第23章 希望

傍晚时分，四个村民齐心协力，将棺材抬起放在推车上。村长示意所有人回家，甚至刻意叮嘱所有人要看管好自家小孩。所有人领命匆匆离去，不一会儿，村口就只剩下村长一人。他把烟斗插回腰间，弯下腰，双手握住车把，推着沉重的车子向外走去。过了一会儿，村长回来了，他拿起一块大石头，对着钟狠狠地敲了一下。钟声响起石头落地，他思索了一会，又捡起石头再次砸了一下。两声钟鸣一前一后在这寂静的夜晚，先后传进了大山深处。

  钟声逐渐消散，村长站在村口一动不动，安静侧耳倾听着。不久，村外传来一阵窸窸窣窣的声音。村长立刻转身回家，徐阳正在村长家紧张地等待着。“跟我走吧，徐阳小子，我带你去看点东西。”徐阳点头，夜晚很冷，他拉紧衣服，跟着村长出了院子。

  徐阳疑惑不已，不是要送自己离开吗？村长到底要带自己看什么呢？徐阳的行李还留在村长家，这次离开他什么武器都没有准备。因为按照村长的说法，有怪物的皮毛包裹，生人的气息会被完全遮挡。除非倒霉到极点，和妖兽迎面撞上，否则很难被发现。而且，离开村子一定距离后，就没有人支援了，也没有了退路。一旦与妖兽相遇，依然是必死的结局。临死前反抗一下，也没有太大意义。

  村长没有直接带徐阳出村，反而绕到村子里一个偏僻的角落。到了一口枯井旁边，徐阳精神一振，难道还有秘密通道？村长嘴里叼着烟斗，使劲猛吸了一口。徐阳感叹道：“这老家伙，烟瘾可真大！”村长跳进了枯井，此时的他仿佛变了一个人，身形矫健。徐阳走到井前，趴在井口张望，看到井底有火光映射，估计是村长已经点燃了下面的火把。他心中大定，也跳了下去。

  枯井下方是一条隧道，宽度可容纳两个成年人并排同行。村长一言不发，在前面走着。徐阳仔细观察着隧道，他判断这条隧道历史悠久，有些地方的顶部已经开始粉化，地上不时有干燥自然掉落的土块。墙壁上工具开凿的痕迹非常明显，挖掘这条隧道不知耗费了多少人的心血，用了多少年才有今天的规模。

  两人不断前行，隧道中出现了一条条岔道。不过，村长看到岔道没有丝毫犹豫，仿佛走了无数遍。两人也不说话，只顾着赶路。走过一个岔口后，徐阳感觉到自己正在爬坡，坡度越来越陡，隧道也变窄了，高度更是降低了，变成了单行道，村长在前，徐阳弯着腰在后面跟随。他移动的速度慢了下来。两人又走了一个时辰，徐阳猜测走了这么久，这么陡峭的坡度，估计要到达某座山的顶部了。

  终于，前面带路的村长停了下来。徐阳也停下了，他感受到一阵凉风从前方吹进来。村长走在前面，挡住了视线。徐阳什么也看不见，便向前挤了挤。当他看到外面的景象时，顿时有些站不稳，身体前后摇晃。原来，下面竟然是一座灯火辉煌的城！徐阳呼吸急促，盯着这座城观察很久，他终于明白了，这座城不属于人类。

  两人在山顶聊了很久，然后村长说：“走吧，时间不早了，我们回村。你今晚还要离开。”徐阳问道：“村长爷爷，这隧道是谁挖的？”村长依然在前面带路，头也不回地答道：“当然是和你一样心有不甘的人。他们几十年如一日，满怀希望地挖掘。这条隧道就是他们活下去的支撑，就是他们的希望。”


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