第二十六章座上宾
在《水浒传》书中的江湖上,名头最响的毫无疑问是及时雨宋江,排名第二的大概就数小旋风柴进柴大官人了。
在排座次之前,柴进虽曾多次出场,但几乎每次都只是在起穿针引线,迎来送往的作用。
柴进第一次出场,迎来了含冤负屈的林冲;第二次出场则送走了愤而反抗的林冲,可以说,柴进和他的庄园见证了林冲被逼上梁山的心路历程。
在第三次出场时,柴进迎来了身犯杀人重罪的宋江,送走了即将上山打虎的武松,像一条丝线一样把宋江的故事和武松的传记(常被称为“武十回”)巧妙地系在了一起。
柴进第四次出场时,好像升格为男主角了,至少是个男二号。可惜的是,在“高唐州”这出戏里,柴大官人并没有显示出过人的风采和超众的才干,而是先让人打得头破血流,后被投入了深牢大狱,差一点就往阴曹地府报道去了。
在被李逵从高唐州的致命枯井救出之后,柴进正式上了梁山,但在此后很长一段时间里,他一直在不显山不露水地“唱低调”。
话话说“饿死的骆驼比马大”,尽管柴进暂时没找到用武之地,梁山好汉排座次时,他还是很受重视。作为宋江、林冲、武松、李逵等人的恩人,他名列第十位,这是个不错的位置。
考虑到柴进是贵族子弟出身,好逸恶劳惯了,就给他安排了一个工作清闲,待遇优厚的差使管理钱粮。
而柴进上梁山后,最出彩的当是簪花入禁苑一节,还有化名柯引在方腊军中做驸马。
书归正传,柴进喜欢招贤纳士,以春秋时的孟尝君自比,江湖亡命多有投靠。只是今日见的王伦、林冲,还有鲁智深却不比其他,那可真是天下闻名的豪杰。柴进闻听了三人姓名,热情非常。
柴家庄占地甚广,前后五进的院落,庭院深深。雕梁画栋,富丽堂皇。院中成群结队的护院,往来巡视。一个个仆从穿梭其中,各行其是,井然有序。
饮馔豪华,赛过那孟尝食客;田园主管,不数他程郑家僮。正是家有余粮鸡犬饱,户无差役子孙闲。
王伦一见,暗赞不愧是凤子龙孙府邸,当真气派非常。
柴进引了王伦五人,自到大堂坐了。王伦等人马匹、行礼自有柴进的仆从经管。
众人落座,柴进再次与王伦见礼,口称道:“端的想杀柴进,天幸今日甚风吹得兄弟到此,大慰平生渴仰之念,多幸!多幸!”
王伦也回礼,答道:“王伦江湖草莽,无拘无束,今日特来向大官人道谢。梁山之众,能有今日多是大官人照顾。”
杜迁早年落魄,在柴进庄上栖身。而后宋万草创山寨,又是柴进不时救济。等王伦上了梁山,与柴进多有生意往来,王伦因有此说。
柴进当时救助杜迁,不过是一时心善。说句不中听的话,他庄中门客,多他一个不多,少他一个不少。谁曾想,杜迁跟了王伦,水涨船高。梁山大寨日益兴旺,他在沧州多有听闻。就是梁山的水酒生意,他也参与其中,赚的盆满钵满。
更有梁山大寨主,九现神龙王伦,名满天下,扶危济困,侠之大者。听闻王伦闹翻小校场,纵横京东八百里,西北大破党项人。柴进热血沸腾,多次休书,急欲与王伦一见。只是他家大业大,王伦也抽身不得,未能一见。
“昨夜灯花报,今早喜鹊噪,不想却是贵兄来。”柴进满面堆笑道,而后又谦虚了句。“兄弟人中豪杰,没有柴进,也自能大展身手。”
王伦对柴进的话,一笑置之。转身让杨林将给柴进准备的礼物线上,一件是唐代书法名家虞世南的字帖,一件则是前朝的镔铁宝刀。一文一武,倒是考虑周详。
“兄弟怎如此多礼!”柴进客气了一句,便把礼物收下。
柴进也不与王伦等人见外,直接当面把字帖打开看了看,然后收起。他虽然出身富贵,但是最爱英雄,也爱刷枪弄棒。两样礼物,他更喜欢那把宝刀。
将那宝刀拿在手中,约莫有七八斤重。抽刀出鞘,刀身长四尺,宽五寸,刀背厚两指,刃口极薄,刀头往上呈圆弧状翻卷,饰以一颗兽头包裹。与刀柄相接处,又是同样的兽头吞口,柄长一尺,后接长樽。
这刀全长五尺,介于长短兵之间,非常适合劈砍。柴进将刀拿在手中试了试,感觉分量颇为沉重,应是双手使用。
林冲看着这把宝刀神色复杂,曾几何时,他也喜爱名马宝刀。
收定心神,林冲向柴进介绍说道:“此刀并非军中制式,名狻猊刀,非力大者不能用。吹『毛』得过,斩铜剁铁,刀口不卷。”
“不错不错!是把好刀!”柴进收刀入鞘,称赞了一句。转而向王伦一抱拳,感谢道:“多谢兄弟!”
随即柴进将两样礼物交给仆人,让其拿下去。柴进转过头来,看着林冲问道:“不敢动问,闻知教头在禁军中勾当,如何恶了高太尉,得暇来到荒村敝处?”
林冲听得柴进发问,叹了口气,将东京的遭遇说了一番。
鲁智深也将自己东京所见所闻,说了一遭。提到高衙内被弄得****,直喊大呼痛快。
听得又是高俅陷害,柴进气愤不已,“朝中都是如此奸臣,陷害忠良,排除异己,天下怎得安宁!”
不怪柴进痛心疾首,他祖上是禅位的皇帝,到了他这一代虽然时间远了,但是他也将江山社稷看得极重,关注天下实事。就比如地主将田租赁了出去,却也关注田地一样。
知道朝政如此,自己多说也无济于事。柴进转而安慰林冲,笑道:“兄长放心!遮莫做下十恶大罪,既到敝庄,但不用忧心。不是柴进夸口,任他捕盗官军,也不敢正眼儿觑着小庄。”
柴进这庄上,招揽亡命,便杀了朝廷的命官,劫了府库的财物,柴进也敢藏在庄里,因由此说。
那边王伦却是一摆手,拦下话头,“大官人可不要挖人墙角,林教头已是我梁山中人了!”
“哈哈!原来如此!”听闻林冲已经答应王伦道梁山栖身,柴进毫不奇怪,哈哈一笑。
王伦看着林冲,又道:“兄长这一遭苦难,脸上却留下金印,终是不美。小弟知道一剂良方,过几日配做成,与兄长洗去金印。”
林冲在开封府牢中关押了两日,被判决刺配沧州,脸上早就被刺上金印。王伦记得古方一法,取硫磺一两,然后以千度高温烤之,随后兑入冷水,于是这硫磺液中便含有少量硫酸,具有微弱酸性。将硫磺液数次过滤,留下清**体。混合何首乌、犀牛角粉末,用之擦拭脸上金印处,不出十日,金印可消,而且不会留下疤痕。
“想前朝狄青相公也脸上有印,林冲不才,正好以之为榜样。”林冲却是对脸上金印不在乎,“正好也铭记高俅之仇!”
听闻林冲如此说,王伦也不再劝。
几人又聊了几句,柴进便请王伦几人前去洗浴。随即吩咐人准备五套衣服、巾帻、丝鞋、净袜,教王伦五人换了出浴的旧衣裳。
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