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第一五六七章 噩梦来临


  此言一出,在场几人都是变色。

  顾白衣神色凝重,问道:“大将军,是何情况?”

  秦逍当下便将来使言辞说了,但自然不会提及可敦想在临终之前想见自己一面。

  “如此说来,瘟疫已经开始在漠东蔓延。”宇文承朝道:“当年西陵也曾发生过瘟疫,无数生灵死于瘟疫之手,极其恐怖。不过西陵那场瘟疫的症状,与漠东现在蔓延的瘟疫并不相同。”

  秦逍坐下道:“当务之急,是要切断传染,首先不可让草原上的瘟疫在东北境内蔓延。”神色凝重,道:“听他们叙说,这场瘟疫比之西陵当年还要凶狠,只要有身体接触,便可传染。漠东草原诸部都是分散开,而且他们大部分部族的人口都不多,并不集中,蔓延的速度和范围都很有限。目前贺骨部已经发现了瘟疫的存在,开始做了防备,一些感染的病人也都被隔离起来。”

  “他们也算是反应迅速。”顾白衣皱眉道:“但我大唐州县城池众多,而且人口往来频繁。黑山贸易场如今贸易火热,各部商贾和我们大唐的商贾多多少少都会有接触。大唐的商贾自关内而来的众多,一旦他们被瘟疫感染,散步到关内,后果更是不堪设想。”

  皇甫云昭也道:“不错,我们许多人口都是集中在城中,一旦瘟疫进入城内,蔓延的速度会非常快。”顿了一下,才道:“不过顺锦城内目前尚无听说有类似情况,瘟疫应该还没有带过来。”

  其实在场诸人也都知道,皇甫云昭来到顺锦之后,就封锁了顺锦城,城中与外界接触就很少。

  此外瘟疫进入大唐境内的来源,最大可能就是从黑山贸易场带出来,而营平商贾因为辽东军的缘故,反倒没有机会进入贸易场,也恰恰如此,这边的人倒是极少与贸易场那边接触。

  秦逍道:“事关重大,当下我们必须要做两件事。首先是立刻派人黑山贸易场与东北这边的往来接触。顾将军,此事要劳烦你立刻会草场,调动人手设置关卡。此外还要派人前往贸易场,一一排查,若是有人出现症状,就必须立刻隔离起来。”

  顾白衣点头道:“我今晚就动身。”

  “此外还要传令下去,辽西和营平诸城都要进行排查,特别是辽西那边,许多商贾来往黑山贸易场之时,也会进入广宁待上几天,所以广宁城要作为重点排查之处。”秦逍肃然道:“我已经派人去找城中的大夫,从草原过来两名使者,都已经感染了瘟疫,可以对他们进行检查,对症下药,找出破除瘟疫的办法。”又道:“其他各地的大夫都要登记入册,瘟疫真要蔓延开,还需要仰仗他们。”

  几人都是点头。

  “大将军,如果我们将精力都投到瘟疫上面,汪兴朝那边......!”宇文承朝神色严峻,欲言又止。

  在座几人也都知道,真要展开抵抗瘟疫,势必要投入大量的人力物力,当下也就根本无暇去顾及辽东,而辽东那边是否会趁机杀过来,实在是未知之数。

  毕竟龙锐军手中的物资虽然可以维持几万兵马用度,但如果将这些物资全都投放到瘟疫上面,必然会消耗巨大,真到那时,是否有足够的后勤保证用于应对辽东军,确实是值得担心的问题。

  秦逍微一沉吟,才道:“当务之急,是要保障东北的百姓不能遭受瘟疫的荼毒。人命关天,一旦瘟疫蔓延开,必然会有成千上万百姓死去,比起百姓的生命,其他所有事情都不值一提。”神色沉重,道:“宇文郡尉知道,当年西陵瘟疫蔓延,多少百姓曝尸荒野?死者数以万计,多少妻离子散家破人亡,其悲惨比之战争不遑多让。我亲历过那场瘟疫,无论如何,也不能让西陵的惨剧在东北重演。”

  “大将军宅心仁厚,以天下百姓为念,实在是令人钦佩。”皇甫云昭站起身,肃然起敬,拱手道:“大将军今日这番话,让莫将知道绝不会跟错人,自今而后,末将任由大将军驱使,上刀山下火海,在所不辞。”

  窦雄也是起身拱手,惭愧道:“辽东军愧对大唐,愧对百姓。窦雄之前执迷不悟,助纣为虐,现在想起,实在是汗颜。”看着秦逍道:“大将军年纪轻轻,却不计较个人的得失,只以天下苍生为念,此等心胸气魄,事非寻常人所能拥有。”单膝跪倒,语气坚定:“末将也誓死追随大将军,虽万死而不辞。”

  宋世信虽然粗勇,却也不是愚笨之人。

  他自然也听出来,秦逍这是舍弃继续东进攻灭汪兴朝的筹划,那也是要全力投入抵抗瘟疫,为解救百姓不计得失。

  他心中也是感动,也是跪倒在地。

  秦逍自然知晓,如果说之前几人归附,有形势所迫的缘故,此时那是死心塌地追随自己。

  他立刻伸手一一扶起,道:“大家起来。”向宇文承朝道:“宇文郡尉,你立刻集结兵马,领部下兵马撤回辽西,会同白郡守等官员主持辽西那边的抗疫大事。”

  宇文承朝恭敬道:“属下遵令。”

  “顾将军,贸易场和边境那边,就要交给你了。不但是黑山贸易场,还有辽西北部那座边城,对了,叫做平城,那里也有大唐商贾与草原诸部贸易,必须派人前往封锁排查。”秦逍正色道:“顺锦这边,就劳烦皇甫将军坐镇了。这几日我见了城中一些官员,虽然有不少庸碌无能之辈,但也确实还有众多真才实学的官员。他们虽然有许多人与辽东军有渊源,但都是大唐的官员,也立誓效忠大唐,所以这些有才干的官员,还是可以任用。此外将军也可以召集城中士绅,让他们一起做好防范。”

  秦逍之前就说过要将顺锦城交给皇甫云昭镇守,皇甫云昭只觉得不可思议,此时秦逍直接下令,皇甫云昭更是钦佩秦逍的胆识和肚量,相较于汪兴朝,秦逍虽然与那位安东大将军年纪相差极大,但心胸和格局却显然不是汪兴朝能够同日而语,恭敬道:“大将军放心,末将说过,人在城在,城破人亡,末将誓死为大将军守好顺锦。”

  “我不要你们死。”秦逍道:“大唐正值危难之际,更需要你们挺身而出,再造大唐雄风。都好好活着,我们要做的事情还要很多。”又向窦雄和宋世信二人道:“窦将军,宋朗将,你二人辅佐皇甫将军镇守此城,多多辛劳。”

  两人都是躬身称是。

  “是了,窦将军麾下的骑兵,如今都在吉平城休养,将军可以亲自前往吉平,如果他们愿意弃暗投明,将军自可将他们带回顺锦,如果实在有人想要回去,也大可以备些水粮让他们回去。”秦逍道:“有些弟兄顾念家人,人之常情。”

  三人闻言,更觉秦逍当真是心胸宽广,实非常人能比。

  皇甫云昭想了一下,才拱手道:“大将军,如果将窦将军麾下骑兵调过来,城中也能有五千守军,不过末将还是觉得兵力有些薄弱,不知能否再留驻一些兵马?”

  秦逍立时就明白皇甫云昭的心思。

  虽然秦逍已经给予了几人充分的信任,但几人显然觉得龙锐军尽数撤走,终有些不妥。

  皇甫云昭要求再留一些驻军,当然不是觉得城中守军兵力薄弱,无非是希望留些龙锐军兵马在城中,更显坦诚,而且有了龙锐军在城中,城中的辽东军将士也会更加自然地融入龙锐军中。

  秦逍微一沉吟,看向顾白衣。

  顾白衣道:“顺锦是前线,在目前的情势下,确实需要重兵防守。大将军,如今有皇甫将军坐镇顺锦,松阳草场那边也就后顾无忧,可以从草场抽调两千兵马过来,由陈校尉统领,受皇甫将军节制。”

  陈校尉自然是二当家陈芝泰,秦逍知道顾白衣既然点名让陈芝泰过来协防,自然有用意,点头道:“既然如此,就由陈校尉率兵两千,听皇甫将军将令!”有笑道:“崔薄崔校尉也是老将,可调往草场那边协助顾将军练兵。”

  他知道此次破城之后,皇甫云昭和众多辽东将士对崔薄成见极深,即使皇甫云昭心胸开阔,不再计较,但麾下的将士肯定没那么容易消去成见,如果继续让崔薄留守顺锦城,搞不好反倒会生出许多麻烦来,干脆先调到顾白衣麾下。

  皇甫云昭又何尝不知秦逍心思,只觉得秦逍办事妥善,处处为人考虑,心中也是感动。

  宋世信却已经拱手道:“大将军,卑将听闻宇文郡尉千骑冲阵,将唐开甲一举击溃,心中钦佩之至。卑将的小舅子韩颍,年轻气盛,缺乏管教,不置可否能将韩颍调到宇文郡尉麾下听令,让宇文郡尉好生调教?”

  秦逍一怔,但瞬间明白宋世信的意思。

  毫无疑问,宋世信这样做,等同于是将韩颍作为人质交到宇文承朝的手中,说到底,还是以此向秦逍表达忠诚。

  毕竟几人都是刚刚归附,寸功未立,以后跟随秦逍效命,自然也是希望得到秦逍的信任,宋世信这样做,自然是想主动献上人质,取得秦逍更大的信任。

  秦逍对韩颍自然也是很有印象,含笑向宇文承朝问道:“宇文郡尉意下如何?”

  宇文承朝笑道:“这就要看韩颍自己是否愿意。说句不怕大家见笑的话,我自以为武功不差,但一直都没有收徒弟,宋朗将如果觉得可以,我干脆收韩颍为徒,不知意下如何?”

  宋世信闻言,惊喜道:“若能如此,实在是他小子的福分。宇文郡尉,这事儿我替他做主,待会儿我就喊他过来拜师!”

  “今晚酒宴,虽然接到瘟疫这样糟糕的消息,好在也成全了一桩喜事。”秦逍笑道:“宇文郡尉,你收得良徒,可喜可贺,赶紧敬大家一杯!”

  众人闻言,都是大笑起来,气氛一时间轻松无比。


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