【七】风月浓84┇有一位贵人给她撑腰(1更)
待沈云卿做好准备,给予示意的眼神,于掌事扬声宣:“试香!”
香奴十余人端琉璃水钵进来,跪在沈云卿、主评判和所有斗香者案前,等于掌事说了“净手”,众人将手伸进花瓣清水中盥洗,再用绢帕拭干,香奴们依次退下。
之后,沈云卿打开案上那只鎏金的仙鹤云游香炉,采用的是「隔火熏香」之法,先在炉内埋好香灰,将一截香炭烧透成灰白后埋入灰中,再将香灰堆成小山,用香箸在“山顶”扎出一小孔,后倾斜香箸,在香灰表面轧出一棱棱的长印,研香之内行人都懂此乃“打香筋”,为香灰的空气流通和装饰美观之用。随后他拾起银叶夹,夹住银叶片轻放于香灰中的火窗上,稍压使之固定。
“诸位放心,「雪中春信」虽然是我亲手调制的合香,但配方隐秘,只有我一人知晓,连我鉴芳林出身的学子都是不曾试过的。”这时他抬头对众人极尽风度地一笑,“所以我可以保证,这一轮比试绝对公允。”
他把话说在前头,大有安抚众人之感,也是给坐在那的两位学生何慎微和曾瑞萱留足台阶了,虽然旁人多半折服于沈云卿的人品魅力,但未见得一点担心也没有。
待火温合适,他又用银叶夹夹起香盛内的一块香品,放在银叶片上。
修长的玉指阖上香炉盖,静息凝神,整套动作行云流水,优雅得令人享受,令人沉醉。
炉盖上飘起袅袅青烟,丝丝暗香便随之逸出,远闻之,似雪中寒梅,恬淡清幽,逐渐沁人心脾。
沈云卿右手执起香炉,轻放至平展的左手掌上,右手弯曲搭附于炉外壁,就于鼻前品闻一番,后放回香案。
“容后我会将此香交由诸位品鉴,待其走过三巡,我再收回。”他正襟危坐,慢条斯理道,“届时请教诸位,于花笺上写出合香中的‘君臣佐铺’,多多益善,若能写出完整香方,自然更佳。”
语毕,他挥手示意,便姗姗走来一位香使,小心翼翼将那炉香放于托盘上,而后端至主评席最东端的梅自寒。
幽梦座次最末,因而在方位上离梅自寒最近。她见他右手执炉颈放于左手,礼仪尽得无可挑剔,以不输于沈云卿的娴熟和优雅,脸上还是那种没有表情的表情,完成闻香、品香的过程,然后由他开始,依次往右传递。
待主评席最西端的香道长淳于嘉品闻后,香炉便传到了第一位入围的试香人手中,幽梦记得那人,因为他是香商会长谢怀明的侄子,谢去非,在上一轮亦是表现不俗。
香炉在寂静无声中传递着,每个人都专心致志地品鉴,净心悟道,试图捕捉那馨香带来的每一丝灵感。
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二楼西侧观台上,凤栖梧手持折扇,双臂交叠优雅地抱于胸前,俯视着楼下半圆环香席最末端,那个小小的淡紫色身影,眼底含着无尽的笑意。
得力助手马济纮站在身侧,完全了解他心思地笑道:“君上,方才我和香会殿侍闲扯,从他那打听到个消息,有点意思,君上肯定会感兴趣。”
栖梧目光并未转移:“说来听听。”
马济纮故作神秘:“我听说,小公主今早报名那会去晚了,原本于掌事已经不让她进了,是有一位贵人给她撑腰,掌事才破例给了她香牌,所以这次斗香赛多了一个名额,便是她。”
“有这种事?”栖梧眉心微蹙,用扇柄尖抵着下巴琢磨,“这丫头遇到麻烦怎么没来找我?”
马济纮恨铁不成钢地闭眸一瘪嘴,他关注的完全不在重点好么?
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