第三十六回 人面蛇心最难明

　　华鸣洲等人到了任家庄，只见任家庄规模宏伟，门客众多，而且个个看似武功不弱。老大任孟雄虽也有豪迈之姿，但脸上总是挂着一张和蔼可亲的笑脸，双眼也不像任仲霸那样总露着逼人的精光，待人多礼而热情，平易近人。

                  双方的人马互相简要介绍一番，算是认识了，一杯热茶方上来，华鸣洲等人便起身告辞。任仲霸兄弟及众门客皆开口挽留，但王飞虎以赶路为由，坚持立刻就走。

                  华鸣洲等人刚出大厅，这时就有一人跳到院中拦道：“各位且慢走。在下听闻广义会的人自恃武功高强，好管是非，今日杨某倒要趁此机会领教领教！”此人正是任家庄的门客之一，姓杨名在峰。

                  王飞虎抱拳道：“阁下言重了！广义会人寡力薄，只不过为维护江湖正义做点力所能及的事罢了。”杨在峰道：“尔等不必过谦，今日想要走出任家庄大门，且先打败了我再说。”言罢，回头看了看任仲霸的脸色，说道：“任二庄主，今天就借贵地一用，打扰了！”

                  任仲霸微微一笑，不置可否，只淡然道：“这倒无妨。只是双方都应点到为止便罢，不可伤了感情！”杨在峰听了，又向王飞虎道：“这是杨某个人的请求，与任家庄无关！”

                  华鸣洲插话道：“我们实在有要事在身，不便久留。阁下有这份武功和闲心，不如到武林盟报个号，这次泰山武林大会不是正商议着要剿灭天乐宫吗，说不定正缺人手呢！”杨在峰大声道：“别扯那么远去，今天不打败我，你们就休想走出任家庄大门！”

                  江湖中人争强好斗，喜以武力见真章，本也是家常便饭，这跟读书人之间常见的口舌之争没什么两样，只是方式不同而已，无可厚非，所以杨在峰拦住华鸣洲等人的去路，一副咄咄逼人的样子，虽蛮横无理，但并不算坏了江湖规矩。华鸣洲看不打是不行了，便道：“好吧，那要怎么个比法？”杨在峰道：“拿出各自擅长的武功，只要能将对方打败就行。”

                  华鸣洲见杨在峰强悍之色外露无遗，再听其狂妄的口气，便知杨在峰是个时常不留后手的人，他正皱眉在想让谁出来应战较适合，陈莹已抢先道：“让我先来试试！”

                  华鸣洲也不好阻拦，就先把陈莹拉到一旁交代道：“此人武功不弱，而且眼露凶光，看样子应是心狠手辣之徒，要小心防着他突施杀手。”陈莹低声笑道：“我知道，自从惹了湖龙帮，早就整天提心吊胆了！”说罢，便上前挚剑而立。

                  杨在峰见是少女陈莹出来应战，心中虽有几分不屑，但又暗付道：“在任家庄众多门客中，我的武功也不算上流，只不过是先出来打个头阵罢了，真要是与广义会的高手对决，自己反而没有把握。因此，不如好好表现一下自己，打败这陈莹，为任家庄先立一功再说，同时也可令任二庄主对我另眼相待。”

                  杨在峰也是以剑法见长，他拔出剑来，手指在剑身上一弹，然后问道：“姑娘，可准备好了？”陈莹道：“请便！”杨在峰又道：“刀剑无眼，就算我手下留情，你自己也要小心被它伤到……看剑！”说着，突然剑尖一指，直取陈莹的咽喉。陈莹一边侧身闪过，一边回道：“我的剑倒是长了眼，要伤你哪里就伤哪里。”说着手中的剑一撩一削，转守为攻，削向杨在峰的右肩。

                  杨在峰没想到陈莹出招如此之快，右肩差点被削中，他立即身子一斜，回剑横挡下压，紧接着又刺向陈莹的小腹，这一剑也是瞬间转守为攻的招数。杨再本以为这一剑，可以逼得陈莹后撤或挡开，才可以化解，谁知陈莹的身形变换也非常迅速灵活，立即抽剑转身，瞬间已到了他的左边，又直取他的左臂。

                  杨在峰回防不及，就急忙向后退闪，左臂差点被伤到。他没想到自己不仅没逼退对方，反而差点连中两剑，于是不敢大意，深吸一口气，凝神再战。

                  过了六十多回合，杨在峰越斗越心急，他见陈莹的剑法轻灵飘忽，看似没什么威力，但却总是拿她没办法，自己反而要小心防着她突然反击。

                  杨在峰心念一转，突然改为快攻、抢攻，他想：“陈莹年纪不大，内力肯定不及于我，不敢硬碰硬，所以才会一沾即走，用这样轻灵飘忽的剑法和我周旋。只要我一顿快攻和抢攻，不仅可以抵消她的优势，而且最后非逼得她硬接硬挡不可。”

                  杨在峰一口气连攻了三十多招，额头已微微冒汗，却连陈莹的衣角也没沾着，而陈莹的剑法依旧是那样轻灵飘忽，他的快攻和抢攻看似占了优势，但效果只是使她多了些躲闪，少了些反击而已。

                  杨在峰暗付：“这样下去可不是办法！”手上稍稍一慢，陈莹就快速反击了几剑。杨在峰见状，心念一动，又盘算道：“不如趁现在气力尚足时就示弱，让她以为我内力已不济，贸然反攻，这样一来才有机会和她硬拼。”于是他便慢慢地减弱攻势，使双方又变成了你攻我几剑、我回你几剑，处于不相上下的状态。

                  杨在峰等陈莹连击三剑后，剑势一弱，就想反击，谁知这回陈莹却突然连连发起快攻和抢攻，反而令他措手不及。而陈莹的内力也没他想象的那么低，剑法也逐渐多了几分凌厉，他的硬接硬挡居然没达到预期的效果，缓和不了她的进攻，而他一旦躲闪退让，陈莹便仗着轻功也佳，又立即紧随而至。

                  华鸣洲等人见陈莹的剑法比往日似乎又进步了不少。原来，陈莹的父亲陈百庸本也是隐于市井中的武学名家，其武功以刀法和内功见长，剑法上的造诣平平，但剑法的基本功和精要他还是了然于胸，而且好就好在陈莹心思单纯，练功时只知道勤学苦练，从不去想如何走捷径，如何速成，因此她反而把剑法和内功的基础功练得特别扎实，加上这些天来，她又时常得到赵青心和小叶子的指点，再说每一次打斗，都是剑法运用经验的积累，所以她的剑法进步非常神速，有点出乎华鸣洲等人的意料之外。

                  的确，陈莹不知道杨在峰的剑法底细，刚开始时比较小心，守多攻少，到了后面，摸清了杨在峰的剑法底细，渐渐地就放开了打。所以她的剑法刚开始是轻灵飘忽，以守为主，后面则越变越凌厉逼人，以攻为主，判若两种不同剑法。

                  眼前场上形势逆转，陈莹步步紧逼，杨在峰一退再退，虽同为任家庄门客，就算不能同心同德，本也应一致对外，不过还是有人忍不住发出唏嘘声和嘲笑声，让杨在峰听了心中很不受用。

                  只见杨在峰突然大退一步，故意让陈莹跟进，他又突然飞身而上，在半空中使了招“漫天剑雨”，这招正是他的得意之作。众人眼见杨在峰的剑光闪闪，由上而下，如一张大网罩向陈莹，势在必得，正不知陈莹会如何招架或躲闪，谁知她却如一只雨燕，迎着“剑雨”而上，穿过剑光编织成的罗网。

                  其实，像“漫天剑雨”这种招数，往往是虚多于实，看起来精彩好看，但威力却要大打折扣，只要看准了虚实之处，及两者之间的转换和变化等，也就找到了这一招数的破绽。陈莹判坚信自己的判断，所以她才敢冒险穿过满天的剑雨。

                  双方落地时，陈莹是站在了杨在峰身侧，杨在峰手中的剑已掉落在地，右手手臂正在冒着鲜血，脸色一阵红一阵白。众目睽睽之下，杨再峰勉强转身向陈莹躬身抱拳道：“多谢陈姑娘手下留情，杨某败了，请自便！”说罢，径自包扎伤口去了。

                  谁知陈莹还未退下，一位红衣少女飞身而出，道了声“看鞭！”便挥鞭直取陈莹。这位红衣少女正是任仲霸的女儿任贵玉，原来，她与陈莹发生口角后，又气又闷，回来便把自己独个儿锁在闺房中，直到听到前面有打斗声，才出来看个究竟，正好看到杨在峰败下，她本就一腔怒气无处发泄，一见陈莹，便再也忍不住了。

                  陈莹见是任贵玉，便处处让着她。任贵玉鞭子虽抽得狠，但她哪里是陈莹的对手，只是她却并不自知，以为陈莹气怯，反而步步紧逼。

                  华鸣洲看了任仲霸一眼，只见其脸色阴沉，他明知女儿不敌陈莹，却没有喝止的意思。

                  这时，一位蓝衫少年突然闯出，口中叫道：“红妹不可造次！”任贵玉见那蓝杉少年欲从中阻止，手中的鞭子抽得更紧了，蓝杉少年见状，稍犹豫了一下，最后还是直接扑入阵中。陈莹已知蓝杉少年性情憨直，见他不顾危险直扑入阵中，手上的剑一缓，便被他一掌击偏。而任贵玉的鞭子正横扫过来，蓝杉少年另一只手便抄住了鞭子，但他脸上还是被鞭稍的余势扫了出一道血痕。

                  任贵玉抖了两下鞭子，蓝杉少年却还是不撒手，她又羞又恼，一甩手鞭子也不要了，双手捂脸，哭着跑回里屋去，蓝杉少年便收了鞭子紧追进去。

                  陈莹刚松了一口气，又有人立即跳入场中，叫道：“女娃子休猖狂，让老子来教训你一下！”只见此人脸横脖缩，身短肩宽，却四肢修长，此人正是任家庄门客鲁有英。鲁有英的独门绝技的乃是“鹰爪功”，其双手坚硬似铁，不畏普通刀剑，且出手刁狠，迅速多变，武功实在比刚才的杨在峰高多了。

                  陈莹第一次见识鹰爪功，缺乏经验，一下子被逼连连后退，好在她反应机敏，剑法飘忽，身段轻盈，虽不断后退，但尚可自保。

                  虽说江湖上性情鲁莽耿直的人不少，就刚才的杨在峰来说，虽狂妄无礼，但尚有节数，倒是现在的鲁有英，不仅蛮横无礼，而且节数全免，这样的人还真是不多见！

                  华鸣洲想：“要是任家庄的门客都如此无理纠缠，今天要走出任家庄大门就不容易了！”他又扫了任家三兄弟一眼，只见老大任孟雄仍是双眼笑眯眯的，老二任仲霸还是阴沉着脸，老三任季圣则微露出得意之色。

                  华鸣洲见状，心头微怒：“看来他们是故意纵容门客来纠缠不休的，甚至是他们背后指使的也有可能！”于是他跃入场中，一边喊道：“任家庄竟有如此无礼之辈，真是不知羞耻，辱没了任氏三雄的颜面，让我来教训教训你！”便以大小擒拿手对付鲁有英的鹰爪功，让陈莹退下。

                  虽然一般的擒拿手皆不如鹰爪功凌厉，但华鸣洲所练的大小擒拿手也是同门高手不断改进而来的，在招数上以擒拿手为主，手法上加入了折梅手的功法，指法上又加入了分筋错骨手的精髓，所以看似威力不大，却极其实用。

                  双方对拆了三十多招。鲁有英一招“神鹰探爪”右手抓向华鸣洲的脸面。华鸣洲头一偏，他的手爪顺势下滑，抓撕华鸣洲的肩膀手臂。

                  鲁有英右手抓住华鸣洲的左臂，只觉得他的手臂真气充盈，圆滑而富有弹性，抓不下去。鲁有英指上正要加力，华鸣洲使出了小擒拿手中的“绞盘”之法，格开鲁有英的右手，同时在他的肘关节、腕关节处用上了折梅手及分筋错骨手等手法，最后抓住他的手腕一拖一拽，便把他的右手扭在其后背上。华鸣洲后发制人，这一连串手法，虽皆是小动作，但一气呵成，尽得精妙。

                  鲁有英左手反抓，欲掏华鸣洲的胯下，华鸣洲暗道：“好阴毒！”便趁机把他的左手也抓住了，双手皆绞在后背上。鲁有英还想挣扎，华鸣洲用脚尖在他的双腿膝后关节处踢两下，鲁有英双膝一软，便跪落在地，动弹不得，就像一个等待着被处决的犯人似的。

                  任季圣见状，跳入场中，一个飞踢直取华鸣洲的头部，迫使华鸣洲撤手。鲁有英窘境虽解，但双膝无力，只好连滚带爬，狼狈退下。

                  华鸣洲问道：“任三庄主，不知又有何见教？”任季圣道：“阁下也太猖狂了，竟敢羞辱任家庄的门客。”华鸣洲笑道：“这小子太无礼，你们任家三兄弟放任不管，我正好替你们教训他一下。任三庄主现在要为他出头，倒不如刚才拦着他才是。”

                  任季圣道：“大胆，任家庄的人还轮不到你来教训，也不看看这里是什么地方，竟敢在此撒野，今天你们就别想走了。”华鸣洲呵呵笑道：“先前是任二庄主力邀我们来做客的，当时你也在场，现在却说翻脸就翻脸。难道是因为你们知道了我们这些人身份后，便故作热情好客，把我们哄入龙潭虎穴，可有此意？”

                  被华鸣洲说中，任季圣虽一时羞得脸红耳热，但心中却盘算道：“华鸣洲等人已成困兽，只要把他们拿下，就有他们好看的。这里又没外人，到时编个籍口，就算江湖上有人不信，也无所谓了！”想到这，他不由又得意起来，轻蔑道：“就算是又如何，你现在才知道，也太晚了！”说罢，瞧了一眼华鸣洲身后的赵青心，却见赵青心正鄙夷地看着他，这一瞬间，他心中不由升起万丈恨意，暗自道：“其他人皆可以饶他们不死，唯独你必先杀之而后快！”

                  华鸣洲见任季圣脸上突现怨毒之色，心中也不由微惊，他想：“我等与任家庄先前并无过节，在街上陈莹只是口头上教训一下任贵玉而已，后来任季圣找上门讨回公道，非要与我比试过招，我也给他留足了面子，都不算是个多大的事，更谈不上冤仇。而且，就算任家三兄弟与冷庆龙有勾结，不择手段帮冷庆龙出头，但那最多也只能算是凶狠，不同于怨毒。”想到这，他不禁暗叹一声：“真是人心叵测！”于是问道：“就算先前多有得罪，不知任三庄主如何才肯让我们走？”任季圣道：“你我之间还未见真章，先过我这一关再说。”华鸣洲只好说道：“那就得罪了！”

                  任季圣见华鸣洲刚才的擒拿手虽厉害，但他想：“或许华鸣洲的擒拿手正是克制鹰爪手功夫，所以鲁有英才会那么快被他制住。而我先前在街上与他打斗时，他并未使出擒拿手，看来他的擒拿手并不适合用来应对我的鸳鸯连环腿，且看他这回如何应对？”

                  但这回的华鸣洲，并未像上次那样一味地退让，时而东一拳时而西一脚，也不知用的是什么武功，虽看似平淡无奇，但却总恰到好处，每每能在关键时刻逼得任季圣不得不回防，破坏其连绵的攻势。

                  人的身体是一个相互协调配合的有机整体，任季圣的鸳鸯连环腿虽然厉害，攻击力强，活动幅度大，但耗力也较快，终究不及双手灵活，而且容易露出空档。而华鸣洲手脚互换，只取实用，虽看似没什么威力，但这却是最聪明也是最合理的打法。

                  其实，以前任季圣与门客切磋时，门客当然多少会让他三分，甚至拍马溜须的也大有人在，所以他对自己的武功一直比较自负，特别是对鸳鸯连环腿更是得意。但三十招过后，任季圣见华鸣洲仍从容不迫，他不由心中一凛，此时才突然明白过来，原来华鸣洲武功高出自己许多，只是华鸣洲还不想彻底撕破脸，所以一直有所保留。

                  任季圣虽风流倜傥，出手大方，却也是心胸狭窄之人，他看到华鸣洲有所顾虑，就反而不顾一切地加大攻击力度。他想：“要么逼他继续装好人，直到认输。要么逼他出绝招打伤我，到时我大哥二哥和众门客一出手，就可以不留情面了。”

                  华鸣洲见任季圣苦苦紧逼，不由直皱眉头，这时刚好任季圣一个长踢，他侧身一闪，反而近上前去，使出了大擒拿手中的抱摔之法，把任季圣摔在地上。其实华鸣洲完全可以在此招中添加一点小手法，完全制住任季圣，但他只是把任季圣摔在地上，而以任季圣的武功，完全可以在落地后一个翻滚立即起身，不至于像是完全败落。不料，任季圣却是硬生生地摔在地上，惨叫一声，等几位门客冲上来扶起他时，他一手扶腰一手按胸，似乎已痛得站不直了。

                  任仲霸见状，怒吼道：“广义会的人也太猖狂了，任某热心邀请你们到庄上做客，你们竟自持武功高强，接连伤了其他门客及我的三弟，真是欺人太甚！”

                  不容华鸣洲辩解，门客中有人听任仲霸这么说，就跟声起哄，有的人甚至喊出什么“不用跟他们讲江湖规矩，大家一拥而上杀了他们！”等之类的话来。华鸣洲见任仲霸也是说翻脸就翻脸，看来这里已不是讲理的地方了，而任家庄有的门客已拔出武器慢慢围了过来，想仗着人多势众进行围攻，于是他就大声道：“任二庄主，有本事就过来和我比一场，别只会仗势欺人，传出去让江湖上的朋友笑话！”

                  任仲霸听了，冷笑道：“也好，看来不让你们心悦诚服地认错是不行了！”说着，便信步走到院中，到了华鸣洲面前，伸手说了个“请！”字。华鸣洲道：“如果我侥幸赢了一招半式，不知任二庄主能否放我们走？”

                  任仲霸哼了一声，轻蔑道：“你休想能从我手下赢得了一招半式，等下只有你认输求饶的份！”他口气虽大，但就是不肯说出若是他输了愿不愿意放华鸣洲等人走的话来。华鸣洲听了，知道多言无益，便道：“那多有得罪了！”

                  任仲霸以“铁砂掌”见长，其不仅双手坚硬似铁，而且内力深厚，开碑裂石自不在话下，掌力打在人身上，极易造成内外双重伤害。

                  几招过后，华鸣洲见任仲霸的铁砂掌已练至上乘，不像任季圣的武功华而不实，而且比之前卜顾义的掌法，招数上虽不如卜顾义诡异，但中规中矩，非常沉稳，内力也是有过之而无不及，因此他不得不提起十二分精神来，小心应对。

                  正当华鸣洲和任仲霸打得难分难解时，门外突然冲进一个人来，声若洪钟地喊道：“任二弟、华副会长俩位暂且停手！”来人正是任仲霸的远房表兄，姓秦名怀忠，也就是任家庄中那位蓝衫少年的父亲。

                  原来，秦怀忠的儿子秦化明与任仲霸的女儿任贵玉，从小青梅竹马、两小无猜，秦怀忠见自己的孩子长大后仍有情意在，便想亲上加亲，这几日带着儿子以探亲为名住在任家庄，以便探探任仲霸和他的女儿任贵玉的意思。而任仲霸觉得这位远房表亲虽也是武林世家，论武功和名望并不在自己之下，但家业和财势却远不如自己，而且他还有点看不上秦化明的意思，认为其武功根基虽不错，但过于敦厚老实，日后在江湖上行走难免吃亏。但任仲霸转念又觉得自己平时对女儿娇宠过度，以致于她养成了骄横无理的性子，遇到点不顺心的事就乱发脾气，家世好的少年怕是谁都受不了，或许只有像秦化明那种敦厚老实的性格才容得下她，因此他既没有立即答应，也没一口回绝，只说容他考虑数日。

                  秦怀忠本来刚好外出散心，回来时听到院子里有打斗声，向门口的守卫问明情况后，就冲了进来。

                  秦怀忠问道：“二弟你这是为何？”任仲霸愤然道：“这广义会的人欺人太甚，之前听说他们得罪了湖龙帮帮主冷庆龙，还杀了他的内侄周小涛。今天又欺负到我头上来了，打伤了几位门客及三弟，我须向他们讨回公道。”秦怀忠道：“冷庆龙和他的湖龙帮平日里的作为且不说，但他的内侄周小涛的确是个十恶不赦之徒，广义会的人杀了他，正是人人拍手称快的侠义之所为！”任仲霸未等秦怀忠说完，挥手打断他的话道：“秦兄这是哪里听来的，切勿轻信流言蜚语！”

                  秦怀忠道：“不管是真是假，至少二弟也不可如此鲁莽。再说，我听说广义会的赵姑娘乃是慈海神尼的弟子，不可不敬，这一点难道二弟也没听说过吗？如此冒犯广义会及赵姑娘，日后传出去，会被各大名门正派和侠义之士所不齿，任家庄还如何在江湖上立足？”

                  赵青心虽未加入广义会，但从泰山武林大会开始就一直和华鸣洲等人在一起，所以江湖上的人都误以为她也是广义会的人，但她也不刻意辩白。

                  任仲霸似乎愣了一下，方拍额道：“哎呀，都怪我一时糊涂，还真是鲁莽了，幸好有秦兄一口点醒，否则…哈哈！”任仲霸的脸也变得真快，一下子又换了一副笑脸，向华鸣洲等人道起歉来。秦怀忠也前去行个见面礼，双方互相谦逊一番。

                  这下，任仲霸也不再强留华鸣洲等人了，还客客气气地，亲自把他们送到大门之外，拱手话别。


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