258章 童、高的关系，奸臣也不都是朋友
赵佶命萧唐为副使与他共同出使辽国之事，童贯似乎早已知晓，他说道：“我曾听闻萧都虞候祖上乃是辽国南院重臣，因耶律乙辛把弄朝政、迫害异己而举家迁至我大宋，如今都虞候虽已为宋人，不过借此机缘祖上故地重游一番，倒也是桩好事。”
童贯知道萧唐的身世并不稀奇，因长街千里送瑾娘、开办金风玉露楼、征冀南寇生擒贼首张迪、得宋徽宗宠信转至京师、安抚京西南路平房山寇的一系列事迹，萧唐的名声水涨船高，他的过往只要稍作打探便能得知。
赵佶派萧唐作为宋臣出使辽国更不稀奇，大辽重用汉人韩德让拜大丞相，总二枢府事，他在辽境内改善契丹族和汉族的关系，还一力促成宋辽盟约等，身为汉家儿郎的韩德让（后改名为耶律隆运）却是辽臣中辅政最久、影响最大的一个；西夏国相张元，本是宋国累试不第的秀才，却辅助西夏取得好水川大捷（虽说此人帮助异族以灭宋为己任，只想以同胞的鲜血换来自己的功名富贵）而倍受元昊重用。代表华夏正统的宋廷海纳百川，又怎会容不得他区区一个萧唐。
让萧唐稀奇的是童贯对于自己的态度，自己所见到的那些朝廷大腕级人物中：郑居中倨傲城府、难以亲近；高俅口蜜腹剑、两面三刀；梁师成阴沉内敛，与他相处时似被只毒蛇盯上般让人浑身不舒服；就连那蔡京之子蔡攸也是趾高气昂，刻薄跋扈得很，可是童贯虽然也有股上位者的威严，却也似在有意拉拢萧唐一般。
这时又听赵佶对萧唐说道：“毕竟童爱卿要面见辽主之余亦要查探辽地国情，我于萧爱卿另有重任：当年梁尚书任河北都转运使曾向朕进贡北地宝珠，朕甚是喜欢，也曾听闻萧爱卿于河北大名府时将名下产业打理得井井有条，此番出使辽境，还要请爱卿再为朕采购一批北珠入宫。”
萧唐一听恍然大悟，赵佶惦记的果然不仅仅是甚么国政大事，这次命他出使辽国，还是要他采购些异国珠宝供他把玩。
赵佶所说的梁尚书正是大名府留守相公梁世杰的叔叔梁子美，史载梁子美担任河北都转运使时“倾漕计以奉上，至捐缗钱三百万市北珠以进。崇宁间，诸路漕臣进羡余，自子美始。北珠出女真，子美市于契丹，契丹嗜其利，虐女真捕海东青以求珠。两国之祸盖基于此”。
那北珠颗粒硕大，颜色鹅黄，鲜丽圆润，晶莹夺目，实远胜岭南北海之产物，因而备受大宋皇室赏爱。其实赵佶对萧唐也颇为照顾，采购进贡北珠也是功劳一件，也是给予了萧唐个晋升官阶的机会。
可对于萧唐而言，关键是北珠的主产地来自于白山黑水中女真人的势力范围，看来这次不仅要与“同宗同族”的契丹儿郎打交道，去见识下燕云北地、塞外风光，很有可能也可以见识到未来的死敌，那个号称“女真不满万、满万不可敌”的剽悍民族如今已发展到什么程度......
出使辽国也不是争于这一时，身兼熙河兰湟、武康军节度使、检校司空的童贯于西军还要诸般事宜要处理，赵佶与童贯、萧唐等人话定在五个月后准备停当，北赴辽地。
商议事毕，童贯与萧唐拜别赵佶，齐齐出了延福宫门时，童贯却变了个脸色，虽然对萧唐态度依然客气，可举手投足间又多了几分威压之势，他望向萧唐，说道：“咱家与西夏用兵，叵耐辽国屡屡从中作梗，这次有萧都虞候为咱家分忧，也当能察觉辽国破绽，还望萧都虞候尽心竭力，不负官家隆恩。”
我这副使不过是做些采购些北珠这般弄臣的行当，又有甚么可尽心竭力的？心中虽如此想，萧唐仍微微一笑，向童贯说道：“正是如此，童节帅既为主使，末将自当全力佐之。”
“咱家听说萧都虞候与高殿帅似乎不和？”童贯把眼凝视着萧唐，又说道：“听闻萧都虞候征冀南讨房山，缉剿草寇亦曾立过不少功劳。须知高殿帅之所以做得这个三衙太尉，也曾投身西北军立下军功。都虞候若是有意于国家立功，待出征西夏之时，咱家亦可以为你作保，共赴边地争个功名。”
咦？你童贯会这么好心？眼见童贯脸上仍挂着意味深长的笑意，萧唐心里不由犯起了嘀咕。等到政和年间童贯渐渐把持住枢密院军权时，确实没有必要看高俅的脸色行事，可是他也没有必要因为自己平白无故地开罪高俅。
更何况目前因为蔡京强烈反对赵佶封童贯为开府仪同三司之事，而使得蔡、童二人闹得有些不愉快，童贯既知道萧唐的身世，自然也清楚他的仕途起自于蔡京的女婿梁世杰的大名府留守司中。无事献殷勤非奸即盗，更何况是这个使尽心思手段，一心要总揽兵权的媪相？
童贯似是看出萧唐面色疑惑，他嘴角一翘，说道：“咱家与蔡相公虽然有些争执，却也不算甚么大事。往日我等相互扶持，本就是一荣俱荣、一损俱损，如今蔡相公不过是一时蛰伏，官家念情又岂能一直冷落了他？都虞候既蒙圣宠，却又屈居于高殿帅麾下若是有志难酬，咱家提拔个有心为国效力的后辈将才，又有何不可？”
童贯的话向萧唐传递出了三个讯号：第一、童贯此人不止能带兵，而且政治敏感性绝对不差，他深知似蔡京几起几落的公相还会东山再起；第二、因为萧唐出自于“蔡党”，又是可以在赵佶面前说得上话的人物，这才是童贯愿意提携萧唐的原因；第三、童贯与高俅的关系非但不算亲近，甚至也毫不在乎会惹高俅不喜。
萧唐也从童贯的话语中印证了他的一些想法：虽然童贯、蔡京、高俅等人都是宋徽宗时期有名的奸臣，可是史载童贯与高俅为数不多的交集，却是靖康元年时两人间因商议逃亡路线时发生过激烈的冲突，而身为京师禁军最高长官的高俅，也没有参与蔡京、童贯等联金灭辽的决策中。
史实中蔡京、童贯等六贼包括杨戬、高俅等权奸之间的关系可也绝对不是“臭味相同”着一起手拉手祸害大宋江山社稷。其中蔡京与童贯除了短期内发生矛盾，大多时候都属于战略同盟关系，而蔡京、李邦彦与原来的盟友王黼交恶，王黼却又巴结梁师成，而蔡京又忌惮梁师成的势力，杨戬却与梁师成分庭抗礼......
几个奸臣之间的关系乱成一锅粥，而高俅除了与蔡京有些合作以外，一心只顾把持京师禁军争权，似乎高俅也深知自己是京师泼皮出身，与其他官宦、文士出身的奸党之间还存在着很深的膈膜。
从童贯的角度去思考，他统军于边地杀伐数十载，打仗带兵的本事还是有的，可高俅与他同样执掌军权，却只是靠逢迎官家发迹，并将京师禁军管理得乌烟瘴气，战力日益萎靡，他童贯看到又会作何感想？
这倒对萧唐来说是个好事，起码在眼下应对高俅的同时，也不至于在京师中四面树敌，叫他疲于应对。
“未将也知童节帅取青唐、征溪哥臧征、收积石军，又于平夏城大败夏人屡立战功，实叫末将佩服得紧，若能有幸与童节帅并肩作战，末将自当效力。”萧唐向童贯一拱手，给了他一个满意的答复。
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既然出使辽国之事还须等待几月，当萧唐返回自家府邸后，便收拾包裹准备前往江州赶上押送唐父的官差与燕青等人。燕青比萧唐先行数日，他一路跟随唐父及押送他的两个公人官差约行半月左右，已经过了淮南西路而进入江州地界。
一路上唐父神情愁苦，默然不语，而那两个官差对唐父倒也客气，似也并没有暗害他的打算，而燕青机警机灵，便是一路打尖住宿随行，那两个官差也并没发现他们一路被人盯梢。
当燕青尾随着唐父等一行人翻过岭头，早看见岭脚边一个酒店，那酒店背靠颠崖，门临怪树，前后都是草房。去那树荫之下，挑出一个酒旆儿来。
还没等唐父与两个官差进去，从酒店已迎出来个汉子。那汉子头上一顶破头巾，身穿一领布背心，露着两臂，下面围一条布手巾，他见了唐父及官差，立即摆出付笑脸，忙说道：“几位客官，快里面请！”
这地界前不着村、后不着店，唐父与两个官差也早已饥饿疲乏，便随着那汉子进了酒肆。可是燕青眼尖，他在暗处瞧见那个掌柜生得赤色虬须乱撒，红丝虎眼睁圆。他招呼唐父与两个衙役时，也时不时偷眼睃着他们随身的包裹。燕青心下一惊，不由暗想道：这厮生得凶狠，看那举止也非良善之辈，却是唐郎中命苦，这家酒肆，十有七八是家黑店！
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