第16章 庞氏骗局
一个身上只有两块五的年轻人，竟然用两分钱的邮票，积累了上千万的财富。
辉煌的时候，警察都排着队给他送钱。
落魄的时候，被控诉高达86项诈骗罪行。
这就是美国金融史上最臭名昭着的骗局——庞氏骗局。
今天的主人公——查尔斯·庞兹。
你也许不认识他，但你肯定听说过“庞氏骗局”。
“庞氏骗局”这个词就是根据他的经历创造的。
庞兹出生于意大利。
从小鬼点子就特别多，总想走捷径。
所以，他的前半生不是在坐牢，就是在坐牢的路上。
1903年。
庞兹21岁。
既没拿到什么文凭又没搞出什么名堂的他，决定拿着200美元去波士顿碰碰运气。
那时候正是“美国梦”生根发芽的时候。
庞兹也觉得波士顿肯定遍地是黄金，到处都是机会。
机会多不多咱们不知道，反正坑是不少。
庞兹还没到波士顿，还在船上的时候，钱就被赌场骗子给骗光了。
浑身上下就剩下了2.5美元。
不知道他是嘴硬还是真单纯，那时候他竟然说：“虽然我身上只有2.5，但我脑子里装着一百万。”
这一听就是没经过社会的毒打。
不过，我们得要相信，或早或晚，毒打总会来的。
庞兹在波士顿的四年，就没少挨打。
什么杂活累活都干过。
端盘子、刷油漆、洗碗、站岗...一样没落。
但钱是一分没存下。
后来还因为在餐馆偷东西被开除了。
庞兹眼见着自己离那百万梦想越来越远了，急坏了。
这怕不是和波士顿犯冲吧。
自打来了波士顿就没顺过。
所以，庞兹果断搬了家。
移居到了加拿大蒙特利尔，还找了一份不错的工作。
在一家叫扎罗斯的意资银行当柜员。
这家银行的生意特别火爆。
庞兹就开始暗暗观察，没多久他就发现了猫腻。
当时市场上银行的平均利率是3％左右。
但扎罗斯给出的利率高达6％！
这么高的利率自然吸引了不少人来存钱。
但问题是，扎罗斯为什么能提供高出市场一倍的利率？
答案很简单。
借新还旧。
俗称拆东墙补西墙。
用新用户存进来的钱去支付老用户的高额利息。
老用户拿到利息了，就会宣传吸引更多新用户存钱进来，这钱就循环起来了。
但骗局总有被拆穿的一天。
庞兹入职扎罗斯银行大概一年后，银行就出事了。
很多储户的钱打了水漂。
而老板却拿着巨款逃到了墨西哥。
作为员工的庞兹又一次身无分文了。
不过，这一次经历给了庞兹巨大的启发。
他发现，如果把拆东墙补西墙这招用好了，基本上能用别人的钱套现的。
这下，他更想走捷径了。
终于机会来了。
他从过去的老客户那儿盗了张空白支票出来。
然后大笔一挥写了423.58美元。
还伪造了签名。
没想到，他还真用这张支票兑出现金来了。
只不过，钱没花完的时候就被发现了。
被判了三年。
为了不让母亲知道，庞兹还写信回家，说自己在监狱里找了一份工作，给典狱长干活。
从监狱里出来没多久，庞兹又卷入了一起偷渡案中，然后又进去了，被判了两年。
你以为这次庞兹终于会学乖一点了吗？
你错了。
他只会觉得自己的技术拙劣，没找到真正走捷径的方法。
终于，在1919年。
37岁的庞兹开启了他的大骗局人生。
事情还要从一封国际信件开始说起。
1919年8月的一天。
庞兹收到了一封从西班牙寄来的信。
信封里还附带了一张类似于邮政票据的东西。
庞兹打听了一下才知道那是一种国际回信券。
是寄信人买来让国外的收信人回信用的。
收信人可以拿着这个回信券去邮局兑换回信用的邮票，就不用额外掏钱了。
庞兹盯着那张票券看了好一会儿。
突然，想到了一个赚大钱的方法。
当时每个国家的汇率是不一样的。
在西班牙花30分买的回信券，在美国能换到5美分的邮票。
兑换比例是6比1。
但西班牙的货币和美元的汇率可不是6比1。
这种差距就造成了套利空间的产生。
庞兹算了一下。
如果把美元换成西班牙的货币，然后跑到西班牙麦回信券，之后再回到美国换成邮票，不考虑交通费的话，大概有10％的利润。
如果去经济更差，货币贬值的更厉害的地方买回信券，就能套到更多的利。
但这里面也有一个问题。
不考虑交通费用才能赚到这么多钱。
如果真的好几个国家来来回回地跑，恐怕还得赔钱。
那怎么规避掉交通的费用和风险呢？
庞兹成立了一家证券交易公司。
找了一批有钱人。
把邮票套利的逻辑和操作告诉他们，说服他们投资。
拿到第一批钱之后，庞兹就在约定好的时间给了他们高额的利息。
人们见到钱了，对庞兹的话就更深信不疑了。
其实庞兹根本就没有真的去世界各地买回信券换邮票。
他的办公室里也只有一两张回信券样品，是专门给投资人看的。
他把这一套逻辑包装成了一个类似理财产品的东西。
还放出话，投资90天就能获得50％的收益。
人们被高额的利润吸引，抢着给庞兹送钱。
据说巅峰时期，当地70％以上的警察都投资了庞兹的理财产品。
人们只关心能不能挣到钱，并不不关心庞兹是不是真的跑到别的国家去换邮票了。
那庞兹真的能拿出那么高的收益给那些买了他产品的用户吗？
其实庞兹一分钱都没出。
他就是用新用户投进来的钱去支付老用户的高额收益的。
庞兹这拆东墙补西墙的套路和之前的扎罗斯银行一模一样。
庞兹就用这招，实现了他的百万富翁梦。
不到一年的时间，庞兹就从他的用户手里捞了1500万美金。
这钱放在今天，至少得有9亿美元。
庞兹终于有钱了，人也嚣张起来了。
据说他买下了一栋有20个房间的别墅，还买了100多套昂贵的西装和数十根镶着黄金的拐杖。
连平时用的烟斗都是镶了钻石的。
庞兹可能也想到了，他这把戏撑不了多久。
享受一天是一天。
果然没多久，庞兹就被盯上了。
《波士顿邮报》发表文章，质疑庞兹的经营手法。
1920年8月的一天。
很多波士顿人声称自己受到了庞兹的欺骗。
两天以后。
庞兹的公司就宣告破产。
他本人也因为负债700万美金和86项诈骗罪行，被判了五年监禁。
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