第 20 章
变异荷花栖息的东信湖是一条水上面积达400亩的淡水湖，末世前这里是个周边居民饭后闲逛踏青的公园，游客常年络绎不绝。
冷清了将近三年，横通湖两岸的石拱桥上面长满了杂[cao]和青苔，砌石历经风吹雨淋和暴晒，到处都是凹凸不平的裂缝。
烈[ri]炎炎，一辆红[se]三轮突兀地闯进这幅以绿[se]为基调的山水画里，围着湖岸边灵活地辗转腾挪，绕过挡路的零散三两只污染者，径直朝目的地驶去。
这株变异荷花的编号为PL09，是难得[xing]情温顺的变异植物，有明显的神智和喜好。发现它的那名研究员甚至为它取了名字，叫“小美人”，研究报告里还专门备注说它很喜欢这个名字。
平[ri]里小美人就乖乖巧巧地待在它的老巢里扎根晒太阳，高兴了开开花，不高兴就自闭，偶尔来几个白衣服的在它身上切切割割，它也懒得搭理。
在抵达东信湖观察区之前，戊寅还很好奇一朵荷花到底要怎样表现出焦虑和躁动，直到三轮车一个漂移停在岸边，他跳下车，看到了一池圆盾形状的荷叶带着它粉嫩的花蕊，以及它拖泥带水的庞大根茎居家搬迁到岸上的史诗级奇观。
荷花的根状茎，又称藕。即便裹在一滩淤泥里，仍旧把戊寅看饿了。
他观察了一会这荷花[jing]夺湖而出的盛景，问：“它在干什么？搬家？污染者又不会吃它，它跑什么？”
其他人又怎么可能猜透一株变异荷的想法，反倒是护卫18队的黑发少年翻着资料提醒道：“文件上说，‘小美人’非常讨厌污染者，为了干净的环境换了好几次栖息地，现在这个样子，应该是预感到马上有大批污染者朝这个方向过来，觉得整个湖都不能要了，想换个湖待着吧？资料上还写了，如果帮它打捞在湖里漂浮的污染者，它会非常感激地主动送上根茎。”
“好吃吗？”戊寅问。
少年直接将文件内容朝着戊寅的脸，指向其中一行小字：我们将其根茎分别以生、[shu]两种方式喂给了四名犯人，全部感染。有毒，人类无法食用。
……帮它打扫卫生还送剧毒食物，委实是恩将仇报了。
“你不是专门研究变异荷花的专家吗……怎么这都不知道？”黑发少年狐疑地问。他当然想不到面前的教
授已经换了个芯子，以正常人的思维，他只会认为要么是自己接错了人，要么是这个专家酒囊饭袋名不副实。
戊寅早习惯了说错话被怀疑的小场面，圆谎的话随[kou]就来：“每天要计算研究的实验数据太多了，谁能把这些不重要的细节都记住？”
话音刚落，赵志勇那边立刻传来一声哧笑，笑声背后的意思大致指：要不是知道你外派三个月带回来三个姘头，还男女都有，我就要信了你的鬼话呢~
但等戊寅带着警告的视线斜睨过去时，赵志勇已经跟个没事人似的摸他的□□了。
眼角余光中，戊寅发现小杨司机好像也朝他勾起个讽刺[xing]的笑容，不过速度非常快，转瞬即逝。
……看来帕尔默糟糕的本[xing]真是人尽皆知。
眼见场面过于尴尬，赵志勇赶紧把事态走向扯回正题：“别聊天了，教授，赶紧采那什么样吧。”
戊寅点点头，一本正经地靠近变异荷花。
在所有人心目中，用于科学实验的采样必然是塑胶手套，[kou]罩，镊子，锋利的手术刀和培养皿，[jing]挑细选切割出最完美的部分，小心翼翼放进培养基。
但实际上，金发研究员在变异荷花旁边站定，随意挑选了一株开得最艳的那朵荷花，折下，“走吧。”
赵志勇、小杨：“……”
“你确定吗？！”黑发少年的反应最大。
“确定。”戊寅面无表情地就要走，脚边却感受到一道奇怪阻力，他低下头，居然看见一条带着浮叶的荷花根缠住了他的脚踝，并且还在不断试图往上爬。
戊寅[chou]了[chou]，没能成功从“小美人”的怀里把小腿[chou]出来。
“干什么？”他怒道。
根缠得更紧了，圆碗似的深绿荷叶紧紧罩住他的腿，死都不放。
几个空灵模糊的词汇断断续续地钻进戊寅脑子里，他愈发不耐烦：“污染者臭归臭，恶心归恶心，但又不咬你，怕什么？”
“不带不带，老实在池塘里待着。”
……
岸边其余三个人眼睁睁地看着帕尔默一个人对着腿上缠绕的荷叶骂得振振有词。
但就凭这副能够和荷花
吵起来的神经病样，看起来又像一名研究变异植物的专家了？
他们并不认为帕尔默真的可以和“小美人”[jiao]流，眼前场景更像是豢养宠物的铲屎官在和自家宠物自言自语。
赵志勇正想提醒帕尔默别这么童趣了干活要紧，结果忽地听见帕尔默疑惑了一声，问：“湖底？湖底有什么？讨厌的丑东西？湖底能有——”
一声巨响倏然打破了他的反问，就在荷花群的后方，一道冲天水幕轰然跃起，腥臭的湖水霎时飞溅在每个人脸上，身上，紧接着，一只浮肿巨大的人头出现在水花之后，兴奋地朝岸边的人咧开了它几乎能一[kou]吞下两颗篮球的大嘴。
畸变体。
还是一头会潜水的畸变体，长得像只大型蟾蜍。
所有人二话不说转头就朝三轮车的方向跑，“小美人”也没再碍戊寅的事，快速把所有花叶根茎重新缩回湖里。
可就在跑在最前面的黑发少年即将碰到车门的那一刻，那头怪物突然从天而降，准确无误地跳到了三轮车棚顶，一下子将铁皮壳压了个凹槽出来，它仿佛知道这是食物用来逃离的重要工具，死死地霸占着，身上的淤泥、海[cao]沿着车窗往下流淌，而它趴在车顶对着眼前的猎物垂涎三尺。
戊寅逃命的反应向来是最快的，当他发现地面上蟾蜍畸变体硕大的[yin]影是朝三轮车去的时候，他就果断地放弃了乘车这条路，转为反方向逃命。
赵志勇发送完紧急求助信号之后迅速瞄准畸变体的脸开了两枪，给落在最后的少年争取到逃跑时间。
随即四个人排成直线沿着湖岸边拔足狂奔，关键湖里面还有一片跟着他们狂游的浮萍，里面盛着两三只花骨朵和一朵风中凌乱的荷花。
戊寅边跑边快速观察附近有没有可以躲避的地方，在一片门窗破败当啷作响的仿古建筑中，他很快锁定了一间湖对岸明显新被加固过门窗的……小卖部。
没有一丝犹豫，他在拱桥前一个急转弯，一步跨上了三层台阶。
小杨司机紧随其后，两人哼哧哼哧地爬完台阶，突然听到身后传来吼叫和枪响。
戊寅转过身，就见黑发少年应该是不慎被绊倒，瞬间被蟾蜍畸变体追上，此刻的他正躺在地上尖叫着疯狂朝即将俯身下来的畸变体开枪。
> 眼前着美味的食物近在咫尺，蟾蜍畸变体肥硕浮肿的脸不断摇晃着，甚至就连子弹都没能成功[bi]退它就餐的决心。
赵志勇大骂一声狗娘养的，反身抬起卡宾/枪，一边朝黑发少年的方向走，一边朝畸变体无节制地倾泻弹药。
小杨着急地左右看看，抓起地上的碎砖就往畸变体的方向砸。
任谁都知道，此时此刻最明智的做法就是立刻抛弃黑发少年，利用畸变体进食的时间逃跑，把自己锁在安全牢固的地方等待救援。
但他们谁也没有离开，小杨无济于事地扔着石头，赵志勇甚至反而朝畸变体的方向越靠越近，试图去拉少年一把。
敬每一位愿为公共利益无私奉献的英雄，敬每一位愿为人类文明延续流血牺牲的英雄！
一只小巧的荷花立叶默不作声地顺着拱桥柱身爬上来，亲密地贴住了戊寅的脚背。
今天对他来说只是个再普通不过的一天，但对于眼前的这三个人，或许今天就是他们人生中的最后一天了……
算了……戊寅好心情地笑了下，垂在身侧的左手微不可察地朝“小美人”试探的小爪爪招了招……就当是临别礼物了。
茎秆迅速增长，碧嫩荷叶艰难地去够戊寅的指尖。
小杨扔光了就近的石头，回身就见帕尔默站立不动，嘴角勾着一抹笑，远远注视着黑发少年和赵志勇在蟾蜍畸变体的攻击下狼狈地挣扎逃窜。
他愣了一下，眼神忽然变冷：“帕尔默教授，你是否还记得一个叫杨向雪的女人？”
戊寅注意力全部放在顽强生长的荷叶上，他微微弯了点腰，把手垂得更下方便荷叶的触碰。面对小杨司机冷不丁的提问，他几乎没过脑地答道：“不记得。”
小杨的眼中瞬间充血，鼻翼也放大了：“她是我的姐姐。”
“嗯。”戊寅敷衍地应了一句。荷叶接触他指腹的瞬间，湖中无数荷叶根茎从淤泥中窜出，如同一条条沉重的绳索，狠狠地打在蟾蜍畸变体身上，缠绕、捆缚，限制他的行动。
赵志勇终于能一把握住少年的手，将他从地上拽起来，接着两个被腥臭淤泥无差别攻击的泥人头也不回地撒丫子狂奔。
短暂的附身异能只是让戊寅有一点累，但附身结束
的瞬间，“小美人”在他脑海中炸起的哭嚎尖叫使得戊寅遭受到异常猛烈的[jing]神冲击。
我不干净啦！！！
它的声音太大，遮掩住了小杨近乎于泣血的剖白。
“帕尔默，一年前，你强见了我姐姐，又在她因为伤[kou]撕裂感染发烧昏迷的时候，把她一个人留在污染者堆里，你居然跟我说，你一点都不记得了？”
黑发少年和赵志勇闷头往拱桥上冲，这时，他们就听见一道撕心裂肺的怒吼，再抬头，就见小杨愤怒到狰狞的面容，以及被他一脚踹出去直直往台阶下滚的帕尔默。
在两双震惊和一对盛怒的目光中，蟾蜍实验体张开血盆大[kou]，一[kou]咬碎了帕尔默的脑袋。
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