第十六章战事开启
艾尔并没有等待太久，几天之后的一个清晨，天才蒙蒙亮，艾尔就被一阵喧哗声吵醒，将弗里曼叫醒跑上城楼，发现克勒曼将军为首的一干将领已站在城楼上进行军事部署了。
“贝尔蒂埃，你带着强弓手准备，不要用箭弩，那玩意对魔兽没用。”
“是！”一个双臂及其粗壮，整个人却显得高而瘦，看上去有点畸形的汉子应声答道，他是亚历山大.贝尔蒂埃，雪要塞的第一神射手，也是弓兵队的队长。
“蒙塞，带着第一第二大队守护弓兵队，要是有魔兽真的爬上了城墙，就把它们赶下去。”
一个满脸络腮胡子，看上去沉稳老练的中年人没有回应，而是默默点了点头。熟知他性格的克勒曼将军也没有在意。这是剑盾兵的的总队长让诺.蒙塞。
“维克托，带着你的小伙子们准备好，如果出现了剑盾兵没法应对的凶兽你们就上。”
“得令！”站在在最外面一个高大得如同巨人的大汉吼叫着应道，全身覆甲的他咧着嘴笑着，堆在脸上不断抖动的横肉显示出内心的兴奋，“终于可以打一仗啦，天天训练总算捞到一场仗打。”，这是重装步兵队的队长克劳德.维克托。
克勒曼将军看着这糙汉，还是有点不放心叮嘱道：“别让士兵们太兴奋，一边休息一边准备，穿着那么重的铠甲不休息好是无法应对一天的战斗的。”
“约瑟夫，你带着剩下的士兵做总预备队。”，克勒曼将军又对着下手的一位老军人下令。
“明白。”老军人沉稳的点点头，没有渴望战斗的兴奋也没有大战将至的紧张，这位是雅克.约瑟夫，雪要塞的副城守，同样是历经战斗的老将。
“乌迪诺，物资都没问题吧？”
“您就放心吧，所有的军械几天前都全部检查过了，预备替换和特殊准备的军械都已到位，绝不会耽误战斗的。”，军需官查尔斯.乌迪诺保证道。
克勒曼将军放心地点点头，按剑慨然道：“诸位，西境军团已经很久没有大规模的战斗了，铁荆棘的继承人就在这里，不要让公爵大人的名字蒙羞。西境必胜！”
“西境必胜！”各位将领轰然应诺。纷纷四散去做最后的准备了。
不想打扰军事会议的艾尔这时才走上前去，和大家打招呼。经过几天的相处，艾尔也与各位将领有了点头之交，他待人豪爽、为人谦和，还是赢得了不少人的好感。
“艾尔少爷，您来了。”一个轻佻的声音传来，一位一身军装却满脸浮夸，看起来像是纨绔子弟多过军人的家伙向艾尔行了一个夸张的贵族礼仪。
艾尔看见这家伙不禁有点头痛，看见他艾尔总能想起美狄亚那个人女人。若阿尚.缪拉，破落的贵族子弟，骑兵队队长。可不要因为他混不吝的样子轻视他，缪拉的骑术和枪术是雪要塞公认的最强。也许是因为缪拉的性格，艾尔和他混得最熟。
城外传来了此起彼伏的嚎叫声。艾尔探出城墙看了一眼，倒吸了一口冷气，只不过一晚时间，雪要塞外就聚集了密密麻麻的魔兽，仿佛整个悲鸣雪原的魔兽都汇集了过来。
“放心好了，艾尔少爷，这么高的城池魔兽是跳不上来的。”缪拉懒洋洋的声音传来。
艾尔横了他一眼，“大家都这么忙，怎么只有你这么闲。”
缪拉耸了耸肩摊摊手，“这种守城战骑兵队根本没用，我就是想帮也帮不上忙啊。”，提到了战事缪拉的脸也严肃了起来，“守城战倒不用担心，要顾虑的是之后的野战。”
艾尔点了点头：“这次兽潮来的太不凑巧，正好是春耕的时候，军团是不能够放任这些魔兽盘踞在野外的，误了春耕整个西境都要饿一整年的肚子。出城清扫是势在必行的。”
艾尔的话音刚落，城外的魔兽中就接连响起了几声不同的嚎叫。似是听到军令般，一大群魔兽蜂拥着就朝城墙冲了过来。不同于西境军人的井然有序，这些魔兽显然是不懂什么排兵布阵的，或跑或跳，兽群分散开来绵延几千米将整个雪要塞四面包围，奔跑时扬起的积雪和尘土如狼烟般直冲云霄，从城墙上望去蔚为壮观。
各种各样的嚎叫声混杂在一起嘈杂不堪，不过其中占大多数的还是冬狼，只是片刻这些可怕的生物就跑到了城墙下，不少冬狼开始挠起墙砖来，有些已经神志不清的甚至开始用脑袋去撞城墙。相比于冬狼的毫无办法，跟在冬狼后面的鬼面猴倒是顺着墙砖之间的缝隙攀爬起来，这些生活在哭泣山脉的攀岩健将倒是在这里有了用武之地。
在魔兽袭来时，经验丰富的克勒曼将军已经下令攻击，“投石机准备，放！”
磨盘大小的石块接连不断向奔跑而来兽群的落去，不少石块摔在地上溅起了大量积雪和泥土，一时间将城外的野地砸得一片狼藉。
但是魔兽毕竟与人类不同，这些对人类杀伤力巨大的石块敏捷的魔兽只要紧跑两步或者一个跳跃就能轻松躲过。虽然看起来声势浩大，造成的战果却极为有限。
克勒曼将军似乎对此早有准备，当魔兽跑到城下时不慌不忙地下令：“弓兵队，射！”
贝尔蒂埃队长带领着弓兵队开始放箭。弓兵队里的士兵大多数来源于西境的猎户，这些优秀的猎人使用特制的强弓，强韧的弓弦需要上百斤的力量才能拉动，配上特制的狼牙箭甚至能把云间的云雀射下。
事实上作为军中的精兵，弓兵队中有不少元素入体的强者，第一神射手贝尔蒂埃让人瞠目结舌地能将三百斤力的弓弦拉成半月！
随着一声声尖锐的箭鸣声和弓弦声，箭雨将死亡洒向兽群。又粗又长的狼牙箭极速下坠时甚至能在空气中产生气浪。强大的动能使箭头将冬狼的坚硬头骨整个贯穿，一刹那鲜血就将雪白的毛发染红，从上看下去就像空白的雪地里一朵朵红梅争相开放，血腥又妖艳，残酷又美丽。
大批冬狼的倒下并没有吓倒这些魔兽，反倒是激起了它们的凶性，悍不畏死地朝城墙涌来。而弓兵队明显不能保持如此高强度的射箭，不一会儿箭雨就稀疏了起来，城墙下顿时挤满了魔兽。
“滚车，放！”克勒曼将军继续有条不紊地下令着。每个滚车由四名健壮的士兵抬着推下城墙。这些圆滚滚的家伙就是在大铁桶里面浇入铁，铸成椭圆形，表面再钉上尖刺。优点就是重量极重，制造简单，雪要塞的铁匠铺没日没夜锻造了上千个，缺点是耗铁极多。
普通的檑木对强壮的雪原魔兽毫无作用，就算是从二十米高的城墙上落下，最多只不过打它们个满头包而已。只有这种极重的滚车可以直接把它们砸得粉身碎骨，满是尖刺的滚车掉下滚动时还可以把一些来不及躲闪的魔兽砸断腿脚。
反正这些魔兽也不会利用这些武器，等兽潮退了还可以捡回来废物利用。大批的滚车被抛下，立刻在城下清出了一片染血的空地。
趁着空当，一些侥幸没有被滚车砸中的鬼面猴爬上了城墙，这些猴子”吱吱喳喳”地叫着敏捷地翻过墙头，猛地一跃就朝附近人类战士的脑袋扑过去。
措手不及的战士脑袋被扑住，还没等他们做出什么反应鬼面猴诡异的舌头就直接洞穿了他们的额头，开始津津有味地吸食起脑浆。
这些让人厌憎的生物典型地欺软怕硬，它们只敢聚集起来捕食一些山羊一类的食草动物，碰到冬狼、雪豹之类的就远远跑开，事实上它们被视为魔兽完全是因为那条诡异的堪比刀剑的舌头。
不等军官们下令，附近的剑盾兵们就朝这些鬼面猴扑了过去。战友被吸食脑浆这样的惨剧刺激得这些大汉们眼珠发红。
这些训练有素的战士们在城墙上列成三列，排成了整齐的队形。手持轻盾的他们一边小心地用盾牌遮挡着要害部位，特别是留意鬼面猴神出鬼没的舌头，一边用早已准备好的短剑攻击这些猴子。任凭这些鬼面猴上跳下窜，辗转腾挪想要躲开攻击，共同训练多年配合默契的剑盾兵们攻击动作整齐划一，相互弥补。
犹如张开了一张天罗地网，再机灵的猴子也逃不开被直接砍死的命运，至于鬼面猴那孱弱的爪子，西境的男子汉们会在意这些小伤口吗？
飘散的血腥味和城下砸碎的尸体更是刺激得兽群发起狂来。又是几声嚎叫，几头雪熊站在城下，一头雪熊竟然硬生生将另一头雪熊举了起来，不知是不是元素潮汐的缘故，这些魔兽竟有了些智力开化的迹象。
就这样两头八米多高的雪熊搭起了“兽梯”，众多冬狼顺着雪熊的身体就直接跳上城墙，即使一开始没跳上的在墙上蹬一下借力，也就跳了上去。随着大量冬狼侵入城墙，前线的西境战士一下子就出现了大量伤亡。
还没开始多久，战斗就进入了最高潮！
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