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(十三)伊特人(休斯·暗眼)


  休斯从阿拉克夏的后背轻盈地滑下,伸手拍拍金龙巨大的前爪,他管这个叫做握手。

  “嘿,多谢了,老朋友。”他开心地说,“好久没一起兜风了,真有点怀念以前的时光。要不然,咱们找个时间,再去做点有趣的事情?”

  “吾仅听从贝亚德的指令。”金龙严肃地回答,“如果你能说服他的话,吾也不反对。”

  “哦,别提那个。”休斯捂住额头,“连我都搞不懂贝亚德在想些什么了。不如说,我从来都没搞懂过他!可恶,如果她还在的话——”

  他的声音突然顿住,因为金龙扭过头,用严厉的目光注视着他。

  “不不不,我不是那个意思……好吧,我是说,对不起。”伊特人耸耸肩,“我们换个话题……嗯,比如说,你觉得库伦那家伙可信么?”

  阿拉克夏站起身,居高临下地望着休斯。

  “他是贝亚德认同的盟友,因此吾接受他的理念。”金龙将一只爪子拍在伊特人身边,“以吾所见,你并不比他更加可信。”

  休斯大大地叹了口气。“这话真是令人伤心。好啦,找你的冰美人儿去吧!啊对了,如果有‘那个人’的消息,记得带来这儿!我保证贝亚德会很高兴的。”

  阿拉克夏扇动着翅膀,将伊特人吹得东倒西歪。“你应该知道,如果『他』不想被找到,就没有人能够找到他。”他缓缓升到空中,巨大的风声掩盖了休斯的呼喊,“连贝亚德也不能。”

  金龙飞走了。

  “结果他还是什么都没说。”休斯摊了摊手,“但是没关系。伊特人的消息来源可不止一个!”

  他快步攀下陡峭的石坡,掀开一块用作伪装的‘岩壁’,钻进背后的洞穴里。这座面积不过几百平方公尺的‘礁石’位于大陆南方的深海,礁石上碎石嶙峋,近乎寸草不生。因为不在任何一条主要航线的周边,那些遭遇船难的倒霉鬼也不可能漂流到这座‘孤岛’来。

  顺带一提,他们本可以五天前就到达这里——如果不是休斯硬拉着阿拉克夏,以‘除暴安良’的名义掀翻了好几条海盗船,顺带搜刮了不少财宝的话。

  此时刚刚退潮不久,洞穴l内满布着零零散散的水洼。休斯小步跳着越过一个个水坑,走向洞穴尽头。一具庞大的岩石人形站立在那里,缓缓抬起足有两个休斯那么长的手臂。

  “又见面了,老伙计。”伊特人向石像挥了挥手,手心里的一枚金属徽章闪闪发亮,“说起来,口令是什么来着?”他打了个滚,躲开人形向他挥下的巨臂,“我想起来了!『吉尔是个大笨蛋!』”

  石像的右臂嗡嗡作响,一道耀眼的闪电从它的手臂顶端激射,落在休斯原本所处的地面上,爆破声震耳欲聋,碎石到处乱飞。

  “啊啊你这个不知变通的呆子!你会把这儿拆了的!”休斯出现在岩石巨像的背后,刚才的攻击并未让他狼狈分毫。他踩着巨像的后背,三两步攀上它的肩头,然后将脑袋凑近巨像的耳畔,用只有自己能听到的声音说道。

  “『休斯是个大笨蛋。』”

  巨像的行动停止了。一个足有三个休斯高的银白色圆盘,以竖立的姿态缓缓浮现在岩洞中心。从正面看,圆盘内部仿佛是云雾和群星的混合体,顺时针旋转着,散发出柔和而神秘的光芒。而从侧面看,它就像一层极薄的纸张,几乎不存在厚度。休斯跳到地面上,抬脚跨入圆盘。

  原本的光景散去,一望无际的荒原展现在休斯眼前。天空中不存在太阳,也看不到‘泰丝’和群星——散发出幽蓝色光芒的大地,是这里仅有的光源。一座漆黑色高塔矗立在远方。高塔呈六棱柱型,墙壁如同镜面般光滑,看不到任何装饰、窗户或门扉。它从中部被一道黑色的裂隙截断,裂隙中隐约跳动着紫黑色的闪电,而上方空无一物。

  它原本不是这个样子的。休斯记得清清楚楚,当‘艾尔帕芮’还位于大陆时,它的墙壁是剔透的水晶,在阳光下有如贯入天际的彩虹。当然,那时它也是完整的,而不像如今,整个上半部分都消失了。

  二十年前的那场‘事故’发生后,贝亚德就将整个塔楼移到了这儿——由他所创造的一个半位面,存在于主物质位面和外层位面夹缝中的空间,面积有限,且仅能由几个固定好的锚点进入或离开。艾尔大陆上有四处锚点通向这里,和他刚刚拜访的岛屿类似,都设置在隐蔽的场所,被强大的守卫保护着。

  ——那些只是幌子,真正的防护措施还在后面。

  休斯迈开脚步,向前走去。半位面入口与塔楼之间看似空无一物,却遍布着无形的陷阱。只要踏错一步,或者被空间的裂隙切成碎块,或者被丢进无法脱离的虚无空间中,直至凄惨的死去。

  我才不怕这些,休斯快乐地想着,穿越这个‘迷宫’是他目前少有的乐趣之一。即使在伊特人中,休斯的胆大和对于刺激事物的追求也相当少见。他在平坦的荒原上辗转腾挪,娴熟而灵巧地避开每一个可能有危险的位置。半个小时后,他顺利地站到塔下,脸上带着饱饱的满足。

  “开门,艾尔帕芮。”他将手放在光滑的墙壁上,大声说道。

  漆黑的墙壁仿佛湖面一样泛起波纹,然后向两侧分开,形成刚好能让他直立通过的门。休斯穿过大门,眼前转变成他所熟悉的长廊,地面由暗色大理石铺就,嵌在天花板的水晶洒下黯淡的荧光。从走廊的另一头传来脚步声,以及长袍摩擦的沙沙声响,他向那边望去,看到黑袍人朝他走来。

  休斯脸上的笑容消失了。

  “库伦,你个胆小鬼。”他迎在黑袍人面前,低声说道。“我可是和吉尔打了个赌,说你可以在小女巫手下撑上一分钟的!”

  黑袍人在他面前站定,兜帽遮住了他大半张脸,但休斯能感觉到对方的目光。

  “她赌的多少?”库伦问道。

  “三十秒。”休斯阴郁地回答道,“可谁想到你居然不战而逃!”

  “我已经达成了此行的目的。”库伦柔声说,“我不喜欢无谓的战斗,那无法给任何人带来幸福。”

  休斯嗤之以鼻。“这样说来,你杀死马丁大主教,就是‘有所谓’的咯?我可没听说过他有什么值得被杀的事迹!”

  “信仰之争,由外人来看或许不值一提。”库伦摇着头,“但他和我,必然只有一人能够存活下来。”

  “信仰……真是个奇怪的东西。”休斯嘀咕着,“你说达成了目的,到底是达成了谁的目标?”

  “贝亚德的,你的,以及我的。”黑袍人将右手放在胸口,“现在只需要安心等待,直到她真正成熟。”

  “那你现在又要做什么去?”休斯追问道。

  “去完成我应尽的使命。”库伦诚恳地回答,“为吾主给这片大陆带来希望。”

  休斯扭过头,不再搭理库伦。他很早以前就不喜欢和这种神神叨叨的生物谈话——小女巫是个例外,她大多数时间根本不像个信徒,却与莱昂诺斯的关系好得出奇。

  好吧,目前库伦姑且还算是‘盟友’,但若是被他发现什么问题,他才不会顾念什么盟友情分。赌上一百枚帝国金币,这个人不值得信任,他对自己说。

  他走到长廊尽头,沿着螺旋楼梯向上攀登。越靠近塔楼的上部,四周的光线就愈发昏暗,漆黑的空间裂隙不时在他身旁撕开又合拢,似乎下一次就会将他整个吞噬。伊特人毫不迟疑地一路向前,直到截断整座高塔的裂隙,在他头顶触手可及。

  休斯抬起头,想试着摸一摸那道裂隙,但眼前好像闪过贝亚德严肃的面孔,他叹了口气,收回了手。

  “贝亚德,醒着吗?”他将精神集中到裂隙上,在脑海中问道。

  没有人回答。

  “别睡啦,大懒虫!”休斯瞪着头顶,焦躁地搓着手,“我知道你听得见!”

  电芒在他眼前不断闪烁着,休斯觉得它们正在嘲笑他。

  “你再不理我,我就要进来啦!”他大喊。

  “够了!”一个严厉的声音在休斯头脑中炸响,让他打了个激灵。

  “我知道你想问什么。”声音继续着,“做好你自己的工作,别去管无谓的闲事。”声音放缓下来,显得更加阴沉,“一切都在我的计划之中。”

  休斯重重地叹了口气。“贝亚德,你以前不是这样的。”

  “没有人能够永远不变,哪怕是我。”声音冷冷地回应。

  “好吧,我明白。”休斯再次叹了口气,“我明白我没办法说服你,就跟我没办法说服小女巫一样。”他用力拍拍脸颊,赶走突然袭来的忧伤,“那个叫尤菲的丫头……还要不要把她带过来?”

  “不必。”声音冷漠而平静,“我暂时不需要她,库伦也一样。”

  “哦,你总算肯正面回答我的问题了。”休斯伸了个懒腰,这差点让他的指尖碰到裂隙,“谢啦,贝亚德。”他背过身,轻声说道,“晚安。”

  脑海中的声音不见了。休斯慢慢地走下楼梯。

  往好处想,休斯心道,又有借口和小女巫见上一面了。当然,一定要避开菲斯特,他可受不了那人要命的责任感。和他呆在一起,就好像自己犯了多大的错误一样。

  “总有一天我会证明我是对的。”休斯小声嘀咕。

  “到那时候,我非让他当着《旅团》所有人的面,倒立起来好好道歉不可。”


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