16 约三战
只见那只金黄色的猴子此时正蹲在居星士的肩头，向在场众人做了个得意的鬼脸，居星士则是在那堆碎裂的石块前盘膝坐下，向旁边的秦寨主说道：“还请秦寨主入席安坐。”那秦寨主正不知道怎么下台，当即“呸”了一声，大摇大摆地坐回席位。
那居星士便将面前的碎石挑拣起来，随手往半空中抛去，待到石块落下，又伸手接住重新抛起。开始的时候他还只是同时抛玩五六块碎石，到后来速度越来越快，竟然将面前的二三十块碎石尽数抛起，周而复始地玩弄于双手之中。要知道市井卖艺之人大都会玩这一手戏法，但最多不过同时操控七八个，似居星士这般同时操控二三十块碎石，的确有些出人意料。
可是在场的这些高手看来，居星士的这手戏法也没什么值得稀奇，那丐帮的猴老爹更是嘲笑道：“居星士，平日里你都在城南的五泉山下卖艺，也算是花样百出，如何今日却只有这一手上不得台面的戏法？哈哈，难不成竟是怯场了？”
谁知猴老爹话音刚落，便听对面的色目人当中有人惊呼道：“你们快看，他抛上天的碎石不见了！”众人同时抬头望去，果然正如那人所言，居星士手中抛掷的碎石分明越来越少，却是石块被他抛上半空之后，就这么无缘无故地消失在了夜色当中。
这是什么妖术？就在众人惊骇之时，先竞月却是冷笑一声，这居星士的摄心术他早已见过一次，自然明白其中玄机。当下他闭上双眼，沉心静气，顿时便从对方人群中喊话那人的摄心术里脱身而出，眼前的幻象也随之烟消云散。
要知道似这类以“摄心术”催眠观众，从而生出幻觉的戏法，最忌讳的便是遇到懂行的人，戏法若是被行家当场喝破，施术者轻则当场受伤，重则反噬其身。先竞月自然明白当中的道理，他睁开双眼，正准备破去场中居星士的幻术，却不料陡然间一股莫名的寒意从他心底生出，随之变作一丝慌乱，甚至还有一丝恐惧。
先竞月愕然半响，这才醒悟过来：这种感觉，分明是有人对自己发出了杀气？再顺着杀气的来源看去，他才发现对面的阿伊不知何时已半跪在毛毡上，浑身绷紧，杀气腾腾地盯着自己，显然是随时打算对自己出手。
话说先竞月自出道以来，恐怕还是头一次遇到对方用杀气来对付自己，而且还是一个比谢贻香大不了两岁的异族小姑娘。试问如此年纪的一个妙龄女子，又怎会发出这等强烈的杀气？难不成这个阿伊年纪轻轻，双手便已沾过不少鲜血？先竞月有心试她深浅，当即也从心中生出杀念，以杀念驾驭杀气，要和对面阿伊袭来的杀气争锋相对。
谁知先竞月的杀气刚出，对面的阿伊突然向他莞尔一笑，在毛毡上又跪坐了回去。而她先前袭来的杀气，也随之一扫而空，再不复存在。如此一来，先竞月刚刚生出的杀气再毫无阻拦，直取对面的阿伊而去，这似乎又有些不妥。当下先竞月只得收起杀念，急忙将漫天的杀气散去，却不知这个阿伊如此戏弄自己，究竟意欲何为。
就在这时，只听场中的居星士忽然说道：“小人献丑了。”在场众人回过神来，这才看清他手中分明空空如也，方才那二三十块碎石竟已不翼而飞。而再看左首边七位汉人高手的席位前，每人面前的那盘牛羊肉里已多了四五块碎石，就连先竞月面前的盘子里也有。这岂不正是先前被单总镖头一掌击碎，又被居星士拿来抛掷的那二三十块碎石？
显而易见，方才居星士表演的戏法，多半便是传说中的波斯幻术，是他以幻术迷惑了众人的双眼，却在暗中将这些碎石逐一放到众人面前的盘子中。想明白了这一点，左首席位上的众人都是脸色大变，试问这居星士在放石头的时候，若是趁机向众人出手偷袭，只怕后果便不堪设想了。
那居星士当即便向众人行了个四方礼，便退回哥舒王子身后的人群，走到阿伊身边时，又向她弯腰行礼，说道：“多谢阿伊姑娘。”先竞月这才醒悟过来，原来方才阿伊突然向自己发出杀气，却是因为她早已看出自己破了居星士的摄心术，所以才要以杀气吸引自己，从而帮居星士拖延时间，让他表演完这场幻术。如此看来，这个突厥少女无论武功还是心智，皆可谓一等一的水准，果然是个极其厉害的对手。
话说汉人一方目睹了居星士的幻术，都还有些心有余悸，相互对视一眼，纷纷自愧不如，只得将目光集中在了谢贻香和先竞月二人身上。谢贻香也是暗自惭愧，自己已是第二次看这居星士的幻术，却因定力不够，到底还是被那个藏身在人群里的“托”迷惑了心智。而先竞月则是武功尽失，若要仗刀杀人还能勉力而为，似这般表演武功，却想不出有什么好法子。
那何舵主见“竞月贻香”没有反应，便向那哥舒王子说道：“今日约诸位前来，不过是要商量兰州城城东的归属。眼下双方既然商量不出一个结果，那不如就按照之前几次的规矩，双方各派一人出战。若是我们胜了，便请哥舒王子的人退出城东。”那哥舒王子哈哈一笑，摇头说道：“那可不行，兰州城里的事，从来都是你我两方自行解决，但你丐帮今日却请来了外人助拳，当然不能作数。”那猴老爹接口说道：“此间何来外人，我等都是汉人儿女，本就是一家！”话音落处，众丐帮弟子顿时高声喝彩。
当下双方你一言我一语，又争执了半响，那哥舒王子眼见避无可避，又和身旁的阿伊用突厥话低声商议了一番，终于说到：“我等虽是化外之人，却也久闻竞月公子的大名，不敢自不量力。若要约战定输赢，也不是不行，但一定要公平才行。依小王之见，不如便以三战定输赢，三局两胜便是嬴。小王一方若是输了，自当退出城东；但若是你们汉人输了，却要将城西的地盘让给我们！”
听到哥舒王子开出的条件，那何舵主和众人低声商议一番，立刻答应下来。当下双方便各自商议出战人选，这边何舵主的意思，则是想请谢贻香和先竞月二人出手，分别对战一场。
谢贻香心中盘算，就对方的实力来看，当数阿伊和居星士二人最为辣手。一个是对方公认的第一高手，就连兰州武林的一众汉人高手也自认不敌；另一个则会施展波斯幻术，令人防不胜防。虽然这两人未必是师兄的对手，但谢贻香自己若是遇上这二人，却自问没有取胜的把握。所以如此算来，他师兄妹二人此番出战，遇上若是阿伊和居星士二人，多半便是一胜一败的结局，到头来还要靠丐帮或者在座的汉人高手胜出一战方可。
看清了这一局面，谢贻香便向对面的哥舒王子问道：“不知哥舒王子这边打算派哪三位高手出战？出战的顺序又是什么？”那哥舒王子正在喝酒，听到这话，顿时“噗”的一声，差点没被自己呛着。只听他咳嗽半响，这才大笑着说道：“小王虽是你们汉人口中的‘蛮夷’，却也曾饱读汉人诗书，听说过你们‘田忌赛马’的故事。眼下三战定胜负，便如同临兵斗阵，又怎能提前告诉你我们的安排，好叫你用下驷来换我上驷？”
那何舵主这才反应过来，连忙又和哥舒王子商量，定下了出战的规矩，那便是第一战由汉人一方先派人出战，一旦派出，便不可更改；第二战则由色目人一方先派人，派出后也不可更改；若是还有第三战，便由双方任意派人，若是觉得对手不合适，己方大可换人，直到双方满意为止。
待到定好这一规矩，谢贻香已是心花怒放，当即便向众人低声说道：“何舵主定下的这个规矩再好不过。如此算来，今夜三战，我方必胜无疑！”
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