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第193章 募捐宴会


“我的意思是,我们要尽量防患于未然。”

  “是,公子。”

  西陵府东城,何宅。

  “王大人到。”

  “谢教授到。”

  “刘员外到。”

  “顾先生到。”

  ……

  何宅朱红色的大门前,前来参加宴会的马车来来往往,宾客络绎不绝。西陵府城有头有脸的人物,几乎都在何宅齐聚。

  何宅,闻名西陵的书香世家。此次何宅受王大人嘱托,负责主办西陵府新建书院募捐宴会。

  刘员外临出发前,刘夫人还在反复叮嘱刘员外。为了他们唯一一个儿子的前程,刘员外必须至少捐献五千两银子,以在顾先生面前赢得好感,尽力培养他们的儿子。

  将来他们老两口走了,唯一的儿子即便不能光宗耀祖,至少也能依靠恩师和同窗们的帮助,守住家财,安稳度日。万不会被刁奴欺主,或受外人蒙骗了去。

  刘员外一向抠抠搜搜习惯了,虽然宠爱儿子,但是,他还从来没有一次就花出去过五千两。

  这次来赴宴,夫人给他下了死命令。要是完不成任务,她就会带着自己宝贝儿子一起,跳河自杀。夫人在家里一哭二闹三上吊,哭诉说他如果不多捐献钱财,就是在断儿子的锦绣前程,这和要了他们母子的性命没两样,还不如他们母子一起死了算了。

  而他唯一的宝贝疙瘩,也学着他母亲撒泼打滚,一哭二闹三上吊。母子俩的做派,有十成十相似,把他闹得心烦气躁,实在抵挡不过,只好先答应了下来。

  两张五千两的银票,在刘员外出门时,就被夫人硬塞进了他的兜里。夫人甚至威胁他,如果不捐或少捐银两,她回头就给顾先生的新书院捐个一万两白银。

  这败家的娘们,就知道坏事。即使他要捐献钱财,不,他要给儿子买一个入学名额,也得看看其他人的情况再说吧?

  要是其他人都不捐,他就不用做冤大头,不就等于省下了一大笔银钱?

  不过,等刘员外走到何宅门口,见到前来赴宴的宾客们,他就知道,今儿可能得花点银钱了。

  他动作迅速地走到席间坐下,盯着一桌的好饭菜就不眨眼了。他打算不管捐银两的事情,先把肚子填饱了,吃回来一些银钱再说。

  等西陵府的名流雅士们都到齐落座,负责主办宴会的何宅主人,致仕在家的前翰林院侍讲学士何敬,才走到众宾客面前发言。

  原本人声喧哗的宴会场地,顿时安静下来。刘员外没有意识到异样,还在目不斜视地夹菜吃菜。

  坐在他旁边的王福财轻咳两声提醒,也没能让他听见,停下夹菜的筷子。王福财不得已,顶着周围人火热的眼神,使劲拉了拉刘员外努力伸出去夹菜的右手。

  “哎,哎,你干什么?我夹菜呢,王福财,你都给我把菜弄掉了。”

  等抠搜的刘员外意识到不对,醒过神来,才发现他面对的是,全场宾客齐刷刷的异样眼神。

  “首先,感谢诸位西陵府的名流雅士光临蔽宅,令区区蔽宅蓬荜生辉。承蒙知府大人厚爱,今日何某十分荣幸,得以主持筹办此次西陵府新书院募捐宴会。”

  “下面,我们有请知府大人为诸位讲话。”

  王知府着绯红色四品官服,端的是威严赫赫,一身正气。

  “在座诸位都是西陵府有头有脸的人物,此次本官邀请大家过来,是为我的至交好友——顾为民先生筹建新书院一事。顾先生的学识、人品、为官经验,想必这些天,诸位已有所了解,本官在这里就不多言了。”

  “本官想说的是,顾先生能到咱们西陵府开办书院,是咱们整个西陵之幸,是咱们所有西陵人之幸,更是咱们子孙后代之幸。”

  “诸位知晓,咱们西陵府地处西南偏远之地。境内多山地,物产不丰,远离中原。民风彪悍淳朴,教育不兴,整个府内中进士者不足百人,中举人者才二百余人。因此,西陵府历来属于朝廷中的第三等府。”

  “西陵府教育不兴盛,则咱们府的发展缺乏人才,也缺乏来自朝廷的有力支持。如今,顾为民先生受本官再三邀请,甘愿舍弃京城繁华,到咱们西陵府修建书院,兴办教育。可以说,咱们西陵府的未来有望了。”

  “有请顾先生到前面来。”

  顾为民听到好友邀请,就知道今日的重头戏到了。

  “现在,本官宣布,为了支持新书院开办,知府衙门特拨款一万两白银。另外,我个人捐赠两千两,郑师爷捐赠五百两,谢教授捐赠一千两……”

  王知府把知府衙门拨款,和官府众人对新书院捐款,一一宣示在场众人。

  “还有一个好消息,要告诉诸位。一位慷慨的匿名捐赠者,已经为咱们的新书院捐出了六万两银子。”

  西陵府的名流雅士们心中了然,他们这些天听到的传言,有人捐献了六万两,果然不是空穴来风。

  他们等会又该捐献多少呢?

  知府大人一向清正廉洁,为了西陵府,不但再三邀请顾先生前来办学,还直接捐赠了两千两。他们再怎么也不应该捐得太少,可是六万两太多,还是算了。顶多……

  参加宴会的名流雅士们,一时之间都在进行着各自的利弊权衡。

  “本官希望在座诸位,为咱们西陵府的未来,为咱们西陵人的未来,为咱们的子孙后代,慷慨解囊,捐资办学。所有银两,都将用于书院和沿路的修建、完善,奖励并帮助书院优秀的学生们。”

  “但凡捐献银两者,包括本官的名字,都将永远被刻在新书院的纪念石碑上,供今人和后人瞻仰。”

  “接下来,就是有请诸位慷慨解囊的时候了。请诸位一一走到台前来,我和顾先生将亲自为诸位登记造册,记下每一位所捐献银钱。”

  参加宴会的众人,听到王知府说的话,第一时间,有的像是没有反应过来,有的还在努力纠结,还有的在等着别人领头,谁都没有起身。

  这时,一个令众人意想不到的人,直接从宴会桌上站起身。只见他轻轻拍了拍有些皱巴的棉布衣服,昂首挺胸地走到王知府和顾先生面前。


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