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第220章 白盐帝国


第二百二十章  白盐帝国

  这一夜,河间府的知府衙门不太平,长芦盐场的村屋不太平,就连盐运使魏长兴的宅子里也同样不太平……

  魏长兴又一次跪在了哥哥“韩湘子”的面前,褪去上衣,拿起了浸泡过盐水的马鞭,瑟瑟发抖着。

  “哥哥,能不背《三字经》吗?我的伤都还没有结痂……”魏长兴的眼泪都在眼眶中打着转儿。

  “傻弟弟,我也不想你背,但你的猪脑子不背《三字经》,什么时候才能变聪明呢?你已经被那个方渊给吓破胆了,随手写个字都能让你露出破绽。你这样一点一点地卖我们,要不要做了你才好呢?”韩湘子不像是在开玩笑,他单手托腮,竟然是在认真思考这个选项。

  “哥哥!我是你的亲弟弟,你不能看着我去死啊!而且今天的事情,不是我故意走漏的,他知道了山字箱,一定是他的兄长公孙堂告诉他的!”别说,要挨打时,魏长兴总能展现出超凡的思考力。

  “看来我们的巡抚大人,是铁了心想刨根问底了。原定只用说出何仙姑阮香玉的名字,现在汉钟离曹万年青也被你卖了,什么时候你会把我也抖出来呢?”韩湘子轻抚着魏长兴冰冷的脸庞。

  “不会的,就算死我也不会透露半点哥哥之事的!我发誓!如再跟那家伙透露半个字,就让我千刀万剐,不得好死!”魏长兴赌咒道。

  “这可是你说的,我会好好监督你。也罢,曹万年青比你老道得多,就让他带巡抚大人好好玩闹一番。好了,开始背《三字经》吧!”韩湘子微笑道,并没有忘正事。

  “还是要打吗?”魏长兴不争气地哭了出来。

  “你希望我来动手?”韩湘子颇为期待。

  知道在劫难逃,魏长兴闭上眼睛又开始了自残,“人之初,啪!性本善,啪!”

  就在魏长兴抽的鲜血甩了一地的时候,卧室的大门被戴着鬼首面具的女忍推开。

  眼前诡异的景象并没有让她显露丝毫惊讶,早已见怪不怪了。女忍凑到韩湘子的耳边嘀咕了几句,便退到了一旁。

  “巡抚大人真是心细如发,什么都逃不过他的法眼。一个小女孩的怒斥都能被他捕获,竟然还被救走了。

  玉藻前,你越来越差劲了,这么点小事都办不好,也想背《三字经》了吗?”韩湘子侧头看着身后的女忍。

  “我们只是雇佣关系,不是奴仆,办不好的活,我们不会收钱。如果你需要,我会安排人手追杀那男人和小孩。”玉藻前才不像魏长兴这般好欺负。

  “不必了,再失手,我会跟你们伊贺老大通报你们的德行,到时候有人会替我收拾你的。”韩湘子提到之人,让玉藻前也不敢再多说一句,默默低垂下了额头。

  “大哥,公孙堂如何处理?他原本是选好的‘石料’,该死掉的。”面容惨白的魏长兴趁机停下歇息,连忙问道。

  “那就让他去死,不能坏了规矩。”韩湘子理所当然。

  “方渊不会善罢甘休的……”魏长兴太了解林川的个性了。

  “无妨,反正他也不能活着离开河间了,再等十日便是‘盐姥成仙大祭’,那时也是他的死期。”韩湘子已经有了全盘计划。

  所谓盐姥,就是长芦盐场供奉的食盐之神,每年这个时候都会为盐姥举办盛典,到时候可谓人山人海,热闹非凡。

  而今日以前,韩湘子所想无不是尽量贿赂林川,给其交代,最大的让步,甚至能让他加入八仙搬山会,成为地下白盐的最终获益者之一。

  但今日之后,韩湘子明白了一点,林川表面贪财好色,却无法用钱财与美色收买。他自有一套行事准则,在他眼中根本没有对权力的敬畏之心。

  这种人太可怕了,八仙搬山会,这倾尽了韩湘子全部心血打造的地下白盐新秩序,很有可能因为他而土崩瓦解。

  不,韩湘子绝不接受这样的结果,别说林川只是一个二品的巡抚,就算他是太子,甚至皇帝老子,都不能动摇他的白盐帝国。

  所以林川,必须死。

  这一夜,所有的人都没有睡安生,林川一直在串联脑海中的各种信息,目前谜团有三,一,胡麻子劫道白盐之谜;二,盐场招募的搬山工是干什么的;三,潮州商会如何运营的急速勘合。

  这里面明线是,正当开中盐引的买卖;暗线是被劫道的白盐去了哪里,如何变现?

  目前来看,林川已经有三个目标可查,被吃得死死地魏长兴;弈伶居的大明第一老鸨阮香玉;还有那潮州商会的坐馆——曹万年青。

  第二天一早,林川没等鸡叫就找到了知府宋瑛,宋瑛还在连连道歉,埋怨自己没有料想到凶犯会自尽于牢中,但林川找他并非此事。

  他想要关于曹万年青的情报,如此知名的商人,作为知府的宋瑛不可能不打交道。

  听到林川在打听曹老爷子,宋瑛也是纳闷起来。因为对外,曹万年青已经年过七旬,不再过问商会之事,现在只是一个颐养天年的老头子而已。当然,他的威望并没有丢,只要有潮州商人途经此地,都要登门拜访,以表敬意。

  潮州商会和白家商号,算是大明齐名的大型商业团体,不同的是白家商号更像家族集团企业,而潮州商会认的是同宗同族之亲。

  他们在内陆主做盐引生意,倒腾的商品也全为开中所服务。在海外,则主做海运贸易,长期带着大批货物远下南洋,换取利润,和做外贸的林川还有些业务重合了。

  其中曹万年青更是跑海路的一把好手,从元朝末年就获得了朝廷特殊的许可,从事海运,一生往返南洋的次数,数倍于郑和。他精通多国俚语,打过海盗,斗过山贼,在潮州商会里就是传奇一般的存在。

  退休后,他也乐忠行善,在河间修建了多座庙宇与学堂,逢年过节必施粥救济穷人,也被当地百姓称为曹大善人。

  “方大人找曹老爷子所为何事?”宋瑛纳闷道。

  “也没啥事,跟他学学经商之道。”林川打起了哈哈。

  “那就有些困难了,曹老爷子除了同宗后辈,现在都不见外客了。不过方大人要找他,我可以给你写个拜门帖,我们宋家的面子,他还是会给几分的。”宋瑛真是贴心之人,搞不懂为何公主如此嫌弃,大不了不看脸呗。

  “那就真谢谢宋大人帮忙了!”


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