第五十四节 买断烟土

　　来看望朱敬伦的人很多，富礼只给了一个柏贵重赏的承诺，但别人是真的拿着真金白银来的。

　　大多是一些维持关系的富商，礼单有门子转过来就行了，但是有两个人是不能不见的。

　　其中一个是张家派来的一个年轻人，名字叫做张龙，带着南雄千总张千山的亲笔信。

　　张千山大概也知道他的管家张勇是一个脑袋不太灵光的家伙，所以这次派了一个机灵的年轻人，因为这次要做的事情就不是笨蛋能办的。

　　朱敬伦也很想跟张家的人取得联系，询问了一番张千山的近况，得知张千山已经带人到了广州附近，在清远一带驻扎，随时能够增援广州城。

　　张龙来广州面见朱敬伦的目的是，询问巡抚柏贵对他们的安排。此时张千山都不知道让他带兵回广州，并不是柏贵的意见，而是朱敬伦假托柏贵的命令。

　　这就造成了一个不太好的局面，那就是张千人把兵带回来了，但是却得不到任何补给，当地官府根本不给他们提供任何支持，而且还跟他们发生了冲突，清远县令甚至把官司打到了黄宗汉哪里。

　　张千山来此，就是寻求巡抚的支持的。

　　朱敬伦觉得有必要安抚一下张千山，让张龙转告张千山，巡抚大人暂时没有行动，让他们稍安勿躁，一旦有情况，会随时通知他们。

　　张龙走后，朱敬伦觉得，张千山是自己诓骗回来的，尽管用的是柏贵的名义，但这依然能算是自己手里能借用的力量，一定程度上，积极向上的张千山，比林福祥更好用。起码张千山不会将朱敬伦当作一个可有可无的密探，有用的时候就夸赞几分，没用的时候，连面都不见。

　　不过朱敬伦觉得，此时还得让柏贵知道，不然影响了跟柏贵的关系，得不偿失。

　　另一个必见的人则是来自澳门的法语翻译陈启信，这家伙多半个月前给朱敬伦送了一千块大洋后，就在没找过朱敬伦，如果说那一千块只是投石问路，而不是有求于朱敬伦，那么他们也太豪气了。

　　不过朱敬伦要见陈启信，并不是因为他又送了两百块大洋，而是因为此人在法军中颇有能量，是一个八面玲珑的人物。

　　朱敬伦也是前几天才彻底的打探出陈家的情况，他是南海县人，并不算名门望族，不过族中有人在澳门、越南经商，陈启信从小就跟族兄学做生意，跟法国人有生意往来，能说一口流利的法语。

　　朱敬伦跟陈启信都在巡抚衙门住的时候，就觉得这个人不太热衷于翻译事业，事实上，陈启信来做翻译，并不是为了挣那一份薪水，而是看重了商机，这段时间他通过跟法军军需官等高层建立的关系，几乎包揽了法军的粮食供应。

　　欧洲人习惯吃面包，需要面粉，可是广州附近沿海地区，直到越南、新加坡都是产米的地方，这给英法联军的补给带来了很大的麻烦。可是陈家有办法，他们在云南采购小麦，然后通过水路运往越南，转一圈运到广州，磨成面粉卖给法军。

　　像陈家这样的商人给朱敬伦送礼，大多数都是跟生意有关系，送的少的是不希望朱敬伦这个翻译找麻烦，也就是花钱买平安，送的多的那肯定是希望朱敬伦能帮他们开拓生意了。

　　陈家已经包揽了法军的面粉供应，听说还有其他一些军需供应的生意，朱敬伦能帮到他什么，让陈家也给英军供应物资？朱敬伦自认自己还没有这个能力。要知道英军跟法军不一样，法军是初来乍道，英军那是有根基的，他们在香港经营了快二十年，在中国人中有庞大的关系网，所以他们的供应商大都是一些老关系，要么是香港的华商，要么是广州附近的胥民，尽管这些华商供货价格稍高，广州的胥民更是以高价向英军走私物资。

　　但英国人做的可不止是一门生意，还有他们跟胥民的关系，要知道他们的苦力队中超过一半都是胥民，就冲这点，他们就必须继续跟胥民中的那些大头目把走私生意继续下去。

　　所以陈启信如果是为了生意上的事情，朱敬伦还真的没有办法。

　　俩人是熟人了，最初住在一个房间的，陈启信也是一个自来熟。

　　朱敬伦非常干脆的告诉陈启信，如果是为了生意的事情，自己恐怕帮不上忙。并且解释了英军跟胥民的关系特殊，此时是相互依靠的关系，他们之间不止是生意，还有潜在的同盟味道，因此朱敬伦不可能让英军向陈家采购面粉。

　　陈启信笑道：“朱兄，谁说我陈家只能做粮食买卖啊？我听说英军的烟土不多了，我手里正好有一批。”

　　“英国人没有烟土了？”

　　朱敬伦诧异，英军军营中常备大烟这不是什么秘密，倒不是英国人自己用，大都是给那些苦力准备的，说来怪异，英军招募这批苦力，是不给钱的，不是给不起，而是怕给了钱，这些人就没有动力了，会逃走。

　　英国人这是把中国人当成他们在非洲见到的苦力，在印度见到的流浪汉了，那些人确实是寅吃卯粮，没有计划性，不知道攒钱，手里有了钱，就不肯好好干活了。

　　所以英国人在中国招募苦力的时候，也不是按月发钱，而是许诺打完仗一起发，而且承诺的是高薪，一个月是五两银子。可是拿不到现钱，如何让能留住这些苦力呢，英国人有办法，那就是大烟，在英军军营中，烟土是是管够的。

　　因此英军无一例外，招募的都是一群大烟鬼，真正老实本分的百姓，其实也不太敢给英国人干活。

　　“他们运大烟的船翻了！”

　　陈启信说道，十分自信，一副吃定英国人的样子。

　　朱敬伦笑道：“广州城大大小小的烟馆数百家，就算翻了船，英国人也能买到烟土。”

　　陈启信笑道：“怕没那么容易，仗打到现在，广州城里的人，十有六七都逃了出去。烟馆本就生意冷清，没有多少备货，最近更是缺货得厉害，大半烟馆都关了门。英国人要买大批烟土，不怕他不高兴，只能从我手里买。”

　　朱敬伦点了点头，这倒是一个有用的消息。

　　故作疑惑道：“既如此，陈兄直接找英国人，也怕他们不买啊。何必找我呢，还那么破费！”

　　陈启信叹道：“这一来，我跟英国人不熟，二来啊，英国人嫌我要价高，一边从烟馆拿一些劣等散伙支应，一边给那些苦力减了供应，我可是听说现在苦力干活都没劲了。”

　　朱敬伦明白了，英国人不小气，绝对是陈启信这家伙太黑。要知道英国人在中国可是颇有土豪印象的，向来出手大方，相比中国人更喜欢跟英国人做生意，对比法国人就觉得有些抠抠搜搜的。

　　“不知在下能帮什么？”

　　朱敬伦问道。

　　陈启信道：“英国人这边在下人头生，朱兄则不然，该认识几个苦力队中的人吧。”

　　朱敬伦道：“倒是认识那么几个。”

　　陈启信道：“如果苦力们知道他们英国人现在限制给他们供应烟土，是因为快没有存货了，你说他们会怎么做？”

　　朱敬伦明白了，这家伙是想通过朱敬伦在苦力队里造谣，让苦力们闹起来，那些大烟鬼一旦烟瘾犯了，杀人的心都有。只是这种事陈启信肯定自己都能做，收买两个苦力散布谣言而已，废不了多大的事情。可偏偏给自己送上大礼，让自己办这件事，这就蹊跷了。

　　朱敬伦笑道：“这只是小事。陈兄该不会就这么点事吧？”

　　陈启信道：“知道瞒不过你，在下还有后手，不知陈兄可有办法烧了英国人烟土？”

　　听完这家伙的计划，饶是朱敬伦也不由惊叹，果然在暴利面前，商人是胆子最大的一群人啊。烧英国人的烟土，这被抓住了绝对死定了，不过真的烧了英国人的烟土，那英国人也就只能去求着买陈启信的烟土了，否则就等着那帮子苦力闹事吧。

　　但这却给了朱敬伦一个灵感，他摇了摇头：“这事在下做不了，不过如果陈兄想卖烟土的话，在下到时有兴趣接手，不知道陈兄手里有多少货，价值几何？”

　　这回轮到陈启信惊讶了：“朱兄你打算接手？”

　　朱敬伦笑道：“在下也想挣点钱啊。”

　　陈启信不疑有他，钱谁不想挣啊，他来做翻译就是为了做生意的，现在看来朱敬伦怕也是这个目的，不由将朱敬伦看成跟自己一样的人了。

　　不过他不在乎，他只是为了钱，跟英国人扯皮有日子了，英国人始终不松口，所以才给朱敬伦送上厚礼，希望能打开一个突破口。能想出烧英国人库存烟土的主意，也是被逼急了，要知道为了囤那批烟土，陈启信可压了不少银子在上面，如果不能高价卖给英国人，他可就亏死了。

　　既然朱敬伦愿意接手，他刚好脱身，老实说他已经有些忐忑了，时间过的越久，英国人就越是有可能从印度运来新的烟土。

　　所以陈启信十分干脆：“既然是朱兄想做这笔买卖，在下也不跟你见外，我手里有五十担烟土，英国人出五万两在下都没有卖。既然是陈兄要，那给四万两拿走！”

　　平常一担烟土价格在500两左右，陈启信要价四万两，不到一倍利润，也不算黑。

　　朱敬伦点点头道：“好，就四万两，陈兄的货我要了。”

　　陈启信拱拱手：“朱兄真是痛快人！”

　　说实话，陈启信这笔买卖还真没怎么挣钱，他之所以囤积烟土，赌的是仗打起来物价会涨，谁知道粮食价格倒是涨了快三倍了，可烟土的价格竟然连一倍都没涨起来，因为城里的有钱人都跑了，剩下的穷鬼有几个抽得起大烟？

　　所以他最后才把主意打在了英国人头上，很幸运的从一个香港的朋友那里得知东印度公司的yapian船翻了，陈启信马上意识到这是一个机会，于是不但继续囤积，还抽出大笔资金在广州城大肆收购烟土，将十几家烟馆的存货都一网打尽，让那些烟馆都无烟可卖暂时关门了。

　　囤积大烟和扫货，可占了陈启信大笔资金，平均下来他拿货一担都超快有600两了，五十担花了他三万两，要朱敬伦四万两，也就挣个辛苦钱。但却安全，最近的消息，让陈启信有些不安了，乡勇伏击了英法联军的消息他已经知道了，他还知道乡勇大军逼近，法国人哪里的紧张情绪，让他觉得法国人有可能会放弃广州城。

　　陈启信不想那些东西打了水漂，所以今天立刻就来找朱敬伦，上次送的那一千个大洋，他觉得足够让朱敬伦帮他做一件事了。谁知道朱敬伦没答应火烧英国人的烟土，倒是答应把他手里的烟土都买过去。

　　跟陈启信确定交易方式后，朱敬伦知道，自己得亲自找一找柏贵了，不然这四万两银子自己可拿不出来。


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