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第273章 恍惚间


谢玄英给熟睡的程丹若掖好被角,自己则拖过案几,继续处理公务。

        这段时间,程丹若尽心竭力在治病,他也忙得不可开交。

        大同境内,陆续有五个村落出现疫病,虽抄录了解毒活血汤的方子过去,可或是用药不够,或是大夫自改了方子,或是误诊,效果并不大好,难免手忙脚乱了一段时间。

        见死亡率高居不下,他不得不写了手令,从得胜堡调熟手大夫前去支援,再把原来的调去得胜堡补充。

        然而,边关的消息瞒得了一时,瞒不了一世。

        四月中旬,很多百姓知道,得胜堡有疫病,十分严重,有的大夫便不肯去,甚至半路跳车逃跑。

        贪生怕死是人之本性,可此例一开,官府可就没有威信可言。

        就好比征军入伍,谁家想孩子上战场呢?然则,朝廷决不允许逃兵。

        谢玄英不得不强行征召府内的大夫,来往皆官兵护送,一时间哭天抢地,百姓人心惶惶。

        不止如此,县令、县城、同知、通判总有亲戚,这人求情不想去冒险,那人讨恩典要个轻省的差事,他们便集体前来求情。

        当然,说是求情,胁迫的意思也不少。

        谢玄英火冒三丈:“我夫人孤身留在得胜堡,与疫病为伍,你们推三阻四,不想去?可以,革职永不录用!”

        他平日虽然刚硬,却没有这么强横过,下头的人面面相觑,立马老实了,生怕他一发怒,直接打发他们去得胜堡。

        比起亲戚,还是自己的命要紧啊……

        但这只是开始,不久,莫名的流言散布,说大疫蔓延,愚夫愚妇唯恐惹祸上身,竟有许多富商豪族连夜出城,逃往太原避祸。

        谢玄英一连几天没睡好觉。

        疫病会传染,若是被他们集体逃到太原,但凡有一个人染病,太原就会沦陷。所以,他命人严守城门,许进不许出。

        富商豪强多有怨言,甚至找上门来讨说法。

        “谢知府,我们是为互市来的,如今互市不开,凭什么扣押我们?”

        “谢知府,我等为朝廷运粮,耽搁不起啊。”

        “谢知府,我是布政使夫人的亲眷。”

        但谢玄英就两个字:“不、成。”

        隔几日,郭布政使亲自写信,暗示他放人。

        谢玄英回信,问他,倘若太原有疫,藩台大人能承担起所有罪责吗?能的话,他就放人。

        郭布政使什么尿性,哪敢背这锅,背后骂了几句,也没法子。

        此外,要和药材商人洽谈,紧急采买所需的药材,惶惶的百姓也要安抚。

        谢玄英的论调很简单,我夫人在得胜堡,我在大同府,只要人不乱跑,疫病就不会传染到这里,请大家放心,也希望大家安分点。

        一面安抚,一面严惩偷跑的人,该打就打,该关进大牢就关大牢,绝不手软。

        恩威并施下来,方才稳住了局势。

        还有最重要的灭鼠工作。

        怎么组织人手,怎么找老鼠,怎么动员民夫,被咬了怎么办……林林总总,千头万绪。

        这一切的一切,都需要他坐镇拿主意。

        与此同时,得给朝廷写奏折,给他们说程丹若的消息,给父亲老师写信,让他们帮忙,绝不能降罪丹娘。

        忙了大半月,诸多事务勉强走上正轨,这才赶去得胜堡。

        又赶上哈尔巴拉挑衅,受了点外伤。

        谢玄英从未这般辛苦过,然而,说实话,自己吃苦,除了累倦,倒也没有别的怨言。他知道自己在为朝廷做事,为皇帝尽忠,为百姓负责,再苦再累,也不以为苦不以为累。

        但,自己吃苦,和心爱的人吃苦,全然是两回事。

        同样的苦头在自己身上,也就七成的感触,放在她身上,却是十二成的刺骨。

        谢玄英越想越难受,奏折都写不下去了,低头看向她熟睡的面庞。

        她睡得不安稳,眉毛微微蹙拢,嘴角抿得紧紧的,整个人像是野外的独鹿,弓着身子,手交叉放在胸口,膝盖收进腹部。

        这个姿势……像是挨打的人。

        谢玄英见过被鞭笞的奴仆,他们就像这样蜷缩着身体,缩在角落忍受训斥。

        他忍不住伸出手,轻轻抚摸她的后背。

        她一动不动。

        他拨开她脸上的碎发,此时,脖颈的伤口便暴露了出来。

        伤痕已经结痂愈合,但仍有明显的痕迹,仿佛一条褐色的绳索,死死缠绕在她纤细的颈上。

        昨天给她换衣服的时候,谢玄英就看到了这处伤,从位置和角度看,毫无疑问是被人拿刀架在脖子上割出来的。

        能做出这种事的,除了哈尔巴拉也没有人了。

        她到底遭遇了什么?

        只要一想这个,谢玄英便心如刀割。

        他原以为,成亲前她遭遇种种的不幸,皆是源于无人庇护,可成亲后,他却不能如自己所想,好好照顾她。

        我有什么呢?

        谢玄英不由想,勋贵子弟的身份,是父亲给的,御前的风光,是陛下给的。少年时的他,认为自己十分勤勉,文武皆未废弛,有这些就足够了。

        然而,真的如此吗?

        不、不是。

        仅仅靠这些,还有太多人能够掌控他的人生。

        假如父亲过世,二哥承爵,假如陛下驾崩,他人上位……他还能如此吗?

        谢玄英自小长于锦绣,没有吃过无权无势的苦,所以也向来没有太大的野心,但现在,他知道自己错了。

        人们都说,大丈夫在世,就该封侯拜相,方不负此生。

        是啊,若自己一人,没有权势与地位,学老师逍遥乡野也有乐趣,但丹娘半生坎坷,辛酸无数,又怎么忍心她的后半生再吃苦头?

        身为丈夫,不能照拂妻子,孝顺父母,则愧于天地。

        斜阳照进窗扉,室内一片绯红。

        谢玄英低头,垫在她脑后的布巾已经湿漉漉的,吃透了水渍,他抽掉,给她换了一块擦拭。

        擦到发根处半干,方将她的脑袋小心放回草籽枕上。

        她没有醒。

        谢玄英摸摸她的面孔,嘴唇在她额角轻轻碰了一会儿,内心慢慢平静。

        官途艰难,向上爬不是一时半刻的事,还是应该先踏踏实实做好眼前的事。丹娘已经走完最艰难的一段路,他不能在临到结尾了,反落下疏漏。

        要向朝廷回禀结果,病亡的大夫家中亦须抚恤,不可令百姓心寒。

        谢玄英的脑海中闪过千思万绪,片刻后,示意玛瑙再点两盏灯。

        今晚,还有很多事要做。

        程丹若的第二次睡眠没有第一次好。

        程丹若不断在深浅睡眠中来回奔波,一会儿觉得渴,一会儿觉得饿,反复数次才醒来。

        灯光亮着,她揉揉眼睛,坐起身:“好饿。”

        坐在身边的人立即道:“玛瑙,把饭菜端上来。”

        玛瑙高兴地应了:“欸!”

        不出五分钟,她就端上来一桌的饭点,主食有粥、面条和蛋糕,菜则是鱼酱、腊鸡、虾松和炒牛肉片。

        程丹若刚捧起粥,玛瑙就端上一碗药汤:“夫人,得先服药。”

        程丹若闻气味:“人参?我只是累了,不需要喝这些。”

        谢玄英道:“是御医开的药,让你调理一下身体。”

        程丹若皱起鼻子。

        谢玄英略显惊异地看着她,他从未在丹娘身上捡到过如此孩子气的表情。但这只持续了短短一瞬,很快,她便变回了平时的自己,无奈道:“好吧,我喝。”

        这一刻,谢玄英差点就想说“不喜欢就不喝”。

        但忍住了,转而道:“喝药可以吃糖。”

        程丹若咽着药,无语地看向他,吃糖哄现代人可不好使,她小时候可不缺糖,得用巧克力。

        谢玄英看懂了她的表情,思索好一会儿:“让厨娘给你做点辣椒牛肉酱,明天佐粥吃?”

        “好。”程丹若欣然同意。

        他暗松口气,又苦恼,她这药得喝上一段时间,明天允诺什么呢?

        程丹若却不知他的心事,抓紧时间吃饭。

        先捧起粥,慢慢喝了两口,这才动筷。

        “慢点吃。”谢玄英给她布菜,“别呛着。”

        她一口气吃了一碗粥,半碗面条,和不少肉食,终于觉得饱了,精神也振作了不少,有力气过问其他的事:“你的伤怎么样了,给我看看。”

        谢玄英平淡地说:“小伤,都愈合了。”

        “给我看看。”她坚持。

        谢玄英只好脱衣裳。

        外头已经日落,没有充足的光线,昏暗的灯光只能照出两道伤疤:利刃导致的伤口整齐笔直,并不狰狞,然则伤得不浅,血痂凝结成了红褐色。

        莫名其妙的,程丹若的脑海中闪过一个离奇的比喻:像一抹巧克力酱。

        她被自己的想法逗笑了,暗暗摇摇头,仔细观察,见没有发红溃烂的迹象,方才安心:“李大夫处理得很好。”

        谢玄英故意道:“全亏你提点。”

        程丹若笑笑,刚想说“那就好”,忽而后知后觉:“我是晚上才写信给你的,你骗人。”

        “我何时骗过你。”谢玄英拿出她以前写的小册子,言辞凿凿,“你看,这都是你当初说过的,我都记得。”

        程丹若接过,翻了翻才想起是去山东的路上写的,时间仓促,内容东一榔头西一棒子,不成体系,散乱得很。

        “你还有这个。”她从头到尾看了遍,反应过来了,“所以其实我不用写……”

        谢玄英道:“你不写这个,也会说伤口不能碰水。”

        很奇怪,从前,程丹若要一会儿才能知道他在回忆什么,但这次,她瞬间就理解了他的意思。

        他是在说那天晚上的事,她担心伤口碰水,急急忙忙地闯进去,正好撞见了他在擦身。

        所以,自然而然地问出了下面的话。

        “那你今天沐浴了吗?”

        谢玄英怔住了。

        假如先前的种种,还可能是错觉,那么此时此刻,他已经完全可以确定,因为某种缘故,她笼罩全身的,那个隔绝自我的蚕茧,短暂地消失了。

        就好像志怪的故事中,神异的女子脱出人类的躯壳,以最真实的面目,出现在她的丈夫面前。

        很久以前,谢玄英就很讨厌那些情节——妻子终于信任丈夫,告知他自己非人的身份,丈夫却因为恐惧,不顾多年恩爱,懦弱又无情地抛弃了妻子。

        无情无义之辈,配不上有情有义的妖鬼。

        因此,他十分自然地拿起刚才脱下的衣袍,一面穿,一面把她裹进怀中。

        程丹若虽然已经睡了很久,但精神的疲倦不是睡眠能够恢复的,她丝毫不曾发觉异常,伸出一根手指,戳开他的胸膛。

        “走开。”

        谢玄英搂住她的后脑勺,安静地抱了她一会儿,手掌徐徐下滑,指腹摩挲脖颈的细痕:“疼吗?”

        “早不疼了。”她说。

        他道:“那个时候肯定痛。”

        程丹若道:“那当然,脖子的皮肤很薄,又没有太多脂肪和肌肉,差点就割断了我的动脉。”

        她说得时候不觉得,说完,却莫名有股不安,抬眸觑了他眼。

        然而,谢玄英并没有责备她,既没有说“你该多带点人的”,也没有说“你这样我很担心”,抑或是让她重复一遍当时的场景。

        他只是微微用力地抚过她的背:“已经没事了。”


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