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第49章 大难临头


走到门口,钻心的疼痛袭上来,我捧住小腹,大口大口地喘气。

    小音迎上来,惊叫一声,搀着我大喊:“来人呐!快来人呐!二少奶奶流血了!”

    小厮奔跑着去请大夫,跌了一跟头,爬起来,继续跑。

    府中霎时闹哄哄。

    老夫人急急赶到东院,一边走,一边惶惶念叨着:“菩萨啊,万万要保住孩子,老身愿下阴司得油锅刀山之苦,只求桑榆母子平安……”

    大夫赶来了。

    屋子里仆役们来来去去,打水的打水,煎药的煎药。

    我躺在榻上,指着南苑的方向,向老夫人道:“母亲,王……王玉珍,鱼汤……”

    三小姐伏在床榻,凄然唤道:“二嫂,二嫂——”

    下体流出血块,渐至决堤。

    喘气都变得艰难起来。

    眼前一黑。

    昏过去的前一霎,听到老夫人哭得肝胆俱裂,吩咐管家道:“把王玉珍给我绑了!”

    我的身体似乎飘到万丈高的云层里,骤然跌落,升起,跌落,反反复复。

    一只手将我从神思游离中拽起。

    我睁开眼,程淮时坐在床边,握着我的手,泪流满面,说不出话来。

    我唇边绽出笑容来,道:“二爷,你去哪儿了?”

    “昨夜,听闻张大人被幽禁,我悄悄跑遍了他过去所有亲近门生故旧的府邸,求他们联合起来,齐保张大人……”

    他脚下的鞋履都磨破了,血迹斑斑。

    我点头:“应当的,应当的。二爷放心去忙。我挺好的。孩儿也挺好的。”

    他听到这话,失声痛哭。

    “母亲已家法处置了王玉珍,打了她六十棍,命大哥写了休书,通知她娘家来抬人了。夫人,对不起,程家害了你……”

    我坐起身来,伸出手,拂去他眼角的泪:“二爷胡说什么?孩子好好儿地在呢。咱们的孩儿,福大命大,蜂毒都扛得过,不会有事的。”

    他一把抱住我:“夫人,你醒醒,孩子没了,没了。”

    我失神地看了看已经平坦的小腹,着急地在床上翻找着:“肚兜呢?我绣了一半的肚兜呢?孩儿明年春天就要出生了,我得多绣几个肚兜,金鲤鱼,绿荷叶,胖娃娃……”

    程淮时将我搂得很紧,很紧。

    我趴在他肩头,喃喃道:“二爷,我们一家都不会有事的。我哪儿都不去,就在这里守着。”

    外头小厮进来,回禀道:“二少奶奶,咱们扬州的掌柜吴弼,并账房先生吕圭,来京交账了。这一向里,他们都是跟您对接,恐那账目,只有您能瞧得明白。”

    我如大梦初醒一般,道:“快请进来。”

    转而,向程淮时道:“去,把母亲和三妹请来,我有十分要紧的事交代。”

    程淮时点了点头。

    少顷,屋内坐满了人。

    每个人都是一脸的沉重。

    我看了看吕圭,数月过去了,他历练得越发老成了。

    此前在信中听吴弼讲,他将生意打理得甚好,比从前我在扬州的时候还好。此人脑子活泛,思虑周到,知进知退,心细如发,胆子却大,是个经商的天才。

    “吕先生,你来。”

    他走到床边,垂手而立。

    “清时,你也过来。”

    三小姐走过来,站在他身旁。她眼圈儿哭红了。往日的娇俏不见了,取而代之的是深深的担忧。这个在和风细雨中长大、天真烂漫的千金小姐,也闻到了家中不祥的味道。

    我向老夫人道:“母亲,三妹的亲事,原该高堂定夺,不该我这做嫂嫂的主张。然则,时至今日,我由不得想多句话——”

    老夫人含泪道:“桑榆,你说。”

    我尽量用轻松的口吻,缓缓道:“母亲,我昨夜去张府,恰逢东厂的人在。朝中有件案子,牵涉到张大人。二爷在户部任官,多多少少,恐亦有些牵连。但,您也不必担忧,有句话,叫船到桥头自然直,母亲是经过大风大浪的人,定是比我见事明白,官场上起起伏伏,原是再正常不过的。二爷是文官,不是武将,纵便是陛下怪罪下来,顶多是褫官抄家。不是谋逆大过,没有满门遭殃的道理。扬州的生意,是咱们家的根本。大爷和二爷,在京城过这一遭儿,若不能全身而退,家里需有个顶门立户的人。”

    我指着吕圭,道:“吕先生在咱们柜上有些日子了,我细细瞧着,他知诗书,人品端,模样好,最要紧的,是他对三妹一片真心。母亲,您说过,就三妹这么一个闺女,在自己跟前儿才放心。我想着,不如,招了吕先生做女婿,入赘到程家。一则,三妹得了佳偶;二则,程家的生意也有了自己人张罗,日后门户有靠。”

    老夫人抽噎起来:“桑榆,我的儿,你为程家,想得周到,我岂有不应之理。只是,我从前碍于门楣之见,迟迟没有拿主意。现时,咱们家出了事,吕先生他……”

    吕圭听得此言,双膝跪地,道:“我吕圭无父无母,族中无人,孑然一身。老夫人、二少奶奶如此信我,我自当尽心尽力。”

    他抬头,看着一旁的三小姐:“元宵灯节,月下初遇。心如满月,无有盈亏。吕某一生,当不负小姐,不负那晚的灯火。”

    三小姐低头,扶起他。

    一对璧人。

    自当如是。

    老夫人连连点头:“好,好,此事便这样定下。”

    “母亲,您和三妹,回扬州老宅为宜。”

    我郑重向吕圭、吴弼道:“二位一路上定要照顾好老夫人和三小姐。扬州老宅,一切如旧。”

    二人齐声道:“定不负二少奶奶所托。”

    老夫人抬头,道:“桑榆,事情已经到……这步田地了吗?”

    我笑道:“没,没,我不过是想着,京城多风雨,扬州安然。这边有二爷和我,便够了。”

    一旁的程淮时道:“夫人跟他们一同走吧。”

    我摇头,坚定道:“我是二爷的妻,当留下来陪二爷。”

    我催促管家道:“一应器皿,不用带走,扬州老宅有现成的。收拾些衣服细软,早些出发吧。”

    我脑海中回响着那会子冯高手下说的话。

    冯高是最知圣意的,当不会有假。他之所以急急地让手下带我走,必是程家要出事,刻不容缓。老夫人越早离开越好。她年事已高,怎能亲历那般打击?

    老夫人站起身来,目光炯炯,看了看我,又看了看程淮时。她满是沟壑的脸上,承载了程家半世的来路。

    半晌,她下了决定。

    “听桑榆的,我们走。”

    我长舒一口气。

    一个时辰后。

    午时。

    日头正中天。

    秋日的太阳透而澈,像一个不谙世事的孩子,从不将欢乐保留,亦不将悲伤隐藏。

    老夫人等人前脚离去,后脚,大理寺的人冲进程府。

    “圣上有旨,户部侍郎程淮时,阳奉阴违,巧立名目,施苛税于百姓,欺君王于罔顾,着,羁押大理寺,三司候审!”

    “砰”!

    晴天惊雷。

    众人皆吓了一跳。

    好一会子才平静过来。

    程淮时的眼,是深不见底的海。

    我与他对望着。

    蝴蝶飞不过沧海。

    我与他,都奈何不得这天降灾祸。

    好在,老夫人已走。她不必亲眼看到这揪心的一幕。

    程淮时往鹤鸣手上塞了一个东西,又附在鹤鸣耳边说了几句话。

    尔后,他似是终于放心了一般,往前,俯身向大理寺的官员道:“臣接旨。”

    我跌跌撞撞地追上前去,将张大人给的如意结挂在他腰上。

    “二爷,保重。”

    他伸手拂去我额前汗湿的发,痛道:“夫人,你该走的,该走的……”

    两个兵丁押住他,往外走。

    我艰难地扶住门框,看着他上了囚车,远去。

    木落雁南渡。

    程家的大门被贴上封条。

    一昔显赫,像是深秋的叶,萧瑟而落。

    秦夫人扶着我,回到东院。

    我知,我不能倒下。

    不能倒下。

    我所不知的是,就在程淮时被押往大理寺的前半个时辰,一场人伦惨剧,降临在张府。

    万岁爷不愿担杀师之名。

    自幽禁张大人,各方已有不少人提出质疑。

    金銮殿上,沸反盈天。

    九州官员,左右彷徨。

    箭在弦上,立时须发。

    精心布排了很久的网,需要系上死结。

    万岁下密诏于冯高:张首辅今日该“病死”了。

    冯高领旨,前往张府——

    (本章完)


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