第十一章十三行（2）

　　福寿膏这玩意范归祥倒是听过，泉州城里就有专门的福寿膏馆，还有别名叫“芙蓉膏”“长寿膏”，都说是能延年益寿的好东西，人抽了以后会精神抖擞，飘飘欲仙。范归祥倒是还没试过，一是没兴趣，二是没时间。

　　“唔，这个我知道，都说是好东西，没试过，原来是从外国来的。”范归祥点点头，说道。

　　王杰哧哧一笑，道：“好东西？是好东西，不过呢，不是这么个用法。鸦片这东西，在英国都是用来治病的，每次只用一点点。这玩意成瘾性极大，一旦上瘾了，是万难戒除。而且，依据我们观察，长期服用鸦片，身体会越来越衰弱，别说什么延年益寿了，能苟延残喘就不错了。”

　　“这东西岂不是祸国殃民，怎么……”

　　“怎么大清不管？要说完全不管，那是污蔑大清了。其实一直有禁止鸦片进口，不过呢，到现在为止也只是说说而已。再说了，广州就是鸦片进大清国最大的集散地，十三行对这事是一清二楚，没有十三行的配合，想痛痛快快的进来也不容易。至于说老百姓嘛，个人选择吧，都是大人了，总得为自己的行为负责，你说是么？”

　　“呃……”范归祥倒是有些想法，但是想到自己不久前才被灭门，无名之火顿起，也就没有什么争辩的欲望了。

　　这时候船已经完全停稳，也下锚了。船员除了值班的都开始下船了，王杰也带着范归祥离开了座位，上了甲板。

　　范归祥从来没有见过这样的场面，港口停着十余艘大船，不断有大船出港，也不断有大船进港。大船有的比他乘坐的32型护卫舰大不少的，看外形当是货船。也有小小的龙舟往来游曳，指挥着新进的船只靠岸。码头上面人流穿梭如织，摩肩接踵，辛苦扛货的脚夫，讨价还价的商人，往来巡视的兵丁，定点收钱的税务，金发碧眼的洋人，黑发黄脸的华人，构成了一副欣欣向荣的景象。

　　“走吧，这边有专门安排给外国商人的住宿区，不用担心你被仇家看到。”王杰拍了拍范归祥的肩膀，率先走了下去。范归祥正准备下船，忽然眼角一跳，忙得扭头去瞧，只见一队红衣军人之中，有个人正抱着个婴孩，看那大小模样，就是自己的孩子范海平。

　　深吸一口气，范归祥平复了一下心绪，快步跟着王杰下船去了。

　　一路上除了人多，倒也没什么稀奇事，能看得出来，虽然广州人对洋人已经见怪不怪，但是多少还有些距离感，连带着范归祥这穿着洋装的汉人都不免疏离起来。

　　“对了，王兄，我看你也是汉人吧，怎么会帮东印度公司做事的？”闲着没事，范归祥边走边问道。

　　“喔，我是从小逃难来了广州，后来家人都不在了，我一个小孩子快饿死了，正巧被东印度公司来广州办事的职员看到，就收养了我。就是这样，我长大了就顺理成章的进入东印度公司做事。”王杰用毫不在意的口吻轻松的说道。

　　“嗯，原来是这样啊。”范归祥感叹道，“每个人都不容易啊。”

　　“没有啊，我没有觉得不容易啊，就这么过呗。我养父对我挺好的，现在生活也挺好的，在可以遇见的未来，我肯定也会过得挺好。”王杰双臂抱着后脑勺，悠哉悠哉的发表了对未来的预判。

　　“我对未来，是真的没什么想法。话说，你功夫不错啊，火候很深，洋人也有功夫啊？”范归祥转换了个话题，刚才的话题确实不知道该怎么延伸。

　　“这不是跟洋人学的，东印度公司在广州一直有生意，我大多数时间都在广州的，这功夫是跟广州的老师傅学的。当然，洋人的功夫也学过，学过击剑和拳击，都是非常实用的功夫，咱们有空可以练练。”王杰是一脸的热忱。

　　范归祥就随口答应着，“成啊，不过就练练手上的功夫就成，刀剑无眼，伤着人就不好了。你用用洋人的招数，我也开开眼界。”

　　两人就这么一路打着哈哈，越走越远。远远地瞅见一个装修十分华丽的旅馆门前站着两拨人。

　　一拨人是金发碧眼的洋人，领头的身量颇高，鼻梁高耸，犹如雕塑般的下巴，看起来颇为英武，正和一个穿着华丽秀美的大褂的华人握手，这华人看起来也是气度非凡，雍容华贵，贵不可言。

　　王杰努努嘴，朝那边示意了一下，轻声说道：“那个洋人，就是现在东印度公司负责大清业务的经理；那个华人呢，就是大名鼎鼎的潘振承了，当真是富可敌国的人物啊，也是十三行现在的老大。”

　　范归祥深深地看了潘振承一眼，潘振承似有所查，头微微一偏，朝这边点点头，有继续跟洋人说了些什么，就带着自己的人走了。

　　王杰说：“看这情形，这次跟十三行的买卖算是谈好了，估计待不了几天我们就回总部了。”

　　“嗯，总部？在哪儿?”

　　“喔，公司的总部在伦敦，英国伦敦，不过我现在说的总部是指这边的总部，在印度啊，你梦寐以求的天竺。”

　　范归祥一愣，他没有想到，就这么的就能离开大清了，确实欣喜，但又有淡淡的惆怅。


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