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　　六皇子怎么都没想到，这让他怎么都没办法再掩盖心底这份欣喜的好消息，那是一个接着一个。

　　就在皇帝震怒后没多久，从殿外，一声传一声，远远地传来了一份急报。随着皇帝示意允许报信的黄门官进入内殿，只见一个黄门官跌跌撞撞地疾步进入正殿。

　　“皇，皇上，急，急报……三，三皇子他……”黄门官喘着气，磕磕绊绊地道，“三皇子，在回，回京的路上，因，因为路滑，从，从马上摔了下来……”

　　“什么？！”朝堂上一片哗然。

　　从马上摔了下来，这事儿可大可小。历朝历代以来，这从马背上摔下来，轻则伤筋动骨，重则直接摔死。

　　“三皇子具体情况如何？”一直保持沉默，客串人形布景板的太师睁开了一只眼睛，开口问出了在场所有人，都着急着想知道的事儿。

　　负责报信的黄门官稍稍喘过了气，回道：“回太师，三皇子摔下马时，经过最近县城的大夫及时救治，情况并不是很严重，额头有轻微擦伤。只是……”

　　“只是？”

　　“三皇子那腿……不小心跌断了，而且还让那马踩断了脚脖子。大夫虽说给打上了药，但医术有限……”

　　明白了。

　　黄门官话虽说没说完，但在场基本都激活人精标识的众朝臣，谁都不傻，几乎瞬间便都听明白了。那位一直挺受皇帝欢喜，也是最年长的三皇子，腿给摔断了。而且还是比较糟糕的情况，只怕将来十之八九是要瘸了。

　　一国之君是绝对不可能出现“残疾”这种有辱国体的情况出现，除非没得选。当今皇帝虽说前头十几年比较悲催，没有一个儿子（包括中途夭折的），以至于现在年纪最大的三皇子也才二十多岁。但林林总总，加上没成年的，好歹也还有六个。

　　那么……

　　太和二十七年腊月廿六，三皇子可算回到了京城。经过太医院诸位太医的联合会诊，基本能确诊，这一次三皇子伤得确实不轻。额头上的伤还是小事儿，虽说磕破了皮，流了些血，不过皮外轻伤。麻烦的还是被摔伤的左腿。左脚小腿骨摔裂，已经用木棍加以固定，小心些过个三五个月应该能恢复。

　　麻烦的还是那个让马儿给踩断的左腿脚脖子，在现代拍了X片，那是一目了然，粉碎性的骨折。即便现代都不能保证百分百治好，更何况是医术相对比较落后的大齐。

　　给三皇子瞧病的那位大夫，事实上是当地小有名气的大夫，祖传的医术，尤其在骨科方面小有成就。即便算不得什么神医，并不比太医院里那些个太医们差多少。很显然，三皇子那脚，多半是没办法恢复到没受伤之前了。

　　还是那句话，一国之君除非老皇帝膝下没了旁的儿子，要不然多半是不会将皇位传给一个腿脚有问题的皇子的。甚至，三皇子因此继位的可能性，比那身子骨羸弱的五皇子还要低。

　　这一突发事件，可以说一下子打乱了朝中本就有些微妙的格局。

　　一时间，六皇子府门庭若市，好不热闹，前来拜会的朝中大臣，以及闻讯而来的乡绅贵人那是络绎不绝，甚至府门外排起了长队。

　　“吩咐下去，让管家告诉门房，给本王将府门看住了，一只苍蝇都不准放进来！”开始时，六皇子心里还是贼高兴，但高兴没多久稍稍冷静下来后，是一下子吓出了一身的冷汗。

　　前头的三哥，那骑术，作为年纪相差并不大，同父异母的兄弟，六皇子是相当清楚的。怎么就好端端的会从马背上摔下来，而且还那般巧合地还让那马儿给猜踏到了左脚脚脖子。即便这段时间天降大雪，路上确实不怎么好走，也不大可能会出这意外。

　　很显然，这是有人在暗地里暗搓搓地下黑手呐。哪怕派人查了，暂且也没有什么大的发现。作为在皇宫里长大的六皇子，或者说其他人，只怕都不觉着这是意外。甚至，都在暗暗调查，这事儿究竟是谁下的黑手，竟然没留下一丁点儿破绽，可以说滴水不漏。

　　六皇子其实压根就不担心旁人会如何想，唯独一个人，不得不担心，甚至很害怕被怀疑上。那人，便是他那父皇，已经年老，身子骨一天不如一天的皇帝。

　　三皇子的这次意外，纵然使得三皇子距离原本瞧着很近的皇位，是一下子推开了老大一段距离，几乎没有再继位的可能性。却也给六皇子留了个不大不小的危机。

　　那背后之人，既然能神不知鬼不觉地谋害到三皇子，那么是不是也意味着哪一天，或者随时可以成功谋害到正坐在皇位上的那位。

　　皇帝本就很怕死，而且又生性多疑，这件事儿无疑又是一个大大的刺激。

　　难道真的是老六让人做的？

　　作为明面上最大的收益者六皇子，本就已经隐约意识到不对劲的六皇子脸色铁青，真考虑着下一步该怎么做。结果身边几个谋士，以及已经选择好了站队，投靠在六皇子门下的那几个朝中重臣，几驾不起眼的小马车，趁着夜色，从那偏门偷偷地溜进了三皇子府。

　　一番简单的商议过后，廿八这天一大早，六皇子便是一身便装跪在了御书房门口，主动请罪。等心情甚是不好，铁青着脸的皇帝得知这事儿时，六皇子已经跪了大半个时辰了。天寒地冻的，又偏偏刚下了雪，这白皑皑的积雪还没来得及融化。

　　都知道下雪不冷化雪冷，别说跪在冰冷的石板上了，哪怕站在户外这人也坚持不了太久。

　　结果，六皇子这一招也不晓得是那个谋士给想的法子，非但没让亲爹老皇帝消除疑虑，反而越发肯定这是有问题呐。

　　这要是跟老六/六皇子没关系，干嘛好端端要请罪？

　　现在不止皇帝心里头这般觉着，甚至朝堂上那些个尚未来得及站队，或者已经站队但并非选择六皇子的诸位大臣们，心里都是这般想的。

　　可惜了六皇子这一招苦肉计，是适得其反，白白遭受了罪，冻伤了自己的膝盖，落下了老寒腿的毛病，却没能达到预期效果，甚至还让情况越发糟糕。

　　“论计谋，老六总归是要差一些。”一直在城外行宫里美其名曰养病的五皇子，从自家亲信那边听闻了最近几日发生的热闹事儿后，发出一声听着甚是愉悦的轻笑声。可这轻笑声才落下，屋里瞬间安静了下来不过须臾间，五皇子灵光一闪，隐隐想到了什么，本就没什么血色的小脸更是阴沉沉的。

　　“快，传令下去，将外头的所有人都撤回来！”五皇子的声音一下子拔高了好几个分贝。

　　只可惜，螳螂捕蝉黄雀在后，而树下那弹丸也早已开弓！

　　腊月廿九，宫中设团圆宴。满朝文武百官，包括诸位皇子公主，藩王郡王在内的皇亲国戚，都将在一大早天蒙蒙亮时，跟随着皇帝的仪仗队，前往太庙祭祖，顶着寒风三拜九叩，完成祭祀大典后，回到皇宫。团圆宴设在太和正殿。

　　原本正午时分开席，皇帝却久久不见踪影。原本稀稀落落那议论声便时不时传出来，这些更透着几分不对劲了。

　　“郡王，陛下召见您。”李查德那座位还算靠前，位于左侧属于皇亲国戚专座那边第二排，前头是福王，皇帝那仅剩下的一个堂兄弟。福王是藩王，而且空有爵位，却没什么建树。许是闲散惯了，在家享清福，那身板快有两个李查德了。还别说，有了福王在前头遮挡，李查德低调了不少。

　　但并不影响负责传话的内侍，很快将李查德给找到。

　　李查德愣了愣，随后起身整了整身上的礼服，跟着眼前这个瞧着有点儿眼生的内侍走出了正殿。这一次，并非于得水，这位皇帝身边的第一大太监亲自跑腿，更不是跟李查德私交甚是不错的那位小海公公。甚至，几乎可以说过目不忘的李查德，在此之前都不曾见过前头负责带路的那个，瞧着年岁最多也就二十出头的小太监。

　　不太对劲呐。

　　李查德眉头微皱了一下，随后不着痕迹地环顾了一下越发偏僻的宫闱，始终跟前头的小太监保持三步距离。

　　“这位内侍，本郡王似乎从未见过你。”李查德慢悠悠地开口道。

　　“奴才陈冬，刚从内务府调拨到御前。”负责在前头带路的陈冬回道，“郡王，还是再快些，别让陛下等。”

　　李查德没再说话，不过倒是略微加快了一些步伐。只是没曾想着，皇帝竟然在一处明显已经荒废的宫殿里，召见他。

　　“微臣……”

　　“行了，这些礼数今个儿就免了吧。”不等李查德向皇帝下跪行礼，便见皇帝摆了摆手，免了李查德那礼数。

　　“谢皇上。”李查德自然乐意得很，事实上在大齐动不动下跪行礼，还真的挺不习惯的。幸好他目前的身份，能让他这般行大礼的，也就那么寥寥几个而已。

　　“皇上您这会儿特意召三省过来……”李查德见皇帝免了他行大礼后，便自顾自地坐在那里，一动不动的，也不晓得在想些什么。而瞧着那样子，透着几分颓废与孤寂，没有多少朝气。一个人若没了生命的活力，其实距离大限之日也不远了。

　　“宸儿，你说朕的几个皇子里头，谁能担当大任？”就在李查德以为还得在这冷丝丝，时不时有冷风吹脖子的偏僻行宫里，还得继续长久地客串人形布景板时，皇帝终于开口说话了。

　　许是察觉到李查德会顾左右而言他，不说实话，皇帝又额外地加了一句：“这次，朕要你说大实话，赦你无罪！”

　　李查德摸了摸鼻子，说句实在的，谁能当皇帝按着他那个人简介，根本每一个适合的。至少前头三个已经成年的，是绝对不怎么适合的。

　　三皇子不用多说，光是冲着他跟那沈箫暧昧不清，一旦登基多半会算旧账这一点，即便他不怕也架不住在这个皇权至上的大齐，多少得有些顾忌。除非李查德决定谋反，要不然，麻烦不小。

　　至于五皇子，且不说身子骨真心不怎么好，即便身子骨不错，这位心眼儿比马蜂窝还要多，整天算计这个算计那个，看着无害，一肚子坏水。关键这心眼儿真心不大，有点儿睚眦必报。

　　六皇子，是三个已成年的皇子里，头脑相对简单的。问题头脑简单了，性子又偏冲动，又偏信几个谋臣，尤其信他那外祖家。这次的苦肉计，便是外祖家为首的诸位谋士的杰作。一旦登基，回头怕是容易外戚当权。

　　大齐吸取前朝亡国那血的教训，对于宦官以及外戚，在开朝太祖皇帝时，便下了旨意。

　　但皇帝现在这般问，在李查德听来，却得好好琢磨一二。旁的事儿，暂且不好说。不过有一点已经有了七八分的把握，那位五皇子，之前背后暗搓搓算计了那么多，只怕是已经让皇帝给知道了。要不然又该如何解释？

　　只可惜，皇帝六个儿子里，除了前头三个已经成年的，排行老七的第四个儿子，今年不过九岁，就更不要说下头两个，一个五岁，最后一个三月时才出生的，这会儿都尚未满周岁。

　　所以一旦皇帝嘎嘣了，下头三个儿子根本就没有什么竞争力。除非……皇帝另有安排，不仅得将前头三个儿子给处理好，还得给那个即将继位的小皇子安排好几个可靠的顾命大臣，辅佐到成年。

　　李查德不知为何，突然有了种莫名的危机感。这皇帝不会瞧中了他，然后想让他来发光发亮，呕心沥血吧。想到此，李查德那脸色可就没那么好了。

　　这种给别人打工，劳心劳力，最后所有胜利果实都将便宜那个二世祖，可不是李查德的风格。真心没那么伟大。

　　“陛下，其实三皇子那脚面前看恢复的不错，未尝没有痊愈的可能……”


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