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(一一七)谋逆(涛跃,II)


  空迅速跟上伯炎。背后展开的九条长尾均已消失,摄人心魄的气势同样散去,让她看起来只是名普通的人类女性。涛跃咬了咬牙,同样迈开步伐——他想知道,伯炎到底还藏着怎样的打算。余下的群臣似乎迟疑了片刻,但脚步声很快追随在他的身后。

  他们一路来到殿外。身处金色长阶的顶端,脚下的大半内城,及至城墙顶端都清晰可见。涛跃眯起眼睛,心中猛地一沉——内城丝毫没有被突破的迹象。

  本应轻易取得胜利的‘影部’成员,乃至水云、尉风和他们的部下,或许都遭遇了什么变故。他阴沉地想。

  头顶阳光依旧,轻柔的雨丝却徐徐从天而降,洒遍新安城的每个角落。涛跃抬起手,接住几滴雨水,看到它们发出翠绿的柔光。

  “这雨……”身后的年轻臣子问出了他的疑惑,“是怎么回事?”

  “它是一个仪式的效果,来自孔雀石,「人偶师罗真」的女儿。”空显然早已知道了这件事,“它可以抚慰人心,平静心神,驱除所有操控情绪和精神的法术。”女性微微仰起头,声音如同音乐,“他们走了很远的路,是该好好休息一下了。”

  身后的低声议论逐渐平息。眼前这奇迹般的场景——或者仪式,同样抚平了官员们心中的躁动。即使恢复了冷静,涛跃仍明白,他没有任何退路。

  隐约的长鸣从远方传来。帝国的左相勉力打起精神,抬头眺望远方,凝视着他仅余的期望。一个个黑点进入视线,迅速逼近新安城的上空。声音层层叠叠,有若滚雷,逐渐清晰可辨。

  “人类们听着。吾族今日,即来揭穿汝等帝王真实面目!”

  “将土地还于人类!将尊严还于妖族!”

  “此等败类,就让吾等予以制裁!”

  妖怪的军势翔空而至,最前方是一只长逾百尺的巨兽。它通体赤金,须发如火,鳞片仿若闪耀着金光的铠甲,覆盖住其粗壮躯体的每一处。金色的双角在他头顶盘绕,仿佛天赐的皇冠。他放声长吟,有若实质的压迫感降临在新安城头顶,即便孔雀石的法术也无法将之驱除。

  其余的妖怪跟随着他,居高临下地俯视整座城池。那全都是强大的族类。或许单打独斗,能胜过「暗之王」的个体有限,但以他们的力量之和,哪怕汇聚整个新安城的守军,亦无可抵挡。

  只是,涛跃无法感到喜悦——眼前所见的妖怪数量,比他预计当中……实在少了太多。

  妖怪各大家族具备的实力,涛跃大致有过了解。只要他们拿出一半的力量,就足以让帝国乃至其‘幕后’的势力感到棘手。然而出现在他眼前的,是连零头都算不上……不,那根本就只是一群‘野生’的妖怪。

  这和说好的不符!他咬着牙恶狠狠地想。到底发生了什么,才让那群妖怪改变了原本的约定?

  可惜已经没时间让他细细思考。就在刹那之间,一阵仿佛震动天地的嗡鸣,从新安的另一侧延伸而来。

  巨大的光门依次展开,每一扇都足以让数十人并排通过。而后,与矗立在他们两侧,金色的雕像外型近乎一致——只是庞大了数百倍的,活着的个体,从门扉之后振翼而出。

  他们披着不同颜色的鳞甲,外貌上亦有少许差异,但每一具生灵,都拥有语言难以形容的优雅与威严。这群巨兽拍打着庞大的双翼,缓缓盘旋于新安上空,与另一侧的妖怪对峙。

  而那还不是全部。

  巨龙们逐渐降低高度。涛跃眯起眼睛,看到每一只巨兽的脊背上,都挺立着一个身披华服的人影。那些人从龙背跃下,被微光包裹着,缓缓落向内城的上空。

  他认出了那些人。朱游、应天、嬴政……乃至自伊尼斯建国而起,统治着它的每一任帝王。十余名帝王一同抬起手,声音经由法术的强化,响彻整个新安的上空。

  “虽不任其位,亦不在人世,侵扰帝国者,吾等必诛之——!”

  巨龙们再一次升向空中。当昔日的帝王将手臂挥向前方,他们一同昂首长吟,振动巨翼,冲向空中的群妖。

  涛跃没有再去看两方的战斗。他知道,一切都结束了,以他的失败作为结局。

  妖怪派遣的力量远低于预期,让帝国的‘幕后’得以避免一场硬仗,转而用眼前的方式应对。至于数百年前的帝王如何能够归来,又为何与巨龙同行——即使他清楚确切的答案,也已经毫无价值。

  许多时候,民众需要的只是一个解释,而不是背后的真相。比起气势汹汹而来的妖怪,历代帝王的‘英魂’加上帝国的‘守护神明’,哪一边更容易取信于人,根本无需多问。

  “现在,是你们做出选择的时候了。”伯炎的声音依然平静,却仿佛远在天边,“虽然会有少许处罚,但这个国度,仍旧需要你们的力量与智慧。”声音顿了顿,“当然,有一个人除外。”

  那只可能是他,涛跃心想。时至如此,他既不恐惧,亦不后悔,只有少许不甘。“你们早就预见了这些,是不是?”

  “只是最近几天,而且不全是我们的功劳。”伯炎转过身,目光透过他的身躯,穿过金色大殿,望向远在北方的某处,“或许你还记得,那名曾经在这里对我说,不愿眼见帝国与联盟开战的少女。”

  是的,他记得。那个柔弱的,有名无实的,仅仅十几岁的‘妖王’安雅。他知道伯炎没必要骗他,也就是说,正是那个女孩,毁去了他最后的底牌。

  “好了,涛跃。”伯炎收回目光,落在他的脸上,“告诉我你的理由。”

  他沉默了片刻。理由很简单,为了权势自然是一部分,然而,还有另一个更重要的原因。

  “我知道你们是谁。”涛跃凝视着金色的帝王,“你们现在眷顾人类,但你们不是人类。若有一日,你们一族的利益,与我们的利益相违,帝国将化为乌有,人类……则会迎来灾难。”

  “可以理解。”伯炎点了点头,“你觉得,失去了我们,帝国又会如何?”

  “我不知道。若不尝试,人类便永远无法独立生存。可惜,我失败了。”

  “没错,所以你要怎样做。”伯炎平静地看着他,“谋逆之人。”

  涛跃深吸了一口气。然后他猛地拔出短剑,用双手紧握在腰间,全力驱动身躯,刺向不远处披着金色长袍的帝王。而更快一步,亦在他的预料之中——锐利的光芒从脖颈横过,让空气无需穿过鼻腔,便可直接灌入他的肺部。

  帝国的左相丢下短剑,缓缓跪坐在地面,任凭温热的鲜血漫入胸膛,随之沾满衣襟。他试着吞咽了一口液体,却因此呛到,咳出带着粉色的泡沫。一阵阵晕眩感从头顶传来,眼前闪过许多似虚似实的记忆。他闭上眼睛,想看得更清楚一些。

  眼前变得一片漆黑,最终归于静默。


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