第64章 操控人心
愤怒的人群并没有停止攻击，他们继续向李漓和他的同伴投掷石块和泥土。李漓和他的同伴们只能用武器保护自己，同时寻找机会寻求逃生的方法。而且，李漓深知不能对这不明真相的民众采取激烈的手段，因为那只会加剧混乱。
弗朗索瓦的声音再次在人群中响起，他装模作样地用严肃的口吻说：“诸位，静一静。我们是正义的十字军战士，我们的使命是保护信仰，前往圣地。此刻，我们要在圣灵面前，审判他们。”
弗朗索瓦的话语再次引起了人群的注意。他的言辞充满着傲慢和自大，似乎在以正义的名义来掩盖自己的邪恶行径。弗朗索瓦的话语在一部分人中引发了犹豫和思考，他们开始陷入两难的境地。但更多的人，出于对贵族阶级的不信任和与生俱来的敌意，仍然对李漓等人怀有怀疑之情，他们举着各种棍棒，摆出了防御的姿势。整个场面紧张而不安，仿佛随时可能爆发冲突。
就在这紧张的局势中，却又有一群新出现的流民向这边走来。他们或许出于阶级立场的本能，很快就加入那些盲从弗朗索瓦的人群中。这群新来的人开始高声呼喊，加剧了混乱局面，让局势更加不明朗。新来的二十多个流民的加入让局势雪上加霜。他们的高声呼喊混杂在人群中，增加了混乱和嘈杂。李漓和他的同伴们感到越来越被动，很难在这样的环境中采取冷静而明智的行动。弗朗索瓦似乎越来越得意，他看到局势对自己有利，他趁机继续煽动群众，将李漓等人描绘成贪婪的掠夺者和卑鄙小人；他利用群情激昂的民众来支持自己，继续宣扬自己是正义的十字军战士。这让局势进一步紧张，陷入了僵局。
埃尔雅金在李漓耳边小声说：“要么我们立刻采取行动大开杀戒，要么我们立刻妥协，继续这样僵持下去对我们没有好处。”
李漓深吸一口气，他明白埃尔雅金的建议有其道理。在当前的局势下，采取暴力行动可能会带来更大的后果，不仅会对自己和团队造成伤害，而且大开杀戒可能会引发更大的混乱和暴力，如果自己带人杀死那么多平民，势必会给贝尔特鲁德和她的父母引来大麻烦。眼下，妥协可能是解决问题的更明智的方式。他决定采取后者，至少能够让他们避免冲突升级并脱身。
于是李漓决定选择妥协，李漓转身对埃尔雅金说：“好的，我同意你的建议。看看能不能以金钱解决这个问题，我们需要尽快脱离这里。”
埃尔雅金点点头，转向弗朗索瓦，试图与他进行对话，她对弗朗索瓦喊道：“弗朗索瓦，我们并不想与你发生冲突。我们愿意妥协，以避免进一步的暴力和伤害。我们可以谈谈，寻找一个和平解决的方式。”
弗朗索瓦听到埃尔雅金的话，冷笑一声，他看着李漓，嘲讽地说道：“妥协？你们这些贵族总是以妥协来逃避责任。你们以为你们可以随意践踏我们的权益吗？我们是正义的十字军战士，我们要为穷人和被压迫者讨回公道。”
埃尔雅金接着说：“弗朗索瓦，你也别太过分了，我们的战斗力你是知道的。现在，我们愿意通过支付一定的金钱来解决当前的事。至于到底想怎么收场，你自己看着办吧！”
弗朗索瓦深知当前的局势，对他并不完全有利，他身边的这群人虽然声势浩大，但终究只是一群乌合之众，而李漓等人在战斗方面的经验和实力都要强大得多，这是他所见识过的。弗朗索瓦明白，如果真的把李漓等人逼急了，他们可能会大开杀戒，将这些流民一扫而空。尽管他相信，就算李漓等人把这群流民全部屠尽，自己肯定仍然可以脱身，但这并不意味着可以不惜代价地与李漓等人交战。弗朗索瓦知道，他的“东征圣战生意”才刚刚开始，他需要更多的追随者，才能在未来的旅途中取得更大的成功。此时，在这里与李漓等人死磕，并不符合他的长远利益。因此，他也希望能够通过讹诈一笔钱来解决当前的困境，然后让李漓等人离开，这对他来说是最有力的选择。在这种心态下，弗朗索瓦对埃尔雅金的提议产生了开放和合作的态度，他愿意听取埃尔雅金的建议，并看看是否能够达成一项金钱交易，以平息当前的紧张局势。这个决定或许会为双方带来某种程度的妥协，至少能够暂时化解危机。
“好吧，我代表正义的十字军，给你们最后一个机会，只要你们拿出充分的诚意，支持我们伟大的东征圣战，我就允许你们赎罪，允许你们在缴纳赎金后离开。”弗朗索瓦略微点了点头对埃尔雅金喊道，表示听取了这个提议。他知道这可能是当前情况下最好的解决办法，既可以获取金钱，也可以避免一场可能的冲突。然而，他还没有确定要求多少金钱。
弗朗索瓦立刻转身对众人大声喊叫：“诸位，这位贵族愿意付出金钱以解决当前的争端。我决定接受，毕竟我们的行动目的是去参加十字军东征，相比收拾这对下流无耻的男女，还有更重要的事等着我们要去做。眼下，我们大家现在最需要的是足够食物和盘缠，有了钱自然能解决我们当前的困境。当然，我将把他们支付的赎金与大家分享！”
听到弗朗索瓦的话，李漓与埃尔雅金交换了一下眼神，他们意识到弗朗索瓦也开始妥协了。李漓对着弗朗索瓦说道：“我们愿意支付赎金以解决当前的争端。接下来，请告诉我们所需的数目。”
弗朗索瓦满意地点了点头，然后向人群宣布：“我们决定接受赎金以解决当前的争端。请大家提出你们认为合适的数目。”
弗朗索瓦仔细听取着人群中各种金钱数额的建议，他看着人们的反应，试图衡量他们对赎金数目的接受程度。人群中的声音纷纷传来，有些人提出的数目相对较低，希望能够尽快解决问题，而有些人则提出了较高的数目，希望能够得到更多的补偿。
弗朗索瓦思考片刻，他意识到不能太贪婪，否则可能彻底引发冲突；那今天这次行动，很可能就会是一次失败的行动，尽管他完全有信心确保自己全身而退。此刻，他决定见好就收，最终决定接受一个相对合理的数目，既能够满足他们的需求，又能够让李漓一行人接受。
弗朗索瓦转身面对李漓，微笑着说道：“我决定接受赎金，数目为五百金币！”他将数目告诉了李漓。
“一百金币。”埃尔雅金思考了一下，然后提出了一个相对合理的金钱数额，他希望这个数目既能平息被弗朗索瓦挟持的流民们的愤怒，又不至于让李漓承受过多的经济压力。
弗朗索瓦听到这个数额后，转向人群高声喊道：“这位贵族显然缺乏诚意，现在，让我们停止争吵，我们准备战斗，你们接下来还要去参加十字军去东征，将要面对的是比他们凶恶十倍百倍的乌古斯人异教徒，此刻，让你们小试牛刀的时候到了。”弗朗索瓦又对你离等人说，“我劝你们，最好再拿出一点诚意来！”
在这一紧张的时刻，李漓的团队意识到他们需要迅速作出决定，以避免局势进一步恶化。李漓表情坚定地说：“我们虽然愿意支付一定的金钱来解决这次的纠纷，但数额必须是合理的，否则，那就试试吧！”
李漓话音刚落，就拔出了背着的那柄寒气逼人的长剑；蓓赫纳兹迅速地拔出弯刀；哈桑举起了铁锤；赛琳娜也拔出了一把匕首；士兵们举起了长矛。激动的人群谩骂声更响了，但始终没有人向前迈一步。
“三百金币！”弗朗索瓦喊道。他明白现在不是过分索要金钱的时候，否则真的会引发冲突。
所有人屏住了呼吸。
“最多一百五，爱要不要！”李漓大喊一声；接着，随手一剑砍向自己身前的一棵小树，“哗！”一声清脆地响声，这棵小树被一剑砍断，围攻李漓等人的人们纷纷躲避，树干的上半截掉落在地上，并未砸到任何人。
眼看谈判就要彻底崩盘了，就在这千钧一发的时候，那只山羊恰巧又叫了一声：“咩！”
弗朗索瓦随机应变地抓住了这个机会，立刻大喊一声：“成交！”
弗朗索瓦的大喊声让人们感到意外，他们停止了争吵和辩论，围绕着弗朗索瓦聚集起来。人们心中充满了疑惑和不解，不明白弗朗索瓦为何突然决定成交。李漓和他的伙伴们也感到意外，他们不确定弗朗索瓦的真实意图。他们决定保持警惕，不轻易相信弗朗索瓦的表态。
弗朗索瓦看着围绕着他的人群，他充满自信地说道：“是的，成交了！这是圣灵的意志！主爱世人！所以我遵从圣灵的意志，决定宽恕他们。现在，让我们停止争吵，在他们支付赎金后，我们就让他们这些人离开。今天，凡是在场的人，不论男女老少，每人可分得一个金币！”
人群中的人们开始议论纷纷，有些人对这个成交表示赞同，认为这是一个解决争端的好办法。而另一些人则对弗朗索瓦的行为感到怀疑，其实这些人不是傻子，也不是宗教狂热分子；他们并不相信弗朗索瓦是智者，也不相信那只山羊的身体里充满了圣灵，他们清晰地意识到，当下，弗朗索瓦只是在利用这个机会来敲诈那个倒霉的贵族；不过现在这个情势之下，在这些已经不重要，至少这些对弗朗索瓦持有怀疑态度的人们已经意识到，只要跟着弗朗索瓦，无论如何他们自己和他们的家人也能得到实惠，在饥寒交迫的现实处境面前，人们很难坚守道德底线，人们更容易为自己的错误开脱；此刻，他们宁可相信弗朗索瓦是智者，那只山羊的体内充满了圣灵，弗朗索瓦当下的所作所为完全是正义的。
李漓和他的同伴们面对着这个突如其来的成交，他们仍然保持警惕。他们知道弗朗索瓦并不是一个值得信任的人。
土匪臭虫向李漓等人走了过来，当他走到赛琳娜面前时，短暂地停留了一下，他用猥琐的眼光扫视了赛琳娜的周身，他对赛琳娜露出了轻薄的笑容，“嘿嘿！”
赛琳娜转过头去，并不理睬土匪臭虫。土匪臭虫把脸转向李漓。
“快给钱吧，米洛男爵！”土匪臭虫得意地对李漓说。
“你们先让开一条道！等我们看到你们的行动，我们就给钱，然后我们才离开！”蓓赫纳兹对着弗朗索瓦喊道。
“可以！”弗朗索瓦大声说道。
包围着李漓等人的人群，缓缓地为李漓等人让出一条道路。
蓓赫纳兹数了一百五十个金币，交给前来收钱的土匪臭虫。然而，这个土匪却没有立刻转身离开，他走到赛琳娜面前后，脚步停了下来，一直用猥琐的目光注视着赛琳娜。
土匪臭虫的注视，让赛琳娜感到极度不适，她立即对土匪臭虫严厉地说道：“你这个恶心的家伙，劝你别对我动什么坏心思，否则你一定会后悔的！”
蓓赫纳兹见状，立刻走到赛琳娜身边将赛琳娜拉到自己身后，保护着她，确保她的安全。蓓赫纳兹恶狠狠地瞪着土匪臭虫看了一眼，土匪臭虫被蓓赫纳兹的威胁和气势所震慑，立即低下头，不敢再看赛琳娜一眼，迅速转身离去。
李漓和他的伙伴们小心翼翼地通过人群，他们感受到人们的目光中有些犹豫和忧虑。他们明白，这个局面并不稳定，人们可能只是暂时退让，而并非真正改变立场。他们决定尽快离开这个地方，远离围攻的人群。在通过人群的过程中，他们保持警惕，时刻准备应对任何可能的威胁。
人群中，疯狂的欢呼声在空气中回荡，他们似乎对这个突如其来的成交感到非常满意。他们以为自己取得了一场胜利，成功地敲诈了贵族，获得了自己的利益。
弗朗索瓦带领着那群失去理智的人继续向弗兰海姆前进。他们被他的谎言和煽动所蒙蔽，盲目地追随着他。他们相信自己是正义的十字军战士，却忽视了真相和正义的重要性。弗朗索瓦并不会认为自己是在被“能够感应圣灵的山羊”指引着前进，但是他对自己的目标和行动充满了自信。
弗朗索瓦对他的追随者们遵守了承诺。弗朗索瓦爽快的分给了这些饥寒交迫的人，他们每人分得了一个金币，弗朗索瓦又分给了五个跟随自己的强盗每人三个金币，如今从李漓那里敲诈来的一百五十个金币还剩六十多个金币！这次成功敲诈经历，让弗朗索瓦得到了“东征圣战”带给他的第一笔的财富和权力，这使他更加坚信自己可以利用人们的信仰和无知来达到自己的私利。他看到了通过“参加东征圣战”这个幌子，裹挟和鼓动愚昧无知的贫穷民众，去围攻和敲诈贵族，这是千载难逢的机会，他认为这是一条可以使他迅速致富的康庄大道。当然，跟随弗朗索瓦的人们，大多数人同样也是这么想的。
李漓和他的伙伴们也松了口气，继续踏上了他们前往米洛的旅程。
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