第一章 瓜洲古渡
“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡头。吴山点点愁。”
这地处京杭运河与扬子江交汇处的瓜洲古渡，自从南宋乾道四年筑城算起，到洪武十五年，已经有两百多个年头了。明太祖朱元璋北驱元兵，横扫诸雄，定都应天府。这临近天子脚下的瓜洲城也洗去了连年兵戈的痕迹，变得日渐繁华起来。
这几日，正是时近清明节，初春的扬子江两岸下起了蒙蒙细雨。一时之间，古渡江边的茶楼酒肆，都笼罩在了一片烟雨之中。
天色到了午时，来往于扬子江两岸的摆渡船上下来了一位黑袍紧裹，手撑竹伞，外罩鹅黄披风，头戴方巾，背负长剑包裹的少年。只看他生得剑眉星目，面如冠玉，一路走来器宇轩昂，便是在熙熙攘攘的人群之中也是显得格外显眼。
这少年名叫柳少阳，今年虽然刚及弱冠之年，却已经是江湖上鼎鼎有名的大帮会五行门中的显要人物，位居五行左使。
柳少阳父母早年死于元末征伐之中，他自幼由父亲的结义兄弟吕子通一手带大，是吕子通六名亲传弟子中年纪最小的一个，五名师哥师姐分做了门下五旗的掌旗使。柳少阳从小悟性极高，不但一柄青钢剑已然使得出神入化，还拜“五行智尊”方天禄为师。
方天禄奇才怪杰，原为吴王张士诚帐下谋士，精湛古今机枢研造，经纶韬略之理。柳少阳多年修习，运筹谋略，机关算学，已然颇有见识。
前些日子，柳少阳奉了叔父五行门门主吕子通的差遣，前往鄱阳湖查访一桩隐秘，如今要赶在清明节前回淮安府总舵复命。
下了摆渡船，柳少阳看看天色尚早，便直奔瓜洲城而去，准备用了午饭再行赶路。到了城里，走了百余步便看到一座两层酒楼好生气派。
柳少阳走近抬眼望去，只见酒楼的正门门首上挂着一幅牌匾，写着三个大字“鸿雁楼”。大门左右的柱子上挂着的匾额依次刻着：
“扬子江，临江看，看江上潮起潮落鸿雁飞渡”，
“瓜洲城，倚城观，观城外人来人往船筏棹行”。
确实是吃饭赏景的上好去处。柳少阳迈步而入，早有店小二迎了上来，引到了楼上栏边的位子坐下。柳少阳坐定后对店小二道：
“有道是：‘雨花浦口润名茶’，贵店地处京畿之畔，可否有京师上好的雨花茶？”
店小二听罢笑道：“客官您可真是来对了地方！上好的雨花茶嫩绿清香、鲜醇爽口。此地能喝到这等品质的雨花茶的地方，少之又少。而这鸿雁楼可是瓜洲城数一数二的酒肆饭馆，刚好备着呢！”
柳少阳听了喜由心生：“那便好，就泡壶这上等的雨花茶。再来半斤牛肉，一壶酒，两碟拿手小菜，吃过了我尚要赶路。”
店小二听了便张罗去了，柳少阳放下背上的包裹和长剑，举目向外望去，但见城外群山起伏，烟云缭绕，风斜细雨，如隔帘幕。扬子江远上如带，美不胜收，当真是一片大好河山。
忽然间，只听得耳边响起了一声问候，其声如洪钟，一听便是性格豪爽之人：“两载不见，少阳贤弟的风采犹胜往昔，真是可喜可贺！”
柳少阳扭过头去，瞅见一身着右衽灰袍，颚垂长髯的魁梧汉子朝自己走了过来。一看之下，不禁喜道：“我道是谁，原来是陆大哥，两年不见，不意此间相见，陆大哥一切安好？”
原来这汉子名叫陆百川，两年前在扬州府与柳少阳一见之下，相谈甚欢，曾接连把酒数日。此人一身铁布衫，开碑手的横练功夫，在两淮武林道上也算得上响当当的人物。
如今两人瓜洲重逢，柳少阳心中十分欢喜，起身拉过陆百川入座，又叫过店小二加酒添菜，要与陆百川痛饮一番。
两人酒过三巡，柳少阳问道：“两载不见，不知陆大哥现在做何营生？”
陆百川喝了口酒爽然答道：“你大哥我如今在庐州府召集起了七八个兄弟，花了些银钱开了间米铺，也带着给人做跑路运货的行当。这次是有老主顾托我送两马车布匹到瓜洲码头，我手下两个兄弟到码头交货去了。为兄便来这瓜洲城里找个地方喝酒，不想竟然碰到了贤弟。”
柳少阳放下酒杯，品了口茶，徐徐道：“兄长在江湖上无论武功人品，都是响当当的好汉。何不投入我五行门，共同做一番事业！”
陆百川笑道“嘿嘿！你也知道大哥的脾气，最是喜欢走南闯北，逍遥快活。你们五行门门规甚多，你大哥哪里受得了那个约束。这几年也没去拜会吕门主，只是听得这五行门的名头越来越响了，不知吕大侠近来可好？”
柳少阳闻言也笑了笑：“小弟记得当年门主邀大哥入伙，大哥快人快语，也是这般说的，这些年大哥的脾气可是一点也没变。叔父年纪虽然已有五旬，可身子骨却是越发硬朗了，烦劳陆大哥挂念。”
两人你一言我一语说了好一会，陆百川说道：“前些日子圣上派兵进军云南，这几日百姓们都说，云南的契丹后裔永昌万户阿凤已经率众归顺。看来这天下的太平日子，是越发能够长久了。”
柳少阳听后微微一愣，端起茶杯品了口香茗，压了压声音：“这些年天下已然大定，蒙古人都被赶到漠北辽东去了，云南平定也早已是意料之中的事。只是不知在陆大哥眼里，这当今圣上可算得上是贤君圣主？”
陆百川微感诧异，顿了顿道：“柳兄弟这话从何说起，虽说我等江湖中人对这政事可谓不闻不问。但当今天子北驱蒙虏，南定蛮夷，开疆拓土。平定天下各路诸侯，又复我华夏万古之威！这些年来，眼见得百姓的生活越发来得富足安稳了，真可称得上千百年来的奇功一件，当然是贤明之君了！”
柳少阳听了陆百川的这番话，眼中闪过了一丝复杂的神色。随即转过话头，又和陆百川聊起了这些年江湖武林上的奇闻逸事来。
这里两人正把酒闲谈之间，柳少阳忽瞅见到楼梯转角处上来一位身着紫衣的劲装少女，头戴斗篷，腰悬长剑。那少女走上楼来走了几步，将头上斗篷摘在手中。柳少阳一眼望去，只瞅这紫衣女子一眼瞧过眉目如画，琼鼻皓齿丽质天成。但觉轮廓五官，无一不美。楼上的酒客瞧见她的模样，也多纷纷打眼瞧去。
但只是却不知何故，虽是天气已经春暖花开，这紫衣少女下颌之处却包着一块黑纱。
这时那少女的眼睛迎了过来，与柳少阳目光一对之下。柳少阳只觉得这少女一双眼睛冷得吓人，让人看了颇起寒意，不由得别过头去，心里暗道：“这少女美则美矣，只是眼睛未免对旁人敌意太深，有些吓人却是美中不足了。”
耳边只听得那少女要了酒菜坐下，柳少阳便依旧与陆百川边吃边聊起来。
过不多时，店小二把那紫衣少女的酒菜也端了上来。柳少阳酒已喝了不少，便打算与陆百川辞行，继续赶路。
忽然间，只听得楼梯口处响起一阵脚步声。片刻便涌上来二十来人，原本热热闹闹的酒楼一时间安静了下来。
柳少阳朝这伙人望去，只见这二十余人个个都是带着腰刀长剑的江湖中人，为首的是一个身着盘领蓝衫，看上去年不过二十的年轻公子。右臂裹着白布，夹着夹板，看样子是受了伤筋动骨的重伤。
待这些江湖人物站定，那蓝衫公子目光四下一扫，便径直用左手指了指那紫衣少女，对身旁一名穿着灰袍的老者恨声道：“就是这女子将小侄伤成这般模样，现下想起那日情景兀自着气，还望刘叔叔替小侄出了这口恶气!”
柳少阳向那蓝衫公子望去，见那少年长得眉清目秀，面间却带着轻佻之气，活脱脱一个纨绔子弟的模样。
再转眼去看那灰袍老者，只见这人满头银发，剑眉长髯，目光矍铄。后背上背着一把兵刃，似是一柄长剑，却比一般长剑宽长厚大了许多。额头两侧的太阳穴微微凸起，一看就是内功深厚之人。
旁边的陆百川看了这老者一眼不由得“咦！”了一声，低声道：“他怎么来了？”
柳少阳见陆百川认识此人，便问：“大哥认得这老人？小弟见识浅薄，这老人内功深湛，想必是武林中有数的前辈高手吧。”
陆百川见柳少阳不认得这灰衣老者，接着道：“这老人为兄可认识，名叫刘景天，是西蜀武林道上数一数二的高手，想必贤弟虽然不曾谋面，却也有所耳闻吧！这老头年轻的时候，便是一柄重剑大巧若拙，威镇两川。是四川金龙帮帮主赵九奎的师弟，他二人师出同门，情同兄弟。”
“江湖上说‘巴蜀两川，一刀一剑’，一刀是‘封喉刀’赵九奎，一剑便是这‘风雷剑’刘景天。听说当年明氏家族起兵西蜀的时候，曾得了他师兄弟的臂助，盘踞川蜀时对他师兄弟也是礼敬有加啊！”
柳少阳听罢奇道：“刘前辈的威名广布武林，小弟年幼，虽然江湖阅历不深，却也是早有耳闻，想不到今日能在这水乡泽国遇见！”
柳少阳和陆百川私语之时，场中的刘景天已然开口，声若洪钟：“这位姑娘不知和我那赵师兄的爱子有什么过节！老夫听闻前几日在应天府秦淮河畔，我这侄子不过见你下颌裹着黑纱，觉得奇怪便找你闲聊几句。你竟将他从十余阶台阶之上扔下，以致右臂跌成重伤。”
“如此不算，临走之时还大言道我金龙帮都是无能之辈。哼哼，我刘景天年事已高，本不该和你一个晚辈计较。但姑娘一言不合意，便出手如此狠毒，又辱我金龙帮的名声，却是未免欺人太甚了吧？”
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