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(三十一)委托(尤菲·斯坦米兹,V)


  “如果他们去教授生命和生物相关的学科,学院肯定会很欢迎的啊。”琳如此感叹。

  她试着劝说过对方,可惜得到了「尚无打算离开森林」的回应,令她好一阵失望。

  “别着急。”尤菲这样安慰她,“世界在不断改变,或许再过一阵子,不同种族间的交流,会比现在密切的多——我们肯定能看到那一天的啦。”

  毕竟按照巫师们的理论,那是顺理成章的事情——技术和文化的积累,最终将引发社会形态的大幅进步,而随之而来的,就是大陆上,以至于各个「晶壁系」之间的沟通,会远比现在容易和频繁。

  源自艾尔纳人的古代诗歌中,上一纪元末期的艾尔大陆,似乎曾接近过那样的形态。据说他们能够制造出翱翔于天际的巨大舰艇,而大规模穿越晶壁系所用的远航船也已设计完成。只可惜,他们选择了将力量施与同一片大陆上的其他族类,而那最终带来了父亲的震怒,以及摧毁一切文明的天罚。

  希望这个纪元,能有一个更好的结局。尤菲心想。

  ……

  而后,在这座名为白松的小镇,莉莉诺诺团所停留的第九天傍晚,莫迪洛拉和来自金穗城的援军,终于抵达。

  其中最为显眼的是一支阵容齐整的骑兵。他们穿着银光闪闪的全身甲,铠甲外披着银白色战袍,其上绣着金色的橡树和百合花——橡树是艾尔纳人的象征,而花朵则意味着他们属于金百合骑士团,王国的核心卫队之一。

  他们手执寒气逼人的长枪,长枪通体呈银白色,枪柄上雕刻着数条藤蔓样的花纹,用以防滑的同时,也让长枪更像是一件精美的艺术品。枪尖下方挂着银色的旗帜,随着他们的步伐迎风飞舞,展现出数量不等的银色花瓣——那代表着每一名卫队战士立下的卓越功勋,是他们英勇过往的记录。

  他们的坐骑是通体雪白的魔法生物,光滑如缎子般的皮毛散发着微光,头顶正中生有一支锐利而优雅的单角。那支独角是它们的魔力之源,传说通过简单的接触或者服用其制成的粉末,就能驱除毒素,治愈疾病,或者让伤口迅速愈合。

  这一传言是否真实,尤菲尚无法得知——还不用说,贩卖或服用独角兽角制品,是让艾尔纳人深恶痛绝的行为,通常得不到什么好的下场。然而她确信,街头巷尾流传着的,所谓独角兽只会对纯洁少女效忠的说法,纯粹是无稽之谈。独角兽的确是具备高等意识的生灵,也确实会挑选自己的骑士,但和少女什么的毫无关系。

  这就是艾尔纳人最为优秀的军队之一。除了具备出众的战技和勇气,他们全身的装备也价值不菲。铠甲和长枪的材料中混入了轻盈而坚韧的秘银,并用魔法让铠甲更加坚固,长矛更为锋锐。据说他们还佩戴着能够防御或减轻各类魔法攻击的护符,搭配上对于魔法具备抵抗能力的秘银铠甲,寻常巫师也难以重创他们。

  他们身旁,还有另外两支看似松散的队伍一同前来。比起大约百余人的金百合卫队,他们每一支不过十几人,形容和打扮也差别甚大。

  右侧的队伍一部分人披着皮甲或链甲衫,还有些则只套着柔软的麻布短衣和短裤,露出光洁而健康的肌肤。莫迪洛拉就在那一队人中,脖颈上光洁的珠子格外显眼——她似乎有些困倦,身旁的艾尔纳男性不断叽叽咕咕地和她说着些什么,她也只是有一句没一句的应着。

  他们的腰间或背后挂着简单的武器,然而那根本不是他们主要的作战手段。作为自然使者,他们能够化形为强大或灵巧的野兽,乃至具备各种独特能力的魔法生物。如同安珀莉化身的白熊,或是莫拉化身的幽影巨狼,均具备着以一敌十的强大战力。而化形为敏捷鸟类的自然使者,也可以用普通鸟儿数倍的速度翱翔于高空,是目前大陆之上最快的信使。

  左侧的队伍打扮则相对统一。他们穿着轻便的银白色长袍,袍子的下摆随着他们的步伐摆动,露出数量不等的银色滚边。他们握着橡木的长杖,还有些人戴着朴素的木制手环,除此之外,身上没有任何像是武器的物件。

  那是艾尔纳人的巫师团。这些强大的施法者通常都呆在自己的居所,利用自己悠长的寿命研究和改良现有的秘术。艾尔纳人对他们充满尊敬,王国亦是赋予了他们各种优渥条件和豁免权,只有女王陛下可以直接调动他们。好在他们除了研究以外,并没有太多野心,而对于王室的尊重,让他们再接到命令后迅速抛下手中的工作,随着队伍来到这里。

  尤菲望着那支混杂的队伍,心中略微安定。一次性派出这种规模的援助,意味着王国对于这里发生的事情相当重视。这显然是件好事,具体威胁不明的情况下,潜在的力量越大,发生无法掌控的危机的可能性就相对越小。

  援军队伍停在广场西侧。位于三支队伍前列,三名似乎是领队的艾尔纳人和莫迪洛拉先后离开队列,向尤菲一行人靠近。莫拉揉了揉眼睛,打了个哈欠,走到安珀莉身边,搂了搂她的肩膀。

  “好困……我回去睡觉了啊,安珀……”话音未落,她就摇摇晃晃地转过身,向广场西南侧走去,“消息已经告诉希琳菲尔了,等有结果了再叫我,晚安……”

  “辛苦她了呐。”莉莉感叹道,“刚刚从那种环境离开,就要马不停蹄地敢去求援——”

  安珀莉哑然失笑,“她才没累着呢,说实话,我都弄不清楚她一天到底要睡上几个小时……在幽影界睡了整整半年还没睡够,现在还要接着睡!”艾尔纳女性对着天空翻了个白眼,“而且她只要睡着,就会让其他人丧失对她的注意力——几年前她被一伙豺狼人抓住,结果等我找到她的时候,你猜什么?她就被捆着躺在一边呼呼大睡,而那伙豺狼压根就忘掉了她!”

  莉莉目瞪口呆,琳不禁笑出声来。尤菲眨了眨眼睛,不敢确定安珀莉所说的话有几分夸张。某种意义上,能够成为她的朋友,恐怕有着某些出人意料的地方……也很正常吧。尤菲腹诽着。

  “感谢你们帮助了艾尔纳一族,或许也挽救了宁静之森的命运。”代表着自然使者序列的艾尔纳女性在她们面前站定,及腰的长发扎成一束搭在肩头,更显出她的优雅,“我是希琳菲尔,王国的三位元帅之一,这一次行动的负责人。接下来的事情,或许还要麻烦你们继续协助了。”

  “阿斯塔纳,金百合卫队,中队指挥官。”身披铠甲,头戴银盔的男性战士开口道,“我们将负责排除一切危险的敌人,请不必多虑。”

  “伊塞斯,王国一等巫师,有所打扰了。”说话的人披着的银色长袍上绣着四道滚边,尤菲注意了一下其余的巫师们,都只有三道或者更少的银边。这名艾尔纳人的声音和面容都偏向中性,少女一时间无从断定对方的性别为何——当然那不是重点,“能麻烦你仔细描述一下附近的情况,还有之前的发现吗?我们的时间恐怕不算太多。”


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