第217章 民生凋敝
“走吧，既是在天下游历，何必在一处如此耽搁呢。”
唐秉看到一切恢复如常，望着前路迈开了脚步。
“就是，就是，不就是个爪痕嘛，何必浪费这么多时间呢！”
丁浪脸上堆起笑，走在了最前面。商山四皓不来，他心里没底，这时四位大贤者都来了，他顿时来了精神，便抢着表现自己。
“真是江山易改本性难移啊。”
吴实望着走在众人前面的丁浪，直摇头。四位大贤者早就看出丁浪身上最大的毛病就是爱耍小聪明，并且很想帮他改了这毛病。可是，这么些日子引导、启发下来，却发现丁浪还是初见时的样子。
“老吴，你何必要强人所难呢，所谓用人用长，只要这后生能在关键时刻发挥出他的长处，便无妨。”周术淡淡地说。
“嗯，那便只能如此了。”吴实无奈地点了点头。所谓一个好汉三个帮，任何人要想成就一番事业，身边都得有些帮手。商山四皓之所以关注丁浪，其实是为了卢弃在不久的将来能用到丁浪这个与他有大缘分之人。只是这些话暗含天机，吴实等人不好挑明。
“这四位老者究竟是何人？”卢义纠结再三，还是抓住卢弃的手臂，把他拽到七人队伍的最后面，悄声问了一句。
卢弃盯着卢义看了片刻，叹息了一声说：“小义哥难道不知道陛下征召多次，都不愿意入朝为官的商山四皓吗？”
“竟是商山四皓！”卢义呆住了。
卢弃又说：“前一阵我之所以在秦岭深处滞留数日，就是因为这四位大贤者想教我些东西，当然，他们的时间和俗世时间差异很大，我只是待了三四日，实际却过了好久……这便是我的秘密，你要想告诉我爹，我也没办法，只是四位大贤者就不能继续在蓟城隐居了。”
“你放心，我卢义本就是惯于出卖主子之人，并不差这一回。”卢义自嘲地笑了笑。卢义知道他是在暗指自己两次私放汲蛮的事。
“这话可是你说的，我可没逼你。”
卢弃翻了个白眼，不再搭理卢义。
既然是游历，自然是要用双脚丈量土地。卢弃、卢义、丁浪，加上商山四皓，没有骑马，也没有坐车，只是背着几件包袱，带着些许银钱、干粮，离开蓟城后，一路向南，在燕赵、齐鲁之间徘徊起来。
“快看，这又是一处荒废的村落！”丁浪指着不远处说。
这时他们已经来到了距离齐国都城临淄五十里的济北郡境内。
“齐国在周时就是出了名的富庶之地，可是如今却如此凋敝。”周术望着荒废的村落，心中感慨万千：“都说秦时多苛政，可是，秦时百姓尚可以守住家园，自食其力，眼下暴秦已灭，按说百姓也该过上好日子了，事实上，民生之调拨，还不如秦时，哎……”
“别说民生了，百姓们连命都保不住啊！”丁浪接过周术的话头，激动地说：“这一路我们也看到了，官道上，旷野里，哪里没有饿死、冻死的百姓？这世道，真让人不知说什么好了。”
“其实，燕王想自立，也是为了改变眼前这世道。”
卢义看到眼下这机会正好，便替主子卢绾说了一句。他说这句并不是想向商山四皓证明什么，而是为了让卢弃能理解卢绾的苦衷。
“燕王，哼，燕王与陈豨有什么差别？”生性耿直的吴实没有给卢弃留任何情面，接过卢义的话头说：“后生小子，你能保证燕王为了夺取天下不与匈奴勾结？不出卖汉地？不践踏百姓于马蹄之下？”
“这，小人无法保证，但是小人知道，欲成大事就得做出些牺牲，等到燕王得了天下，再有世子等人辅佐，百姓们一定会过上好日子的。”卢义还在坚持。这也是他的真实想法。
“好一句欲成大事就得做出些牺牲，那我问你，从古至今，所谓的牺牲能是什么呢？不就是百姓的土地、妻儿，还有他们的性命。”吴实直摇头，望着卢义说：“后生小子，记住老朽说的，主宰这世道的从来不是某些人的野心，而是黎民百姓想过好日子的盼望！”
“大贤者，我们燕王……”
“行了，别再替我爹说话了，再说，我都要找地缝钻进去了！”
卢义还想辩解，很快便被卢弃拉扯着胳膊，阻挡住了。
唐秉脸上浮起苦笑，望着荒无人烟的村落说：“我们原本是想拜访村落，看看黎明百姓的生活如何，现在连一个人都见不着，看样子又空跑了，走，再往临淄走走，靠近国都，兴许会好点。”
“也只能这样啦，哎……”周术附和着说，又是一声叹息。
然而，临淄周边同样是一座又一座荒废的村落。
“陛下在代地作战，最缺的便是兵源，长安、三河、梁国，齐国、燕国都是他最主要的兵源地。”卢弃望着这些村落，五味杂陈，都不敢去想象百姓们遭遇妻离子散时的痛苦：“如今齐国十室九空，恐怕跟征兵有关，噢，我想起来了，棠儿和他兄长萧延曾说过，在陛下征兵之前，齐王刘肥曾经自导自演过剿匪，惨绝人寰地屠戮了不少百姓，如今齐国人口大幅减少，跟他当初的恶行也有很大关系……”
“咕咕！”
“扑棱棱……”
卢弃的话还没说完，天空中忽然落下一只洁白的信鸽。
这信鸽仿佛认得人一样，直接落在了卢义手臂上。
“糟了，燕国一定出大事了！”
卢义看到信鸽顿时心中一沉，转头对卢弃说：“我们准备游历之时，燕王和我曾有约定，燕国若是出了大事，他便放出这只有灵性的信鸽，给我们报信，现在信鸽来了，燕国一定出了大事。”
“难道说匈奴来犯？”卢弃猜测说。听卢义那么一说，又听着鸽子咕咕叫个没完，他怎能不跟着紧张起来呢？
“这都是小事，我担心是更大的事。”
卢义抓起鸽子，边解开绑在鸽子腿上的信筒，边紧绷着神经说。
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