夫·弗雷丁。他拥有OEE公司5%的股权，他的财务数字主宰着OEE公司在股市上的命运。因为财年底将要到来，他正领导着全世界的财务总监们一遍一遍地对revenue（收入）和margin（利润）进行预测，以便给公司提供由于年底财务数字的变化需要随时应变的策略。他的存在，才能使查尔斯在财年末这样的紧要关头还能在这绿茵茵的高尔夫球场悠闲地挥动着球杆。这个周末，他本来不想来棕榈滩，是查尔斯硬把他推进飞机。到了棕榈滩后，查尔斯他们开着游艇去寻欢作乐，史蒂夫却钻进查尔斯在棕榈滩别墅的豪华办公室，一遍一遍地核对数字，同时及时回复着世界各地的E-mail。因为美国和亚洲的时差，史蒂夫习惯于每天清晨6点起床，及时收看来自亚洲白天和傍晚发来的邮件。亚洲各国的财务总监们都很忙，很多重要的E-mail都是下班以后才发。坐到OEE公司第二把交椅的史蒂夫清楚地知道，他能坐在OEE公司的“金字塔”尖，靠的首先是他的永远掌握先人一步的信息，其次才是聪明、勤奋及其他。
今天他的这个重要习惯，让他最先看到了一个触目惊心的电子邮件。这个邮件的内容在这接近财年底的关键时刻如果不慎泄露给股民，将会像广岛***爆炸一样，对OEE公司的打击将是毁灭性的。
见查尔斯和他打招呼，神色凛然的史蒂夫没有说话。径直走到查尔斯的身边，把嘴巴凑到查尔斯的耳边，低头说了几句什么。只见查尔斯神色一变，重重地把球杆往草地上一扔，随着史蒂夫匆匆离去。草地的西头停着一辆“宝马”，两个人爬进轿车，一溜烟飞驰而去。
上了车，史蒂夫从公文包里拿出两页纸。查尔斯接过来，皱着眉读完，沉默了足足有5分钟。然后从牙缝里挤出一句话：“中国区正在作弊！查他们所有的数字！”
轿车穿过巨大的高尔夫球场，沿着一条蜿蜒的小河开了几分钟，然后驶入一片幽静的小松林。轿车在松树林里左曲右拐，突然看见了一片开阔地，一座由几栋错落有致的别墅组成的院落悠然出现。别墅前装点着一个巨大的喷泉。喷泉四周是几座乍一看常常不解其意的抽象派的雕塑。这几座雕塑是当今世界上最伟大的抽象派大师为查尔斯做的。他很珍爱这几个作品，认为它们表现了他无边的创造性思维。平时经过这些雕塑时，他常常会让汽车放慢，用目光把玩作品一番。但今天，经过雕塑时查尔斯连目光都没有往窗外瞥一眼。
汽车停在了别墅前。查尔斯在前，史蒂夫在后，两人急匆匆地走进别墅的大门，走进宽大的会议室。
椭圆形会议桌两侧，已经坐了五六个神色肃然的人。查尔斯沉着脸走到椭圆形会议桌北头**的位子坐下以后，身后徐徐地落下了一个巨大的银幕。史蒂夫冲秘书丽莎点点头。丽莎打开投影仪，银幕上出现了一个有着密密麻麻数字的表格。
“这是全球截止到今天的财务预测。”史蒂夫说着飞速点击着鼠标自上而下地移动着Excel表格，当银幕上出现China（中国）字样的时候，表格停住了。“这是中国的财务预测。”史蒂夫起身站在巨大的银幕下，指着China（中国）对大家说。
查尔斯把转椅一转，脸和身体都转向了大银幕，高大的椅背对着神色肃穆的下属。
“大家请看，中国到目前为止的收入是USD 32000k（注：1k等于1000）；费用是28000k；利润4000k；利润率是12.5%。在AP（亚太）排行第八；在全球排名第二十六。”史蒂夫指着表格上全年的利润率数字说：“但根据中国Q3（三季度）的预测数字，全年的利润率应该能达到25%。这意味着中国Q4（四季度）的利润将有一个巨大的增长幅度。”
史蒂夫这时面向大家说：“但是诸位，如果真如那个中国经理在E-mail里说的Q3的收入数字是虚报的，那中国报上来的Q4的预测，甚至他们全年的数字就有可能是不真实的！我们Q3向股民公布的数字也可能是虚假的。如果公众知道了我们公布的财务报告里的数字可能是不真实的，那我们公司在华尔街就会名誉扫地。OEE公司的股票一夜间就会下跌。这意味着……”
“意味着你们在座的人都要失业！”查尔斯冷冷的声音透过高大的椅背后传了出来。
在座的每一个人的心仿佛被石头重击了一下。史蒂夫眼前顿时滑过股票交易所一双双疯狂的手在头顶上挥舞着抛售着下跌的OEE股票的情景。那两个全球审计小组的成员包括史蒂夫的秘书丽莎脑中浮现的是自己正在银行按揭的豪华别墅。公司股票的急剧下跌永远是员工的一个灾难。它意味着失业；意味着丧失生活中所拥有的一切美好的东西。
史蒂夫指着银幕上中国全年预测的利润率30%的数字说：“如果那个中国经理的投诉是正确的，那么中国可能在Q3就把Q4的收入提前确认了，那意味着中国Q4的实际收入和利润就一定会比预测的大大减少！那就意味着OEE公司全年的预测数字都要重新审核和修正！”
“不能让中国在Q4又把明年Q1的收入提前确认了！挣了多少钱就是多少钱，为什么要Cheating（欺骗）？！”查尔斯把身体扭回来，愤怒的目光如炬。他一字一顿地说：“Never-cheating-again！（永远不允许再欺骗！）”
屋子里一时间死一般的沉寂，在座的人都知道查尔斯真的愤怒了。查尔斯生平最痛恨欺骗。你工作出差错他可以原谅你，你能力不够强他可以培训你。但如果你欺骗他即便不解雇你也永远不会重用你。所以他周围的人敢犯错误但不敢欺骗。
史蒂夫回到座位上坐下，对查尔斯说：“我已经派全球审计提前去中国审计！我会彻底核查他们的财务数据！”作为OEE公司的CFO（首席财务执行官），他看到E-mail以后的愤怒绝不亚于查尔斯。他最不能容忍在财务数字上作假。财务数字在上市的OEE公司意味着生命。他已经多少次对全球各地区各国的财务长官们强调必须汇报真实数字，不要因为怕完不成预算任务而去虚报数字。作为一个CFO，如果拿不到真实的数据，就不可能掌握真实的情况，便不可能作出正确的决策。这是他不能容忍的！这个威廉简直吃了豹子胆了，敢玩儿这种危险的游戏！可怕的是他玩游戏的时候怎么中国、亚太这么多核查数字的主管们居然没有一个人阻止他？难道他们也参与了这个欺骗游戏？这太可怕了！
“审计小组什么时候走？”查尔斯目光炯炯地盯着史蒂夫问。
“还要准备两个星期。”史蒂夫回答说。这个全球例行审计原计划要一个半月才进行，现在一下提前了一个月，也够审计小组准备一番了。早晨来找查尔斯之前，他已经和芝加哥总部的审计小组开过电话会，所有的人都在加班加点准备中国的资料。
“还要两星期？为什么？谁安排的鬼计划？一个半月以后就是财年末了！股东等着我们的年度报告呢！中国的事如果搞不清楚，怎么向股东交代？”查尔斯阴着脸，恼怒地说，“让他们马上就走！明天就走！”
“没问题！”见查尔斯怒了，史蒂夫连忙点头，转身对秘书说：“丽莎，马上改机票。通知中国，审计小组三天内出发！不许延误！”
“那个中国经理怎么办？”将要带队去中国的北美财务总监汤姆小心翼翼地问查尔斯。
“我不在乎那个经理！我在乎我的数字！”查尔斯说完“腾”地起身，头也不回地甩门而出。史蒂夫也连忙起身，尾随而去。
屋子里的人面面相觑。然后陷入沉思：中国到底发生了什么事？
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