第二十四章 战起
“可是据我所知，扎卡兹就快要挣脱封印了，而且击杀扎卡兹正是白银之手交给我的任务，所以我才前来查阅索拉丁的资料。”
克劳迪娅对塔瓦德说起了娜塔莉的留言以及白银之手的判断，后者面色迅速变幻，最后对少女请求道：“还请让我和白银之手沟通下，我想了解下具体的情况。”
“没问题。”克劳迪娅将白银之手递给了塔瓦德，后者面色虔诚的接过了提尔最后的遗物，沟通起来。
片刻后，塔瓦德看向少女的目光已经发生变化，恭敬道：“您是得到白银之手认可的提尔继承者，如果你日后需要帮助的话，提尔近卫愿意为您效劳。”
“无须如此客气，塔瓦德兄弟，我们具有相似的使命，原本我们就应该永远互相帮助的。”克劳迪娅礼貌回道，虽然她能猜到白银之手大概对塔瓦德说了什么，提尔近卫这么多年来肯一直履行使命也说明了他们的忠诚，不过她可不认为单凭白银之手几句话就能令对方真正信服她这个小姑娘，除非等再过几年她实力名望再高些才行。
克劳迪娅又和塔瓦德稍微聊了一会，几人聊天的场合也早就转换到了一个僻静所在，虽然塔瓦德对少女态度变得极为恭敬，但伊芙瑞娜仍旧冷着脸色。
塔瓦德倒是稍稍跟克劳迪娅解释过理由，伊芙瑞娜的家人死于天灾入侵，处理完丧事继续履行使命时又发现提尔之墓也被破坏，双重打击下伊芙瑞娜心中的愤怒已经压抑了半年多，还让克劳迪娅原谅伊芙瑞娜的失礼，克劳迪娅自然不会跟她计较，这件事说起来克劳迪娅自己也有过错。
塔瓦德并没有久留，在从克劳迪娅这里得知许多重要消息后，他急于回归提瑞斯法说服自己的同伴并确认扎卡兹的封印情况，在和克劳迪娅互相留了联系方式后，他便带着伊芙瑞娜起身道别了。
克劳迪娅随后再次去了探险者大厅，虽然她已经确认了索拉丁大帝和斯卡姆多的所在，不过她对历史可极为感兴趣，而探险者大厅内正有最详尽的历史资料。
资深探险家麦格拉斯热情接待了手持布莱恩徽记的克劳迪娅，然后克劳迪娅拿起了感兴趣的矮人历史书籍看了起来，从玛多兰的生平，到三锤之战，再到安威玛尔王，在看书的过程中，克劳迪娅注意到了一件事，矮人似乎并不清楚自己是从何而来的。
这个问题白银之手倒曾在沟通中和克劳迪娅说起过，意志熔炉创造了土灵和机械侏儒充当泰坦守护者的助手，后来这两者感染了血肉诅咒后逐渐变成了矮人和侏儒。
在阅读沉思中，克劳迪娅中午拒绝了午餐邀请，只吃了少量点心充饥，便继续阅读起来，直到下午快傍晚的时候她才被赛格丽娜打断：“姑娘，你的人类国王叫你过去，他在大熔炉那里等你。”
大熔炉？估计是锁子甲的事情吧。
看了很久书后正好克劳迪娅也有些累了，于是合上书跟随赛格丽娜和瓦里安的侍从前往了大熔炉。
大熔炉是铁炉堡的核心设施，借助岩浆熔炉的高温，矮人铁匠们可以轻易在这里熔炼提纯大部分金属，以得到最好的锻造材料。
当克劳迪娅到达大熔炉时正有不少矮人铁匠在忙活，他们光赤着上身挥舞着锤子，叮叮当当的敲打声响做一团，少女对此地的高温有些不适应，径直走向了在大熔炉外围的麦格尼和瓦里安。
稍作交流后克劳迪娅便知道瓦里安叫她过来的用意，除了需要她提供部分身材数据制作锁子甲外，瓦里安还在查看矮人铁匠作品时发现了一把她可能会喜欢的剑，所以想让她看看。
这是一把还未附魔的细身剑，因为加入了少量精金的原因，所以剑身虽细但硬度和锋利可以保证，克劳迪娅后劈刺试了几下觉得挺合适的，一问价格也才几十金币而已，也就买了下来，打算做为白银之手之外的补充，毕竟白银之手对力量先天有些弱势的她来说，有点偏重了。
除了克劳迪娅买了把细身剑外，她的侍卫赛格丽娜也找到了她感兴趣的东西，比如矮人制作的精钢箭，再比如她现在捧在手里向少女献宝的小弩和遂发式手枪：
“啧啧啧，克劳迪娅，你看我发现了什么，虽然你用不了猎弓，但打猎的时候可以带这两个去啊。”
“克劳迪娅用不了猎弓？怎么会？”不远处的瓦里安听到赛格丽娜话后有些好奇，据他所知，克劳迪娅自幼接受过严格的武技训练，五感和身体素质又强，普通贵族都能用的猎弓对她来说能有什么难度。
“国王你不知道啊，前两天她曾炫耀式的想要射两箭试试……。”
在瓦里安好奇的目光中，赛格丽娜一脸坏笑着刚起了个头，克劳迪娅就羞红了脸，气急败坏的对两人吼道：
“你不许说！”
“你也不许问！”
“谁都不许再提这个话题！”
素来性情温柔的少女第一次发作威力显而易见，不管精灵妹子还是国王都下意识的转移了话题，开始变为诸如“今晚的宴会会有什么菜”之类的无营养话题。
过了好一会，克劳迪娅白嫩脸上的红晕才逐渐褪去，趁赛格丽娜和瓦里安不注意又悄悄拿起那把做工精美的矮人燧发手枪放在手心，仔细看了起来。
哒哒哒！
远处马蹄声响起，麦格尼、瓦里安、克劳迪娅等所有人都面色一瞬间变得严肃无比，联盟种族中人类才喜欢骑马，而人类会在铁炉堡城中仍然策马奔驰，只有一个原因，那就是紧急军情！
副官德文骑着战马如同旋风般冲到了大熔炉周围，翻身下马，和早上出发时形象相比他此刻极为狼狈，身上到处都是血，蓝色联盟军披风也已破碎不堪。
但瓦里安和麦格尼却注意力不在德文身上，两人经验丰富，早已从德文的动作看出对方并无大碍，他们的目光都集中在了德文怀中的长胡子侏儒身上，在靠近后麦格尼更是惊呼一声：
“我的胡子啊，这是欧沃斯巴克，他怎么了？”
听了麦格尼的询问，老侏儒挣扎着从德文身上下来：“我没受伤，血都是别人的！咳咳，就是颠的有点晕，我事先真没想到晕马比晕机还恐怖！我回去一定要研究好直升机减震系统，到时候得让我的学徒先试下我的研究成果……”
眼见欧沃斯巴克越扯越远，瓦里安略不耐烦起来，打断了他问道：“好了，我想知道，你们究竟遇到什么了？为什么弄成这副样子？”
伤势极轻，已经被克劳迪娅治好的德文抢先答道：“陛下，诺莫瑞根遇到了大规模怪物袭击，形式已经极为严峻，根据联盟战时规定，我已令小队其它骑士先协助侏儒盟友进行防守，我则亲自带大工匠前来求援！”
“大规模怪物袭击？！这不可能！”麦格尼胡子一抖，瞪眼张嘴道：“大队怪物根本不可能瞒过卡兹莫丹各地的巡山人！”
“麦格尼陛下，敌人并非从陆上进攻，而是来自于地底！”德文言简意赅道。
“地底？”瓦里安疑惑道。
“是的，两位陛下，我们称他们为石腭怪……。”这时欧沃斯巴克理智也已经恢复得差不多了，回答起来，所有人也在他的描述中得知了诺莫瑞根的困境。
一个多月以前，当联盟部落仍在海加尔山和燃烧军团进行最终决战的时候，侏儒们在诺莫瑞根下水道的幽暗地底第一次遭遇了这种被他们称作石腭怪的怪物，这种怪物没什么智慧，但有着一副强壮的身躯和一身蛮力。
侏儒们起初对这种怪物的出现不以为意，他们以为能像解决卡兹莫丹其它各种奇怪生物一样把这些麻烦处理掉，但很快侏儒们就知道自己错了，石腭怪前仆后继、源源不断的从地底缺口涌出，试图攻入诺莫瑞根城内。
虽然侏儒科技发达，但他们本体战斗力和狗头人有一拼，就连枪支都只能用后坐力很小威力也不大的枪种，所以被穴居人打的节节败退，目前齿轮大厅下层都快沦陷了。
瓦里安面色严肃询问道：“我没收到过求救信息，这么大的事情为什么不向联盟求援？”
“并非我们不想请求联盟援助，陛下，”欧沃斯巴克辩解道，“可当时不管暴风城还是北方各国，都天天向诺莫瑞根发求助信息啊，在这种情况下我们就算向你们请求援助又有什么用呢？”
瓦里安微微一怔，他这才想起来，那段时间伯瓦尔正被西部荒野民乱闹得焦头烂额，北方洛丹伦残存势力、达拉然等国也都和天灾军团残余势力战成一团，就连矮人也为了支援北方战事派了不少战士前往加里瑟斯元帅军中效力，确实貌似都给侏儒派过信使。
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