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(五十五)帝都(尤菲·斯坦米兹,IV)


  她一边说着,一边将手中的药剂混合,喂给之前捕捉到,一直带在身上的几条蚯蚓。它们同样迅速膨胀开来,变为长逾一公尺,直径约二十公分,通体散发出红铜色光泽的巨大蠕虫。

  人群中传来一阵议论,这种体形巨大的蠕虫,或者说变异的生物,似乎引发了少许人的不满和厌恶。但他们清楚目前的境况,只是低声谈论,没有明确反对琳的做法。

  琳低下头,发出悦耳婉转的轻吟。尤菲没学过龙族的语言,却可以毫无障碍地理解好友表述的含义——「从这里钻出去,一直到城市外沿,从有着松软泥土的地面离开。」

  蚯蚓们似乎明白了琳的意思,争先恐后地从一处掀开的石板钻入地底,在身后留下一条被松软泥土填满的甬道。尤菲走向那边,用魔力将泥土压紧,构建出略显狭窄,却足够一人通行的隧道。

  数十人的队伍就这样沿着被蚯蚓开辟,由女巫完成的通道缓缓前行。通道只有一公尺多高,比起站着走路,很多人只能选择俯身爬行。尤菲对自己施加了漂浮的法术,以腾出双手将前方的泥土塑造成型。

  大约两公里左右的路途,整个队伍走了一个多小时。当坡道渐渐转向上方,最终回到大地之上,感受着清爽的微风和‘泰丝’于夜间散发的澄澈光芒,所有人都忍不住呼了一口气,直起身体,舒缓着一路上酸痛僵硬的四肢。尤菲也不例外,长时间施展法术几乎用尽了她的体力。她闭上眼睛,感受着天之主的力量在体内流转,缓缓恢复她身体与精神上的损耗。

  “……感谢你的援手,女巫小姐。”一名下巴蓄着山羊胡须的黑发中年人走到她面前,尊敬地鞠了一躬,“敢问,有什么吾等可以报答的?”

  “关于这个啊。”琳最后一个离开隧道,蹦蹦跳跳地走到她身边,倒是完全不显得疲累,“你们原本的工作……应该没办法继续了吧?”

  男人沉默片刻,苦笑着摇头,“如你所见,现在的我们,不过是一群逃犯罢了。”

  “既然这样,我知道一个位于帝国境内,对你们来说相对安全的暂住地点。”尤菲思索了片刻,回想起不久前从艾斯卡那里得到的情报,平静地叙述道,“如果信任我,不妨与我一起前往那里。至于回报——”她微微抿起嘴角,“我想听一听你们曾经的见闻,和被关进牢狱之前的经历。这些事情,我们可以到达那里以后,或是在路上慢慢说。”

  “那之前最好先找个小镇休整一下,不然你们现在这一身打扮太显眼了。”琳插话道,“我想想……我们可以假装成商人和护卫,或者一个比较大的佣兵团——对了,大叔你是什么人啊?”

  “就按照你们的意思去做。”男人颔首,果断地答复道,“你们成功将我们救了出来,接下来的旅程,我信任你们的安排。至于我……”他露出一个有些自嘲的轻笑,“帝国曾经的外务长官,还是四皇子和五皇子的老师……可惜陛下沉溺于库伦·达尔塑造的幻景当中,不再听信任何反对的谏言了。”

  尤菲回过头,从远处眺望着帝国都城的全景。目前的辉光城正如其名,即使夜间,城内仍然灯火通明,一片繁华景象。然而她明白,这表面华丽的下方,或许已经挖开了巨大的空洞,只要有一个源头,就将引发汹涌的暗流。

  她不想成为那个带来洪水的人。帝国的卡玛尔人也好,王国的艾尔纳人也好,在她眼中没有太多差别。杀死一万条生命,用于拯救另外的一万条生命,亦非任何人有资格做出的选择。

  然而很多时候,两全其美的答案或许并不存在。她唯一能够做到的,是尽力找到目前战争的原因,试着将其解决。至于那之后,帝国内外将引发何种反应,又将如何应对,尚不在任何人的考量当中。

  如果是母亲,该如何处理这种情况呢?思及此处,她将手附上胸口,感受着身体里属于埃达的力量——或者说,母亲赠予她的那枚碎片,低声呼唤着她的名字。

  一切仿佛在谁的预料之中。眼前的场景模糊再清晰,她又一次成为了自己的母亲,坐在之前那间温馨的小屋中,对面仍是被称为梅琳的那名女子,母亲不知来历的好友。

  “也许你之前说的是对的,最好的时机尚未来临。”梅琳拂开自己的紫色长发,略带遗憾地柔声说着,“英雄们加快了历史的进程,然而无法带来理想的结局。我能够看到结果,却不知道要如何改变它。”

  “这是他们自己的选择,后果只能由他们承担。”她轻声安慰着对方,“你不必太过自责的,梅琳。所有人都会失败,即使英雄也不例外。”

  “所以,艾莉西娅姐姐。”梅琳轻声问道,“你不会答应我的请求了?”

  她点了点头,“现在还不是时候。你没办法说服贝亚德,对吧?在真正犯过错误,且意识到这一点之前,没有人能够让他改变主意。毕竟……他同样有着人类的通病。”

  “我明白了。”紫发女性柔和地笑了笑,站起身,目光渐渐变得坚定,“我不会放弃他们。或许我做这一切的意义,就是为了证明,即使不依赖神祗,人类同样可以达成任何事情。”

  “之后的事情呢?”她的声音带上了一分隐含的关切,“可别以为你不在了,我就会接手你留下的烂摊子哦。”

  “总会有人来做的。”梅琳轻声回答,“这个世界从来都不缺乏英雄——哪怕他们自己不这样认为。那么,再见了,艾莉西娅姐姐。”

  她注视着紫发女性起身,推开房门,身形没入漫天飞舞的大雪当中,不见了痕迹。

  一切再次回归寂静,正如十年前的同一个冬夜。

  “只是,你不在的时候,我同样会感觉寂寞啊。”她喃喃自语道,“距离下一次的见面,还有多久呢——”

  短暂的幻境散去,耳边传来好友轻声的询问。尤菲睁开眼睛,发现自己仍然身在辉光城的边缘。

  方才的记忆中,那名紫发的女子与母亲会面的时间,应当正是《旅团》解散的前夕。作为《旅团》真正的缔造者,她从未放弃自己的理想。那么,她最后做出的努力,到底是成功还是失败了?她所认定的英雄,又是否找到了适合的继任者呢。

  ——大概只有时间,才能够给出答案。

  她不知道自己将迎来怎样的命运,在这片大陆上留下何种痕迹。不过她明白,变革从来都不是一个或几个人可以造成的。只需要做好自己的事情,其余交给历史来判断就足够。

  “我们抓紧出发吧。”她平静地说,“在那些可怜的看守被发现以前。”


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