第六章：初屡沙场
1252年5月4日上午诺德王国‧艾尔布克堡领-南部野地
父亲旧部罗格森雅尔以及鲁达父子对于贝尔洛许十分照顾。半个月来，贝尔洛许都以艾尔布克城堡为驻扎地。罗格森雅尔亲自指导他的战斗技巧，而鲁达雅尔则用自身的影响力派他往返窝车则一带，认识更多人脉。贝尔洛许庄户人的勤劳踏实很快就博得了窝车则世族哈罗德雅尔的好感。
罗格森雅尔还派给他二十名诺德轻步兵与十五名诺德弓箭手让他有更像样的军事实力。更悉心的教导各种行军作战的基本指挥窍门。甚至还让贝尔洛许练习带队追捕邻近的劫匪与海寇。这些日子的认真锻炼与学习，都让贝尔洛许离真正的雇佣军越来越近。团内的几名伙伴此时也都学习如何扮演一个低阶军官的角色，战技更日益纯熟。这样充实的感觉，让贝尔洛许对于夺回父亲遗落的权力也更加有把握。
时序刚进入夏天，南方的斯瓦迪亚王国就对诺德王国宣战。斯瓦迪亚的先遣部队迪林纳德伯爵和斯达玛伯爵先后越过杰尔柏格隘口，杰尔柏格村、哈茵村首当其冲，部队在那残酷烧杀、掠夺洗劫。大火与焦烟持续了两个日夜，偏偏诺德的主力军在遥远的维吉亚境内，一时半刻赶不回来。
拉格纳国王不想陷入两面作战，立刻归还了占领的杰尔泊堡换取维吉亚的和谈。并任命伊阿亚雅尔为元帅，集结部队发动对斯瓦迪亚的战争。元帅很快就发下了召集令。艾尔布克城堡当然没有置身事外，罗格森与加拉德立刻点齐部队披挂出征。雇佣军身分的贝尔洛许则和同样被征召的几股诺德北方雇佣部队跟随在其后，然而贝尔洛许却被罗格森额外关照，所以大有北地雇佣军统领的感觉。这还是从小出生乡村的贝尔洛许见过最大的阵仗，而自己策马在前与两位贵族并行，年轻的心跳因为激昂的壮志感染几乎要震破胸膛。
“兄长，你们都曾到过斯瓦迪亚吗？”贝尔洛许在这段日子对两位贵族都是以兄长相称，初出茅庐的他有许多问题都是从两位身上得到解答的。
“当然啊！当时你父亲的足迹从可是从雪原北部到大平原上都看得见呢！我当时是他的护兵，自然跟随着他到各地。我不骗你，从他的头盔中你可以听到窝车则的海浪声、从他的剑锋可以你看见维吉亚人的陈年血渍、从皮甲则可以闻到南方平原的泥土气味。”罗格森钦慕的道。
“我去过德赫瑞姆，但不是打仗的时候去。当时有个宴会邀请了我和父亲。我印象中的斯瓦迪亚就是天气挺舒服，然后无论麦酒或是葡萄酒的品质都很好的地方。不像我们诺德人只有淡啤酒能喝。”加拉德说道。
“我听说哈劳斯最近王位坐得不是很稳，国境东方好像有场内战在进行着。这次对我们宣战多半是想利用对外战争来凝聚贵族们。”罗格森说道。
“维吉亚人比较坏还是斯瓦迪亚人比较坏呢？”贝尔洛许问道，他始终深信着战斗是需要理由的，打击不公义的一方才能得到北海女神的祝福。
北海女神是诺德人的乡间信仰，当然也有相当数量的城镇信众。
“哈哈！”加拉德失笑：“就卡拉迪亚的历史来说，最坏的其实是我们！”
“加拉德说得很对。”罗格森也难掩笑意：“大约一百五十年前，两百多名诺德人的先祖乘着十艘帆船来到卡拉迪亚。当时的大陆上是由一个统一的帝国所统治，卡拉德帝国。大帝自以为很仁慈的接纳了祖先们这群旅客，让祖先们在北疆有个安身立命的地方。可是当时的那里，是一个除了海浪声和树林之外，什么都没有的荒地，野兽才是那边的主人。”
“于是先祖们堆起城墙保护妇孺，人人勤奋渔猎、采集，诺德人才逐渐强壮起来。于是五十年后，我们把斧头磨利，从维吉亚人手中夺来了较温暖的内陆与河川。而维吉亚人则向东又夺走了库吉特人的山岳。对北域的争斗，卡拉德无力仲裁，内部的王位继承又因为大帝逝世而混乱着。卡拉德就在一夕之间崩颓了，分成了五大王国各自为政。现在沙漠又多了萨兰德人进来搅和，局势越来越混乱。”加拉德补充道。
“那些都是陈年旧帐，彼此之间留下的鲜血已经积得洗不净。所以我个人认为像我们年轻一辈的也别拿这些来困扰自己。跟着自己的理想，有知交相伴就够了。”罗格森说道，与身边同骑的加拉德对望一眼，两人拳头亲昵的互碰。
贝尔洛许看着两人，心中无比羡慕。他从小每天就是打铁，没什么玩伴，更不用说有知交了。
“贝尔洛许，在萨哥斯你可要注意绝对不能落单。”罗格森提醒道。
“啊？为什么？”贝尔洛许问道，他本来还盘算着晚上跟提尔等人再去萨哥斯酒馆中趁着上战场前玩个尽兴。
“我怕瑞马尔德雅尔跟图亚雅尔会对你不利，毕竟你是唯一知道他们那段不光彩过去的人。所以我希望你在接下来的日子都能跟着我。”罗格森说道。
“嘿，兄弟。我想这可能有点难度。”加拉德雅尔插口：“毕竟他是雇佣军身分，我们若在首都外围和这支雇佣军走太近，怕会让王上猜忌。”
“恩……或者我们得找个机会让王上认识贝尔洛许。那些小贼应该没那个胆去动王上身边的人。”罗格森意味深长的道。
昨夜的彩霞把远方海平面染成娇艳的红紫，一阵海风吹过诺德人的旌旗猎猎招展。今日的朝暾则在战士头盔上照出耀眼的银光，兽皮战靴踏着的是诺德人的战意。三百多名诺德战士在两天后抵达萨哥斯与元帅会合。
＊
1252年5月25日傍晚诺德王国‧萨哥斯城郊
除了贵族的亲兵之外，雇佣军与各地贵族部队是不能在夜间进入萨哥斯的，这是拉格纳国王亲自颁下的命令。为了避免突然暴增人口造成的粮食与秩序问题。所以贝尔洛许只得和所有诺德部队一样在城外驻屯，顺便提供国都周围守备。太阳此时刚下山，千余个营帐将王城萨哥斯拱护在中心，伙房军伕纷纷在营盘各处升起炊烟。贝尔洛许听罗格森的话，随时都和部属伙伴们待在一起不敢落单。
“那是什么？”“搞什么啊？”
“快看！”“需要通知城里的长官吗？”“不用吧，他们一定看得到！”
西面营区的骚动就像涟漪一样，传到了贝尔洛许等人附近。
“外头怎么啦？”贝尔洛许问道。提尔与哈克曼啜着淡啤酒，显然没很在意。
“士兵都是这样的，八成是看到漂亮的农庄姑娘。你们这群诺德小猴子，习惯差得跟狗一样……”凯特琳碎碎念道，收拾着散落在三个男人身边的空啤酒杯。哈克曼闻言哈哈大笑。
“斯瓦迪亚人都像个老妈子。”马蒂尔德耸肩，将啤酒杯往自己行李扔。摆明了不想给凯特琳收拾。
“欸欸，别吵架。不然不发钱喔！”贝尔洛许劝道。这两人本来就不太喜欢对方，现在祖国打起来更是动不动就针锋相对。
说话间，罗芙与尤里雅哭着跑进营帐。众人都是一惊，纷纷起身。
提尔还道是被其他贵族的人马调戏，愤怒的走出营帐想去找来人麻烦。
“怎么了？我的小女孩儿？”凯特琳搂着尤里雅问道。少女弓箭手只是泣不成声，跪在地上悲号着。马蒂尔德皱眉，她其实不太喜欢女性柔弱的表现，她悲惨的过去早就教会她应该要比男人更强悍。但连年长成熟的罗芙都哭成这样连话都说不好，让她更觉得不寻常，所以拿出难得的耐性安抚着两人，想问出始末。
“你们可能得出来看一下这个。”提尔探头进帐，神情严肃但明显已经失了方寸。这让贝尔洛许更是一惊，因为提尔一向都是最冷静的一个。
众人走出营帐，只见西面天空一片焦红。却不是夕阳的关系，而是大火。焦臭的烟雾被吹往大海方向。士兵们议论纷纷，甚至还有人猜测提哈已经沦陷，遭到屠城的报复。
“不可能是提哈，那么远我们是不可能看到的…”提尔颤抖的道。
“是……唉！”哈克曼软跪在地，两行泪流进了脸上的大把胡须中。
“是克温…斯瓦迪亚人正在破坏克温…”贝尔洛许咬着牙。
城镇警钟大响，城楼吹起军号。整个诺德营地都沸腾了起来，士兵们纷纷开始着装。贵族们从城内策马飞驰而出，赶往自己的部队。
“雇佣军注意，十分钟内著装，携带三天口粮与兵器！跟随法恩雅尔的旗号，接受法恩雅尔的直接指挥！”传令官骑着骏马四处叫嚷，向各股雇佣军下指示。
“你们都听到了！”贝尔洛许对众人嚷道，初上战场的热血亢奋与村庄被焚烧的愤怒让他精神达到从所未有的激昂境界。几名伙伴立刻开始动作，着装与召集部队。
“贝尔洛许！贝尔洛许！”罗格森骑着白马跟着飞驰而至：“在战场上记得我教过你的，不要让自己陷入敌人包围中！小心！眼睛放亮、脑袋放聪明！”
“我会的，兄长。”贝尔洛许带上日耳曼头盔，凯特琳替他将链甲披上。
贝尔洛许这队由于救乡心切，最快完成集结。跟法恩的部队几乎是同时完成的。法恩赞许的策马上前道谢，感激贝尔洛许用效率支持他。法恩是个客气的青年，这让贝尔洛许对他有了好感。
“我估计这大火是斯瓦迪亚人前哨部队干的，因为真正的部队还没过杰尔博格隘口。克温那里大概只会有两支部队左右。这是个教训他们的好机会，所以我们绝对不能让他们逃跑。”法恩雅尔对着几名雇佣军队长简单说明情形。
“我需要你们这群人的快速反应。”法恩指着贝尔洛许道：“所以我想要你们在克温东南边设下埋伏，我会小小绕路从村庄西北边进攻。你得帮我挡下他们撤退的路线。”
“明白！”贝尔洛许精神一振。
“其他人跟着我，我们让这些骑马的娘们尝尝诺德人的斧头！事不宜迟，趁着掠夺才刚开始，也许能救回一些可怜的家伙。”法恩让亲兵收起地图，快步上马。众人则跟随在他的部队后方。除了贝尔洛许一行独自飞奔赶到法恩指定的地区。
1252年5月25日傍晚诺德王国‧库林堡领-克温东南野地
克温的东南边是一片树林，几个小山丘让地形显得崎岖许多。法恩选择了这个伏击地点，足见其军事才能并非泛泛，现在就看年轻的铁匠如何表现了。贝尔洛许脑中迅速思考着罗格森曾经教过的一些基础军略，手汗几乎要让斧头脱手。这是他第一次面对别国的正规军力，紧张得他几乎喘不过气。
“树林是最后撤退点，所以我们要把交战区设定在山丘地区。”贝尔洛许第一次部属阵形，这以前是提尔在做的事情，现在还是大家第一次听队长指挥，但见他虽然紧张却口条清晰，大家也就放心的专注于听命行事：“我希望造成斯瓦迪亚人的误判，因此我要所有的步兵都躲好，让斯瓦迪亚人以为我们只有弓箭手。尤里雅，这边是你和你部属的区域。去吧！”
贝尔洛许将弓箭手的蓝色小旗插在小地图上，同时指着不远的狭长形山丘。
尤里雅点头，领着十五名诺德弓箭手飞奔而出。
“其他人跟着我。我们躲在这侧山坡。斯瓦迪亚人看不到我们，一定会放胆策马冲锋，等到他们冲上山丘时，我们趁着他们马速还没催高就上前砍他个出奇不意。”
“来吧，让他们好看。”马蒂尔德率先起身。
从克温村传来的骚动与厮杀越来越激烈，人马嘶吼与兵刃交集的声音意味着诺德军已经抵达，而斯瓦迪亚人显然没有注意到诺德援军竟然会从西北方来到，顿时被打了个措手不及。已经开始有几名斯瓦迪亚骑士纵马跃过村庄的围篱向东南逃窜，还可以看到一些斯瓦迪亚轻步兵抬着装满财货的箱子撤出村庄。
这一切都看在少女尤里雅的眼里。
“那些都是村人们辛勤的果实…绝对不能原谅他们！射击！”尤里雅拉弓，十五名诺德弓箭手也纷纷跟着拉弓。
箭矢冲上高空画出一道道弧形，然后快速下坠。
下方的斯瓦迪亚人从来没料到东南方也有诺德人的部队拦截。骑士慌忙举盾，马匹中箭吃痛扬蹄狂嘶，斯瓦迪亚轻步兵不像骑士们有那么好的装甲保护，中箭哀号倒下，抢来的财货撒了一地。
“不要停，赏他们箭雨。”尤里雅下令，纤手没停，弯弓搭箭连射。诺德弓箭手在她指挥下也没停止射击，诺德人的长弓距离远、发射迅速。十五人就能在短时间内组织出稍具规模的箭幕。
被箭雨突袭的斯瓦迪亚人此时纷纷抛下抢来的货物和钱财，举起盾牌在箭雨中前进，打算突围而出。骑士们更重整阵势，十名左右的骑士在斯达玛伯爵的组织下同时发起了冲锋。
“是骑士！他们冲过来了！”一名诺德弓箭手惊慌的道。
“不用理他们，继续放箭。别让他们的弩手准备好！”尤里雅喝斥。话虽如此，其实这位小姑娘也十分害怕骑士的冲锋。虽然还有百公尺远，但马蹄与盔甲的巨大声响确实有着很强大的心理震慑力。
村外的野地则像地狱般的情况，锐利的箭雨当着头顶撒下。斯瓦迪亚轻步兵虽然大多都有轻弩当装备，但根本无法好好装填。不少士兵都身中数箭，紧握着弩具抽搐着失血死去。但随着从村庄撤出的斯瓦迪亚人越来越多，尤里雅的箭雨规模也慢慢难以压制这样的部队。这些斯瓦迪亚步兵身披链甲罩衫，身上的筝形盾提供了良好的防护。他们举起了盾牌，往山丘缓慢但是坚定地推进。
不同于挨打的步兵和弓箭手，第一批组织的十多名骑士已经冲到山丘边缘。披着重甲的战马在上坡时明显减缓了速度，但骑士们还是吆喝着策马上前。
“先射骑士吧！”尤里雅见状立刻改变目标，虽然贝尔洛许是命令持续对村外步兵放箭，但面对这么多全副武装的骑士。少女还是忍不住转移了目标。
十五只长弓这下子全部对准了山丘下方的骑士们，箭矢连珠发射。
“凭这种东西也想拦住我们？”斯达玛伯爵抽掉射在身上的断箭大吼。
骑士们纵声大笑，纷纷将射在身上与马上的箭支拍掉，继续往丘顶冲来。
“射不穿吗？”“糟了！”十五名诺德弓箭手乱了阵脚，可是又想不到更好的办法，只好继续射出更多的箭支。骑士越逼越近，终于第一名骑士冲上了丘顶，端起了骑枪…
“愚蠢啊！”马蒂尔德叹气，从另一面冲上丘顶，手中长枪扎往骑士的马腹。马上的骑士被胯下坐骑吃痛的惊震一乱，骑枪刺歪了方向未能得售。还来不及重整招式，就被一大群持斧的诺德轻步兵包围。
“斯达玛阁下！诺德人有埋伏──”骑士惊慌地嚷道，然后就被扯下马。
贝尔洛许将尤里雅往后拉去，少女惊恐地看着几乎要刺穿胸膛的骑枪。
“我不是有交代过先射步兵吗？骑士我们来处理。”贝尔洛许责道，双手斧架开骑士跟着挥来的骑枪。
“对不起，我太紧张了…”尤里雅道。
“带着弓箭手，继续组织箭幕。我需要你压制住斯瓦迪亚的步兵，那些重步兵我们应付不来。”贝尔洛许道，尤里雅连忙点头，领着弓箭手们另寻射击阵地。此时山丘已经陷入白刃混战，斯瓦迪亚骑士们与诺德轻步兵动上了手，虽然斯瓦迪亚骑士都是由身经百战的贵族子弟组成，但由于地形关系缓下骑士的冲锋，马上骑枪的优势难以发挥。反而变成是手持短兵诺德人占了上风，只见诺德轻步兵三、四个人一伙，抓住骑士就往地上扯，其他人短斧立刻上前招呼。
第一波在斯达玛伯爵组织下的骑兵冲锋终告瓦解。十多名骑士全数阵亡，第二批企图冲上的骑士与重骑兵见状纷纷调转马头逃离。山丘上只剩下斯达玛一人孤军奋战。他勉强挥舞钉锤，打碎了一名企图拦阻他的诺德轻步兵头颅，夺路扬长而去。
此时村庄中涌出的已经不再是斯瓦迪亚人，而是法恩雅尔的诺德正规军。一排诺德资深弓箭手在村庄边缘列出射击阵势，一股股箭雨和尤里雅的射击相呼应，中间的野地变成了死亡通道，身穿优良装甲的十多名斯瓦迪亚步兵当场被射成刺猬倒下，更不用说其他的轻步兵，自然是伤亡惨重。
其他的斯瓦迪亚部队眼看大势已去，纷纷宣告投降。
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