灾厄之子Ⅳ
天穹宛如碎裂的镜面, 无数裂开的缝隙之中，似乎联通了一个又一个破碎的位面。喷涌而出的炼狱之火，来自深渊的恶魔之力, 冥府的死气，异域的枯骨……那些破碎的位面之中残余的力量，从无数裂开的缝隙之中, 尽数倾泻到这最后一个完整的位面。
世界的根源被归墟侵蚀，数不清的灾难在世界各地上演，法则扭曲，墟兽横行, 来自异位面的力量与本位面的力量搅在一起, 随时随地都会有城镇被突然扭曲的空间从世界上抹去……短短八年，曾经强盛的巫师位面, 几乎化作末土荒原。即便是最强大的巫师，也无法阻止这个世界的崩溃与毁灭。
死去的人类数之不清，众多的巫师组织也在不断抵抗中崩溃、瓦解、重聚，最终不分黑白, 凝聚为一体，成就了如今的「圣盟」。
——以「元素真理」、「机械真理」、「命运真理」三位「真理」的巫师塔为核心, 连同全世界所有的巫师, 共同组建的联盟。
在这八年的不断挣扎中, 巫师位面的局势也从一开始轻而易举镇压灾难，到如今灾难扩散越来越广, 死亡者越来越多, 局势愈发无法控制, 而不得不放弃凡人专心于自救。
若是站在宇宙的角度俯瞰, 此时此刻, 以巫师位面为主、由众多位面所构成的这个世界，便如同一枚不断被刨去外皮石壳的宝石。环绕在巫师位面周围的众多位面是不断崩解的外皮石壳，当它们纷纷崩解，那最中心的宝石就被展露在归墟的风暴之下，一道道裂纹开始在宝石上遍布，大片大片碎屑不断崩解，也让这枚宝石变得越来越小……到了此时，几乎是稍稍用力就会彻底破碎。
若非「机械真理」与「元素真理」联手，将「圣盟」的巫师塔以特殊方式连接成一个整体，它们根本无法在这破碎的世界中继续存在。
圣盟的最中央，三座巫师塔之一的命运之塔上，「命运真理」站在巫师塔顶层，魔能晶石在她的法杖顶端闪耀，将外界混沌的星空投影在她的身周，无形的法则环绕着她，她深紫色的眼瞳中似有一片星云漩涡。
这八年来，她从未停止对命运的观测，也是因为她的指引，「圣盟」才得以延续至今。
但随着时日推移，这位几乎半只脚踏入神域，得以窥探命运的大巫师，所能做的却越来越少，越来越绝望的命运中，她所能看到的，只有一条又一条通往死亡的绝路。
随着眼瞳中最后一颗星辰的光辉消散，「命运真理」猛然闭上眼睛，深红色的血迹顺着她紧闭的眼帘流淌下来。
“我已经看不到任何未来了……”
“——毁灭，已经降临。”
周围一直安静等待的其他巫师，都不由神情惨然：“真的、真的没有一点希望了吗？”
“没有，至少希望不在我们这边。”紧闭着眼帘的命运真理握住自己的法杖，周围星星点点的光辉如退潮一般重回她的法杖顶端。
有人反应过来，顿时目露惊愕。
“您是说、那个叛徒……？”
“——「灾厄真理」帕尔默？”
「命运真理」摇摇头，叹息道：“大概吧。”
“……他的命运，我看不透。”
一时之间，众人不由陷入沉默。
错愕者有之，不甘者有之，咬牙切齿的反驳者更多：“那个家伙……？怎么可能！”
倘若说如今的「圣盟」聚集了这个位面最后的幸存者，全部的巫师，这种说法其实是不准确的。还有一个人，并不属于「圣盟」，甚至是站在「圣盟」的对立一方。
而如今的圣盟，差不多就可以代表全世界。
——听起来似乎很荒谬，在这个不分立场、无论昔日有多深的仇怨都团结一致对抗末日的世界中，竟然还有一个人，站在全世界所有幸存者的对立面，宛如众生之敌？
而提起他，幸存的巫师中，便有人咬牙切齿，目光中流露出刻骨的恨意：“我们的世界会变成如今这个模样，所有人会沦落到这个地步，都拜他所赐。那个家伙，凭什么那样的家伙，竟然更有希望活下去……”
也有尚算冷静的人苦笑道：“要说一切拜他所赐，还不至于。归墟并非任何人所致，而是命运的必然，他的所作所为，只能说是让毁灭日提前降临了吧……”
能存活到现在的巫师们，不至于像普通的凡人那样，轻而易举就被负面情绪操控，很多人哪怕因为种种原因敌视帕尔默，但也不会因此就无视事实，将一切甩锅到他的头上。
事实上，巫师与普通人本就有生命本质的不同，许多普通人眼中的道德法则，本就约束不了巫师，也不被他们放在心上。
譬如黑巫师随随便便就能拿人类作为实验材料，而白巫师也并非善良阵营，只是道德底线比黑巫师略高一些，在比烂之中胜过黑巫师而已，若非帕尔默的所作所为危害到这些人本身，他们也不至于对一位站在世界顶端的「真理」大巫师如此反感。
而这一切，还要从当初生命学派的未来之星帕尔默离开白塔，成为黑巫师开始说起。
从白巫师到黑巫师的阵营转变不算什么，帕尔默表露出来的实力让对方轻轻松松就站在黑巫师阵营的顶端，即便是有看不惯他的白巫师，也根本没有那个实力来到他面前。
从那时起，他就开始变本加厉进行灵魂研究。而这些在黑巫师之中依旧不算什么。
随后，这位恐怖的黑巫师便四处在大陆上游走，所过之处频繁发生各种灾祸，不断有生命被他收割，乃至进入其他位面，祸害了众多位面的异类生命，将数不清的生灵变成他的研究材料。
很多巫师甚至不知道他在研究什么，只知道是禁忌的灵魂法术，而只要是活着的生灵，都有可能变成他的目标。
其中甚至包括巫师。
当这位黑巫师将魔爪伸向同为巫师的其他人之后，原本一直放任他的巫师界也坐不住了，无论黑巫师还是白巫师，都决心对他予以制裁。
几位白巫师阵营的大巫师甚至因为下属的巫师被抓，联手杀至帕尔默所在的巫师塔，结果群殴却变成一场单方面殴打。
——帕尔默轻轻松松吊打他们，还把他们也变成了自己的研究材料，就连他们手下的势力也反过来落入帕尔默手中。
而众多黑巫师，也大都成为他的材料或爪牙。
——帕尔默所展现出的惊人实力以及法术造诣，让原本只是认为他疑似达到真理级别的巫师界，直接将“疑似”变成了“肯定”。
由于这位黑巫师在生命学派的非凡造诣与开创性研究，「生命真理」的称号，尽管有很多白巫师不愿意，但依旧落到了他头上。
在那之后不久，归墟突然降临。
起初只是发生在其他位面的征兆，以及世界各地所发生的各种不起眼的灾难，巫师们甚至都不曾意识到毁灭日即将降临。
反而是这位「生命真理」的举动惊动了他们——帕尔默突然一口气毁灭了七个异位面。
准确点说，他在曾经去过的七个异位面布下了某种隐秘的献祭阵法，在这些位面被归墟毁灭之前，先一步下手，将之献祭。
而亿万生灵的死亡、无数灵魂的消逝、以及位面本身的根源之力，所汇聚而成的「源」，就这样全都落入了他手中。
就这样，他用献祭七个位面获得的「源」，作为巫师塔的核心驱动能源，开始构建有史以来最强大的巫师塔——一座位置并不固定，外形也不固定，能够在不同位面“航行”的巫师塔。
他的举动可谓是惊呆了所有人。
哪怕是黑巫师，都震怖于这样的疯狂。
毕竟，被毁灭的位面无法再生，这是对整个世界的伤害，是绝不允许的行为。
帕尔默的做法引来所有人的讨伐，无论是本位面的巫师，还是其他外面的异类生灵。
但他那座「生命之塔」的灵活性和隐匿性太强，想要找到于无数位面间不断移动的生命之塔，本就是一个难题。而即便找到生命之塔，如何打破这座强大巫师塔的防御，又是一个难题。即便以上两个难题都被克服，他们所要讨伐的对象本身，就是最大的难题。
直到如今，这三个难题都没能被彻底攻克。
尤其是后来，在降临的归墟之中，许多人忙着自救都来不及，更无法去讨伐帕尔默了。
但这位黑巫师的所作所为不仅如此。
在献祭了七个位面，驾驭着生命之塔的雏形隐匿起来之后，帕尔默还在不断搞事。
随着归墟迫近，越来越多位面遭到威胁，他总会先一步“虎口夺食”，掠夺那些位面的根源之力。等轮到巫师位面之时，大概是考虑到巫师位面一旦被毁灭，将无人继续拖延归墟的脚步，连同他自身也会一并被毁灭，或是因为巫师位面本身不是那些弱小的异位面可比，总之，帕尔默换了一种方式——他直接献祭了全大陆1%的生灵，掠夺生之力。随后再次驾驭虚空之塔，隐遁而走。
这个百分比看似不高，但将之转为具体数字就很恐怖。哪怕是巫师史上最恐怖的邪恶黑巫师，所毁灭的生灵恐怕也只有他的零头。
现在「圣盟」之中的巫师们之所以如此憎恨帕尔默，正是因为他的举动在他们看来就是对己方阵营实力的削弱，对归墟的助攻。
要是没有对方到处搞事收割根源之力，在毁灭降临的时候，这个世界提供给他们的支持肯定更多，那些被帕尔默直接收割化作材料的巫师同样也是他们的助力，不至于让他们在仅仅八年之后的今天就抵达穷途末路。
这种想法很有道理。因为在前面999次重启中他们都坚持了至少十年。帕尔默的所作所为，让这个世界被毁灭的时间提前了。
但还有极少数人认为，世界的毁灭就是对方引来的，要是没有帕尔默，说不定如今的他们依旧生活在美好的世界之中。
这显然就是毫无逻辑的迁怒了。但面临无法扭转的绝境时，无法怨怪自身，当然就只能迁怒于别人，何况被迁怒者并非全然无辜。
正因如此，当初的「生命真理」早已在口口相传之中，成为了如今的「灾厄真理」。
——为世界引来灾厄，让无数无辜者被灾厄吞没，他本身就是除归墟之外最大的灾厄。
而「命运真理」居然说，在他们所有人面临黯淡无光的未来之时，这样一个世界的破坏者，灾厄的化身，反而更具存活的希望？
这听起来简直是个荒唐的冷笑话。
在场的众多巫师都难以接受这个“预言”。
他们不是没有想过放下仇怨，原谅和接纳那个世界破坏者，毕竟对方的实力的确很强，在追逐真理的道路上不知走出了多远，甚至有人怀疑对方已经踏入了神明的领域。
可直至今日，即便有人想要与「灾厄真理」达成和解，与之团结一致在归墟中求存，那位「灾厄真理」也没有半分领情的意思，反而还对「圣盟」幸存的巫师们虎视眈眈。
或许如今的他们，在对方眼中，就是一个个行走的能源吧？他们不得不这样想。
——本就面临世界的毁灭，还随时有可能被一个疯子抓走当能源和材料，这也让幸存者们本就糟糕的境遇雪上加霜。这样一来，提及帕尔默，他们怎能不咬牙切齿？
现在，他们的前路已是一片漆黑，这个世界再无未来，唯一有可能度过劫难的竟然是让他们一直咬牙切齿、念念不忘的敌人？
但「命运真理」作为成名数百年的大巫师，早已在一路走来的经历中获得了众多巫师的信赖与拥戴，他们不敢不相信对方的话。
尽管早就已经预料到了这个世界最终的结局，但此时此刻，伤感与不甘仍是不可避免，命运之塔中的气氛一时极为低落。
“塞隆殿下，我们的命运真的就要到此为止了吗？”
「机械真理」与「元素真理」并没有其他巫师那样沮丧，只是平静地对着命运真理一点头：“无论如何，我们会努力到最后一刻。”
“如果命运真是如此，我们也只能坦然接受。除却至高的真理，世间不存在永恒之物，归墟不就是这片宇宙海至高的真理吗？”三位大巫师都有坦然接受命运的气量，“能在生命的最后，见证宇宙海最高的真理，研究这片宇宙海终极的奥秘，相较于先代巫师们，反倒是我们更加幸运。”
“唯一的遗憾是，我们还没有堪破「衪」。”
倘若真的能将归墟的真理堪破，他们必将抵达前所未有的境界，扭转所有人的命运。
但这样的事，真的有人能够做到吗？
这样想着，三人脑海中不约而同浮现出一道人影。而仿佛是心有灵犀一般，他们突然同时抬头，向命运之塔外的方向看去。
与此同时，一道人影已经降临至命运之塔上空，无穷无尽的漆黑从他身上铺开，他的衣袍好似要遮蔽天空，俯瞰着整个“圣盟”。
已经有巫师发现了天空之上的人影。
那是个身披黑袍，面容英俊的青年，他漆黑的长发略显凌乱，如同扭曲的长蛇一般披散在肩头，紫灰色的瞳孔中一左一右转动着两道奇异的符文，让他的气质尤为邪异。
正是操控着帕尔默角色的白意。
宛如戏剧舞台上的演员，他对所有人夸张地张开双臂，唇角也咧开一个越来越高的弧度。
“来吧，诸位，与其与这个世界一起毫无价值地毁灭，不如化为柴薪，让我的生命得以延续！”
一枚虚幻的符文顿时从他左瞳中投影而出，越来越大，逐渐覆盖了下方的所有人。
“——这就是你们仅剩的价值了。”
这时仔细观察才会发现，那一枚符文居然是由无数细小的符文构成，宛如无数数字构成数列。
——这是每一名达到「真理」这一级别的巫师，都会开发掌握的自创术式。意味着他们已化繁为简，将他们所掌握的真理知识彻底吃透，甚至有了新的开创。类比湛蓝星，大概是数学家创造出新的公式定理。
这个独有的术式，立刻就被认出来了。
“「灾厄真理」！是「灾厄真理」！”
“那个恶魔又来了……”
天穹之上的人影静静俯瞰着他们，眼神中笑意不减。无数巫师的攻击还没落到他身上，就被不断覆盖的符文所化解，反倒是圣盟的那些巫师，宛如网中之鱼，只能被四周不断紧缩的术式符文逼得不断收缩，无论如何也无法破坏术式的成型。
一道又一道人影倒了下去，成为对方收割根源之力的桥梁，强化生命之塔的材料。
命运之塔，元素之塔，机械之塔同时亮起，宛如一体的能量波动如同一轮太阳升起，三名真理级别的大巫师同时出手了。
但其他巫师还来不及惊喜，就发现，即便是三个人联手，也没能破坏对方的术式。
这位年轻的黑巫师，每一次出现，实力似乎都会有天翻地覆的提升。直至如今，已经彻底将他们甩在身后了。
黑袍青年头顶上空，淡淡的空间涟漪中，隐约浮现出一座若隐若现、似真似虚的巫师塔的投影。
而一般人察觉不到的能量，随着下方术式的运转，随着圣盟中一道又一道人影倒地，正源源不断被那座巫师塔汲取过去。
三名真理巫师惊讶地发现，那种生命之塔外表的构筑材料，赫然正是破碎的位面碎片？而驱动生命之塔的能源，更是根源之力……
他们似乎猜到对方一直以来的目的了。
“看来，这就是我们命运的终途了。”
尽管在高强度的对抗之中，他们已不可避免落在下风，败亡已是可以预见的事，甚至整个圣盟，眼看都要被对方消灭，但三位大巫师心中却并无多少憎恨，除却未能堪破真理，走到真理之路尽头的遗憾，他们的心头，竟不合时宜地涌出了一分淡淡的期待。
……那个人，会是他吗？
轰！
最后一名圣盟的巫师也倒下了。
这个世界最后的幸存者，几名真理巫师之间的术式碰撞如核弹爆发一般，掀起了巨大的能量冲击波。「灾厄真理」的真理术式如同天灾一般摧毁了一切，能量碰撞的瞬间，他们似乎感受到了其中蕴含的狂热到扭曲的情绪。
那就是对方最核心的真理本质——
「只是想活下来有什么错？我要活下去！我一定要活下去！无论如何我都要活下去！」
……如果是这样的他，一定能做到吧？
三名真理巫师的生命之火熄灭，一只手收走了蕴含他们全部真理与魔力的巫师之核。
“很遗憾，最终是我活下来了呢。”
白意向三位多次交手的真理巫师致以最后的敬意，毫不客气地收走他们的巫师之核。
“不过这也是理所当然的啦……”长蛇一般凌乱披散的漆黑长发下，青年嘴角勾勒起一丝微笑，“我的生命比这个世界，比你们所有人加起来，都要珍贵。所以无论如何，使用一切手段，都要活下去——这就是真理。”
“而真理是必然正确之理。”
虚幻的生命之塔在他身后缓缓浮现，他踏上半空无形的阶梯，走向那座生命之塔。
在他身后，是归墟降临，彻底崩解的世界。
生命之塔迎向归墟撕开的风暴，冲向破碎的世界壁垒，跃往无穷无尽的虚空。
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