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(二十八)旅途(尤菲·斯坦米兹,终)


  “不必在意。”年轻的艾尔纳女性笑的灿烂,“我是安珀莉·纳罗,这座森林的守护者之一。想来是之前那片沼泽里的精灵化作我的外貌用来骗人,所以那不是你们的错!”

  她歪着头想了想,从腰间的布袋里取出一个油纸包撕开,里面是几块金黄色的,散发着诱人香味的糕点。

  “蜂蜜蛋糕。”她将纸包递到众人面前,“尝尝看吧!”

  琳欢呼一声,从包裹中挑走了一整块——她之前就很喜欢各类奇怪的甜食,更换了种族以后仍旧没有改变。尤菲小心地掰下一小片,轻声向安珀莉道谢,然后将它放入口中。

  绵软的触感最先传递到她的意识中,紧接着是带着一缕清新的甜美。它混合着蜂蜜的香甜,花瓣的芬芳,以及草叶的清爽,不显得过于甜腻,却充分刺激着味觉中每一处美妙的层面。她感受着蛋糕在口中化开,留下一抹齿颊的余香。

  然后她抬起手,按在自己的腹部,低声祈祷。

  神术的力量透过躯体,直接干涉了处于她胃部的那些‘外来物体’,将它们分解成魔力和无害的气体。

  这个被称为‘洁净躯体’的神术最初主要是在「光之主」的斋戒日,用于将信徒们身体内的各种‘不洁之物’较为方便的清理干净。然而,现今的斋戒日早已不像数百年前那般严格,这一神术也就遭到弃置。

  有趣的是,尤菲利用它一定意义上解决了无法吃东西的问题——反正能不能消化根本不重要。当然她仍旧很少进食,毕竟利用神术还是有一些副作用的。

  她抬起头,向好奇的盯着她的艾尔纳女性解释了原委,并认真地夸赞了那片蛋糕的美味。

  “可怜的孩子。”安珀莉摸了摸她的头,“等我去问问女王陛下,有没有解决你这个问题的办法。”

  “谢啦,安珀莉姐!”琳凑近过来,不知道是在感谢糕点的美味,还是感谢她对于尤菲的承诺,“这些是你自己做的吗?”

  艾尔纳女性点点头,又取出另一个小包递过去,“来,这蜜饯红枣是我最新研究出来的,试试看!”

  “我也想吃。”阿尔冯斯眼睛闪烁着,似乎有些羡慕地说道。

  贝尔拍了拍机关人的后背,“那东西没啥好吃的……话说,俺想吃烤肉了……”

  “吃什么吃!”莉莉毫不客气地推开贝尔,拿了一枚蜜饯放进嘴里,“好甜,谢了呐。话说回来,汝为什么会跑到这儿来?”

  “哦哦,差点忘了!”艾尔纳女性咳嗽两声,把手里的糕点和蜜饯收起来,“本来是因为这儿的哨站失去联系,我才一个人跑来调查的。途中发现了入侵者的痕迹,就一路追着他们到这儿来了!”

  “然后刚好发现那群家伙死在这里么。”琳走到铁笼边上,用轻柔的吐息烧熔锁链,望着两只小熊一溜烟跑到母亲身边,钻进她的身体下面,“说起来他们也满倒霉的,通常来说是罪不至死的吧?”

  “会被抓起来罚上一百年的苦役!”安珀莉瞪着那些尸体,义愤填膺地说着,“一分钱收入都没有的那种!然后再丢到这片森林里,如果他们仍然心怀恶意,就抓起来继续罚上一百年!”

  琳眨了眨眼,显然有些被这个说法惊到了。贝尔在一旁啧啧有声。尤菲看了看满脸认真的安珀莉,觉得那些偷猎者死在这里,说不定也是一件好事。百年时光对于艾尔纳人来说,仅仅是一生的十分之一,而对于其他种族,可能就是大半辈子,乃至余下的一生。而且,想要在森林中从艾尔纳人手下‘越狱’,根本就是不可能的事情。

  “如果他们活着,不知道会喜欢哪一种结局。”她转到艾尔纳女性的正面,“对了,安珀莉,你所说的哨站在哪儿?”

  “啊啊就是说!本来我是要去哨站找金币的!”安珀莉猛地拍了一下脑门,跳起身来。

  “金币?你的宠物伙伴么?”琳疑惑的抬起眉毛,看了看她。

  “我的一个朋友啦!”安珀莉拍了拍胸口,“只不过她平时太贪财了,我才这么叫她的!哨塔就在这里不远,你们跟我一起来么?”

  她果然是把正事给忘掉了吧。传闻中历史悠久,体制森严的北方艾尔纳人有这么……天然么?果然书上说的事情不能全信呢。

  “我很乐意。”尤菲一边胡思乱想着,一边给出答复,“我正想知道这儿发生了什么,或许那边会有什么线索呢。没问题吧,莉莉?”

  “如你所愿呗?”女佣兵摊了摊手,表示同意。

  ……

  由于地貌完全变了一副样子,连安珀莉也无法直接找到通向哨塔的路。她走向一株枯干的树干,将手贴在树干上,闭上眼睛静静感知着。

  不多时,她睁开眼睛,声音里带着隐约的哭腔,“呜……这棵树,告诉我,它们受了很多苦,但是……又没能死掉!如、如果让我知道这是谁干的,我一定饶不了他!”

  尤菲和琳对视了一眼,均看到好友眼里的一抹无奈。她拉着琳的手走过去,向安珀莉保证,她们会帮助她解决这里的问题。

  艾尔纳女性这才平静下来,重新化身为巨大的白熊,奔跑在前方带路。

  她们离开这片弥漫着绝望和死亡的荒原,从沼泽地的边缘穿过,再次进入被黑暗与阴冷笼罩着的,遍布暗紫色枯朽树木的林地。途中安珀莉停下数次,以白熊的形态与四周的树木交流,以此修正前往哨塔的方向。

  归来的路程比前去时快上许多。两只幼熊还无法快速奔跑,露丝叼住了其中一只,另一只则安心躺在金发少女的怀抱里。琳收敛了所有属于龙族的气息,避免惊吓到这只可爱的小家伙。

  “看起来没有多少魔化的特征呢。”琳侧过头,对身边的尤菲说道,“是因为在母体里就处于高魔力环境下,从而得到了一定抗性吧?”

  “但是,长期呆在这种环境中,仍然会受到伤害的。”尤菲点点头接过话,“你打算怎么做?”

  “嗯……”金发少女抬头看了看天空,“如果可能的话,让森林里的居民收养它们吧?我的话,只要有你和格蕾丝陪着就足够了。”

  尤菲心中再次感觉到一阵暖意流过。既然琳说了这样的话,她就一直陪着琳,直到时光的尽头——无论那是否存在。她望着琳的侧脸,暗暗下定了决心。

  “诶?为什么这么看着我?”琳伸过手来,打了一下她的胳膊。

  少女露出安心的笑容。

  “没什么。”


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