第 168 章
“正是如此。”皇后眼中闪过一丝杀意:“原以为你在宫外祈雨时遇刺, 只是个巧合。可谁能料到,你的行踪,实际上一早便被人泄露了!”
之前愉妃跟皇后隐晦地提及此事时,皇后还有几分半信半疑。毕竟芃芃身为一个公主, 与愉妃素无交集, 又碍不着愉妃什么事, 愉妃何必对芃芃下此毒手?
直到嘉妃将切实的证据摆在皇后跟前,皇后才终于认清了这个事实。
愉妃想要让五阿哥上位, 她认为芃芃会是最大的阻碍。
原本皇后对于谁能继承大统, 其实是没有那么深的执念的,若是她的亲生子小十二能够上位最好, 倘若乾隆属于五阿哥, 皇后也不会反对, 毕竟五阿哥这孩子也算是她看着长大的。与愉妃不同, 五阿哥向来性情敦厚,友悌手足,若是五阿哥荣登大宝,想来也不会亏待了底下的手足。
然而,愉妃的所作所为, 让皇后知道她错得离谱。
五阿哥是敦厚仁善不假, 可他有个佛口蛇心的额娘!
这都还没怎么样呢, 愉妃就能将芃芃视为假想敌, 派人将芃芃的行踪透露给反贼,想要来个借刀杀人, 将芃芃给不着痕迹地铲除掉,倘若五阿哥上了位,皇后的孩子们难道还能有什么好果子吃吗?
五阿哥他就是再宽厚, 若是他的生母做了什么狠辣之事,他难道还能够对他的生母下什么狠手?
此时,皇后甚至都有些庆幸五阿哥因腿疾之事继位希望渺茫了,否则,她觉得自己说不准会亲自对五阿哥动手。无论如何,既然愉妃动过为了五阿哥而谋害芃芃的念头,那么五阿哥就绝不可登基!
无冤无仇的,忽然得知有人对自己下黑手暗害自己,芃芃心情也不大好。
不过,芃芃忽然想到了一个细节:“额娘可还记得,我那次回京后,有一段时间中,五皇兄待我特别好,好到像是对我有愧似的。难道,是五皇兄知道了愉妃对我做的事?”
皇后经芃芃这么一提醒,显然也想起了有那么一段时间,五阿哥总在她跟前做孝子贤孙的事儿,那时候她还纳闷儿五阿哥为何会有这等举动呢。若是代入现在的已知信息,那么,一切就都明了了。
“走,咱们去找皇上吧,这么大的事,终是要让皇上知道的。”
皇后知道嘉妃在查出这些之后,为何不亲自找上乾隆,而是选择将查到的东西交予皇后,无非是因为,嘉妃想要让皇后和愉妃来斗,不想让皇后捡了便宜。
这些日子,因着与愉妃娘家珂里叶特家的明争暗斗,嘉妃的娘家金家可是损失惨重。
皇后知道嘉妃的那些个小心思,但皇后还不得不承了这份情。无论是谁,胆敢对她的子女动手,她必要剁了那只爪子!
……
当坐在书房之中批阅奏折的乾隆听人说皇后求见的时候,是颇为惊讶的。
皇后一向稳重识大体,鲜少会来书房重地,至于像其他宠妃那样给乾隆送汤送点心来搏宠,那更是从未有过的事。
也正是因此,在听说皇后来了的时候,乾隆立刻意识到事情的不同寻常。
吴书来也在一旁悄声道:“皇上,皇后娘娘怕是有要事找您呢。”
“快让皇后进来吧。”
能够劳动皇后亲自来书房找乾隆的事,无非就那么几样,要么是后宫之中出了什么大事,皇后不敢自专,要来请示乾隆,要么就是这件事与皇后的子女有关。
无论如何,总归不会是什么小事。
乾隆心中不过是转过了几个念头,皇后就已被带到了他的跟前。
在跟乾隆见完礼后,皇后肃然道:“皇上,臣妾有要事要禀报,还请皇上屏退左右。”
乾隆虽有些疑惑,但基于对皇后的信任,他还是照做了。一个眼神扫过去,吴书来便自发自觉地为他做起清场的工作来。
能够在上书房中伺候的奴才们都是知分寸的,明白有些事不是他们能够好奇的。于是,他们便按照吴书来的指示,一个接一个的退场了。
很快,上书房中便只余乾隆与皇后二人。至于帝后二人的心腹,则是把守在书房门前,不许任何人进来。
“好了,周围的人都退下了,你若是有什么话想要告诉朕,现在可以说了。”
“回皇上话,臣妾要状告愉妃娘家人与反贼勾结,谋害五公主。”
乾隆听闻此言,眼神倏然变得凌厉了起来。与反贼扯上关系,非同小可。若是皇后所言之事当真被证实了,那么珂里叶特家就完了,愉妃也完了。就是永琪,都得受到母族的牵连。
“皇后既然这样郑重其事地当着朕的面提及此事,想来不可能是空穴来风吧。”乾隆道。
“这是自然,若是没有掌握什么证据,臣妾如何会对皇上说这些要命的话。自芃芃遇刺的消息传来,臣妾一直觉得事有蹊跷,便命人暗中调查此事,本也没有查到愉妃的身上。如不是后来愉妃为了不让人深查她往宫外递消息一事,而替人顶了一回罪,臣妾恐怕还发现不了她和珂里叶特家的异常之处……”
皇后缓缓将自己是如何怀疑上愉妃的,又是如何搜罗到证据之事告知了乾隆。
在整个过程中,皇后并没有将嘉妃给牵涉进来。
一来,是皇后与嘉妃素无交情,若是让乾隆得知这些证据其实并不是皇后亲自命人寻来的,而是嘉妃与金家寻来的,只怕会引起乾隆怀疑。
二来,嘉妃最近与愉妃势如水火,倘若牵扯出嘉妃,只怕乾隆还要想一想会不会是嘉妃在栽赃陷害愉妃。
三来,嘉妃将所有的证据尽数交给皇后,而没有选择亲自出面,态度其实已经十分明了了。在这件事情这种,嘉妃和金家决定置身事外。如果皇后当真将嘉妃也给卷进来,嘉妃会不会承认此事还是两说。
乾隆看着眼前的证据,又听了皇后发现真相的整个过程,实则心中已信了大半。但后妃的娘家与反清逆贼相勾结之事,事关重大,他终归还得动用自己的人手再查一查,于是便让皇后先行回宫。
“朕必会好生给你一个交代的。”乾隆郑重地道。
皇后闻言,一直紧绷着的脸终于有了些许缓和之色:“臣妾信皇上。”
……
乾隆手底下的人效率极高,在查出珂里叶特家的确打听过反贼的消息,并给反贼传递过信息后,珂里叶特家的人全部都下了狱,分开审问,就连家中的老弱妇孺,也不例外。
大清历代皇帝对于谋逆之事最是敏-感,不管愉妃的娘家人是不是为了铲除异己而去招惹的反贼,在乾隆这儿,都只能按照谋逆罪来算。这样的大罪,足以让珂里叶特家满门抄斩。
乾隆之所以还没有这么做,不是因为他心慈手软,而是因为他想要知道,愉妃在这件事中参与了多少。她究竟是全然被蒙在鼓里,还是知情但默认,亦或者,就像皇后所说的那样,这件事根本就是她一手主导?
可惜,珂里叶特家的人自知被乾隆捏在手掌心里,唯一的脱罪希望就是愉妃,他们又怎么可能供出愉妃来呢?若是愉妃不倒,兴许还可以在乾隆跟前为他们求求情,珂里叶特家指不定还能够留一条根;若是愉妃也跟着倒了,他们珂里叶特家才是彻底完蛋了。
愉妃在得知自己娘家人被全员下狱之时,心中烦躁得不行。
她没有想到,父兄明明都与她说了不曾有什么把柄留下了,最后还是让人拿住了关键的证据。
她一会儿埋怨父兄做事不靠谱,一会儿又惶惶不安,不知乾隆究竟查出了多少。
被查出愉妃娘家人与反清逆贼有关联,愉妃的娘家人基本已经可以说是保不住了。现在唯一还有操作空间的就是,如何尽可能减少这件事对愉妃和五阿哥的影响。
就在愉妃下定决心,要“大义灭亲”,以保全自己的时候,忽然看见永琪拄着拐杖,一瘸一拐地走到了她的跟前:“额娘,咱们去汗阿玛面前自首吧,您不要一错再错了。”
想当初,永琪在刚得知愉妃背着他做了些什么事的时候,就一度十分痛苦,甚至动过将此事对乾隆和盘托出的念头。
若不是念着愉妃是他的额娘,行事再怎么歹毒也终归是为了他,只怕他当时就行动了。
自从那日之后,永琪心中便一直被一块沉甸甸的石头压着,片刻都得不到喘息。
永琪在木兰秋弥之中,拼死维护乾隆,是忠君爱父;而保护芃芃,却不仅仅因为芃芃是他的妹妹,也是因为这份愧疚之情
如今,乾隆发现了这一切,永琪也有了种“一切终于将尘埃落定”的想法。
愉妃听了自己儿子的话,瞳孔猛然一缩:“永琪,你这是要眼睁睁按着额娘去死吗?你可知,若是你将事情如实告知了你汗阿玛,等待着额娘的只有一条白绫或是一杯鸩酒?”
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