楔子

俗话说一叶落而知天下秋，梧桐叶片大，刚立秋就随风飘零落下，偌大的叶片在空中打了个旋儿，缓缓落在地上。

  早秋时节，京中向来多植柳，道路两旁向来以旱柳和垂柳居多，而柳树也颇得京师之人的青睐，许多地方也以“柳”命名。

  正如这双柳胡同里住的刑部刘尚书府邸，还把自己平[ri]起居之所改为雪柳堂，他如往常一般，早起打一套五禽戏，呼吸吐纳之间，只觉得神清气爽。

  从屋外走进来一中年消瘦的妇人，她手中描金海棠花纹样的红漆盘上放着一盏柳叶茶，这柳叶是[chun][ri]嫩柳将开未开时采摘下来，嫩芽晒干入茶，不仅能败火除燥、爽神利气，还有明目清心之功效。

  这妇人端到刘尚书面前，刘尚书嗤笑一声：“你这是怕我气着，还把柳叶茶端来。”

  “妾身不敢。”妇人是刘尚书的妾，娘家姓应，因刘尚书正妻亡故，他又再无续娶，因而如今是应姨娘管家。

  她见刘尚书神情似乎平缓些，不免提及：“昨[ri]于家又上门来了，说是让老爷帮忙。”

  刘尚书放下茶盏，冷哼一声：“当年他娶丽姝，丽姝逃婚，不知所踪。我因为觉得对不住他，在他仕途和钱财上多有提携，连丽姝的嫁妆也未曾要回，他还尤嫌不够。如今连河道银子都敢贪污，治下更是一片混乱，还杀了御史，犯下如此大案，据说又牵涉到番邦之事，一事不平一事又起，我避嫌还来不及，还帮他收尾不成？”

  应姨娘皱眉：“他这些年也不过是个知府，怎么又和番邦一事牵扯上了？”

  “此事今[ri]便知，原本河道弊案，因为事涉外邦，你也知晓陛下大寿，各藩属国都来京朝贺，大理寺让三司共审。”刘尚书原本作为刑部尚书，一般都是大理寺审完，他们复核就行，如今事情牵扯大了，可能是死刑或者绞刑，故而才有刑部会同大理寺、都察院一起审理。

  这般大罪，于家人还敢上门来求援，打出去才是真。

  刘尚书为表清白，原本上书回避，但没办法，皇上信任他，依旧让他督查此案。

  想到此处，他摇摇头。

  应姨娘也就知趣的什么都不提了，其实这么多年，若非于家再次上门，她似乎都记不起她们家和于家还有姻亲关系。

  不时，刘尚书坐着官轿到了衙门后院，谁知一进门就看到了郑驸马，他顿时有些尴尬，因为郑驸马原本是他乘龙快婿。

  当年郑灏原本金榜题名高中状元，[yu]前往楚州迎娶他三女儿丽姝，不料却被皇帝下旨赐婚，从此，郑家和刘家就没有了来往。若非如此，刘尚书也不会快速把女儿丽姝嫁给于懋忠，女儿洞房时见了于懋忠一面，就留书信逃走，下落不明，生死未卜。

  当初他十分生气此等行为，如今见于懋忠贪赃枉法，又狡猾如斯的家伙，心想也许丽姝看透了他的本质，而非是嫌贫爱富才逃婚的。

  只是今[ri]三司会审，郑驸马乃闲散官僚，风马牛不相及也。

  ……

  公堂之上，于懋忠被带了出来，他生来一幅老实忠厚的模样，若非是做下此等大案，没人相信他是个坏人。

  主审是大理寺卿，尽管他证据都摆开，但是于懋忠非常狡猾，他言必称：“这些都是被人胁迫而做，我不过是一介知府，刘大司寇，岑廷尉，陆总宪，这些都是诬陷啊。我不过是安州一介知府，如何能做下这般大案？”

  大司寇指的是刑部尚书，也就是刘尚书，岑廷尉则是指的大理寺卿，陆总宪则是指的都察院的左都御史。

  刘尚书本和于懋忠有些干系，此时撇清都不及，如何会帮他说话，陆总宪则看向大理寺卿。

  大理寺卿不由一笑：“尔真是不见棺材不落泪，证据确凿还矢[kou]否认，来人，给我请证人，拿证词来。”

  他站起来[chou]丝剥茧，可谓是让于懋忠这等狡辩[jian]猾之徒都瘫倒在地，不敢大喊冤枉。

  外面围观的百姓道：“岑廷尉真是断案如神啊！”

  此一案暂时完结，却见大理寺卿突然看了刘尚书一眼，又对于懋忠道：“还有一案，于懋忠，十八年前你还记得你发生过何事吗？”

  于懋忠不曾想岑廷尉有此一问，他想了想，立马摇头：“没有，十八年前我不过是个秀才，还未入仕途，在家苦读。”

  方才在一旁一直没有出声的郑驸马冷笑：“于懋忠，还不说实话？”

  众人想难道此事与郑驸马有关，这不可能啊，十八年前郑灏刚被选为驸马，就已经到京城了，于懋忠只不过是一个在老家的生员罢了，二人会有什么干系？

  “回秉诸位大人，我已经把能说的都说了啊……”于懋忠也是[yu]哭无泪。

  大理寺卿淡淡的道：“请证人。”

  外面不知何时已经停了一顶销金轿，里面走出一人，她约莫二十来许人，乌发用各[se]皂纱绾住，正中[cha]孔雀钗，额间有一枚乌孙国特有的绿松石。她伸出雪白的皓腕，搭在一位十八九岁的青年手上，走起路来看起来身姿窈窕，体态轻盈，婀娜无双。

  她在进入内衙之前摘下面纱，四周之人见了她的美貌竟是一滞，久久不能言语。

  众人不知证人是谁，刘尚书还呷了一[kou]茶，心道这岑时晏[kou]风好紧，自己打探，他竟不发一言。

  只是见了此女进来，手竟然有些不稳，险些将手中的杯盏摔了。

  大理寺卿这才站起来拱手道：“乌孙太后安好。”

  此女原本是乌孙国的太后，身旁站的便是其子左菩王，也就是乌孙国王。

  乌孙太后笑道：“此事多亏了岑廷尉，否则，我的冤情怕是无人知晓。”她这一笑，连衙门之人都忍不住面红耳热，却见她又面若冰霜看向于懋忠：“你还认得我呢？于贼。”

  于懋忠已经被饿了许久，早已老眼昏花，想凑近看，却被官兵拉着，只是摇头。

  乌孙太后声音清脆婉转，原本笑起来说话自有一等娇媚，但此时却道：“你的确不记得我了，那我只好告诉你了。当年，我父亲因上京赶考得了重病，还被家奴卷走了钱财，与于伯父不过数面之缘，但于伯父却是施以援手。父亲惦念恩情，特地将我许配给你，甚至知晓你家贫，生怕别人说我们家骄奢，嫁妆和仆从不许我多带，只是没想到你在新婚当夜在[jiao]杯酒中下了迷药，将我用一万两卖给了贼人。”

  “什么？”刘尚书已经坐不住了，他忍不住道：“丽姝，你真的是我的丽姝。”

  这公堂之上真是一[bo]未平一[bo]又起，乌孙太后并不看刘尚书，只是对于懋忠道：“你早已嗜赌如命，家财败光，得了这一万两把我卖给一位海商。只是拐子们见我乃官家女，恰逢途中又有一大官买我，代替她女儿做媵妾。我便当初代替他家小姐，成为平宁公主的六位媵妾之一，七人去乌孙，只我一人回，我之所以想活下来，就是因为我时时刻刻都想回来手刃你。”

  此刻，刘尚书才知晓为何郑驸马早早的到了，他当年和女儿丽姝有婚约，因此格外不愿意娶公主，并对当初建言让郑驸马娶公主的宰相白行中恨之入骨，有事无事就参他一本，因此郑驸马和公主关系也并不和睦。

  他自己亦是不可置信，早年他听闻女儿逃婚，又见女儿书信说要与人私奔，生怕她有辱门楣，早就宣告她过世，没想到她居然遭遇如此坎坷。

  那时大齐同乌孙和大宛两国打仗，却吃了败仗，被迫送公主和亲。送的自然不是真公主，而是宗室贵女，而六位媵妾俱是官宦千金。

  乌孙太后改嫁过父子兄弟三次，听闻还被放逐荒地，但就是她熬过来了，带着儿子成了乌孙新王，后来又主动恢复和大齐往来，甚至听闻这次互市有功，也是她建言的。

  因此大齐皇帝对这位太后非常礼遇，却没想到她居然是自己曾经逃婚的女儿。

  于懋忠吓的打了个哆嗦，但依旧嘴硬道：“是你自己逃婚，关我何事？何必诬赖我。”

  却见大理寺卿一拍惊堂木：“于懋忠，你真是丧心病狂。”

  乌孙王亦是年轻气盛上前就踹了他一脚，才道：“拐卖我母亲者已经找到了，可当面对质。”

  大理寺卿设座，先让乌孙太后和乌孙王坐下，再把当年于懋忠如何嗜赌输了个[jing]光，又如何与拐子们密谋，至于当时想李代桃僵的官员也找了出来。

  一切证据确凿，于懋忠被判了斩监侯。

  老百姓们在外都深觉于懋忠实在是丧心病狂，还好天网恢恢疏而不漏。

  案毕，乌孙太后向岑廷尉福了一身：“多谢岑大人了。”

  说完她转身就要走，不理会任何人，在场官吏都看向刘尚书，又暗自在心中道，也难怪郑驸马这么多年念念不忘，实乃此女玉肌花貌，有倾国之[se]。

  刘尚书却上前喊道：“当年是爹爹不好，只是想你于伯父为人何其好，其子也有功名，却没想到……”

  乌孙太后头也没回：“过去的事情也就过去了，昨[ri]的刘丽姝已经死了，我也不敢怪您。要怪就怪我自己，我母亲早死，她本就不该存在，我亦是不该存在之人。”

  她快步走了出去，刘尚书素来不苟言笑，年近六旬，却不知为何哭了出来。

  郑驸马上前拍了拍刘尚书的肩膀道：“刘叔父，侄儿听刘家妹妹说她在拐子手中偶然逃脱过一次，还以血写书让人送到你们府上，只是却无人营救，因此，她才被迫嫁去乌孙那等荒芜之地。她没有将这些说出来，正是保全你们父女之情，留存了你的体面。”

  堂堂刑部尚书把女儿嫁给这等不忠不义之徒，导致其女被卖，女儿上门求救，却置之不理，若是传出去，怕是骇人听闻，别说是无法做官，就是行走于族中，怕是有人都认为他不配为父……

  刘尚书嚎啕大哭，几[yu]晕厥过去，郑驸马吓了一大跳，正[yu]扶起他，却见他喃喃自语道：“秋君，秋君……”

  郑驸马不知道他喊谁，只是觉得刘尚书的样子看起来莫名有些凄凉。


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