第1章 启程

帝国历497年，三月。

  奥伦帝国，罗萨城。

  北边的城门外，一支车队正在整装待发，黑金色的家族旗帜随风飘扬，三十名覆甲骑兵整齐的排列在队伍前方。

  马蹄声从城门处传来，四骑具甲骑士护卫着一架马车驶出城门，车窗被打开，一位二十岁左右的棕发青年探出头，看了一眼雄伟的城墙，对着一名骑士说道：“走吧！”

  骑士听闻扬声喊道：“出发！”

  三十名骑兵开道，挂着狼头徽章的马车跟在后面，其后是装满货物的八架马车，另有几架马车挤满了仆从，长长的车队向北而去，雄伟的城墙渐渐消失在了视野之中。

  自四百九十七年前，“狮王”波德曼一世“征服”了塔勒、维亚、科穆三大王国，“开拓”了红山山地、红山高原，建立奥伦帝国以来，罗萨城作为帝国的中心，东大陆最繁荣的城市之一，它雄伟、繁盛，却也斑驳、臃肿，就如盘踞在罗萨城里的古老家族一样。

  时间回到出发前的两个标准时。

  早晨，轮值的贵族像往常一样慢悠悠来到贵族院，各自走进熟悉的楼层和房间，早早等候的侍从为他们准备了热腾腾的咖啡，空气中散发着咖啡独有的香味，让贵族们可以更加愉快的度过这无聊的一天。

  自十年前，缪兰家族的商队开始售卖一种名叫咖啡的商品，仅仅一年，咖啡便成为了帝国风靡的杯中物，因为其产量有限以及高昂的价格，喝咖啡渐渐成了贵族的象征。

  格兰男爵是本月的贵族院执事，贵族院主建筑是一座五层的建筑，执事的办公间和会客室都在四楼，格兰男爵此时便在会客厅的窗边，右手端着华丽的咖啡杯细细品尝着，左手自然的背在身后，笔直的身型配上剪裁得体的燕尾服，欣赏着蓝色窗花外帝都的繁华景象。

  一个字，雅！

  惬意的时光总是那么短暂，一名侍从打断了这份惬意，格兰男爵有些生气，但依旧保持着贵族的气质，从容问道：“怎么了？”

  侍从赶紧回答：“大人，来了一个年轻人，自称是帝国新任的北境金柱行省赫塔城领主，前来取文书与开拓令。”

  格兰男爵也觉得稀奇，决定亲自见一见这位开拓领主是谁。

  片刻后，一名二十岁左右的青年跟着侍从走了进来，一身黑金色的长袍，领口处用金线绣着家族纹章，深棕色的发色配上那英俊的脸庞。

  格兰男爵一眼便认出了眼前之人，哈迪斯，莱特伯爵的第三个儿子，也是罗萨城“闻名”的贵族少爷，传言称因为其天赋实在平庸，只得被养在帝都任其吃喝玩乐，但哈迪斯却没少闯祸，导致其在帝都贵族圈的名声不太好，有人说“哈迪斯就是运气好，生在缪兰家族，要是生在平民家里，或许早就被穷苦老爹卖给奴隶商人了。”

  但格兰男爵是个聪明人，他可不会因为几句传言就得罪缪兰家族的人，尽管他可能真的是个废物，只见他露出标准的长辈笑容，温柔说道：“原来是哈迪斯少爷，您能光临贵族院，真是我的荣幸。”

  英俊青年同样回以微笑，走上前说道：“这是雄鹰领刚刚送到的新货，我听说格兰叔叔喜欢喝咖啡，我便专门从家里带了一份送给格兰叔叔。”

  包装精美的礼盒顺手递了出去。

  格兰男爵嘴上说着不必客气，手却已经接过了礼盒，一入手，这份量，格兰男爵笑的更灿烂了，用诚挚的语气问道：“哈迪斯侄儿，还请告诉我你的需求。”

  哈迪斯认真说道：“格兰叔叔，我今天前来是想请您给我写一份赫塔城的接管文书，要贵族院的印章，另外，缪兰家族已经将三十年前帝国授予的那份开拓令正式交给我，也请格兰叔叔一并处理了。”

  “我明白了，这件事我亲自帮你去办，你先等我去核实一下。”

  格兰和气的说着。

  “好的，格兰叔叔。”

  哈迪斯乖巧的回答着，像一个傻瓜一样站着，心里想的却是，“十二年了，自己也完全融入了这个世界，从此自己只有一个身份，那便是奥伦帝国缪兰家族的哈迪斯·莱特·阿基肯·伯昂第·缪兰！”

  曾经，莱特伯爵对三个儿子寄予厚望，大儿子如今已是帝国军部的军事顾问，二儿子也在帝国财政大臣库尔曼手下崭露头角，唯独三儿子哈迪斯，从小便沉默寡言，直至八岁时，才愿意与人交流，经常会有些天马行空的想象力，十二岁时弄出了咖啡，在其软磨硬泡的请求下，第一批咖啡种子被送到南方种植，之后成了贵族热捧的商品，虽然带来了不小的收益，但对于缪兰家族来说，依旧微不足道。

  莱特伯爵还是想要儿子能从军或者从政，但经过几年的发掘，哈迪斯根本无心这些方面的学习，莱特伯爵觉得如果哈迪斯能成为一名骑士也不错，但自己的小儿子连觉醒骑士天赋都没有，莱特伯爵便渐渐放弃了，随便自己的小儿子折腾，反正在自己的眼皮子底下，而且能有个小家伙天天陪着自己也还不错。

  实际上，十年前那一天，莱特伯爵觉得没有人能够在帝国对缪兰家的人动手，便没有重视妻子与小儿子从雄鹰领返回帝都的行程护卫问题。

  后来事实证明，莱特伯爵是错的，为此，他的妻子死在了荒原，他被救活的儿子整整两年没有开口讲话，这一直是莱特伯爵心中的刺，也对自己的小儿子深感愧疚，因此给了哈迪斯更多的关心，这些关心体现在帝国金币和骑士方面的慷慨。

  出发日的前一个星期的一天晚上，莱特伯爵回到庄园，老管家上前迎接，并转告了哈迪斯想与他谈谈的请求。

  穿过了迷宫般奢华的庄园内部，来到了主人居住的区域，哈迪斯也是第一次来父亲的书房，穿过长廊，一个老管家与一位骑士立在书房门前，这位骑士哈迪斯只知道叫做霍克，与父亲形影不离。

  哈迪斯来到门前，与两者点头示意，老管家还是一如既往的微笑回应，名叫霍克的骑士也罕见的露出了僵硬的笑容。

  书房中，莱特伯爵背对着哈迪斯问道：“哈迪斯，你找我有什么事？”

  “父亲，我想去北方开拓，请父亲准许。”

  “为什么？”

  “为家族开拓领地。”

  “不需要。”

  “雄鹰领比南方的奥法行省还要大。”

  面对强势的莱特伯爵，哈迪斯咬了咬牙说道：“我觉得帝国看似强盛，实际上是大海上航行的大船，巨浪快要来了。”

  “哦？那你说说什么巨浪能掀翻帝国这艘大船。”莱特伯爵带着一丝丝好奇问道。

  “西边的西斯帝国已经吞并了沃伦王国，暗沉海的萨克骑兵已经为西斯帝国而战，反观帝国，各大贵族暗斗不断，红山的矮人们又开始活跃了，奥兰多行省的粮食去年减产了一成，塔顿家族把帝国的税率翻了十倍加到农民头上，西斯帝国的骑兵已经游荡到了拉亚行省边境，阿里什家族还在向西斯帝国出售着武器盔甲和秘药，南方的小贵族们已经联合，势必要与四大家族争夺话语权…”

  “这些都不会影响到缪兰家族。”莱特伯爵简单回应道，但心里却有些惊讶和好奇，自己的小儿子居然还懂这些。

  “雄鹰骑士团三十年前有精锐骑兵两万，五百骑士，三十位大骑士，还有包括祖父在内的四位封号骑士坐镇，三十年过去了，如今的雄鹰骑士团，骑兵还是两万，骑士勉强也能凑齐五百，可我们的大骑士只有十三位了，封号骑士也只剩下了两位。”哈迪斯盯着面前的背影沉声说道。

  “那又如何？雄鹰骑士团依旧是帝国军团之外最强大的骑士团！”莱特伯爵提高了声音。

  “还不够！我要去北方再建立一支“雄鹰骑士团”。”哈迪斯紧接着说道。

  “我不想再有意外，我不想再失去任何一个亲人，我的儿子，哈迪斯，你就留在我身边，留在帝都安稳度过一生可好？”莱特伯爵终于转过身语重心长的说道。

  “不，正是因为如此，我不想一辈子活在父亲和哥哥们的羽翼之下，将来，我要保护你们，保护缪兰家族！”

  “…。”

  两个标准时的争论，最终以哈迪斯的获胜画上句号，莱特伯爵给了哈迪斯四名家族骑士以及三十位家族精锐骑兵，老管家的二儿子也跟随哈迪斯前往北境，以及一万枚金币和四车秘药作为启动资金…


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